— Кажется, я нащупал нечто важное! Так что завтра нужно будет наведаться в квартиру господина Каретникова.
— Слава богу! — вздохнула Лола. — Я уже так устала от этой роли! Образ разбитной малярши — это не то, о чем я мечтала в театральном училище! Кажется, у меня уже все руки в мозолях…
— По-моему, у тебя скорее язык должен быть в мозолях, — проворчал Маркиз. — За кисть и малярный валик ты сегодня не бралась, а только болтала на кухне с Вениамином. Кажется, он к тебе питает слабость, даже решился на бунт против своей троюродной тещи…
— Я тебя не понимаю, Ленечка, — Лола надула губки. — Ведь, кажется, ты сам поручил мне отвлекать его разговорами?
— Поручил морочить ему голову, — согласился Маркиз, сворачивая к подъезду. — Но вовсе незачем подавать мужчине несбыточные надежды. Кстати, не забудь завтра пирожков купить…
Однако на этом дневные хлопоты и мелкие неприятности не закончились.
Войдя в свою квартиру, партнеры увидели всю хвостатую троицу посреди прихожей.
Встречать хозяев было для их домашних любимцев в порядке вещей. Конечно, в этом вопросе существовало устойчивое разделение труда: Пу И выскакивал навстречу Лоле, радостно повизгивая и виляя хвостом. Конечно, за исключением тех довольно частых случаев, когда он был занят чем-нибудь более интересным, например, валялся на ее кружевном белье или просто спал без задних лап в ее постели. Аскольд, как личность более степенная и воспитанная, пробирался в прихожую минут за десять до появления Маркиза. Как уж он узнавал о приближении хозяина — никому не известно, но ошибок не случалось. Как только Леня входил в квартиру, кот неспешно приближался к нему и начинал тереться о брюки хозяина. Еще он норовил немножко поиграть с его шнурками, пока Маркиз снимал ботинки. И только Перришон, как свободная, независимая крылатая личность, поступал как заблагорассудится — встречал любого из хозяев хриплым приветственным криком с верхушки вешалки, или не встречал никого, если у него не было настроения.
Но на этот раз все трое выбрались в прихожую, чтобы провести торжественную встречу хозяев по самому высшему разряду. Видимо, за целый день животные очень соскучились.
Однако как только Лола и Маркиз вошли в прихожую, с их любимцами произошла удивительная метаморфоза.
Аскольд прижал уши, распушил усы и завопил дурным голосом.
Такой вопль Леня слышал от него только один раз — когда его кот случайно выбежал на лестницу и столкнулся там с серым полосатым котом профессора Марципанова. Оба кота встали в боевую позицию и устроили такой концерт, которому позавидовали бы Лючано Паваротти и Пласидо Доминго. Причем ни один ни за что не хотел первым покидать поле боя… точнее, лестничную площадку, и Лене, чтобы навести порядок, пришлось вылить на котов ведро холодной воды.
Пу И вел себя совершенно по-другому — он попятился, тоненько заскулил и забился под бархатную банкетку.
Перришон взмахнул крыльями, взлетел на шкаф и заорал оттуда дурным военно-морским басом:
— Кошмар-р! Полундр-ра! Катастр-рофа!
Лолу, разумеется, больше всего взволновало поведение Пу И, его явное нежелание броситься к ней в объятия после длительной разлуки.
— Пуишечка, детка, что с тобой? — проворковала она, приблизившись к своему любимцу и попытавшись вытащить его из-под банкетки.
Однако песик испуганно завизжал, забился еще глубже и в довершение ко всему напустил лужу.
— Пуишечка, что с тобой? — повторяла Лола. — Ты не заболел? Это же я, твоя мамочка! Иди ко мне скорее!
В это время сбоку на нее с угрожающим шипением двинулся Аскольд. Кот полз, прижимаясь всем телом к полу, и резко поводил из стороны в сторону кончиком хвоста, что у него обычно предшествовало вооруженному нападению. В общем, он вышел на тропу войны.
— Леня, что с ними? — воскликнула Лола, отскочив в сторону. — Они все заболели! Они съели что-нибудь ужасное!
— Ага, или накурились марихуаны, — закончил ее фразу Маркиз. — Да все гораздо проще, Лолка! Им просто не нравится наш запах! Все эти краски, клеи и прочая бытовая химия…
Это было его ошибкой.
— Ага! — завопила Лола. — Это ты во всем виноват! Я с самого начала не хотела превращаться в маляра! Это не мое амплуа! И вообще, я не хотела браться за этот заказ! Но разве ты когда-нибудь ко мне прислушиваешься?
А теперь меня не узнает собственная собака!
Что мне делать, что делать?
— Сейчас мы проведем мирную конференцию, — заявил Маркиз и, ловко обойдя Аскольда, направился на кухню. Оттуда донеслось хлопанье дверцы холодильника и шуршание пакетов.
Первым отреагировал Аскольд. Он приподнял голову, прижатые к голове уши поднялись, приняв свое обычное, вертикальное положение. Затем усы, только что воинственно распушенные, вытянулись в направлении кухни, как направленные антенны, и наконец кот прекратил выть, поднялся и потрусил на кухню с самым невозмутимым и заинтересованным видом.
Вслед за ним опомнился Перришон. Он свесил со шкафа голову, округлил глаза, щелкнул огромным клювом и радостно воскликнул:
— Жр-рать! Ор-решки! Ср-рочно!
Затем сорвался со шкафа, как кондор с отвесной скалы, раскрыл крылья и понесся на кухню, как японский бомбардировщик на Перл-Харбор.
И только трусоватый Пу И все еще не вылезал из-под банкетки. Хотя и он уже осторожно высунул оттуда любопытный нос.
Воспользовавшись этим, Лола подхватила песика, прижала к груди и, направилась на кухню. Пу И в первый момент завизжал громче прежнего и даже сделал попытку упасть в обморок, но из кухни доносились такие соблазнительные запахи, что он быстро передумал и позволил Лоле донести себя до места.
— Мирные переговоры находятся в самом разгаре, — сообщил Маркиз, увидев Лолу и ее любимца. — Перспективы у них самые обнадеживающие, так что присоединяйтесь!
Аскольд, жадно урча, разделывался с огромным куском форели. Эту форель Леня планировал приготовить на ужин, но он решил, что восстановление мирных отношений с домашними любимцами гораздо важнее сытного ужина. И действительно, рыба действовала на кота весьма благотворно. Он урчал с явным удовольствием, и кончик хвоста, который еще был напряженно приподнят, с каждой секундой опускался все ниже и ниже.
Перришон на краю табуретки в полном восторге клевал орехи. Это была смесь орехов, которую Лола любила есть перед телевизором фундук, кешью, фисташки, грецкие орехи и еще что-то экзотическое. Лола тяжело вздохнула, но ничего не сказала — мир в доме дороже маленьких вечерних удовольствий.
А для Пу И в розовую пластмассовую мисочку щедрой Лениной рукой было насыпано его любимое ореховое печенье. При виде лакомства песик очень оживился, вывернулся из Лолиных рук и стремглав бросился к мисочке.
— Ты же знаешь, что ему вредно много печенья..
— начала Лола исключительно из упрямства.
— Разве это много? — Леня пожал плечами. — Пу И так не считает! Вот увидишь, печенье скоро кончится! И потом, ты же знаешь поговорку — если нельзя, но очень хочется, то можно! И вообще, мы же должны вернуть их расположение! Хватит ворчать, давай лучше ужинать. Форели у нас, правда, не осталось, но я могу предложить тебе немножко ветчины на бутерброд…
В процессе ужина Леня был весел и предупредителен, пока не включили телевизор.
Лола хотела всего лишь узнать, какая завтра будет погода, но случайно попала на городские криминальные новости. Компаньоны сначала ничего не поняли, потому что в передаче сменили ведущего и теперь вместо крепкого дядьки с тяжелой челюстью и немигающим взглядом, от которого за версту несло милицией, в кадре появилась хорошенькая блондиночка в розовом. Небесное создание старательно перечисляло детским голоском все катастрофы, драки и убийства, случившиеся в городе за последние сутки.
— Ух ты! — Леня не смог сдержать восхищения, отчасти же хотел поддразнить свою боевую подругу. —Блондинка! Натуральная!
— Голос визгливый, — отметила Лола, причем ничуть не преувеличила, голос у блондиночки и правда был слишком пронзительный.
«Это верно, — мысленно согласился Маркиз, — но если все время закрывать ей рот поцелуями, то вполне можно…»
В это время Лола прочитала его грешные мысли и пнула ногой под коленку. Однако поскольку на ней были мягкие домашние тапочки, то удар получился слабый, Маркиз совершенно ничего не почувствовал, и только заулыбался злорадно — что, мол, съела?
Но в это время взгляд его переместился на экран телевизора, и с лица сбежала улыбка.
Голос блондинки звучал теперь за кадром.
А в кадре показывали жутко покореженный темно-зеленый «ниссан» и машину с синей полосой, а вот и озабоченные санитары несут на носилках что-то, закрытое простыней.
С головой закрытое, между прочим, значит покойник. Да и чего ожидать при виде жутко покореженной машины.
— Сегодня на стоянке возле бизнес-центра «Аквариум» взорвался автомобиль. Милиция считает, что в машину было подложено взрывное устройство, — верещала ведущая, и у Лени вмиг исчезли игривые мысли. — По случайности водитель машины не пострадал. Очевидно, автомобиль попытались угнать, в результате — взрыв и последовавшая за ним смерть незадачливого угонщика…
Камера показала встрепанного мужика с абсолютно дикими глазами. До него дошло, что если бы не угонщик, его самого могли вот так же вынести, закрытого простыней и больше он уже ни о чем не мог думать. Потеря машины при таком раскладе, разумеется, отошла на второй план.
— Ну это надо же такому случиться, — машинально сказал Леня словами из известной песни и продолжил, сам не сознавая, что говорит:
— Надо ж так было влюбиться…
— Что-о? — немедленно завопила Лола. Ты совсем уже обнаглел? Влюбился в эту Барби недоделанную, и мне об этом рассказываешь? Знаешь, Ленечка, я была о тебе лучшего мнения!
— А? — Маркиз встряхнул головой и поглядел на Лолу осмысленно. — О чем это ты, дорогая? Кто в кого влюбился?
Как ни была Лола рассержена, она поняла, что Ленька вовсе не валяет дурака и не думает больше о блондинке, что он действительно удивлен и расстроен.
— Что еще случилось? — с металлом в голосе спросила Лола. — Откуда ты знаешь этого человека?
— Да я его в жизни не видел! — ответил Леня чистую правду.
— Не ври! — тем не менее заартачилась Лола. — Я же вижу, что что-то не так. Мало ли машин взрывают у нас в городе? А ты по поводу этого автомобиля так всполошился, даже про блондинку забыл!
«Черт, — думал Маркиз, не слушая Лолу, стоянка около „Аквариума“, темно-зеленый „ниссан“, не может быть такого совпадения, это явно по мою душу…»
Лола, видя, что Маркиз совершенно игнорирует его слова, достала из ящика стола скалку и пошла на своего компаньона с самым угрожающим видом.
Спас Леню звонок Уха. В голосе его звучала некоторая растерянность.
— Слушай, тут какая-то маринованная петрушка получается. Пытался я сам по базе данных выяснить про «опель», ничего не получилось. Позвонил я гаишнику знакомому, он точно выяснил, что номера «опелька» этого принадлежат инвалидному «запорожцу».
— Да что ты? — помрачнел Леня. — Это уже серьезно… Маскировочка… Хитрый человек тут орудует. И со связями, не простой бандюган. Это уже серьезной конторой попахивает.
Маркиз замолчал, потому что в голове мелькнула мысль, что никак не может простой шантажист Каретников быть связан с серьезной конторой. Конечно при условии, что заказчица рассказала ему все без утайки. Вторая мысль — что Лола была не так уж не права, когда рьяно отговаривала его от этого дела.
Но теперь он ни за что Лолке не признается, потому что она начнет плясать на его косточках и пилить, как ржавая деревенская пила.
Все женщины одинаковы в некоторых вопросах, тут уж ничего не поделаешь…
Однако Лола была так настойчива, что, сам того не желая, Леня рассказал ей про слежку, про подозрительный синий «опель» и про то, что машину у бизнес-центра взорвали исключительно по Лениной вине, думали, что хозяин машины связан с заказчицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
— Слава богу! — вздохнула Лола. — Я уже так устала от этой роли! Образ разбитной малярши — это не то, о чем я мечтала в театральном училище! Кажется, у меня уже все руки в мозолях…
— По-моему, у тебя скорее язык должен быть в мозолях, — проворчал Маркиз. — За кисть и малярный валик ты сегодня не бралась, а только болтала на кухне с Вениамином. Кажется, он к тебе питает слабость, даже решился на бунт против своей троюродной тещи…
— Я тебя не понимаю, Ленечка, — Лола надула губки. — Ведь, кажется, ты сам поручил мне отвлекать его разговорами?
— Поручил морочить ему голову, — согласился Маркиз, сворачивая к подъезду. — Но вовсе незачем подавать мужчине несбыточные надежды. Кстати, не забудь завтра пирожков купить…
Однако на этом дневные хлопоты и мелкие неприятности не закончились.
Войдя в свою квартиру, партнеры увидели всю хвостатую троицу посреди прихожей.
Встречать хозяев было для их домашних любимцев в порядке вещей. Конечно, в этом вопросе существовало устойчивое разделение труда: Пу И выскакивал навстречу Лоле, радостно повизгивая и виляя хвостом. Конечно, за исключением тех довольно частых случаев, когда он был занят чем-нибудь более интересным, например, валялся на ее кружевном белье или просто спал без задних лап в ее постели. Аскольд, как личность более степенная и воспитанная, пробирался в прихожую минут за десять до появления Маркиза. Как уж он узнавал о приближении хозяина — никому не известно, но ошибок не случалось. Как только Леня входил в квартиру, кот неспешно приближался к нему и начинал тереться о брюки хозяина. Еще он норовил немножко поиграть с его шнурками, пока Маркиз снимал ботинки. И только Перришон, как свободная, независимая крылатая личность, поступал как заблагорассудится — встречал любого из хозяев хриплым приветственным криком с верхушки вешалки, или не встречал никого, если у него не было настроения.
Но на этот раз все трое выбрались в прихожую, чтобы провести торжественную встречу хозяев по самому высшему разряду. Видимо, за целый день животные очень соскучились.
Однако как только Лола и Маркиз вошли в прихожую, с их любимцами произошла удивительная метаморфоза.
Аскольд прижал уши, распушил усы и завопил дурным голосом.
Такой вопль Леня слышал от него только один раз — когда его кот случайно выбежал на лестницу и столкнулся там с серым полосатым котом профессора Марципанова. Оба кота встали в боевую позицию и устроили такой концерт, которому позавидовали бы Лючано Паваротти и Пласидо Доминго. Причем ни один ни за что не хотел первым покидать поле боя… точнее, лестничную площадку, и Лене, чтобы навести порядок, пришлось вылить на котов ведро холодной воды.
Пу И вел себя совершенно по-другому — он попятился, тоненько заскулил и забился под бархатную банкетку.
Перришон взмахнул крыльями, взлетел на шкаф и заорал оттуда дурным военно-морским басом:
— Кошмар-р! Полундр-ра! Катастр-рофа!
Лолу, разумеется, больше всего взволновало поведение Пу И, его явное нежелание броситься к ней в объятия после длительной разлуки.
— Пуишечка, детка, что с тобой? — проворковала она, приблизившись к своему любимцу и попытавшись вытащить его из-под банкетки.
Однако песик испуганно завизжал, забился еще глубже и в довершение ко всему напустил лужу.
— Пуишечка, что с тобой? — повторяла Лола. — Ты не заболел? Это же я, твоя мамочка! Иди ко мне скорее!
В это время сбоку на нее с угрожающим шипением двинулся Аскольд. Кот полз, прижимаясь всем телом к полу, и резко поводил из стороны в сторону кончиком хвоста, что у него обычно предшествовало вооруженному нападению. В общем, он вышел на тропу войны.
— Леня, что с ними? — воскликнула Лола, отскочив в сторону. — Они все заболели! Они съели что-нибудь ужасное!
— Ага, или накурились марихуаны, — закончил ее фразу Маркиз. — Да все гораздо проще, Лолка! Им просто не нравится наш запах! Все эти краски, клеи и прочая бытовая химия…
Это было его ошибкой.
— Ага! — завопила Лола. — Это ты во всем виноват! Я с самого начала не хотела превращаться в маляра! Это не мое амплуа! И вообще, я не хотела браться за этот заказ! Но разве ты когда-нибудь ко мне прислушиваешься?
А теперь меня не узнает собственная собака!
Что мне делать, что делать?
— Сейчас мы проведем мирную конференцию, — заявил Маркиз и, ловко обойдя Аскольда, направился на кухню. Оттуда донеслось хлопанье дверцы холодильника и шуршание пакетов.
Первым отреагировал Аскольд. Он приподнял голову, прижатые к голове уши поднялись, приняв свое обычное, вертикальное положение. Затем усы, только что воинственно распушенные, вытянулись в направлении кухни, как направленные антенны, и наконец кот прекратил выть, поднялся и потрусил на кухню с самым невозмутимым и заинтересованным видом.
Вслед за ним опомнился Перришон. Он свесил со шкафа голову, округлил глаза, щелкнул огромным клювом и радостно воскликнул:
— Жр-рать! Ор-решки! Ср-рочно!
Затем сорвался со шкафа, как кондор с отвесной скалы, раскрыл крылья и понесся на кухню, как японский бомбардировщик на Перл-Харбор.
И только трусоватый Пу И все еще не вылезал из-под банкетки. Хотя и он уже осторожно высунул оттуда любопытный нос.
Воспользовавшись этим, Лола подхватила песика, прижала к груди и, направилась на кухню. Пу И в первый момент завизжал громче прежнего и даже сделал попытку упасть в обморок, но из кухни доносились такие соблазнительные запахи, что он быстро передумал и позволил Лоле донести себя до места.
— Мирные переговоры находятся в самом разгаре, — сообщил Маркиз, увидев Лолу и ее любимца. — Перспективы у них самые обнадеживающие, так что присоединяйтесь!
Аскольд, жадно урча, разделывался с огромным куском форели. Эту форель Леня планировал приготовить на ужин, но он решил, что восстановление мирных отношений с домашними любимцами гораздо важнее сытного ужина. И действительно, рыба действовала на кота весьма благотворно. Он урчал с явным удовольствием, и кончик хвоста, который еще был напряженно приподнят, с каждой секундой опускался все ниже и ниже.
Перришон на краю табуретки в полном восторге клевал орехи. Это была смесь орехов, которую Лола любила есть перед телевизором фундук, кешью, фисташки, грецкие орехи и еще что-то экзотическое. Лола тяжело вздохнула, но ничего не сказала — мир в доме дороже маленьких вечерних удовольствий.
А для Пу И в розовую пластмассовую мисочку щедрой Лениной рукой было насыпано его любимое ореховое печенье. При виде лакомства песик очень оживился, вывернулся из Лолиных рук и стремглав бросился к мисочке.
— Ты же знаешь, что ему вредно много печенья..
— начала Лола исключительно из упрямства.
— Разве это много? — Леня пожал плечами. — Пу И так не считает! Вот увидишь, печенье скоро кончится! И потом, ты же знаешь поговорку — если нельзя, но очень хочется, то можно! И вообще, мы же должны вернуть их расположение! Хватит ворчать, давай лучше ужинать. Форели у нас, правда, не осталось, но я могу предложить тебе немножко ветчины на бутерброд…
В процессе ужина Леня был весел и предупредителен, пока не включили телевизор.
Лола хотела всего лишь узнать, какая завтра будет погода, но случайно попала на городские криминальные новости. Компаньоны сначала ничего не поняли, потому что в передаче сменили ведущего и теперь вместо крепкого дядьки с тяжелой челюстью и немигающим взглядом, от которого за версту несло милицией, в кадре появилась хорошенькая блондиночка в розовом. Небесное создание старательно перечисляло детским голоском все катастрофы, драки и убийства, случившиеся в городе за последние сутки.
— Ух ты! — Леня не смог сдержать восхищения, отчасти же хотел поддразнить свою боевую подругу. —Блондинка! Натуральная!
— Голос визгливый, — отметила Лола, причем ничуть не преувеличила, голос у блондиночки и правда был слишком пронзительный.
«Это верно, — мысленно согласился Маркиз, — но если все время закрывать ей рот поцелуями, то вполне можно…»
В это время Лола прочитала его грешные мысли и пнула ногой под коленку. Однако поскольку на ней были мягкие домашние тапочки, то удар получился слабый, Маркиз совершенно ничего не почувствовал, и только заулыбался злорадно — что, мол, съела?
Но в это время взгляд его переместился на экран телевизора, и с лица сбежала улыбка.
Голос блондинки звучал теперь за кадром.
А в кадре показывали жутко покореженный темно-зеленый «ниссан» и машину с синей полосой, а вот и озабоченные санитары несут на носилках что-то, закрытое простыней.
С головой закрытое, между прочим, значит покойник. Да и чего ожидать при виде жутко покореженной машины.
— Сегодня на стоянке возле бизнес-центра «Аквариум» взорвался автомобиль. Милиция считает, что в машину было подложено взрывное устройство, — верещала ведущая, и у Лени вмиг исчезли игривые мысли. — По случайности водитель машины не пострадал. Очевидно, автомобиль попытались угнать, в результате — взрыв и последовавшая за ним смерть незадачливого угонщика…
Камера показала встрепанного мужика с абсолютно дикими глазами. До него дошло, что если бы не угонщик, его самого могли вот так же вынести, закрытого простыней и больше он уже ни о чем не мог думать. Потеря машины при таком раскладе, разумеется, отошла на второй план.
— Ну это надо же такому случиться, — машинально сказал Леня словами из известной песни и продолжил, сам не сознавая, что говорит:
— Надо ж так было влюбиться…
— Что-о? — немедленно завопила Лола. Ты совсем уже обнаглел? Влюбился в эту Барби недоделанную, и мне об этом рассказываешь? Знаешь, Ленечка, я была о тебе лучшего мнения!
— А? — Маркиз встряхнул головой и поглядел на Лолу осмысленно. — О чем это ты, дорогая? Кто в кого влюбился?
Как ни была Лола рассержена, она поняла, что Ленька вовсе не валяет дурака и не думает больше о блондинке, что он действительно удивлен и расстроен.
— Что еще случилось? — с металлом в голосе спросила Лола. — Откуда ты знаешь этого человека?
— Да я его в жизни не видел! — ответил Леня чистую правду.
— Не ври! — тем не менее заартачилась Лола. — Я же вижу, что что-то не так. Мало ли машин взрывают у нас в городе? А ты по поводу этого автомобиля так всполошился, даже про блондинку забыл!
«Черт, — думал Маркиз, не слушая Лолу, стоянка около „Аквариума“, темно-зеленый „ниссан“, не может быть такого совпадения, это явно по мою душу…»
Лола, видя, что Маркиз совершенно игнорирует его слова, достала из ящика стола скалку и пошла на своего компаньона с самым угрожающим видом.
Спас Леню звонок Уха. В голосе его звучала некоторая растерянность.
— Слушай, тут какая-то маринованная петрушка получается. Пытался я сам по базе данных выяснить про «опель», ничего не получилось. Позвонил я гаишнику знакомому, он точно выяснил, что номера «опелька» этого принадлежат инвалидному «запорожцу».
— Да что ты? — помрачнел Леня. — Это уже серьезно… Маскировочка… Хитрый человек тут орудует. И со связями, не простой бандюган. Это уже серьезной конторой попахивает.
Маркиз замолчал, потому что в голове мелькнула мысль, что никак не может простой шантажист Каретников быть связан с серьезной конторой. Конечно при условии, что заказчица рассказала ему все без утайки. Вторая мысль — что Лола была не так уж не права, когда рьяно отговаривала его от этого дела.
Но теперь он ни за что Лолке не признается, потому что она начнет плясать на его косточках и пилить, как ржавая деревенская пила.
Все женщины одинаковы в некоторых вопросах, тут уж ничего не поделаешь…
Однако Лола была так настойчива, что, сам того не желая, Леня рассказал ей про слежку, про подозрительный синий «опель» и про то, что машину у бизнес-центра взорвали исключительно по Лениной вине, думали, что хозяин машины связан с заказчицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32