Димбо подошел поближе к оскаленной морде и заглянул в ближайший глаз. Он был величиной с тарелку для супа и выглядел мутным, потухшим. В темноте почти не различался зрачок. Хотя Димбо помнил, как сверкали яростью эти зрачки, когда Буби-Бум шел в атаку.
Вдруг вдали послышался шум. Он нарастал и приближался с каждой секундой. Толпа разъяренных преследователей рыскала по коридору в поисках пропавшего беглеца.
— Где он? Где?
— Ищи его!
— Убей! Убей!…
Димбо весь похолодел. Скоро они будут здесь. И уж всяко начнут обыскивать кладбище. Это не царский гарем, тут они церемониться не станут. Все верх дном перевернут. Что же делать? На все-про-все у него несколько минут. Парень беспомощно огляделся по сторонам. Куда же спрятаться? Может, в пасть кому-нибудь залезть? Или еще поглубже? А не переварят? Все может быть…
Грохот все приближался. Враги были совсем рядом. Димбо уже почти собрался лезть в пасть дракона, как вдруг ему в голову пришла невероятная мысль. Он даже замер от неожиданности.
— А что, может и получится! Чем черт не шутит! Надо рискнуть…
Он снова вернулся к мертвому глазу и уткнулся в него, почти касаясь лицом. Прямо перед ним чернел огромный зрачок. Димбо впился взором в это безжизненное пятно и сконцентрировался до предела. — Вперед, вперед! Я хочу туда! — Он напрягся изо всех сил, пытаясь войти в это тусклое око. — Ну же! Ну!!!
И вдруг свершилось чудо! Драконий глаз дрогнул, в нем засветилась какая-то искорка. Вначале чуть заметная, она с каждым мигом становилась все ярче и сильнее. И вот уже зрачок запылал ярко-красным пламенем. Димбо ощутил, как между ним и ящером возникла какая-то связь. Раздался негромкий треск, и целые снопы электрических разрядов проскочили между их глазами. Димбо увидел, как все вокруг заволокло искрящейся желтой дымкой. И вдруг его со страшной силой потянуло вперед, в этот оживший огромный зрачок…
Толпа монстров быстро продвигалась вдоль скопища бесчувственных тел. У многих стражников глаза светились как фары, поэтому вокруг стало светло. Впрочем, почти все твари прекрасно видели и в темноте, поэтому в свете особо и не нуждались. Грубо расшвыривая лежащие туши, они внимательно смотрели во все стороны, выискивая человеческую фигуру. Пространство оглашалось дикой какофонией из рева, рычания, шипа, лая и даже мяуканья.
Вдруг одно из чудищ тормознуло и злобно уставилось на распростертого дракона. Над его головой светилась зеленая полоса. Она была почти полная и резко отличалась от черных «нулей», присущих остальным тушам.
— Ты чего разлегся? — прорычала тварь.
Димбо с трудом понял, что это обращаются к нему. Он клацнул зубами и прошипел.
— Отдыхаю. Устал.
Подползли еще две твари в кольчугах. Они окружили обнаглевшего симулянта и принялись возмущаться.
— Да как ты смеешь?
— Немедленно вставай!
— Вон отсюда! Иди работать!
Дракон зарычал и засвистел, прядая острыми ушами. Затем как-то неуверенно приподнялся и замер, покачиваясь как пьяный. Твари продолжали орать на него.
— Чего стоишь?
— Жить надоело?
— Иди работай, бездельник!
Димбо дернул хвостом и пополз к выходу. Ему было страшно непривычно и неудобно. Когти скребли по каменному полу, вызывая неприятные ощущения. Брюхо тоже волочилось, то и дело цепляясь за все подряд. Он никак не мог приспособиться перебирать сразу шестью лапами. Стражники презрительно смотрели на его обвисшие крылья.
— Быдло! Скотина!
— Ничтожество!
— Жалкий червяк…
Дракон упорно полз к выходу, не обращая внимания на обидные реплики. Сейчас ему хотелось лишь одного — убраться подальше от этой невоспитанной компании.
Глава 5
Облава продолжалась. По всем коридорам рыскали рассвирепевшие стражники. Они с грохотом носились взад-вперед, сновали из зала в зал, оглашая «воздух» непотребными воплями и руганью. При виде ковыляющего дракона монстры брезгливо кривили клыкастые пасти и набрасывались с угрозами.
— Ты чего здесь забыл?
— Чучело! Урод!
— Вон туда ползи!
Почти каждый пытался сделать Димбо какую-нибудь гадость. Ударить хвостом или крылом, царапнуть, а то и вообще укусить. Он с трудом уворачивался от этих «гостинцев» и покорно полз туда, куда ему указывали.
— Что такое? Почему они меня совсем не уважают? — размышлял Димбо. — Вроде я такой же, как они. Чего они ко мне пристают?
Он уже начал понимать, что относится к «тварям второго сорта». Похоже, что эти окольчуженные стражники — высшая каста, так сказать, придворные Кархарона. А он в данный момент является каким-то отстоем, единственное занятие которого — пахать и помалкивать. Димбо стало обидно за своего Буби-Бума. Вот попал, бедняга, в рабство. Выжали сволочи все соки и выкинули на помойку. Будто собаку бездомную. А он между прочим дракон, не ящерица какая-то! Он почувствовал, как в нем закипает вековая ненависть рабов к угнетателям.
Преодолевая бесчисленные коридоры, Димбо пытался понять — в чем собственно разница между ним и этими уродами-эксплуататорами? Сразу бросалось в глаза, что стражники были окольчужены. Все до единого они были покрыты толстой чешуйчатой броней. Причем, несмотря на то, что туловища у них были самые разные, броня сидела как влитая. То ли она делалась индивидуально под каждую гадину, то ли это было продуктом программы.
Еще один момент, который он подметил — полоски над головами у них были намного шире, раз этак в пять. И поскольку этот показатель отражал запас животворящей энергии, то получалось, что стража была затарена ею по самые уши.
— Наверняка им жрачку на халяву дают! — с завистью подумал Димбо. — Сколько хошь, лопай от пуза! А вот мне точно не обломится. Сейчас загонят в какую-нибудь яму, и буду, как Конан, колесо крутить, пока не состарюсь. А потом — на помойку. Оля мимо пройдет, даже и не узнает…
Занятый мрачными мыслями, Димбо медленно перебирал лапами, стараясь не наступать на собственные крылья. Постепенно он начинал осваивать новое тело, различные концы и конечности начинали ему повиноваться, и дракон уже не выглядел таким безнадежным дебилом. Встречные стражники уже не так злобно ругали его и почти перестали кусать. Димбо даже немного повеселел и приободрился.
Вдруг коридор исчез, и перед очами изумленного ящера открылось невероятное зрелище. Перед ним простирался какой-то гигантский манеж. Огромный зал, накрытый полукруглым куполом. Весь он был насыщен искрящимся голубым туманом, поэтому стены и потолок терялись в этом мерцающем мареве. После коридоров лабиринта Димбо показалось, что перед ним выход в какую-то космическую заграницу. Он даже подумал, не выпроваживают ли его за пределы шара как личность ненужную и бесполезную?
Однако, вглядевшись, он понял, что это не так. Все пространство этого колоссального купола было заполнено тушами всеобразных монстров. Тысячи и тысячи уродищ всех мастей плавали и трепыхались в этом голубом тумане, напоминая какой-то странный аквариум. От самого низа до потолка и дальше, до пределов видимости, целые батальоны зверюг вертелись и кувыркались, то и дело сталкиваясь друг с дружкой, и тут же разлетаясь в разные стороны. Причем они не просто барахтались в нирване, а явно выполняли какую-то непонятную работу. Они бешено извивались, крутились, дергались, с невероятной скоростью махали лапами, хвостами и крыльями. И все вместе это напоминало известное колесо, где чудища выполняли роль бегущих белок.
— И чего, мне тоже сюда что ли? — подумал Димбо. — На фиг нужно, тоже мне, удовольствие! Пойду-ка я подальше, может, поинтереснее что найду…
Не успел он развернуться, как почувствовал удар когтистой лапы по хвосту. Какая-то мерзкая каракатица в кольчуге злобно сверлила его своим единственным глазом.
— Чего стоишь? Чего стоишь? Иди работай! — Ее акульи зубы в шесть рядов блестели как полированные. — Ну-ка быстро!
— Да иду уже!
Димбо уныло взмахнул крыльями. Похоже, ему не отвертеться. Вот тварь какая! Тяпнуть бы ее за ногу, узнала бы как приставать к драконам! Но он понимал, что буянить тут нельзя. Сразу все кодло сбежится, тогда пиши пропало. Так что придется терпеть.
Он еще раз посмотрел на стражника в надежде, что тот отвернется. Но чудище и не думало уходить. Оно в упор уставилось на лентяя и ждало, пока приказ не будет выполнен. Дракон раздраженно рыкнул и пополз в эту голубую стихию.
— Ох ты!!!
Как только Димбо перевалил за порог, он почувствовал, что потерял вес. Неведомая сила стала поднимать его все выше и выше, как воздушный шар. То и дело сталкиваясь с товарищами по несчастью, он воспарил почти до самого верха. И вдруг он ощутил, как сознание стало резко притупляться. Какая-то неведомая нирвана захватила мозг. Мысли замедлялись и становились все проще и проще. Вскоре осталась одна единственная, совсем тупая мыслешка.
— Хорошо, ох как хорошо! Ка-айф! Вот это кайфище…
Димбо ощутил невероятное желание как-то выразить свое настроение, поплясать. Он широко разинул пасть и зарычал. Взмахнул искусанным хвостом и… вдруг закружился волчком. Радость, невероятное счастье переполняло его. Он расправил крылья во всю ширь и бешено замахал ими. Ему показалось, что он понесся в какую-то страну чудес, драконий рай. Туда, где его все ждут и любят. Это было так заманчиво и великолепно, что Димбо работал как заведенный, стремясь приблизить Землю Обетованную.
На самом деле он, конечно, никуда не летел. Все его неистовые потуги выражались лишь в медленном кувыркании на одном месте. Как и тысячи таких же глупцов, он просто выполнял требуемую от него работу. Вокруг каждого из «рабов» светилось и потрескивало голубое энергетическое облако. Чем сильнее билось околпаченное чудище, тем плотнее и насыщеннее была вокруг него голубая оболочка. От каждого из таких облаков шла кверху искрящаяся мутная струя. Все эти струи и ручейки, встречаясь с соседними, объединялись и утолщались. И затем к потолку уже возносился единый могучий поток энергии. Он доходил до верха купола и впитывался им, будто губкой. А на самом верху виднелась огромная энергетическая шкала, в миллион раз большая, чем обычные полоски над головами. Она была заполнена на две трети и медленно прибывала, мерцая оранжевым светом.
Глава 6
Сколько прошло времени — одному черту известно. Димбо вертелся как заведенный, не ведая усталости. Судя по всему, в этом энергетическом океане она вообще не имела места. Он бешено махал крыльями, стремясь приблизиться к заветной цели. Вокруг так же неустанно вкалывали одураченные чудовища.
Вдруг что-то изменилось. Запудренная голова стала медленно проясняться. Димбо словно просыпался от зомбированного сна. Он с удивлением огляделся по сторонам. Да, что-то явно изменилось. Чудища перестали дергаться и торопливо опускались вниз, сталкиваясь и разлетаясь в разные стороны. При этом они отчаянно злились, ругались и даже дрались. Было ясно, что сознание вернулось к ним, и из зачарованных Сизифов они снова стали тупыми злобными зверюгами.
Димбо почувствовал, как тяжелеет с каждой секундой. Он начал все быстрее и быстрее снижаться. — Кажись, лафа закончилась. — Он посмотрел вверх. Так и есть! Громадная шкала под куполом была зеленого цвета и заполнена до предела. Все стало ясно. Народ свое отработал, хранилище набито. Теперь всех отпускают.
— Слава Богу! А то ведь можно было и до старости так вертеться. Или до полного износа. Хорошо, что хоть так-то все закончилось!
Синий туман уже полностью рассосался. Димбо продолжал планировать прямо на кишащее месиво внизу. Уже оставалось десятка два метров, как вдруг резко возникла гравитация. Дракон вновь обрел свой нехилый вес, и с высоты рухнул на головы собравшейся братии. Началась куча-мала. Придавленные свалившейся тушей монстры дико орали, стараясь выбраться. Они бешено дергались, рвались и выворачивались, кусая и царапая все, до чего только могли дотянуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Вдруг вдали послышался шум. Он нарастал и приближался с каждой секундой. Толпа разъяренных преследователей рыскала по коридору в поисках пропавшего беглеца.
— Где он? Где?
— Ищи его!
— Убей! Убей!…
Димбо весь похолодел. Скоро они будут здесь. И уж всяко начнут обыскивать кладбище. Это не царский гарем, тут они церемониться не станут. Все верх дном перевернут. Что же делать? На все-про-все у него несколько минут. Парень беспомощно огляделся по сторонам. Куда же спрятаться? Может, в пасть кому-нибудь залезть? Или еще поглубже? А не переварят? Все может быть…
Грохот все приближался. Враги были совсем рядом. Димбо уже почти собрался лезть в пасть дракона, как вдруг ему в голову пришла невероятная мысль. Он даже замер от неожиданности.
— А что, может и получится! Чем черт не шутит! Надо рискнуть…
Он снова вернулся к мертвому глазу и уткнулся в него, почти касаясь лицом. Прямо перед ним чернел огромный зрачок. Димбо впился взором в это безжизненное пятно и сконцентрировался до предела. — Вперед, вперед! Я хочу туда! — Он напрягся изо всех сил, пытаясь войти в это тусклое око. — Ну же! Ну!!!
И вдруг свершилось чудо! Драконий глаз дрогнул, в нем засветилась какая-то искорка. Вначале чуть заметная, она с каждым мигом становилась все ярче и сильнее. И вот уже зрачок запылал ярко-красным пламенем. Димбо ощутил, как между ним и ящером возникла какая-то связь. Раздался негромкий треск, и целые снопы электрических разрядов проскочили между их глазами. Димбо увидел, как все вокруг заволокло искрящейся желтой дымкой. И вдруг его со страшной силой потянуло вперед, в этот оживший огромный зрачок…
Толпа монстров быстро продвигалась вдоль скопища бесчувственных тел. У многих стражников глаза светились как фары, поэтому вокруг стало светло. Впрочем, почти все твари прекрасно видели и в темноте, поэтому в свете особо и не нуждались. Грубо расшвыривая лежащие туши, они внимательно смотрели во все стороны, выискивая человеческую фигуру. Пространство оглашалось дикой какофонией из рева, рычания, шипа, лая и даже мяуканья.
Вдруг одно из чудищ тормознуло и злобно уставилось на распростертого дракона. Над его головой светилась зеленая полоса. Она была почти полная и резко отличалась от черных «нулей», присущих остальным тушам.
— Ты чего разлегся? — прорычала тварь.
Димбо с трудом понял, что это обращаются к нему. Он клацнул зубами и прошипел.
— Отдыхаю. Устал.
Подползли еще две твари в кольчугах. Они окружили обнаглевшего симулянта и принялись возмущаться.
— Да как ты смеешь?
— Немедленно вставай!
— Вон отсюда! Иди работать!
Дракон зарычал и засвистел, прядая острыми ушами. Затем как-то неуверенно приподнялся и замер, покачиваясь как пьяный. Твари продолжали орать на него.
— Чего стоишь?
— Жить надоело?
— Иди работай, бездельник!
Димбо дернул хвостом и пополз к выходу. Ему было страшно непривычно и неудобно. Когти скребли по каменному полу, вызывая неприятные ощущения. Брюхо тоже волочилось, то и дело цепляясь за все подряд. Он никак не мог приспособиться перебирать сразу шестью лапами. Стражники презрительно смотрели на его обвисшие крылья.
— Быдло! Скотина!
— Ничтожество!
— Жалкий червяк…
Дракон упорно полз к выходу, не обращая внимания на обидные реплики. Сейчас ему хотелось лишь одного — убраться подальше от этой невоспитанной компании.
Глава 5
Облава продолжалась. По всем коридорам рыскали рассвирепевшие стражники. Они с грохотом носились взад-вперед, сновали из зала в зал, оглашая «воздух» непотребными воплями и руганью. При виде ковыляющего дракона монстры брезгливо кривили клыкастые пасти и набрасывались с угрозами.
— Ты чего здесь забыл?
— Чучело! Урод!
— Вон туда ползи!
Почти каждый пытался сделать Димбо какую-нибудь гадость. Ударить хвостом или крылом, царапнуть, а то и вообще укусить. Он с трудом уворачивался от этих «гостинцев» и покорно полз туда, куда ему указывали.
— Что такое? Почему они меня совсем не уважают? — размышлял Димбо. — Вроде я такой же, как они. Чего они ко мне пристают?
Он уже начал понимать, что относится к «тварям второго сорта». Похоже, что эти окольчуженные стражники — высшая каста, так сказать, придворные Кархарона. А он в данный момент является каким-то отстоем, единственное занятие которого — пахать и помалкивать. Димбо стало обидно за своего Буби-Бума. Вот попал, бедняга, в рабство. Выжали сволочи все соки и выкинули на помойку. Будто собаку бездомную. А он между прочим дракон, не ящерица какая-то! Он почувствовал, как в нем закипает вековая ненависть рабов к угнетателям.
Преодолевая бесчисленные коридоры, Димбо пытался понять — в чем собственно разница между ним и этими уродами-эксплуататорами? Сразу бросалось в глаза, что стражники были окольчужены. Все до единого они были покрыты толстой чешуйчатой броней. Причем, несмотря на то, что туловища у них были самые разные, броня сидела как влитая. То ли она делалась индивидуально под каждую гадину, то ли это было продуктом программы.
Еще один момент, который он подметил — полоски над головами у них были намного шире, раз этак в пять. И поскольку этот показатель отражал запас животворящей энергии, то получалось, что стража была затарена ею по самые уши.
— Наверняка им жрачку на халяву дают! — с завистью подумал Димбо. — Сколько хошь, лопай от пуза! А вот мне точно не обломится. Сейчас загонят в какую-нибудь яму, и буду, как Конан, колесо крутить, пока не состарюсь. А потом — на помойку. Оля мимо пройдет, даже и не узнает…
Занятый мрачными мыслями, Димбо медленно перебирал лапами, стараясь не наступать на собственные крылья. Постепенно он начинал осваивать новое тело, различные концы и конечности начинали ему повиноваться, и дракон уже не выглядел таким безнадежным дебилом. Встречные стражники уже не так злобно ругали его и почти перестали кусать. Димбо даже немного повеселел и приободрился.
Вдруг коридор исчез, и перед очами изумленного ящера открылось невероятное зрелище. Перед ним простирался какой-то гигантский манеж. Огромный зал, накрытый полукруглым куполом. Весь он был насыщен искрящимся голубым туманом, поэтому стены и потолок терялись в этом мерцающем мареве. После коридоров лабиринта Димбо показалось, что перед ним выход в какую-то космическую заграницу. Он даже подумал, не выпроваживают ли его за пределы шара как личность ненужную и бесполезную?
Однако, вглядевшись, он понял, что это не так. Все пространство этого колоссального купола было заполнено тушами всеобразных монстров. Тысячи и тысячи уродищ всех мастей плавали и трепыхались в этом голубом тумане, напоминая какой-то странный аквариум. От самого низа до потолка и дальше, до пределов видимости, целые батальоны зверюг вертелись и кувыркались, то и дело сталкиваясь друг с дружкой, и тут же разлетаясь в разные стороны. Причем они не просто барахтались в нирване, а явно выполняли какую-то непонятную работу. Они бешено извивались, крутились, дергались, с невероятной скоростью махали лапами, хвостами и крыльями. И все вместе это напоминало известное колесо, где чудища выполняли роль бегущих белок.
— И чего, мне тоже сюда что ли? — подумал Димбо. — На фиг нужно, тоже мне, удовольствие! Пойду-ка я подальше, может, поинтереснее что найду…
Не успел он развернуться, как почувствовал удар когтистой лапы по хвосту. Какая-то мерзкая каракатица в кольчуге злобно сверлила его своим единственным глазом.
— Чего стоишь? Чего стоишь? Иди работай! — Ее акульи зубы в шесть рядов блестели как полированные. — Ну-ка быстро!
— Да иду уже!
Димбо уныло взмахнул крыльями. Похоже, ему не отвертеться. Вот тварь какая! Тяпнуть бы ее за ногу, узнала бы как приставать к драконам! Но он понимал, что буянить тут нельзя. Сразу все кодло сбежится, тогда пиши пропало. Так что придется терпеть.
Он еще раз посмотрел на стражника в надежде, что тот отвернется. Но чудище и не думало уходить. Оно в упор уставилось на лентяя и ждало, пока приказ не будет выполнен. Дракон раздраженно рыкнул и пополз в эту голубую стихию.
— Ох ты!!!
Как только Димбо перевалил за порог, он почувствовал, что потерял вес. Неведомая сила стала поднимать его все выше и выше, как воздушный шар. То и дело сталкиваясь с товарищами по несчастью, он воспарил почти до самого верха. И вдруг он ощутил, как сознание стало резко притупляться. Какая-то неведомая нирвана захватила мозг. Мысли замедлялись и становились все проще и проще. Вскоре осталась одна единственная, совсем тупая мыслешка.
— Хорошо, ох как хорошо! Ка-айф! Вот это кайфище…
Димбо ощутил невероятное желание как-то выразить свое настроение, поплясать. Он широко разинул пасть и зарычал. Взмахнул искусанным хвостом и… вдруг закружился волчком. Радость, невероятное счастье переполняло его. Он расправил крылья во всю ширь и бешено замахал ими. Ему показалось, что он понесся в какую-то страну чудес, драконий рай. Туда, где его все ждут и любят. Это было так заманчиво и великолепно, что Димбо работал как заведенный, стремясь приблизить Землю Обетованную.
На самом деле он, конечно, никуда не летел. Все его неистовые потуги выражались лишь в медленном кувыркании на одном месте. Как и тысячи таких же глупцов, он просто выполнял требуемую от него работу. Вокруг каждого из «рабов» светилось и потрескивало голубое энергетическое облако. Чем сильнее билось околпаченное чудище, тем плотнее и насыщеннее была вокруг него голубая оболочка. От каждого из таких облаков шла кверху искрящаяся мутная струя. Все эти струи и ручейки, встречаясь с соседними, объединялись и утолщались. И затем к потолку уже возносился единый могучий поток энергии. Он доходил до верха купола и впитывался им, будто губкой. А на самом верху виднелась огромная энергетическая шкала, в миллион раз большая, чем обычные полоски над головами. Она была заполнена на две трети и медленно прибывала, мерцая оранжевым светом.
Глава 6
Сколько прошло времени — одному черту известно. Димбо вертелся как заведенный, не ведая усталости. Судя по всему, в этом энергетическом океане она вообще не имела места. Он бешено махал крыльями, стремясь приблизиться к заветной цели. Вокруг так же неустанно вкалывали одураченные чудовища.
Вдруг что-то изменилось. Запудренная голова стала медленно проясняться. Димбо словно просыпался от зомбированного сна. Он с удивлением огляделся по сторонам. Да, что-то явно изменилось. Чудища перестали дергаться и торопливо опускались вниз, сталкиваясь и разлетаясь в разные стороны. При этом они отчаянно злились, ругались и даже дрались. Было ясно, что сознание вернулось к ним, и из зачарованных Сизифов они снова стали тупыми злобными зверюгами.
Димбо почувствовал, как тяжелеет с каждой секундой. Он начал все быстрее и быстрее снижаться. — Кажись, лафа закончилась. — Он посмотрел вверх. Так и есть! Громадная шкала под куполом была зеленого цвета и заполнена до предела. Все стало ясно. Народ свое отработал, хранилище набито. Теперь всех отпускают.
— Слава Богу! А то ведь можно было и до старости так вертеться. Или до полного износа. Хорошо, что хоть так-то все закончилось!
Синий туман уже полностью рассосался. Димбо продолжал планировать прямо на кишащее месиво внизу. Уже оставалось десятка два метров, как вдруг резко возникла гравитация. Дракон вновь обрел свой нехилый вес, и с высоты рухнул на головы собравшейся братии. Началась куча-мала. Придавленные свалившейся тушей монстры дико орали, стараясь выбраться. Они бешено дергались, рвались и выворачивались, кусая и царапая все, до чего только могли дотянуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39