Сержант успел ещё что-то сказать, когда стрельба вокруг закончилась.
Сразу же стало тихо. Так так тихо, что Алексей расслышал щелчок меняемого напарником магазина.
- Перекур? Чего это, командир? - Прошептал он.
Словно в ответ ожила рация. Алексей отозвался, выслушал невидимого собеседника и на всякий случай уточнил:
- Репетэ!
И только после того, как команду повторили, повернул лицо к Тайсону:
- Приказано возвращаться.
- Попробуем. - Сержант аккуратно приподнял голову над каменным бордюром.
- Как там внизу?
- Пусто.
Но Алексей уже сам убедился, что и с его стороны не видно ни одного живого человека.
Только трупы - свежие и те, что остались после ночного боя.
- Двинули!
Судя по всему, противник на время оставил попытки прорвать оцепление и отошел куда-то глубь "дипломатического" квартала. Теперь бандиты немного придут в себя, перегруппируются и нанесут удар где-нибудь в другом месте.
- Спасибо этому дому, - пробормотал Алексей, присматриваясь, как бы лучше и езопаснее перебраться с крыши на второй этаж. Где-нибудь неподалеку запросто может сидеть какой-нибудь чернокожий снайпер-энтузиаст, и не следовало предоставлять ему шанс поквитаться:
- Послушай, командир...
В этот момент за спиной Алексея оглушительно треснул выстрел.
Инстинктивно прижав головою плечи, он обернулся и поднял винтовку.
- Все в порядке. Топай вперед...
Тайсон держал в одной руке автомат, а в другой - посольский чемоданчик. На солнце ослепительно сияла перебитая пулей никелированная цепь.
- Пригодится.
- Тебе виднее, командир. - И не то, чтобы Алексей был против боевых трофеев, но эта аходка...
- Пригодится, - повторил человек по прозвищу Тайсон.
Во дворе они оказались довольно быстро, без всяких проблем. И уже были рядом с оградой, а которой начиналась улица, когда один из лежащих посреди двора людей шевельнулся и застонал.
Короткой очередью Тайсон прекратил его мучения.
- Интересно, сколько мы их всего...
- Много.
- Не поверят ведь.
Сержант поморщился и тронул уродливый шрам на том месте, где у него когда-то было хо. Давным-давно, в далеких отсюда холодных горах, его посчитали убитым - и по обычаю той войны поторопились отрезать вещественное доказательство.
- Пошли... Тихо!
Алексей замер. Прислушался к характерному скрежету и рычанию - со стороны позиций егиона приближалась какая-то техника.
- Наши?
В конце концов, из-за угла выкатился гусеничный бронетранспортер, который они в биходе прозвали "танкеткой". Судя по белым значкам на бортах, это действительно были свои.
- Махмуд! - Алексей высунулся из укрытия и покачал винтовкой. - Эй, Махмуд!
Кажется, их заметили. Бронетранспортер одолел ещё несколько метров и замер. Потом его епропорционально высокая, угловатая башня со скрипом развернулась в сторону разведчиков.
- Свои! Ты чего? - заорал благим матом перепуганный Алексей. Потом повторил то же амое по-французски.
Две или три секунды его изучали через прицел крупнокалиберного пулемета. Только осле этого невидимая рука откинула дверцу люка, и наружу высунулась физиономия, знакомая Алексею ещё по учебному лагерю в Кастельнодари.
- Давай суда, былят! - Все знали, что родом Махмуд откуда-то с Кавказа, и без акцента ожет говорить только на родном языке. - Уходым!
- Куда?
- Сказали - совсэм уходым...
- Ну и правильно, - Алексей подтянулся на броне и вслед за Тайсоном нырнул в остеприимное брюхо танкетки. Больно ушиб правый локоть, зацепился прикладом - но вместо того, чтобы выругаться, захохотал.
- Что такое? - Удивился сержант.
- "Паниковский, стуча манжетами, упал на дно "Антилопы"... Помнишь?
Тайсон кивнул - не очень уверенно. Может быть, он вообще не читал "Золотого теленка".
- Салю!
Глаза разведчиков уже привыкли к полумраку, и они без труда разглядели второго члена кипажа, сидящего на водительском месте.
- Привет!
- Салю, Гастон! - Механик-водитель представлялся французом и попал в батальон сего пару месяцев назад. Поэтому кроме имени Алексей о нем ничего не знал. - Гран мерси...
- Же ву зан при, - Отмахнулся Гастон. - Не стоит благодарности... Сувенир?
Он показал на чемоданчик в руке у Тайсона.
- Это что такой, а? - Теперь и Махмуд обратил внимание на необычный предмет.
Делать вид, что не слышишь вопроса, было бы глупо:
- Трофей.
Слово в переводе не нуждалось. Гастон понимающе кивнул, сказал что-то и заработал ычагами, разворачивая бронетранспортер.
- Что он говорит? - переспросил Тайсон под рокот двигателя и скрежет металла.
- Говорит, что деньги можно спрятать здесь. - Перевел Алексей. - И что незачем
"светиться" перед остальными, а в его машине ни один черт не найдет.
- Почему он решил, что там деньги?
- А что же еще? Гастон уверяет, что на него можно положиться. Что он отсидел в тюрьме рок за разбой и все понимает.
- Махмуд? - Наверное, следовало спросить того, кто знал своего водителя хоть немного учше, чем остальные.
Кавказец пожал плечами:
- Послушай, да - нормальный парень!
Танкетку в очередной раз тряхнуло, и, восстановив равновесие, Алексей почувствовал на ебе взгляд сержанта:
- А ты?
- Ну, вообще-то... Думай сам, командир.
Помнится, не так давно, в Марселе, они уже пытались по-легкому поправить свои дела.
И закончилось это очень печально.
- Значит, решено, - Тайсон переложил чемоданчик с коленей на пол, прямо рядом с обой. Кинул сверху какую-то тряпку. - Переведите ему - если вдруг...
Алексей едва успел проорать на ухо французу все необходимое, как машина встала.
- Проблемы?
- Приехали, - оторвался от смотровой щели Махмуд.
"Меня никто не гонит. Я сам бегу в ту сторону, куда
стреляю."
Эрнесто Че Гевара
ГЛАВА ВТОРАЯ
Алексей вытащил из пачки сигарету. Не торопясь покрутил её между пальцами, разминая ешевый табак - и сунул в рот. Потянулся за спичками...
- Мерси.
Огонек чужой зажигалки отгорел ровно столько, сколько понадобилось, чтобы прикурить.
Алексей затянулся, выпустил дым и повторил ещё раз:
- Мерси!
Немолодой капрал с нашивками за выслугу лет кивнул:
- Же ву зан при... Не стоит благодарности.
Потом улыбнулся и легонько толкнул Алексея большим пальцем в то самое место на руди, чуть повыше кармана, где обычно носят медали:
- Фелиситасион, мон ами!
Алексей хотел ответить в том духе, что, с наградами поздравлять ещё рано, неизвестно, как бернется, и вообще - наверху виднее, но... Усталость мешала французским словам складываться в предложения, и поэтому он ограничился ещё одним коротким:
- Мерси...
Капрал понимающе хмыкнул: ладно, мол, парень, отдыхай... приходи в себя.
- Мерси.
Алексей прикрыл глаза и начал прислушиваться к разговору, доносящемуся из-за тонкой ерегородки. Слов было не разобрать, но он без труда уловил, что основной диалог идет между его ругом, сержантом по прозвищу Тайсон, и лейтенантом Лебреном. Голос третьего собеседника, то и дело вставлявшего короткие реплики, был Алексею не знаком - и в его речи явно преобладали требовательные интонации человека, имеющего право спрашивать.
Интересно, скоро они там?
Алексей никуда особенно не торопился. Скорее, наоборот, но все-таки... С тех пор, как азведчиков высадили из броневика и доставили прямо сюда, на временный командный пункт Легиона, прошло уже минут двадцать. Сержанта сразу же провели к начальству. А он остался снаружи, под дверью - не то, чтобы в гордом одиночестве, но вроде как и не при делах...
Впрочем, такой расклад тоже имел свои плюсы. Пока Тайсон отчитывался и отвечал на вопросы, его напарник отдыхал, сидя на корточках и удобно прислонившись спиной к пустому ящику из-под гранат. Винтовку Алексей поначалу держал на коленях, не выпуская из рук - но потом все-таки поставил рядом с собой, в уголок, так что стало совсем легко и приятно.
Пропахшую потом тяжелую каску он снял ещё раньше.
Неожиданно, голоса за перегородкой стихли. В следующий момент их сменил звук риближающихся шагов, и в проеме возникла высокая, худощавая фигура лейтенанта Лебрена. Короткие форменные шорты, штаны цвета хаки оставляли его ноги неприкрытыми значительно выше коленей, придавая вид несолидный и не совсем подобающий. Впрочем, все остальное - огромная кобура, берет и темные очки на породистом длинном носу, - должно было внушать и внушало уважение.
Алексей и капрал-старослужащий едва успели вскочить:
- Лежионэ...
- Ме туа о-репо! - Подавая команду "вольно", офицер не остановился и даже не осмотрел в их сторону.
- Же ме...
Вслед за лейтенантом порог перешагнул мужчина лет сорока, одетый во что-то вроде рязно-песочного строительного комбинезона. Знаков различия Алексей не разглядел, но черная вязаная шапочка и высокие "противоминные" сапоги на шнуровке не оставляли сомнений в его профессиональной принадлежности. Из оружия у незнакомца был только пистолет-пулемет и, кажется, пара гранат.
Проходя мимо, мужчина приятельски улыбнулся и даже, вроде бы, подмигнул - хотя
Алексей был уверен, что раньше они никогда не встречались: ни здесь, "на боевых", ни в Легионе, ни в прошлой жизни.
- Интересно. - Незнакомец явно кого-то напоминал, но вот кого...
Однако, на долгие размышления времени не осталось - из комнаты вышел Тайсон. Судя по сему, он был последним из троицы и, так сказать, замыкал колонну.
- Ну? - Молча, одними глазами поинтересовался Алексей.
- Все в порядке.
Тайсон сделал приглашающий жест:
- Пошли!
Алексей подхватил винтовку, шлем и попрощался:
- О ревуар!
- Бон шанс! - Пожелал им удачи капрал, остающийся на посту...
Глухие стены окружали двор со всех сторон, создавая ощущение относительной езопасности. Следовало признать, что лейтенант Лебрен очень грамотно оборудовал и разместил свой временный командный пункт.
- Теперь чего?
- Пока свободны...
- Это хорошо. Идем?
- Подожди.
Честно говоря, особого желания топать обратно, на огневые позиции, у Алексея не озникало. Да и Тайсон, видимо, не очень спешил с возвращением.
- Покурим?
- Давай.
Ни лейтенанта, ни его загадочного спутника видно не было.
Зато, прямо напротив, перегораживая выезд на улицу, расположился старенький ронетранспортер "Панард", оборудованный под командно-штабные нужды. Легкий вечерний бриз покачивал упершуюся в небо антенну ретранслятора, вокруг которой по одному и по двое сновали туда-сюда легионеры с деловыми физиономиями. Связист пытался вытянуть застрявший кабель, несколько человек выгружало из кузова ящики с медикаментами и сухим пайком - словом, повсюду царила тревожная суета, характерная для ближнего тыла любой войсковой части.
Пахло картошкой и жареным мясом.
Кто-то из оказавшихся неподалеку парней поприветствовал Тайсона, кто-то громко оздравил с удачей. Остальные охотно присоединились, жестами и улыбками выражая свое уважение - очевидно, солдатская молва уже успела разнести слух о том, где и как отличились разведчики.
- Как насчет перекурить?
- Имеем право, - Тайсон и не думал возражать. - Присаживайся...
- Давай, сюда.
Пока сержант искал сигареты, Алексей спохватился:
- Чак Норрис
- Что?
- Точно! Этот, в шапочке... Очень на Чака Норриса похож. Помнишь, кино такое было, ро спецназ? "Команда Дельта".
Далеко, в направлении международного аэропорта, прозвучало несколько автоматных чередей. Потом ухнула пушка, и вновь стало тихо.
- Угадал. Почти угадал.
- Насчет чего? - Удивился Алексей.
- Насчет американцев...
Прошло несколько долгих секунд. Человек по прозвищу Тайсон выпустил себе под оги очередную струю табачного дыма и почесался.
Первым нарушил молчание Алексей:
- Объяснишь?
- Придется.
Темнело.
Огромное красное солнце уже почти покинуло небосвод, и теперь изо всех сил аваливалось горячим боком на западную окраину города...
* * *
Ночи в Африке бывают очень холодными.
А тут ещё Луна куда-то пропала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16