Редкие облака и отсутствие ветра способствовали благоприятному завтрашнему отходу с острова. Внимательно оглядев окрестности в бинокль, Лео убедился, что на озере они были пока одни. До галереи было семьсот метров. Подняв тяжелую поклажу, они медленно двинулись вперед. Акваланги и комплект для подводного погружения были заблаговременно спрятаны у входа в хранилище в зарослях кедрача.
– Когда придем на место, я займусь аквалангами, – вполголоса отдал приказ Чен своему подчиненному, – а ты пока поднимись на склон вулкана и осмотрись. Вчера с заставы вышли трое мужчин и женщина в сопровождении пограничника. Судя по виду, это или геологи, или вулканологи. Они направились на север острова. Двигаются неумело, местности абсолютно не знают. Думаю, в районе Черного озера они могут оказаться после полудня. Так что смотри в оба.
– А что мне делать, если они будут идти рядом с объектом? – спросил Масахиро.
– Ничего, только наблюдай, и все. Мы не должны ни в коем случае себя обнаружить. Надеюсь, ты нигде не наследил?
– Да.
«Чертовы японцы! С их национальными понятиями об этикете не сразу поймешь, что слово “да” в данном контексте означает слово “нет”», – с раздражением подумал Лео.
– Маса, – произнес он вслух, – только будь очень осторожным при передвижении. Помни: с ними пограничник и у него автомат Калашникова. Если нас обнаружат, то нам будет очень трудно уйти с острова.
– Не беспокойся, Лео.
Наконец они дошли до места. Еще раз осмотревшись, Лео и его напарник начали подниматься на заросший кустарником склон сопки, туда, где был вход в затопленную галерею.
* * *
– Подъем! – у входа в шестиместную палатку стоял подполковник Исаев.
Первым из палатки выбрался Умелов. В отличие от остальных у него не было своего спального мешка, поэтому он спал одетым, обернувшись байковым одеялом. После короткой разминки сержант поспешил к мелкому ручью, журчащему в камнях неподалеку. Умывшись и приведя себя в порядок, он отправился вдоль прибойной полосы за дровами для костра.
Вскоре и другие члены экспедиции по одному стали выбираться из палатки. Последней вышла Ковальчук. Она подождала, пока Крутов и Мальцев не вернулись после утренних водных процедур, затем тоже отправилась к ручью.
Умелов уже колдовал над костром. Перед ним лежала охапка выбеленных морской солью дров. Вчера, когда после долгих поисков старой японской дороги обессилевшая группа наконец-то продралась сквозь заросли кустарника и вышла на берег Тихого океана в бухту Блакистон, на берегу Умелов наткнулся на остаток рыболовецкого трала, выброшенного штормом. Он достал вчерашнюю находку из своего вещмешка, разрезал ее на мелкие части, поджег их и положил в кучу подготовленных дров.
Уже через десять минут дрова весело трещали. Умелов набрал котелком воды из ручья и повесил его над огнем на металлическую складную треногу.
Пока Исаев изучал карту, а Умелов занимался костром, Крутов с Мальцевым уже свернули палатку.
– Вода вскипела, – доложил Исаеву Умелов. – Можно чай заваривать.
Отложив в сторону палатку, капитаны открыли мешок с сухим пайком и по очереди извлекли из него общий завтрак, в который входили буханка хлеба, две банки говяжьей тушенки, банка консервированного сливочного масла, банка сайры, две пачки печенья и сахар.
Рассыпав по алюминиевым кружкам заварку, Олег начал всем разливать кипяток.
– Ну, товарищи геологи, приступим к приему пищи, – с иронией произнес Исаев, отложив в сторону карту.
Усевшись на мешки, группа приступила к завтраку, весело вспоминая вчерашние мытарства.
– Да, если бы мы к океану не спустились, мы бы до сих пор по этим зарослям лазили, – засмеялся Исаев.
– Игорь, – с иронией обратился к Мальцеву командир группы. – А ты где так по веткам ловко прыгать научился? Может, ты цирковое училище втихаря оканчивал?
– Да какой из меня циркач! Вон Володька точно в цирке выступал. Если бы сам вчера не увидел, никогда бы не поверил, что он может так шпагат делать, – Игорь пытался перевести стрелки на своего друга.
Крутов, как обычно, ничего не возразил, с довольным видом продолжая уминать кусок хлеба с маслом.
После оживленного завтрака подполковник перевел разговор в рабочее русло.
– Так, товарищи! Подведем итоги вчерашнего дня. Мы не очень далеко смогли продвинуться на север. Но самое главное – мы не можем впредь так тратить свои силы. Как вы заметили, растительность с более холодной охотской стороны острова резко отличается от растительности с тихоокеанской. Очевидно, что нам надо было сразу двигаться или по прибойной полосе, или, форсировав речку Фонтанку, подниматься по склонам горы Шестакова и двигаться наверх, на хребет Советский. Потому что и на прибойной полосе, и на высоких сопках со стороны Охотского моря нет непроходимого кустарника.
Наталья слушала Исаева и понимала: как бы ни двигалась группа, она все равно будет обузой для всех, несмотря на то что шла практически налегке.
– Владимир Владимирович, можно мне сказать? – обратилась она к подполковнику.
– Пожалуйста, говорите.
– Поскольку в настоящий момент первоочередной задачей для группы является проверка бухт на севере, вряд ли я как биолог буду вам полезна. Сейчас важен фактор времени, я же только торможу движение группы. Может, вы уйдете вперед, а я догоню вас позже?
Исаев внимательно посмотрел на своих подчиненных. Сейчас действительно нужно было как можно скорее проверить бухты, удобные для высадки нарушителей, а затем уже приступать к поиску останков вертолета. Сам он не мог предложить Ковальчук такой вариант. Но раз старший лейтенант Ковальчук сама предлагала это и к тому же среди них находился сержант, на которого можно было оставить женщину, Исаев решил с ней согласиться.
– Хорошо, – он опять развернул карту и алюминиевой ложкой стал очерчивать предполагаемый маршрут дальнейшего следования. – Тогда мы действуем следующим образом. Сейчас мы находимся вот здесь. Нам следует разделиться на три группы. В первой – я и Крутов. Мы поднимаемся на хребет Советский, далее огибаем с запада гору Пограничную, потом двигаемся к бухте Паганель, после этого с севера обходим озеро Черное и выходим в бухту Немо. Если по ходу маршрута ничего не обнаруживаем, возвращаемся в район бухты Паганель к старым баракам. Вторая группа – это Мальцев. Ты поднимаешься на хребет Советский, спускаешься к руслу реки Озерная, далее выходишь в устье реки на побережье. Если там ничего не находишь, возвращаешься назад вот этим маршрутом. Обогнешь по склону вулкан Немо и пройдешь по южному берегу Черного озера в район бухты Паганель опять же к старым баракам. Третья группа – Ковальчук и Умелов. Ваш маршрут – самый короткий. Вы вдвоем поднимаетесь за нами на хребет Советский и, обогнув гору Пограничную, двигаетесь сразу в сторону старых бараков в район бухты Паганель. Устраиваете там ночлег и ужин для всей группы. Задание понятно?
Все закивали головами.
– Умелов!
– Я!
– Возьмешь палатку и основную часть провизии.
– Есть!
– Всем быть предельно внимательными. Проверить оружие и ракетницы. Сигнал «присутствие нарушителя» – красная ракета, «требуется помощь» – белая ракета. Сверим часы. Сейчас семь часов двенадцать минут. Выход групп – через полчаса. Время пошло.
Все встали.
* * *
Пока Масахиро отсутствовал, Лео успел спустить в галерею все снаряжение. Несмотря на то что проход расчищали в течение трех сезонов, лаз по-прежнему был очень узким. Тем не менее спуститься в галерею, где стояла темная вода, было уже возможно. Лео проверил все фонари, оставив включенным только один – дежурный. Надо было экономить заряд остальных на момент начала погружения.
Лео достал из рюкзака металлическую скобу и начал забивать ее в щель между камнями. Затем он вытащил прочный капроновый фал и одним концом привязал его к торчащей скобе.
«Всё. Страховка готова», – отметил про себя Лео.
Посмотрев на часы, он решил не подниматься наружу, а переодеться в гидрокостюм. Когда в галерею спустится Маса, здесь почти не останется свободного места. На переодевание у него ушло почти сорок минут. Теперь оставалось только ждать. В одиночку он не смог бы надеть всё снаряжение.
Напарник задерживался. Лео уже начал волноваться. Наконец в проеме показалась голова Масахиро.
– Что так долго? – недовольно спросил Чен.
– За русскими наблюдал. Хорошо бинокль очень мощный, а так бы и не увидел. Их всего трое. Они разделились. Один с хребта к реке спускается, а двое в сторону старых бараков пошли. По-моему, там только мужчины были. Женщины и пограничника среди них нет.
– Может, это другие военные из роты ПВО? – Лео не понравилось, что о вооруженном пограничнике ничего не было известно.
– Нет, это гражданские. Они выглядят как те, про которых ты вчера говорил.
– Надеюсь, они тебя не засекли?
– Нет. Всё нормально.
Лео повернулся к темному проему с холодной водой.
– Ладно, иди, помоги мне надеть снаряжение.
Масахиро окончательно протиснулся и поднял на плечи Лео баллоны с кислородом. Когда наконец подгонка снаряжения была закончена, на часах Масахиро было ровно одиннадцать часов дня. Лео надел маску, включил фонарь и подошел к воде. Он опустил фонарь в воду и направил луч в глубину. Яркий сноп света скользнул по стенам затопленного грота и растворился в густом сумраке. Чену было не по себе. Несмотря на то что он в Японии всю весну специально тренировался, абсолютной уверенности в своих силах у него не был. Повернувшись к Масе, он, не снимая маску, гнусаво произнес:
– Следи за фалом. Если дерну один раз, это проверка связи. Ты мне в ответ тоже дерни один раз. Если дерну три раза, сразу вытаскивай. Только тащи несильно. Понял?
– Понял, – кивнул Масахиро.
Лео вставил между зубов кислородный редуктор. Еще раз направив луч фонаря вниз, он начал опасное погружение.
* * *
Путь на хребет Советский оказался гораздо легче, чем предполагал Мальцев. Вверх поднимались втроем: Исаев, Крутов и Мальцев. Перевалив через верхнюю точку гряды, разделились на две группы, как и было запланировано ранее. Мальцев махнул рукой Исаеву и Крутову и повернул налево. Там внизу блестело русло реки Озерной, а прямо за ней возвышался величественный вулкан Немо.
Мальцев на минуту остановился полюбоваться прекрасным пейзажем. Но мысль, что на острове может быть ещё кто-то, быстро вернула его в реальность. Посмотрев вслед уходящим товарищам, Игорь начал спускаться. Как ни старался он замедлить свой шаг, то и дело ловил себя на мысли, что идет слишком быстро. Вскоре он остановился, потому что дальше вниз спускаться было невозможно. До русла реки оставалось метров сто, но весь склон был плотно покрыт низким стлаником. Он уже знал: там, где на склоне рос этот мелкий кустарник, было почти невозможно спускаться вниз. Все растения, как известно, тянутся вверх к солнцу. Вот если бы ему сейчас пришлось, наоборот, подниматься по склону от реки, то этот природный фактор, наоборот, был бы ему на руку…
Капитан внимательно осмотрелся и не заметил ничего подозрительного. Сзади товарищей было уже не видно. Он всмотрелся еще раз, но глаз так и не смог заметить хоть какое-то движение. В его рюкзаке лежал хороший армейский бинокль, но на открытой местности пользоваться им было нельзя, поскольку это сразу демаскировало его.
Мальцев решил идти слева вдоль русла реки по пологому склону южной части хребта. Вскоре он опять поймал себя на мысли, что идет слишком быстро.
«Интересно, как там сейчас Наталья?» – подумал Игорь. В памяти сразу же всплыл вчерашний эпизод, когда он протянул ей руку, чтобы она могла опереться на неё при переходе через ручей. Но она выбрала не его руку, а оперлась на плечо этого «зеленого» сержанта.
Мальцев постарался отогнать эти мысли, сосредоточившись на задании, но память предательски снова и снова возвращала его во вчерашний день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
– Когда придем на место, я займусь аквалангами, – вполголоса отдал приказ Чен своему подчиненному, – а ты пока поднимись на склон вулкана и осмотрись. Вчера с заставы вышли трое мужчин и женщина в сопровождении пограничника. Судя по виду, это или геологи, или вулканологи. Они направились на север острова. Двигаются неумело, местности абсолютно не знают. Думаю, в районе Черного озера они могут оказаться после полудня. Так что смотри в оба.
– А что мне делать, если они будут идти рядом с объектом? – спросил Масахиро.
– Ничего, только наблюдай, и все. Мы не должны ни в коем случае себя обнаружить. Надеюсь, ты нигде не наследил?
– Да.
«Чертовы японцы! С их национальными понятиями об этикете не сразу поймешь, что слово “да” в данном контексте означает слово “нет”», – с раздражением подумал Лео.
– Маса, – произнес он вслух, – только будь очень осторожным при передвижении. Помни: с ними пограничник и у него автомат Калашникова. Если нас обнаружат, то нам будет очень трудно уйти с острова.
– Не беспокойся, Лео.
Наконец они дошли до места. Еще раз осмотревшись, Лео и его напарник начали подниматься на заросший кустарником склон сопки, туда, где был вход в затопленную галерею.
* * *
– Подъем! – у входа в шестиместную палатку стоял подполковник Исаев.
Первым из палатки выбрался Умелов. В отличие от остальных у него не было своего спального мешка, поэтому он спал одетым, обернувшись байковым одеялом. После короткой разминки сержант поспешил к мелкому ручью, журчащему в камнях неподалеку. Умывшись и приведя себя в порядок, он отправился вдоль прибойной полосы за дровами для костра.
Вскоре и другие члены экспедиции по одному стали выбираться из палатки. Последней вышла Ковальчук. Она подождала, пока Крутов и Мальцев не вернулись после утренних водных процедур, затем тоже отправилась к ручью.
Умелов уже колдовал над костром. Перед ним лежала охапка выбеленных морской солью дров. Вчера, когда после долгих поисков старой японской дороги обессилевшая группа наконец-то продралась сквозь заросли кустарника и вышла на берег Тихого океана в бухту Блакистон, на берегу Умелов наткнулся на остаток рыболовецкого трала, выброшенного штормом. Он достал вчерашнюю находку из своего вещмешка, разрезал ее на мелкие части, поджег их и положил в кучу подготовленных дров.
Уже через десять минут дрова весело трещали. Умелов набрал котелком воды из ручья и повесил его над огнем на металлическую складную треногу.
Пока Исаев изучал карту, а Умелов занимался костром, Крутов с Мальцевым уже свернули палатку.
– Вода вскипела, – доложил Исаеву Умелов. – Можно чай заваривать.
Отложив в сторону палатку, капитаны открыли мешок с сухим пайком и по очереди извлекли из него общий завтрак, в который входили буханка хлеба, две банки говяжьей тушенки, банка консервированного сливочного масла, банка сайры, две пачки печенья и сахар.
Рассыпав по алюминиевым кружкам заварку, Олег начал всем разливать кипяток.
– Ну, товарищи геологи, приступим к приему пищи, – с иронией произнес Исаев, отложив в сторону карту.
Усевшись на мешки, группа приступила к завтраку, весело вспоминая вчерашние мытарства.
– Да, если бы мы к океану не спустились, мы бы до сих пор по этим зарослям лазили, – засмеялся Исаев.
– Игорь, – с иронией обратился к Мальцеву командир группы. – А ты где так по веткам ловко прыгать научился? Может, ты цирковое училище втихаря оканчивал?
– Да какой из меня циркач! Вон Володька точно в цирке выступал. Если бы сам вчера не увидел, никогда бы не поверил, что он может так шпагат делать, – Игорь пытался перевести стрелки на своего друга.
Крутов, как обычно, ничего не возразил, с довольным видом продолжая уминать кусок хлеба с маслом.
После оживленного завтрака подполковник перевел разговор в рабочее русло.
– Так, товарищи! Подведем итоги вчерашнего дня. Мы не очень далеко смогли продвинуться на север. Но самое главное – мы не можем впредь так тратить свои силы. Как вы заметили, растительность с более холодной охотской стороны острова резко отличается от растительности с тихоокеанской. Очевидно, что нам надо было сразу двигаться или по прибойной полосе, или, форсировав речку Фонтанку, подниматься по склонам горы Шестакова и двигаться наверх, на хребет Советский. Потому что и на прибойной полосе, и на высоких сопках со стороны Охотского моря нет непроходимого кустарника.
Наталья слушала Исаева и понимала: как бы ни двигалась группа, она все равно будет обузой для всех, несмотря на то что шла практически налегке.
– Владимир Владимирович, можно мне сказать? – обратилась она к подполковнику.
– Пожалуйста, говорите.
– Поскольку в настоящий момент первоочередной задачей для группы является проверка бухт на севере, вряд ли я как биолог буду вам полезна. Сейчас важен фактор времени, я же только торможу движение группы. Может, вы уйдете вперед, а я догоню вас позже?
Исаев внимательно посмотрел на своих подчиненных. Сейчас действительно нужно было как можно скорее проверить бухты, удобные для высадки нарушителей, а затем уже приступать к поиску останков вертолета. Сам он не мог предложить Ковальчук такой вариант. Но раз старший лейтенант Ковальчук сама предлагала это и к тому же среди них находился сержант, на которого можно было оставить женщину, Исаев решил с ней согласиться.
– Хорошо, – он опять развернул карту и алюминиевой ложкой стал очерчивать предполагаемый маршрут дальнейшего следования. – Тогда мы действуем следующим образом. Сейчас мы находимся вот здесь. Нам следует разделиться на три группы. В первой – я и Крутов. Мы поднимаемся на хребет Советский, далее огибаем с запада гору Пограничную, потом двигаемся к бухте Паганель, после этого с севера обходим озеро Черное и выходим в бухту Немо. Если по ходу маршрута ничего не обнаруживаем, возвращаемся в район бухты Паганель к старым баракам. Вторая группа – это Мальцев. Ты поднимаешься на хребет Советский, спускаешься к руслу реки Озерная, далее выходишь в устье реки на побережье. Если там ничего не находишь, возвращаешься назад вот этим маршрутом. Обогнешь по склону вулкан Немо и пройдешь по южному берегу Черного озера в район бухты Паганель опять же к старым баракам. Третья группа – Ковальчук и Умелов. Ваш маршрут – самый короткий. Вы вдвоем поднимаетесь за нами на хребет Советский и, обогнув гору Пограничную, двигаетесь сразу в сторону старых бараков в район бухты Паганель. Устраиваете там ночлег и ужин для всей группы. Задание понятно?
Все закивали головами.
– Умелов!
– Я!
– Возьмешь палатку и основную часть провизии.
– Есть!
– Всем быть предельно внимательными. Проверить оружие и ракетницы. Сигнал «присутствие нарушителя» – красная ракета, «требуется помощь» – белая ракета. Сверим часы. Сейчас семь часов двенадцать минут. Выход групп – через полчаса. Время пошло.
Все встали.
* * *
Пока Масахиро отсутствовал, Лео успел спустить в галерею все снаряжение. Несмотря на то что проход расчищали в течение трех сезонов, лаз по-прежнему был очень узким. Тем не менее спуститься в галерею, где стояла темная вода, было уже возможно. Лео проверил все фонари, оставив включенным только один – дежурный. Надо было экономить заряд остальных на момент начала погружения.
Лео достал из рюкзака металлическую скобу и начал забивать ее в щель между камнями. Затем он вытащил прочный капроновый фал и одним концом привязал его к торчащей скобе.
«Всё. Страховка готова», – отметил про себя Лео.
Посмотрев на часы, он решил не подниматься наружу, а переодеться в гидрокостюм. Когда в галерею спустится Маса, здесь почти не останется свободного места. На переодевание у него ушло почти сорок минут. Теперь оставалось только ждать. В одиночку он не смог бы надеть всё снаряжение.
Напарник задерживался. Лео уже начал волноваться. Наконец в проеме показалась голова Масахиро.
– Что так долго? – недовольно спросил Чен.
– За русскими наблюдал. Хорошо бинокль очень мощный, а так бы и не увидел. Их всего трое. Они разделились. Один с хребта к реке спускается, а двое в сторону старых бараков пошли. По-моему, там только мужчины были. Женщины и пограничника среди них нет.
– Может, это другие военные из роты ПВО? – Лео не понравилось, что о вооруженном пограничнике ничего не было известно.
– Нет, это гражданские. Они выглядят как те, про которых ты вчера говорил.
– Надеюсь, они тебя не засекли?
– Нет. Всё нормально.
Лео повернулся к темному проему с холодной водой.
– Ладно, иди, помоги мне надеть снаряжение.
Масахиро окончательно протиснулся и поднял на плечи Лео баллоны с кислородом. Когда наконец подгонка снаряжения была закончена, на часах Масахиро было ровно одиннадцать часов дня. Лео надел маску, включил фонарь и подошел к воде. Он опустил фонарь в воду и направил луч в глубину. Яркий сноп света скользнул по стенам затопленного грота и растворился в густом сумраке. Чену было не по себе. Несмотря на то что он в Японии всю весну специально тренировался, абсолютной уверенности в своих силах у него не был. Повернувшись к Масе, он, не снимая маску, гнусаво произнес:
– Следи за фалом. Если дерну один раз, это проверка связи. Ты мне в ответ тоже дерни один раз. Если дерну три раза, сразу вытаскивай. Только тащи несильно. Понял?
– Понял, – кивнул Масахиро.
Лео вставил между зубов кислородный редуктор. Еще раз направив луч фонаря вниз, он начал опасное погружение.
* * *
Путь на хребет Советский оказался гораздо легче, чем предполагал Мальцев. Вверх поднимались втроем: Исаев, Крутов и Мальцев. Перевалив через верхнюю точку гряды, разделились на две группы, как и было запланировано ранее. Мальцев махнул рукой Исаеву и Крутову и повернул налево. Там внизу блестело русло реки Озерной, а прямо за ней возвышался величественный вулкан Немо.
Мальцев на минуту остановился полюбоваться прекрасным пейзажем. Но мысль, что на острове может быть ещё кто-то, быстро вернула его в реальность. Посмотрев вслед уходящим товарищам, Игорь начал спускаться. Как ни старался он замедлить свой шаг, то и дело ловил себя на мысли, что идет слишком быстро. Вскоре он остановился, потому что дальше вниз спускаться было невозможно. До русла реки оставалось метров сто, но весь склон был плотно покрыт низким стлаником. Он уже знал: там, где на склоне рос этот мелкий кустарник, было почти невозможно спускаться вниз. Все растения, как известно, тянутся вверх к солнцу. Вот если бы ему сейчас пришлось, наоборот, подниматься по склону от реки, то этот природный фактор, наоборот, был бы ему на руку…
Капитан внимательно осмотрелся и не заметил ничего подозрительного. Сзади товарищей было уже не видно. Он всмотрелся еще раз, но глаз так и не смог заметить хоть какое-то движение. В его рюкзаке лежал хороший армейский бинокль, но на открытой местности пользоваться им было нельзя, поскольку это сразу демаскировало его.
Мальцев решил идти слева вдоль русла реки по пологому склону южной части хребта. Вскоре он опять поймал себя на мысли, что идет слишком быстро.
«Интересно, как там сейчас Наталья?» – подумал Игорь. В памяти сразу же всплыл вчерашний эпизод, когда он протянул ей руку, чтобы она могла опереться на неё при переходе через ручей. Но она выбрала не его руку, а оперлась на плечо этого «зеленого» сержанта.
Мальцев постарался отогнать эти мысли, сосредоточившись на задании, но память предательски снова и снова возвращала его во вчерашний день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27