А Оборотень некоторое время после того как раздался ещё один выстрел и затем хлопок дверью сидел за шкафом. Он опасался ловушки: "Второй бандит мог сделать вид, что ушел, а сам поджидает, когда я высунусь из укрытия и подставлюсь под его ствол".
Томительно тянулись минуты и Оборотень решился. Опустившись на колени, он выставил вперед пистолет, и быстро выглянул из-за шкафа. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы оценить ситуацию: второй убийца пристрелил своего раненого напарника и скрылся.
Все ещё не без опаски, держа оружие наготове Оборотень выбрался из своего укрытия и прислушался. все было тихо. "Вот соседи-сволочи. Меня убьют и никто даже не почешется. А впрочем дом старый, добротно сделанный и сквозь толстые каменные стены звук далеко не летит. Может быть никто и не обратил внимания на пистолетные хлопки. Подумав, что по телевизору очередной боевик показывают".
Оборотень уже хотел позвонить дежурному по городу и сообщить о совершенном на него нападении, когда в голову пришла удачная идея: "А ведь эта кровавая разборка мне на руку: она отводит от меня подозрения в предательстве и кроме того обеспечит мне алиби в момент убийства старухи Обуховой. До неё отсюда ехать на машине самое большее минут пятнадцать, на выстрел положим минут пять и на непредвиденные задержки десять. Итого меньше чем через час я вернусь сюда, подниму тревогу и позвоню Кондратову. Все будут думать, что я здесь во воевал с киллерами, в то время как Обухову убил кто-то другой. Все складывается как нельзя лучше".
Оборотень поспешно направился к двери. По пути ему пришлось перешагнуть через труп молодого боевика. Взглянув на лицо поверженного киллера, Оборотень с мстительной издевкой произнес: А тебе уж торопиться не надо, так что придется немного подождать, пока я вернусь."
Спускаясь по лестнице, подумал: "Не иначе гад Храпов перед смертью послал ко мне этих ребятишек. Больше ведь некому. Ну Храпов свое получил. Теперь надо решить проблему со свидетельницей и тогда все: я вне опасности и на мои деньги уже никто не посягнет".
Мысль о безопасности спрятанной в доме валюты согрело его душу и притупило горечь забот последних дней. Теперь ему нужна было ещё одна последняя, как он считал, жертва.
Машину, водитель которой согласился его подвезти к дому Обуховой, он нашел почти сразу. И это было хорошим предзнаменованием.
Обухова и Сима, посмотрев программу "Время", которую они никогда не пропускали, сели пить чай. Других передач они не любили: бессовестные сцены между голыми мужчинами и женщинами и бесконечный мордобой вызывали у них отвращение. Подруги с восторгом вспоминали старые фильмы своей молодости "Подруги", "Жди меня", "Беспокойное хозяйство, "Музыкальную историю". Впрочем о последнем фильме старались говорить поменьше, поскольку Сима в юности боготворила Лемешева, а Обухова считала себя преданнейшей "козловитянкой". И не желая ссориться вновь как в юности из-за любви к разным оперным кумирам молодости, старушки при упоминании этого фильма лишь тактично касались прекрасной игры Целиковской.
Но в этот вечер разговор не клеился. Причиной стала размолвка подруг, случившаяся днем, когда Обухова, не выдержав тяжести своей тайны, рассказала Симе о совершенном под её окнами убийстве, свидетелем которого она стала. Та сразу поняла, почему подруга пригласила её погостить, но обиделась совсем не на это коварство. Ее, всю жизнь считавшую себя комсомолкой-активисткой, возмутила трусость старшей подруги: Как ты могла так поступить?! Милиция с ног сбилась, разыскивая преступника, а ты не хочешь им помочь! А если этот негодяй убьет ещё кого-нибудь? Не дай Бог такое случится: тогда новая жертва будет и на твоей совести.
И Обухова, ожидающая услышать слова сочувствия, вынуждена была оправдываться, честно признаваясь в своем малодушии. Но на предложение подруги немедленно пойти в милицию и указать на человека, фотографию которого видела у сотрудника уголовного розыска, ответила категорическим отказом. И теперь Сима дулась на свою подругу, не теряя надежды уговорить её выполнить свой гражданский долг.
Подруги сидели в тишине отхлебывали уже остывающий чай из больших круглых чашек с выщербленными краями и выцветшими от времени цветами на боках.
Тягостное молчание прервал звонок в дверь. Женщины испуганно переглянулись. Первой опомнилась Сима, не пожелавшая после своих правильных советов, высказать трусость. Она поднялась и хотела идти открывать дверь. Но Обухова остановила ее: Сиди, Сима, я сама узнаю, кто там пришел.
Подойдя к двери, хозяйка спросила сдавленным от испуга голосом: Кто там?
И с площадки мужской голос с мягкой успокаивающей интонацией произнес: Мария Григорьевна, я из уголовного розыска. Меня прислал Кондратов. Мы очень просим ещё раз взглянуть на фотографии подозреваемых нами людей. Они все задержаны и находятся у нас в Управлении и вам теперь совершенно нечего бояться.
Обухова повернулась к Симе, которая стояла в глубине комнаты у стола. Та ободряюще кивнула головой. И повинуясь призыву подруги, Обухова на всякий случай накинув цепочку, приоткрыла дверь.
Она тут же поняла свою ошибку, но было поздно: убийца выстрелил ей прямо в лицо. Сима испуганно попятилась в глубину комнаты, но тут же поняла, что это излишне: убийца, стоя на лестничной клетке никак не мог её увидеть сквозь узкую щель, на которую была открыта дверь, удерживаемая короткой цепью.
Услышав быстрые шаги, сбегающего вниз человека Сима поняла, что опасность миновала и бросилась к окну. Но напрасно: она смогла увидеть лишь спину преступника, который, приподняв плечи и пригнув голову, удалялся по переулку. Этого было явно мало для опознания. Собрав всю свою волю, Сима бросилась к телефону и позвонила в милицию. И лишь после этого дала волю слезам.
Было уже около десяти часов вечера, когда Ильину домой позвонил Кондратов и сообщил о гибели Обуховой. Договорились встретиться на месте происшествия. Когда Ильин подъехал, Кондратов закончил беседовать с подругой убитой Серафимой Павловной. Несмотря на горе, заплаканная женщина изложила хронику события четко и логично. Но её сообщение ничего не давало для изобличения Оборотня.
- Ну вот, Ильин, и все. Похоже мы окончательно проиграли. После убийства Храпова и Обуховой у нас не осталось прямых свидетельств вины Оборотня.
- А пистолет?
- Он скорее всего избавился от него, либо спрятал так, что и сам не скоро найдет.
- А что если заставить его раскрыться и вновь взяться за оружие.
- И ты знаешь как это сделать?
- Идея на первый взгляд рискованная, но Оборотень сейчас после трех убийств подряд наверняка взвинчен до предела, боится разоблачения и может из страха клюнуть на нашу дезинформацию.
- Какую?
- Ты сам говорил, что он никогда не видел Обухову в лицо. Это так?
- Да, а куда ты клонишь? Стоп, я кажется догадался: объявим, что по ошибке он убил не Обухову, а её подругу Серафиму Павловну. А уцелевшая Обухова якобы, боясь нового покушения, переехала на время жить к своей дальней знакомой. У меня есть на примете пустующая квартира в районе Трубной площади и мы подкинем Оборотню этот новый адресок. Пусть туда заявится, а мы будем его ждать.
Глядя на загоревшееся лицо сыщика, Ильин развил мысль: А чтобы он обязательно туда полез завтра с утра объявишь своим ребятам, что Обухова, обозленная гибелью ни в чем не повинной подруги, согласилась дать показания и опознать убийцу Фролова. Только сейчас она находится в шоке и медики рекомендовали дать ей возможность придти в себя. А потому опознание намечено провести лишь завтра к вечеру. В такой ситуации у него не будет выхода: он пойдет на риск. Только надо обеспечить сохранение нашего плана в тайне. Пойду поговорю с Серафимой Павловной.
Через несколько минут Ильин вернулся. По его лицу было видно, что старушка дала свое согласие на участие в операции. Кондратов одобрительно кивнул товарищу: Молодец, Ильин, подал хорошую идею. Теперь для того, чтобы она сработала, надо объяснить ребятам из местного уголовного розыска, чтобы держали рот на замке, а следователь Анохин, которому поручено вести это дело всегда нам помогал. Я думаю, он согласиться участвовать в нашей игре и на сутки позволит подменить показания Серафимы Павловны на протокол допроса якобы оставшейся в живых Обуховой. Там мы укажем её новый адрес, где она скрывается в квартире племянницы, которая фактически живет у своего сожителя. Пусть Оборотень узнает, что Обухова опять находится в доме одна. Как, Ильин, думаешь он клюнет?
- Должен. Попроси, кстати, Анохина немедлнно сообщить кто из твоих сотрудников будет интересоваться этим протоколом.
- Хорошо. Мы его предупредим. Кстати, завтра должен состояться выезд театра на гастроли в зарубежную поездку. Я передал материалы в Управление по борьбе с экономическими преступлениями: Они ведут разработку группы по вывозу драгоценностей за рубеж уже несколько месяцев и не знали, когда и каким образом состоится вывоз драгоценностей за рубеж. Наша подсказка им пришлась очень кстати.
В этот момент зазвонил мобильный телефон. Кондратов молча выслушал сообщение и коротко пообещал: Я сейчас подъеду.
Повернувшись к Ильину, он пояснил: Поступило тревожное сообщение, что на Грошева в его квартире совершенно покушение. Он сумел отбиться и, защищаясь, застрелил одного из нападающих.
- Значит, Оборотень - не он?
Кондратов пожал плечами: Пока ничего нельзя сказать точно. Могли же совершить на него покушение, когда он вернулся домой после убийства Обуховой. Впрочем, там на месте мне все станет ясно. Вот запиши адрес пустующей квартиры, куда следует поместить Серафиму Павловну. Я поехал на квартиру Грошева, а ты здесь вместе со следователем Анохиным сочини протокол допроса от имени Обуховой о том, как вместо неё дверь открыла подруга, которую по ошибке пристрелили.
Глядя вслед Кондратову, Ильин с тоской подумал: Хоть бы этот Оборотень попал в расставленную нами ловушку. Должна же все-таки быть в этой жизни справедливость.
В квартире недалеко от Трубной площади помимо Серафимы Павловны находились трое: Ильин, Бородин и Лужин. Кондратов решил не привлекать к операции никого из оперативников своего отдела: Оборотень должен был видеть, что все сотрудники на местах в своих кабинетах, а не сидят в засаде, прикрывая уцелевшую чудом Обухову.
Через полчаса после окончания совещания Кондратову позвонил Анохин и коротко сообщил: Только что приходил из твоего отдела Грошев. Сказал, что нужно кое-что уточнить и посмотрел "допрос Обуховой".
- Что-нибудь записывал?
- Нет, но страницу с адресом и номером телефона квартиры, где теперь прячется свидетельница, читал особенно тщательно, видимо запоминал.
- Ну и ладно. Спасибо за сообщение.
Кондратов выглянул в окно: через двор к центральной проходной быстро шел человек, о котором только что шла речь.
Значит все-таки Грошев. Вот сволочь поганая. Чего ему не хватало. Зарплата не огромная, конечно, но ведь и живет один".
Оборотень предъявил удостоверение, вышел через турникет на улицу и свернул налево.
Кондратов мысленно прикинул: "Отсюда из управления до Трубной всего минут десять ходьбы. Он наверняка отправился туда. Надо предупредить Ильина."
И Кондратов набрал номер телефона и сообщил: Он уже в пути. Готовность номер один. Не вспугните его раньше времени. Надо сработать так, чтобы он не смог потом отпереться, объясняя, что шел к Обуховой по делу, а не убивать. Как там Серафима Павловна, не подведет?
- Думаю, все будет в порядке. Немного нервничает, но держится молодцом.
- Ну все. Объявляю по отделу сбор всех сотрудников и жду от вас сообщения.
Ильин положил трубку и посмотрел на сидящих в комнате людей:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21