Она снова поверила ему.
Почувствовав, что у нее пересохло горло, Элли с удовольствием выпила апельсинового сока. Пауза после признания Джетро затягивалась, а ей нужно было хоть как-то отреагировать на его слова. Остудить его пыл, не обидев его.
— Я не хочу быть ни с кем связанной брачными узами, — твердо сказала Элли. — Ты прекрасно все знаешь сам, я тебе об этом несколько раз говорила.
Джетро облегченно вздохнул. Главное, Элли не рассердилась на него, она простила его и поняла, что он был искренен. О большем он и не мечтал.
Нежно улыбнувшись ей, он грустно ответил:
— Да, конечно, знаю, но… Не лишай меня надежды, что ты можешь передумать через некоторое время. Мало ли что произойдет за год. Вдруг тебе понравится быть моей женой. Давай оставим этот раз говор и будем просто наслаждаться замечательным утром!
Джетро потрогал кофейник и скривился:
— Ледяной. Пойду поставлю чайник. Кофе ты не пьешь, так что принесу тебе чай. А ты пока поешь чего-нибудь.
Он подвинул к ней поднос, на котором лежали аппетитные круассаны, свежие фрукты, а сам отправился на кухню. Войдя в дом, он тяжело опустился на стул. Сколько времени ему придется ждать? Почему Элли не понимает, что они должны быть вместе? Как ему справляться с желанием, охватывающим его каждый раз при взгляде на Элли?
— Голодная?
— Как волк! Или, вернее, как волчица! — воскликнула Элли, одарив его широкой улыбкой. Джетро поспешно отвел от нее глаза, слишком красивой бы ла она в эту минуту, а ему следовало держать себя в руках. Он быстро дошел до дома, скинул с плеч практически пустой рюкзак: во время прогулки они съели все взятые с собой фрукты и выпили всю воду — и открыл входную дверь.
Оглянувшись, Джетро увидел, что Элли все еще стоит у ворот. Он с удовольствием отметил, что за целый день, проведенный на воздухе, она сильно загорела. Сейчас у нее был ужасно смешной вид. Волосы растрепаны, рубашка запачкана пыльцой и не застегнута до конца, потому что верхняя пуговица где-то оторвалась.
Элли приняла приглашение Джетро прогуляться по округе. И весь день они бродили по лугам и рощам. Восторгу Элли не было предела. Никогда еще Джетро не видел ее такой довольной и счастливой.
Подойдя, Элли посмотрела на него сонными глазами. На носу у нее появились едва заметные веснушки. Щеки порозовели. Вздохнув, Джетро отвернулся. Обидно, но придется терпеть.
— Ты не очень-то заботишься о своей внешности, Элли, — усмехнулся Джетро. — Довольно-таки странно, если учесть, что она для тебя источник заработка. Но, по правде говоря, ты выглядишь потрясающе. Ни один стилист не смог бы сделать лучше.
Смотри, у тебя веточка в волосах запуталась.
Джетро протянул руку, достал веточку и протянул Элли. Когда он коснулся волос жены, у той перехватило дыхание. Чтобы Джетро не заметил, какое впечатление произвел на нее его невинный жест, она сделала вид, что очень хочет спать, и зевнула. Впрочем, за весь длинный летний день у Элли не возникло к нему никаких претензий. Он выказал себя идеальным спутником.
— А это, должно быть, кабинет Билла, — воскликнула Элли, заглядывая в открытую дверь рядом с лестницей. Она быстро осмотрела комнату, заставленную полками с книгами. Рядом с окном стоял стол, на котором лежал ноутбук, рядом находились теле фон и факс.
— Здесь, наверное, сотни книг, — с восторгом воскликнула Элли.
Она пробежала пальцами по корешкам. Судя по истрепанным обложкам, любимым чтением хозяина дома были романы Пруста и Джойса. На другой полке стояли книги по экологии и защите окружающей среды.
У Элли опять возникло странное чувство, что она давно знакома с Биллом. В каком-то смысле он даже соперничал с самим Джетро. Весь день мысли Элли то и дело обращались к незнакомцу, который поразил ее своей нелегкой судьбой. Она сочувствовала ему, потому что не представляла, как можно расти без родительской любви. Ей было интересно расспрашивать Джетро о нем, и каждый раз она узнавала о хозяине коттеджа что-то хорошее. Элли удивлялась тому, как много общего у них с Биллом. Вот и его любимые книги вновь это доказали.
— Можно мне взять книгу? — спросила Элли и посмотрела на Джетро. Тот кивнул в ответ. Пробежав глазами по корешкам книг, она остановила свой вы бор на одном из романов Диккенса, который еще не читала.
Чтение отвлечет ее от мыслей о Джетро и тех чувств, которые он в ней вызывает. Прекрасное завершение замечательного дня!
— Спасибо за прекрасную прогулку, — сказала она. — Обожаю гулять и дышать свежим воздухом. Наверное, это у меня от мамы. Это она мне привила любовь к сельской местности. Стадли находится относительно недалеко отсюда. Там и природа похожая. Я сегодня часто вспоминала свои детские годы.
Элли понимала, что перебарщивает с эмоциями. И интерес к Биллу мог раздражать Джетро. Кому понравится, когда его весь день расспрашивают о другом мужчине. Но это была та нейтральная тема для разговора, о которой мечтала Элли. Ей не хотелось, чтобы разговор зашел о Джетро или о ней самой.
— Билл, наверное, очень любит этот коттедж, иначе бы он продал его, когда Хлоя перестала сюда приезжать. Правда?
— Насколько я знаю, он вообще хочет жить здесь как можно больше. У него даже иногда появлялась мысль переехать сюда. Великолепное место для влюбленных. И для детей. Между прочим, мы сего дня увидели только маленькую часть его владений. Он специально купил несколько соседних участков, чтобы создать здесь что-то вроде заповедника.
Джетро понимал, что мог бы говорить о своем лучшем друге с большей теплотой, но ничего не мог с собой поделать. Его не оставляло отвратительное ощущение, что Элли все меньше и меньше замечает его, а все время думает о вымышленном Билле Эбботе. Неужели Элли совсем не интересует ее собственный муж? Им ведь жить вместе по крайней мере год! Или он, бедный мойщик окон, не заслуживает ее внимания?
Джетро захотелось посмотреть в глаза Элли, чтобы прочитать в них ответ на свой вопрос, но в этот момент она повернулась к нему спиной, что-то привлекло ее внимание на столе. Элли подошла к столу и взяла в руки серебристую рамочку с фотографией Хлои. Она долго разглядывала, будто старалась запомнить на всю жизнь ее красивое лицо, обрамленное вьющимися черными волосами.
— Это фотография Хлои, — бесцветным голосом сказал Джетро.
Ему было не по себе. Хотелось вернуться на воздух. В доме Элли была все время слишком близко, что мешало ему сосредоточиться. Это было опасно, если учесть, что он умудрился опутать себя паутиной лжи, из которой теперь ему будет трудно выпутаться, не потеряв при этом надежду заслужить доверие Элли и ее любовь.
— Предлагаю нам сейчас разойтись по своим комнатам и принять душ. После многочасовой прогулки это самое лучшее средство взбодриться. Потом приходи на кухню, будем придумывать, чем нам с тобой сегодня поужинать.
Поднявшись к себе, Элли сразу же направилась в ванную. Только в этот момент она поняла, что действительно устала и хочет освежиться. Стоя под прохладным душем, Элли нахмурилась, так как ее мысли снова вернулись к Джетро. Если учесть, что они вместе с Биллом учились в школе и в колледже, а теперь между ними такая большая пропасть, можно не сомневаться, что Джетро периодически испытывает чувство зависти, когда ему указывают на достижения друга. Должна ли она поддержать Джетро? Сказать ли ему, что главное для нее в человеке — честность и порядочность, а богатство ничего не значит?
Подумав, Элли пришла к выводу, что лучше не затрагивать эту тему вообще. Джетро может решить, что она сочувствует ему, а он, как она заметила, этого не любит. Лучше сохранить дистанцию между ними и не рисковать лишний раз.
Он и сам не горит желанием рассказывать ей о себе. Джетро еще ни слова не сказал ни о себе, ни о своей семье. У него, наверное, была интересная, но трудная жизнь, о которой он не любит говорить. Где он жил, чем занимался до того, как стать мойщиком окон, почему приехал к своей бабушке — у него есть о чем рассказать, но он предпочитает отвечать на ее вопросы о хозяине коттеджа. Вот и замечательно, пусть сохраняет свои секреты. Чем меньше они будут знать друг друге, тем лучше!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Джетро накрыл ужин на террасе. И хотя идея была хорошей — место отличалось удивительной красотой, — настроение у обоих было явно подавленное. Никто из них даже не пытался завязать разговор — уставившись в тарелки, они молча ели.
Элли поджарила бифштексы и нарезала салат из зелени. Джетро принес из погреба вина. Поставив бутылку в центр стола, он взглянул на Элли и язвительно произнес:
— Не волнуйся. Перед отъездом я возмещу Биллу все расходы… А то еще расстроится, не найдя пары бутылок вина. Для него это, безусловно, станет большим ударом.
Элли улыбнулась в ответ: мол, твоя шутка удалась. Он все еще сердится на нее. Не подумав, она причинила ему боль, может быть, даже унизила его. Весь день она проявляла повышенный интерес к богатому, преуспевающему человеку, старательно игнорируя мужчину, за которого недавно вышла замуж. Представив себе, что могло твориться в душе у Джетро в эти минуты, она нахмурилась, ей стало жалко его.
У Элли появилось желание помочь Джетро, успокоить его и поддержать. Но у нее тотчас промелькнула мысль, что это опасно. Она ведь решила не позволять себе привязываться к Джетро и не допустить между ними никаких отношений, кроме деловых.
Элли ничего не ответила Джетро на его язвительное замечание. Только через несколько минут она решила завести ничего не значащий разговор, но нейтральные темы быстро иссякли. В молчании они сидели на террасе, наблюдая, как сад погружается в наступающие сумерки.
Неожиданно Джетро нарушил молчание и резко спросил:
— Ты всегда такая доверчивая? Неужели не хочется заглянуть глубже в то, что ты видишь перед собой? Или тебе хватает одного взгляда, чтобы понять, что хорошо, а что плохо?
Джетро не знал, зачем он это сказал. Ему нужно было выговориться, а о дальнейших последствиях он не подумал. Просто стало вдруг обидно, что Элли не пытается узнать его. Хотя он и понимал, что у нее есть на то свои причины. Элли, без сомнения, уже поняла, что между ними существует неразрывная связь. Она не могла не почувствовать, что оба бурно реагируют даже на легкое прикосновение друг к другу. Ей, видимо, было спокойнее разговаривать с ним о незнакомом человеке, чем о нем самом. Отсюда у нее и возник интерес к таинственной фигуре владельца коттеджа, успешного предпринимателя и вообще счастливого человека.
Вопросы Джетро удивили Элли. Она не думала, что он заведет разговор о ней. Ее поразила и резкость его тона, совершенно не гармонирующая с умиротворяющей тишиной сумерек.
Джетро, похоже, и не ждал ответа, он взял — бутылку и долил вина в бокал Элли. Она следила за ним, не понимая, чего он от нее хочет. Ее рассердило то, что он не спросил, 1гужно ли ей доливать вина.
— Может быть, ты объяснишь мне, что ты имеешь в виду? Я не понимаю твоего вопроса.
Джетро не мог оторваться от четкого овала лица Элли, золотистых волос, освещенных последними лучами заходящего солнца. Но больше всего его смущало, дразнило и мучило то, что Элли не надела лифчик. Ее небольшая, но красивая, точеная грудь четко проступала под ее легким топом.
Джетро сжал руки под столом и глубоко вздохнул. Не пора ли признаться ей, кто он такой на самом деле? Что она сделает, если узнает, что у него есть почти все, о чем только может мечтать человек? И что сочувствовала она именно ему, а не вымышленному Биллу.
Вздрогнув, Джетро отвел глаза и сказал совершенно не о том, о чем только что думал:
— Ты, конечно, сделала хорошую карьеру, хотя известно, что модельный бизнес один из самых сложных и жестоких. Думаю, тебе пришлось нелегко, завоевывая себе место под солнцем. Особенно если учесть твои высокие требования к себе и к окружающим людям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Почувствовав, что у нее пересохло горло, Элли с удовольствием выпила апельсинового сока. Пауза после признания Джетро затягивалась, а ей нужно было хоть как-то отреагировать на его слова. Остудить его пыл, не обидев его.
— Я не хочу быть ни с кем связанной брачными узами, — твердо сказала Элли. — Ты прекрасно все знаешь сам, я тебе об этом несколько раз говорила.
Джетро облегченно вздохнул. Главное, Элли не рассердилась на него, она простила его и поняла, что он был искренен. О большем он и не мечтал.
Нежно улыбнувшись ей, он грустно ответил:
— Да, конечно, знаю, но… Не лишай меня надежды, что ты можешь передумать через некоторое время. Мало ли что произойдет за год. Вдруг тебе понравится быть моей женой. Давай оставим этот раз говор и будем просто наслаждаться замечательным утром!
Джетро потрогал кофейник и скривился:
— Ледяной. Пойду поставлю чайник. Кофе ты не пьешь, так что принесу тебе чай. А ты пока поешь чего-нибудь.
Он подвинул к ней поднос, на котором лежали аппетитные круассаны, свежие фрукты, а сам отправился на кухню. Войдя в дом, он тяжело опустился на стул. Сколько времени ему придется ждать? Почему Элли не понимает, что они должны быть вместе? Как ему справляться с желанием, охватывающим его каждый раз при взгляде на Элли?
— Голодная?
— Как волк! Или, вернее, как волчица! — воскликнула Элли, одарив его широкой улыбкой. Джетро поспешно отвел от нее глаза, слишком красивой бы ла она в эту минуту, а ему следовало держать себя в руках. Он быстро дошел до дома, скинул с плеч практически пустой рюкзак: во время прогулки они съели все взятые с собой фрукты и выпили всю воду — и открыл входную дверь.
Оглянувшись, Джетро увидел, что Элли все еще стоит у ворот. Он с удовольствием отметил, что за целый день, проведенный на воздухе, она сильно загорела. Сейчас у нее был ужасно смешной вид. Волосы растрепаны, рубашка запачкана пыльцой и не застегнута до конца, потому что верхняя пуговица где-то оторвалась.
Элли приняла приглашение Джетро прогуляться по округе. И весь день они бродили по лугам и рощам. Восторгу Элли не было предела. Никогда еще Джетро не видел ее такой довольной и счастливой.
Подойдя, Элли посмотрела на него сонными глазами. На носу у нее появились едва заметные веснушки. Щеки порозовели. Вздохнув, Джетро отвернулся. Обидно, но придется терпеть.
— Ты не очень-то заботишься о своей внешности, Элли, — усмехнулся Джетро. — Довольно-таки странно, если учесть, что она для тебя источник заработка. Но, по правде говоря, ты выглядишь потрясающе. Ни один стилист не смог бы сделать лучше.
Смотри, у тебя веточка в волосах запуталась.
Джетро протянул руку, достал веточку и протянул Элли. Когда он коснулся волос жены, у той перехватило дыхание. Чтобы Джетро не заметил, какое впечатление произвел на нее его невинный жест, она сделала вид, что очень хочет спать, и зевнула. Впрочем, за весь длинный летний день у Элли не возникло к нему никаких претензий. Он выказал себя идеальным спутником.
— А это, должно быть, кабинет Билла, — воскликнула Элли, заглядывая в открытую дверь рядом с лестницей. Она быстро осмотрела комнату, заставленную полками с книгами. Рядом с окном стоял стол, на котором лежал ноутбук, рядом находились теле фон и факс.
— Здесь, наверное, сотни книг, — с восторгом воскликнула Элли.
Она пробежала пальцами по корешкам. Судя по истрепанным обложкам, любимым чтением хозяина дома были романы Пруста и Джойса. На другой полке стояли книги по экологии и защите окружающей среды.
У Элли опять возникло странное чувство, что она давно знакома с Биллом. В каком-то смысле он даже соперничал с самим Джетро. Весь день мысли Элли то и дело обращались к незнакомцу, который поразил ее своей нелегкой судьбой. Она сочувствовала ему, потому что не представляла, как можно расти без родительской любви. Ей было интересно расспрашивать Джетро о нем, и каждый раз она узнавала о хозяине коттеджа что-то хорошее. Элли удивлялась тому, как много общего у них с Биллом. Вот и его любимые книги вновь это доказали.
— Можно мне взять книгу? — спросила Элли и посмотрела на Джетро. Тот кивнул в ответ. Пробежав глазами по корешкам книг, она остановила свой вы бор на одном из романов Диккенса, который еще не читала.
Чтение отвлечет ее от мыслей о Джетро и тех чувств, которые он в ней вызывает. Прекрасное завершение замечательного дня!
— Спасибо за прекрасную прогулку, — сказала она. — Обожаю гулять и дышать свежим воздухом. Наверное, это у меня от мамы. Это она мне привила любовь к сельской местности. Стадли находится относительно недалеко отсюда. Там и природа похожая. Я сегодня часто вспоминала свои детские годы.
Элли понимала, что перебарщивает с эмоциями. И интерес к Биллу мог раздражать Джетро. Кому понравится, когда его весь день расспрашивают о другом мужчине. Но это была та нейтральная тема для разговора, о которой мечтала Элли. Ей не хотелось, чтобы разговор зашел о Джетро или о ней самой.
— Билл, наверное, очень любит этот коттедж, иначе бы он продал его, когда Хлоя перестала сюда приезжать. Правда?
— Насколько я знаю, он вообще хочет жить здесь как можно больше. У него даже иногда появлялась мысль переехать сюда. Великолепное место для влюбленных. И для детей. Между прочим, мы сего дня увидели только маленькую часть его владений. Он специально купил несколько соседних участков, чтобы создать здесь что-то вроде заповедника.
Джетро понимал, что мог бы говорить о своем лучшем друге с большей теплотой, но ничего не мог с собой поделать. Его не оставляло отвратительное ощущение, что Элли все меньше и меньше замечает его, а все время думает о вымышленном Билле Эбботе. Неужели Элли совсем не интересует ее собственный муж? Им ведь жить вместе по крайней мере год! Или он, бедный мойщик окон, не заслуживает ее внимания?
Джетро захотелось посмотреть в глаза Элли, чтобы прочитать в них ответ на свой вопрос, но в этот момент она повернулась к нему спиной, что-то привлекло ее внимание на столе. Элли подошла к столу и взяла в руки серебристую рамочку с фотографией Хлои. Она долго разглядывала, будто старалась запомнить на всю жизнь ее красивое лицо, обрамленное вьющимися черными волосами.
— Это фотография Хлои, — бесцветным голосом сказал Джетро.
Ему было не по себе. Хотелось вернуться на воздух. В доме Элли была все время слишком близко, что мешало ему сосредоточиться. Это было опасно, если учесть, что он умудрился опутать себя паутиной лжи, из которой теперь ему будет трудно выпутаться, не потеряв при этом надежду заслужить доверие Элли и ее любовь.
— Предлагаю нам сейчас разойтись по своим комнатам и принять душ. После многочасовой прогулки это самое лучшее средство взбодриться. Потом приходи на кухню, будем придумывать, чем нам с тобой сегодня поужинать.
Поднявшись к себе, Элли сразу же направилась в ванную. Только в этот момент она поняла, что действительно устала и хочет освежиться. Стоя под прохладным душем, Элли нахмурилась, так как ее мысли снова вернулись к Джетро. Если учесть, что они вместе с Биллом учились в школе и в колледже, а теперь между ними такая большая пропасть, можно не сомневаться, что Джетро периодически испытывает чувство зависти, когда ему указывают на достижения друга. Должна ли она поддержать Джетро? Сказать ли ему, что главное для нее в человеке — честность и порядочность, а богатство ничего не значит?
Подумав, Элли пришла к выводу, что лучше не затрагивать эту тему вообще. Джетро может решить, что она сочувствует ему, а он, как она заметила, этого не любит. Лучше сохранить дистанцию между ними и не рисковать лишний раз.
Он и сам не горит желанием рассказывать ей о себе. Джетро еще ни слова не сказал ни о себе, ни о своей семье. У него, наверное, была интересная, но трудная жизнь, о которой он не любит говорить. Где он жил, чем занимался до того, как стать мойщиком окон, почему приехал к своей бабушке — у него есть о чем рассказать, но он предпочитает отвечать на ее вопросы о хозяине коттеджа. Вот и замечательно, пусть сохраняет свои секреты. Чем меньше они будут знать друг друге, тем лучше!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Джетро накрыл ужин на террасе. И хотя идея была хорошей — место отличалось удивительной красотой, — настроение у обоих было явно подавленное. Никто из них даже не пытался завязать разговор — уставившись в тарелки, они молча ели.
Элли поджарила бифштексы и нарезала салат из зелени. Джетро принес из погреба вина. Поставив бутылку в центр стола, он взглянул на Элли и язвительно произнес:
— Не волнуйся. Перед отъездом я возмещу Биллу все расходы… А то еще расстроится, не найдя пары бутылок вина. Для него это, безусловно, станет большим ударом.
Элли улыбнулась в ответ: мол, твоя шутка удалась. Он все еще сердится на нее. Не подумав, она причинила ему боль, может быть, даже унизила его. Весь день она проявляла повышенный интерес к богатому, преуспевающему человеку, старательно игнорируя мужчину, за которого недавно вышла замуж. Представив себе, что могло твориться в душе у Джетро в эти минуты, она нахмурилась, ей стало жалко его.
У Элли появилось желание помочь Джетро, успокоить его и поддержать. Но у нее тотчас промелькнула мысль, что это опасно. Она ведь решила не позволять себе привязываться к Джетро и не допустить между ними никаких отношений, кроме деловых.
Элли ничего не ответила Джетро на его язвительное замечание. Только через несколько минут она решила завести ничего не значащий разговор, но нейтральные темы быстро иссякли. В молчании они сидели на террасе, наблюдая, как сад погружается в наступающие сумерки.
Неожиданно Джетро нарушил молчание и резко спросил:
— Ты всегда такая доверчивая? Неужели не хочется заглянуть глубже в то, что ты видишь перед собой? Или тебе хватает одного взгляда, чтобы понять, что хорошо, а что плохо?
Джетро не знал, зачем он это сказал. Ему нужно было выговориться, а о дальнейших последствиях он не подумал. Просто стало вдруг обидно, что Элли не пытается узнать его. Хотя он и понимал, что у нее есть на то свои причины. Элли, без сомнения, уже поняла, что между ними существует неразрывная связь. Она не могла не почувствовать, что оба бурно реагируют даже на легкое прикосновение друг к другу. Ей, видимо, было спокойнее разговаривать с ним о незнакомом человеке, чем о нем самом. Отсюда у нее и возник интерес к таинственной фигуре владельца коттеджа, успешного предпринимателя и вообще счастливого человека.
Вопросы Джетро удивили Элли. Она не думала, что он заведет разговор о ней. Ее поразила и резкость его тона, совершенно не гармонирующая с умиротворяющей тишиной сумерек.
Джетро, похоже, и не ждал ответа, он взял — бутылку и долил вина в бокал Элли. Она следила за ним, не понимая, чего он от нее хочет. Ее рассердило то, что он не спросил, 1гужно ли ей доливать вина.
— Может быть, ты объяснишь мне, что ты имеешь в виду? Я не понимаю твоего вопроса.
Джетро не мог оторваться от четкого овала лица Элли, золотистых волос, освещенных последними лучами заходящего солнца. Но больше всего его смущало, дразнило и мучило то, что Элли не надела лифчик. Ее небольшая, но красивая, точеная грудь четко проступала под ее легким топом.
Джетро сжал руки под столом и глубоко вздохнул. Не пора ли признаться ей, кто он такой на самом деле? Что она сделает, если узнает, что у него есть почти все, о чем только может мечтать человек? И что сочувствовала она именно ему, а не вымышленному Биллу.
Вздрогнув, Джетро отвел глаза и сказал совершенно не о том, о чем только что думал:
— Ты, конечно, сделала хорошую карьеру, хотя известно, что модельный бизнес один из самых сложных и жестоких. Думаю, тебе пришлось нелегко, завоевывая себе место под солнцем. Особенно если учесть твои высокие требования к себе и к окружающим людям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20