"Крэк".
Они уже пересекли ресторанный зал, фойе, и направились в двери, над которой светилась табличка:
"EXIT".
"Выход". - Теперь мы знаем правду, - заметила Маша. - Или часть правды. Вот только кому это надо? Тем людям, которых из-за этого убили?
- За правду всегда приходится платить высокую цену, - Николай взялся за ручку двери, собираясь пропустить Машу первой, но вдруг передумал, отстранил ее жестом, и предложил Ники:
- Прошу. Машку я уже однажды вперед пропускал...
- Когда это?! - возмутилась она.
- Можете мне не верить, но я никого не убивал, - Ники обвел взглядом своих спутников и направился в открывавшийся проем, - Я всего-навсего не хотел, чтобы убили меня...
Он шагнул наружу.
Маша вдруг увидела, как от притолоки полетели щепки, и остался след, словно крыса откусила от дерева как от куска сыра.
И только когда Николай втащил обратно Ники и захлопнул дверь, до нее долетел хлопок выстрела.
* * *
- Два джипа. Человек десять, может, больше, - Ники выглядывал сквозь щелочки жалюзи. - И еще с полдюжины охранников у нас за спиной. Ваши действия?
- Обкакаться от страха, - признался Николай, вытирая кровь с оцарапанной отлетевшей щепкой щеки..
- Может, охранники и не хотят нас убивать? - робко предположила Маша.
- Охранники, может, и не хотят. Зато парни, которые подъехали, настроены решительно.
- Момент истины, - Ники криво улыбнулся.
- Вот именно. Истины нам как раз сейчас и не хватает, - с готовностью подхватил Николай, - но, на мгновение призадумавшись, добавил, - Хотя я бы лично, ну, чисто эгоистически, предпочел бы дополнительную обойму.
- Мужики, вы что - идиоты? - опешила Маша. - Вы собираетесь с одним дробовиком отбиться от всех этих мордоворотов?
- Мы будем драться! - ни с того ни с сего вдруг завопил Николай. - Знаешь, какой мой любимый слоган? "На Барбадос!"
- Правильнее было бы - "На абордаж", - поправил Ники.
- "На абордаж" - каждый дурак сможет. А ты попробуй - "На Барбадос"?
- Вы идиоты, - простонала Маша. - Почему вдруг в моей жизни встретились два совершенно непохожих внешне мужика, но одинаковых изнутри.
- Почему - непохожих? - возразил Николай. - Мы одинакового телосложения.
- Разве что - телосложения, - подтвердил Ники.
- Может, конечно, милиция подоспеет... простонала Маша.
- Не подоспеет, - уверено сказал Ники.
- Почему? Надо позвонить...
- Звони. Ноль два.
- Но где телефон...
- Ноль, - Николай многозначительно посмотрел на Ники, выпрямил указательный палец, а тот, понимая в чем дело, кивнул в ответ.
- Может... все-таки лучше сдаться? - робко напомнила Маша.
- Один, - Николай растопырил другой палец.
- Два! - сказал Николай и сжал пальцы в кулак.
В одно мгновение Ники выхватил у Маши из рук дробовик, а Николай тут же, будто услужливый швейцар, распахнул дверь...
Трик-трак - подпрыгнул в руках дробовик, и словно в такт досылаемому патрону, Ники, как маятник, промелькнул в дверном проеме, выстрелив в темноту.
Николай тут же захлопнул дверь, но несколько пуль успели пробить ее насквозь.
- Идиоты! - завопила Маша, прикрывая голову руками, - угораздило же меня, угораздило же меня.., - продолжала бормотать она под хлопки выстрелов, которые раздавались снаружи, звон бьющихся оконных стекол и глухие удары вязнущих в стенах пуль, словно кто-то изо всех сил лупил кулаками.
Неожиданно, как по команде, стихло.
- Идиоты, - простонала Маша, как заведенная..
- Ты становишься однообразной, - заметил Ники.
- Это стресс, - с важным видом заявил Николай. - Однажды я поперхнулся водой "ситро", и кроме "кхе-кхе" ничего сказать не мог. Идентичный случай.
* * *
- Я думаю, нам лучше держаться всем вместе, - решительно сказала Маша.
- Всем вместе лучше держаться в детском саду, когда рассказывают страшные сказки, - возразил Николай. - Тогда можно обняться, и ничего не страшно. Вот, помню, в детском саду я обнялся с одной девочкой...
- Что ты предлагаешь? - перебил Ники.
- Нас трое. А их всего десять. Или чуть больше - Всего, - хмыкнула Маша. Или чуть больше.
- Поиграем в прятки.
- Он впал в детство, - Маша нашла в себе силы улыбнуться.
- Может, кому и повезет, - Николай пожал плечами.
Дзинь...
Где-то зазвенело разбитое окно.
- Началось, - вздохнул он. - Разбегаемся. Машенька, - он посмотрел на нее. - Постарайся слиться с блюдами на полу. И с крестинами не затягивай.
- Какими крестинами? - удивился Ники.
- Э-э, - протянул он, - дорогая душа...
НА БАРБАДОС!
Ники шлепнулся на четвереньки, и тут же прогрохотал выстрел. Пуля воткнулась в натюрморт, украшавший стену. Он только сморщился, когда осколки окантованного постера посыпались ему на спину.
Помещение, где он прятался, было кабинетом того самого толстого администратора клуба. Когда-то, давно, он всего раз заходил сюда, предлагая нанять себя. Воды много утекло.
Окон здесь не было, и кромешная тьма давала ощущение безопасности. Но боевик, распахнувший дверь, то ли услышал его дыхание, то ли шорох, а может просто относился к подозрительной породе. И несколько раз выстрелил наугад.
При первой же вспышке вырвавшихся из ствола пороховых газов Ники бросился в ту сторону, где, как он помнил, должен был стоять диван, и спрятался за ним. Вот именно в этот момент одна из пуль ударила в постер на стене, а другая завязла в матраце.
При очередной выстреле он вдруг увидел противника совсем рядом с собой. Приподнялся и, хотя снова стало темно, вроде как захлопнулись шторки фотоаппарата, Ники выбросил кулак в ту строну, где только что находилась голова противника. По боли в костяшках пальцев он догадался, что попал, но боевик успел снова выстрелить, правда, чуть запоздав...
* * *
Маленький черный пистолет в руке Николая смотрелся игрушкой. Николай даже приложил ствол к щеке, чтобы почувствовать холод металла и удостовериться, что это не пластмассовый пугач...
Он находился на кухне, и среди блестящих кастрюль и готового к разделке мяса чувствовал себя не очень уютно.
Шаг вперед... и по мелькнувшему отражению на никелированном баке он увидел, как к его голове стремительно приближается продолговатый предмет. Чуть отклонился в сторону, и удар вышел скользящим, но все равно очень болезненным. Пистолет отлетел в сторону, и, понимая, что он безоружен, Николай ухватился за тот предмет, которым ему только что собирались размозжить голову. Но противник тоже не выпускал его из рук, и тогда Николай со всей силы боднул его головой в челюсть.
Противник успел подцепить его сзади под коленку, и, падая, Николай извернулся, как кошка, выброшенная из окна, чтобы приземлиться на четыре лапы. И при этом оказаться сверху.
Борцовским приемом, встав на мостик, противник попытался перекинуть его через себя, но в драке за жизнь нет правил, и поэтому Николай решительно ударил его по незащищенной шее...
И тут же почувствовал, как в затылок ему уперлось что-то твердое, очень похожее по ощущению на ствол огнестрельного оружия...
"Щелк", - сказало оружие.
- Ой! - ответил Николай, наглядно представив, как заряд размозжит ему голову.
* * *
Скрипнула, поворачиваясь, дверная ручка. Ники замер, и палец нежно касался спускового крючка. У него оставался один патрон.
Теперь Ники прятался на кухне, и в воздухе очень вкусно пахло специями и жареным мясом.
Дверь распахнулась, прижав его к стене. Свет из коридора вычертил на полу тень широкоплечей фигуры. Некоторое время человек стоял в дверном проеме, вглядываясь в темноту. Затем сделал несколько осторожных шагом, и Ники увидел его спину.
Палец на спусковом крючке дергался, словно пойманный пескарь. Ники понимал, что может запросто единственным оставшемся в запасе выстрелом свалить противника.
Но на звук сбегутся остальные.
А он слышал их осторожные голоса в коридоре.
Преодолевая страх, Ники заставил себя броситься вперед, перехватив дробовик, и изо всей силы ударил врага прикладом по затылку. В последний момент тот успел увернуться, но все же скользящий удар заставил его потерять равновесие.
Пистолет, который тот держал в руках, отлетел в сторону, но безоруженный он, оказалось, представляет не меньшую опасность.
Поймав дробовик, которым Ники пытался его оглушить, противник сначала попытался вырвать оружие, а потом, неожиданно поменяв тактику, боднул макушкой, твердой, как бетонный столб, прямо Ники в челюсть.
Почувствовав солоноватый вкус разбитого рта, Ники зацепил его ботинком сзади за ногу и рванул на себя.
Но тот успел схватить его за отвороты пиджака, и падая, потянул за собой.
- Ух!, - выдохнул Ники, грохнувшись наземь, и прежде чем он пришел в себя, противник был уже сверху и старался пятерней выдавить ему глаза.
Ники уперся пятками в пол и выгнувшись в пояснице, попробовал перебросить противника через себя. Они перевалились на бок, и тут он отпихнул его коленом. В тот же момент Ники почувствовал боковой удар в шею, отчего в глазах вспыхнули зеленые всполохи...
* * *
- Ты могла меня убить, - Николай растеряно смотрел то на Машу, испуганно сжимавшую обрез, то на Ники, распростертого на полу.
- Что ты с ним сделал?! - Маша склонилась над Ники и, положив обрез рядом на пол, обеими ладонями дотронулась до его лица.
Руки у нее были в крови.
- Ошибочка вышла, - хмыкнул Николай. - Мы с ним приняли друг друга за врагов. Надо было вначале повязать белые повязки на рукав. Чтобы отличать своих.
- Вот, блин, - наконец произнес Ники, приходя в себя, - вместо чтобы бороться за светлое будущее, мы мочим друг друга.
- Хорошо сказано, - заметил Николай. - Если придать всему этому глубокий философский смысл. Интересно, а в этом котле человек уместится?
- Кого ты собираешься туда засунуть? - спросила Маша.
- Тебя.
- Вот уж спасибо. Не знала, что тебе нравятся вареные женщины, - добавила кокетливо.
- С чего ты взяла, что я собираюсь тобой полакомиться? - он улыбнулся. - А вот стенки у котла толстые. Нержавеющая сталь! - уточнил он таким тоном, будто произнес: "чистое золото".
Ники, кряхтя, поднялся и тоже подошел к котлу. Засунул внутрь руку и постучал костяшками пальцев по стенке.
- Выдержит прямое попадание, - согласился он.
- Смотря чего, - уточнил Николай. - Попадание смотря чего.
- Но я там задохнусь! - возмутилась Маша, заметив, что оба мужчины оценивающе смотрят на нее, словно снимают мерку.
- Все дело в клапане, - обнадежил Николай. - Тут есть клапан для выпуска пара. Если его зафиксировать, то воздух будет поступать внутрь. Немножко воздуха, но тебе хватит.
- Вы хотите, чтобы я там спряталась?
- Вот именно.
- А вы оба? Вас обоих тем временем...
- Им нужен только я, - сообщил Ники.
- Зачем?
- Потому что я - единственный ключик к тому чемодану с деньгами.
- Чемодан с деньгами - это уже какой-то образ, - заметил Николай. - В том смысле, что символ.
- Да помолчи ты, - оборвала его Маша. - какой еще такой ключик?
- Не говори ей, - предупредил Николай.
- Почему?
- МЕНЬШЕ ЗНАЕШЬ, ЛУЧШЕ СПИШЬ, - сообщил он и огляделся, где бы это можно было начертать.
- Быстрее, - Ники прислушался к шагам в коридоре, и почти насильно подсадил Машу, чтобы она могла забраться в котел.
- Я боюсь замкнутого пространства, - застонала она, но крышка уже захлопнулась над ее головой...
ДОПУСТИМЫЕ ПОТЕРИ
Дверь выбило взрывной волной, и в ощеренном проеме показался похожий на гоблина воин. Маленькие черные глазки сквозь прорези в маске просканировали помещение. Обладатель этих глазок машинально провел ладонью по лбу, словно стирая пот, хотя на голову была натянута шапочка-маска, и пот вытирать было бессмысленно.
- Первой в дверь входит граната, - пробормотал он золотое правило.
Обыкновенная операция по зачистке. Обладатель глаз-буравчиков только зачищать и умел делать. В том смысле, что именно это он умел делать лучше всего.
Наступательная граната предпочтительнее в городских условиях, в этих современных "крепостях", где стенки сделаны из говна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34