Но несколько секунд спустя Фандор с Жювом уныло опустили оружие, в изумлении уставились друг на друга.
Состав встал в самом конце подземной галереи. Они прошли его насквозь, но не встретили ни души!
Ни души в галерее, ни души в вагонах. Элен, Фантомас, его сообщники, все, кого унес поезд, казалось, исчезли, сгинули без следа!
Изумлению и отчаянию Фандора не было границ!
– Проклятие! – воскликнул молодой человек. – Фантомас сбежал!
Но Жюв покачал головой:
– Нет! Это невозможно! Вероятно, он спрятался где-то поблизости, на крыше, а может, под вагоном?..
Фандор вспрыгнул на поезд, Жюв шмыгнул между колесами.
– Элен! Элен! – жалобно взывал Фандор. – Вы меня слышите?
Журналист вздрогнул; внезапно до него донеслась чудовищная брань:
– А, черт побери!
Это был Жюв, он позвал:
– Спускайся, Фандор! Быстро!
Журналист соскочил на насыпь, поискал Жюва глазами.
Тот возился под большим вагоном первого класса, прицепленным к паровозу. Казалось, тащил тяжелую ношу.
– Фандор, помоги!
В один прыжок Фандор очутился подле Жюва. Он с ужасом разглядывал согнувший инспектора груз.
– Боже! Да это человек! Кто он? Кто?
– Понятия не имею!
Фандор перенес раненого, возможно, мертвого, поближе к лампе, которую ему отдал Жюв.
В бликах мерцающего света бледный как смерть журналист всматривался в лицо бездыханного мужчины.
– Кто это? Кто это такой? – твердил он.
При этом расстегивал пиджак незнакомца, ища сердце.
– Слава Богу! Жив!..
У Жюва всегда имелась при себе фляга с водкой. Он влил несколько капель крепкого напитка мужчине в рот. Лекарство возымело свое действие, незнакомец открыл глаза.
– Ни слова! Не двигаться! – повелительным тоном приказал Жюв, приставив дуло револьвера ко лбу раненого. – Кто вы такой?
Жюв ожидал увидеть сообщника бандита. Он был изумлен, заметив ужас в глазах человека, ошарашен, услышав, как тот лепечет, заикаясь от страха:
– Пощадите! Пощадите! Фантомас! Я не скажу ни слова!

Четверть часа спустя Жюв с Фандором допрашивали мужчину, обнаруженного в столь странном положении: связанным под колесами брошенного поезда.
Жюв тяжело дышал, его голос дрожал от волнения; однако допрос он вел четко, тщательно, стремительно:
– Имя?
И чтобы подбодрить раненого, добавил:
– Говорите! Говорите! Вы среди друзей! Я Жюв! Полицейский Жюв! Мы разыскиваем Фантомаса.
Узнав, что попал в руки к Жюву, незнакомец вновь затрясся от страха.
– Жюв? – переспросил он. – Господи! Какой кошмар! Он же мне говорил…
– Что говорил? Кто говорил?
Мужчина дико корчился на земле.
Наконец он заговорил, но понес какую-то околесицу:
– Фантомас! Фантомас сказал, что придет Жюв! О! Я поклялся молчать! Он убьет меня! Нет! Нет! Я вам ничего не скажу!
– Боже мой! Кто вы такой?
– Мике! Актер Мике! Я был в поезде, когда туда сел Фантомас… Он заметил меня только здесь! Хотел убить, но его дочь…
– Где они? Что с ними?..
Фандор бросился к ногам распластавшегося на земле мужчины, молитвенно сложил руки:
– Откройтесь нам! Вы должны знать, куда скрылся Фантомас, вы должны знать, что с Элен…
Актер Мике слабо простонал:
– Ничего не знаю!
– Но молчать чудовищно! Преступно! – вновь взмолился Фандор. – Именем спасшей вас Элен – уверен, это она спасла вас, – ответьте!
Фандор не успел договорить.
Огромной силы взрыв наполнил подземелье чудовищным грохотом, заглушил его слова, оборвал на середине фразы.
Вновь посыпались камни и щебень.
Лампа Жюва разлетелась вдребезги… Трое беглецов слышали, как вокруг сотрясались своды, сокрушались глыбы… Ждет ли их гибель? Или спасение?

Что произошло с Фантомасом?
Что произошло с Элен?
Жюв не ошибся, обрисовав загадочное исчезновение поезда.
Полицейский разгадал уловку Фантомаса, которой тот в очередной раз доказал свою дьявольскую отвагу…
Все произошло в точности, как полицейский описывал Фандору; Фантомас действительно знал о существовании отводного пути, со времен, как рабочие закончили возводить своды, не связанного с основной магистралью.
Вернувшись в поезд после заседаний в суде, убив Барзюма, отчаянно разругавшись с дочерью, которую он вознамерился любой ценой увести с собой, несмотря на крики ненависти, несмотря на все ее отвращение, Фантомас не стал медлить.
Несомненно, чудовище уже долгое время готовило этот зловещий и великолепный побег!
Его люди вскочили на паровоз, запустили поезд, оставив только два вагона, отцепили лишние.
Другие сообщники поджидали в туннеле. Взрыв динамита снес стену, открыв вход в потайную галерею, а два наскоро прилаженных рельса позволили направить туда поезд.
И пока Фандор собирался с духом, прежде чем на локомотиве устремиться в погоню, дабы разузнать, что же произошло, состав Барзюма был уже давно на отводном пути!
Разумеется, в глубине подземной галереи Фантомаса поджидали люди из его шайки.
Бандит действовал стремительно. Взведя пистолет, он приказал связать актера Мике, который, мольбами Элен оставленный в живых, был брошен по его приказу под вагоны.
– Скоро здесь появится Жюв, – шепнул Фантомас несчастному, полумертвому от страха, – если ты на свою беду раскроешь рот, скажешь хоть слово из того, что мог здесь видеть или слышать, я убью тебя собственными руками!
Произнеся эту угрозу, Фантомас вернулся к Элен, которая стояла в окружении сообщников.
– Иди! – приказал бандит.
Сникшей, дрожащей Элен пришлось подчиниться.
Куда увлек ее Фантомас?
Повелитель ужасов, без сомнения, продумал невероятный побег до мельчайших деталей! Не торопясь, но особо не мешкая, Фантомас подвел девушку к уступу скалы и коснулся его рукой. Камень сдвинулся. За ним пряталось узкое отверстие вытяжной трубы.
– Иди! – повторил Фантомас.
Лицо его было настолько мрачным, что Элен снова пришлось подчиниться. Девушка, скрючившись в три погибели, первой скользнула в тесный лаз.
– Эй вы, – приказал бандит своим людям, – знаете, как отсюда выбраться? Так поторапливайтесь!
Больше он не добавил ни слова. Не успел он оставить подземную галерею, вслед за Элен проникнув, протиснувшись в отверстие, как скала сомкнулась, скрыв вход в вытяжную трубу…
Что замышлял Фантомас?
Запуганной до смерти Элен в самом скором времени предстояло это узнать!
Едва камень вернулся на место, Фантомас положил руку на плечо той, которую так долго считал дочерью.
– Элен! – приказал бандит. – Слушай меня внимательно. И подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
Но поскольку Элен, трясясь от страха, молчала, Фантомас пронзил ее взглядом, острым, как лезвие кинжала.
– Слушай меня внимательно, – повторил Фантомас, – и постарайся усвоить. Я желал властвовать над всеми и всем, и своего добился. Никому еще не удавалось одержать надо мной верх! Никто не нарушал моей воли! Ты единственная, дитя мое, кто хочет противиться мне. Но клянусь, я тебя переломлю! Клянусь честью, честью бандита, все будет по-моему.
Фантомас умолк. Он надеялся услышать ответ, но бескровные губы Элен оставались недвижимыми.
– Ты все же поступишь, как я хочу, – свирепо продолжал Фантомас, – не посмеешь ослушаться. Не знаю, какие приказания ждут тебя в будущем, но на сегодняшний день я ведаю, на что наложить запрет! Элен, есть человек, которого я ненавижу превыше всего на свете, потому что завидую ему, потому что он любит тебя, потому что ты любишь его! Элен, поклянись мне, что никогда не выйдешь замуж за Фандора без моего на то позволения!
На этот раз Элен, нежная Элен нарушила молчание. При странных речах Фантомаса ее глаза вспыхнули гневом.
– Вы презренный негодяй! Вы не имеете никакого права распоряжаться моим сердцем… никакой власти распоряжаться моей жизнью. Я выйду замуж, когда мне будет угодно, полюблю того, кого я сочту достойным своей любви!
Это были гордые, но, увы, пустые речи! Противиться Фантомасу? Какое безумие!
Он грубо положил ладонь на руку девушки, и ироничная улыбка скривила его лицо.
– Гляди! – скомандовал он.
Он повернул Элен к расселине в скале.
– Гляди! И дай мне честное слово, что не выйдешь за него замуж… Или я немедленно убью его!
Устремив взор к расселине, Элен не могла не заметить Жерома Фандора, берущего у Жюва лампу, склоняющегося к актеру Мике…
Юноша стоял на самом свету. Сжимая в руке револьвер, Фантомас хладнокровно прицелился. Опытный бандит был уверен, что, если того пожелает, сразит Фандора наповал!
Кроме того, Фандор и не думал осторожничать. Журналист не подозревал, что находится менее чем в метре от возлюбленной Элен, от Фантомаса, за которым настойчиво охотился уже больше десяти лет!
– Гляди! – снова приказал Фантомас. – Гляди и решайся! Дай мне слово не выходить замуж без моего позволения или смирись с тем, что он умрет на твоих глазах!
С дрожью и мукой в голосе, Элен согласилась на чудовищную сделку…
– Фантомас, – простонала она, – я вас ненавижу и буду вечно ненавидеть… Но я не желаю Фандору смерти!
Она собиралась было что-то добавить, умолять о пощаде, но Фантомас мертвой хваткой сжал ее запястье:
– Клянись, что сдержишь обещание.
– Клянусь!
Фантомас ослабил руку. На какое-то мгновение, может, на секунду он утратил бдительность, но этой секунды с лихвой хватило Элен. Ловким движением девушка вырвала у бандита револьвер, приставила его дулом ко лбу. Настал ее черед приказывать, угрожать:
– Фантомас, я поклялась не выходить замуж за Фандора без вашего позволения; но если вы не хотите, чтобы я прямо сейчас, немедленно покончила с собой, ибо не желаю становиться убийцей того, кто был мне вместо отца, дайте теперь вы клятву…
– Какую? – чуть слышно спросил Фантомас.
– Поклянитесь, что Жюв и Фандор выйдут из галереи целыми и невредимыми… И не забудьте, я всеми силами ненавижу вас, всю жизнь буду преследовать вас, гнаться за вами по пятам, мстить!
Элен, дрожа, все еще прижимала пистолет ко лбу; Фантомас, взглянув на нее, смертельно побледнел.
– Ах! – произнес властитель ужаса дрогнувшим от боли голосом. – Ах! Как же ты меня ненавидишь!
Затем уже решительно добавил:
– Ну да ладно! Пощади себя! Ради тебя я готов на все, даже сохранить жизнь Жюву с Фандором, быть твоим врагом!
И повелитель ухмыльнулся…
Резким движением он вырвал у Элен пистолет и швырнул его на землю.
– Оружие нам больше не понадобится, – холодно произнес он. – Только бы выбраться отсюда! Ты мой враг, Элен… Но ты и моя пленница!
Тем временем рука Фантомаса шарила по стене. Очевидно, он искал какой-то стопор, секретный механизм…
Не успела Элен осознать трагичный смысл его уловки, как раздался сильный грохот: своды туннеля содрогнулись, зашатались, осели…
– Фантомас! Фантомас! – зарыдала Элен. – Что вы сделали?
– Я взорвал часть отводного туннеля, – спокойно, даже не дрогнув, отвечал Фантомас. – Теперь мы отделены от Жюва с Фандором трехметровым завалом. Можно не бояться, они не настигнут нас; мы будем на поверхности прежде, чем они вне опасности!
И саркастически усмехнувшись, Фантомас потащил Элен по вытяжной трубе к тайному выходу из горы…

Два дня спустя в Глотцбурге понуро беседовали Жером Фандор и Жюв.
– Мужайся, малыш! – говорил Жюв. – Никогда не надо терять надежды. Тогда в туннеле, во время взрыва, мы думали, все, каюк… А видишь, как-то выкарабкались… Никогда не надо отчаиваться!
Увы, добродушный тон полицейского не вселял в журналиста бодрости!
Они стояли на центральном вокзале Гессе-Веймара, Фандор резко швырнул чемоданчик в вагон.
– Жюв, но след-то мы потеряли… Мне иногда кажется, что лучше было бы погибнуть в туннеле…
– Дурак! – отозвался Жюв.
И полицейский выдавил со смешком:
– Ты так говоришь, потому что не знаешь, где Элен? Так вот, дорогой мой, яснее ясного, что Фантомас ее увез. Сейчас она где-нибудь… в безопасном месте.
– Жюв, вы полагаете, что в лапах Фантомаса можно быть в безопасности?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47