К тому же площадь была пустынна. Только цветочницы сидели у входа своего дома. Они удивились, когда увидели первую машину, остановившуюся у ограды и затем въехавшую в сквер, и подошли поближе, когда приехал второй автомобиль и из него вышел важный господин, работник прокуратуры. Наконец, когда прибыла «скорая помощь», толпа зевак выросла до полусотни, но никто не подозревал о причине этого страшного события, так как скамья с покойником была скрыта кустами.
Мадам Мегрэ не зажигала света, так она поступала, когда бывала одна. Она смотрела на площадь, видела, как открываются окна, но красивой белокурой служанки нигде не было заметно.
«Скорая помощь» уехала первой в направлении Института судебной медицины. Затем отбыл второй автомобиль с несколькими пассажирами.
Мегрэ побеседовал на тротуаре с коллегами, затем перешел улицу и вернулся домой.
– Почему не зажигаешь свет? – буркнул он, оказавшись в темноте.
Жена повернула выключатель.
– Закрой окно… Уже не жарко…
Это был уже не тот Мегрэ, что некоторое время назад.
Теперь он был комиссар уголовной полиции, чьи приступы гнева приводили в дрожь молодых инспекторов.
– Бросай шить! Ты меня нервируешь! Не можешь ни минуты посидеть без работы?
Она отложила шитье. Он мерил шагами небольшую квартирку, заложив руки за спину и бросая время от времени странные взгляды на жену.
– Почему ты мне сказала, что он выглядел когда старше, а когда моложе?
– Не знаю… У меня было такое впечатление… А что?
Сколько лет ему было?
– Во всяком случае, ему не было тридцати.
– Что ты говоришь?
– Я говорю, что этот человек был не тем, кем казался… Я говорю, что у него под париком были белокурые волосы, усы оказались накладными, и он носил корсет.
– Но…
– Никаких но… Ума не приложу, как тебе удалось разнюхать это дело?
Он, можно сказать, возлагал на нее вину за то, что произошло, за испорченный вечер, за предстоящую ему работу.
– Ты знаешь, что случилось, а? Так вот, твоего поклонника убили там, на скамейке…
– Этого не может быть! У всех на виду?..
– Да, у всех на виду, и наверняка как раз в такое время, когда там было больше всего народу…
– Ты думать, это та самая служанка?
– Я отправил пулю эксперту, он должен позвонить мне с минуты на минуту…
– Как же могли выстрелить из револьвера и?..
Мегрэ пожал плечами и стал ждать звонка, который в самом деле вскоре прозвучал.
– Алло! Да, я тоже так думал… Но мне было нужно ваше подтверждение…
Мадам Мегрэ сгорала от нетерпения, а он нарочно медлил, бормоча потихоньку так, будто ее это вовсе не касалось:
– Пневматический карабин особой, очень редкой модели…
– Ничего не понимаю…
– Это значит, что его убили издали, например, из окна одного из домов на площади, у убийцы было время, чтобы хорошенько прицелиться… Впрочем, это был первоклассный стрелок, потому что попал прямо в сердце, и смерть наступила мгновенно…
– Вот так, греясь на солнышке, когда вокруг столько людей…
У мадам Мегрэ сдали нервы, она расплакалась, потом извинилась:
– Прости меня… Это выше моих сил… Мне кажется, что я тоже к этому причастна… Это глупо, но…
– Когда ты успокоишься, я выслушаю тебя в качестве свидетеля.
– Меня? В качестве свидетеля?
– Конечно, черт возьми! До сих пор ты единственный человек, который может сообщить полезные сведения, поскольку твое любопытство подтолкнуло тебя… – И Мегрэ, словно разговаривая с самим собой, стал давать пояснения: – У жертвы не было при себе никаких документов… В карманах почти пусто, не считая нескольких стофранковых купюр и мелких монет, очень маленького ключа и пилочки для ногтей… И все же мы постараемся установить его личность…
– Тридцать лет! – сокрушалась мадам Мегрэ.
Это было невероятно! Теперь она понимала, откуда бралось то обаяние, которое исходило от этого молодого человека с манерами старика, от этой восковой фигуры.
– Ты готова отвечать?
– Спрашивай!
– Обращаю твое внимание, что я буду тебя допрашивать как должностное лицо и завтра напишу протокол допроса.
Мадам Мегрэ робко улыбнулась, так как слова произвели на нее впечатление.
– Ты видела этого человека сегодня?
– Утром нет, потому что ходила на рынок. А днем он был на своем месте…
– А белокурая служанка?
– И она тоже, как обычно.
– А ты не замечала, чтобы они разговаривали друг с другом?
– Им пришлось бы говорить громко, потому что между ними было расстояние не меньше восьми метров.
– И они так и сидели неподвижно все время?
– Да, только женщина вязала.
– Всегда вязала? Все пятнадцать дней?
– Да…
– В котором часу женщина ушла сегодня?
– Я не знаю, потому что была занята приготовлением крема… Наверное, около пяти, как обычно.
– А судебный врач утверждает, что смерть наступила действительно около пяти часов. Весь вопрос в минутах.
Женщина ушла до или после пяти часов, до или после смерти? И что тебя угораздило делать крем как раз сегодня!.. Если уж берешься шпионить за людьми, так делай это добросовестно!..
– Ты думаешь, что эта женщина…
– Я ничего не думаю! Знаю только, что для расследования располагаю только твоими показаниями, а они небогаты. Ты хоть знаешь, у кого она работает?
– Она всегда возвращается в дом 17-бис.
– А кто живет в этом доме?
– Не знаю… Люди, у которых есть большая американская машина, и шофер по виду иностранец…
– И это все, что тебе известно? Из тебя получился бы отличный полицейский… Большая американская машина и шофер по виду…
Это был небольшой спектакль, который он разыгрывал в моменты затруднений, но его напускной гнев сменился улыбкой.
– Знаешь, старушка, если бы ты не интересовалась прогулками твоего поклонника, сидел бы я сейчас в калоше. Я не хочу сказать, что положение блестящее и расследование пойдет как по маслу, но у меня есть маленькая зацепка…
– Красивая блондинка?
– Да, красивая блондинка, как ты ее называешь. Это наводит меня на мысль…
Он бросился к телефону, разбудил одного из инспекторов, отправил его к дому 17-бис и наказал ему, что, если оттуда выйдет красивая белокурая девушка, ни в коем случае не упускать ее из виду.
– А теперь спать… Утро вечера мудренее.
Он уже засыпал, когда жена отважилась сказать:
– Ты не думаешь, что, возможно, было бы разумно…
– Нет, нет и нет! – закричал он, привставая в постели. – Если у тебя и есть какое-то чутье, это не значит, что ты можешь давать мне советы! Сейчас нужно спать…
Было то время, когда лунный свет серебрил шиферные крыши домов на площади Вогезов и когда четыре фонтана исполняли свою камерную мелодию, причем один из них явно фальшивил.
1 2