двоюродный дед по достоверным сведениям уже давно разорвал с внучатым племянником дружеские отношения по причинам личного свойства.И посему вряд ли были основания составлять из них преступную группу.Таким образом,выражаясь научным языком,наша гипотеза не выдержала проверки фактами.Впереди ясно обозначился тупик.
Однако,чёрт побери! Ведь нет же этого тупика в реальной жизни,искусственный это тупик,воздвигнутый лишь нашим незнанием,неосведомлённостью,неумением связать логически то,что уже известно.Что делать? Как из этого тупика выбраться?
Я подпёр лоб кулаком.Шёл седьмой час вечера,рабочий день давно кончился,комната была пуста.Время от времени по коридору гулко топали чьи-то ноги - в институте становилось одним работником меньше.
Итак,чтобы распутать этот клубок,надо начать с чего-то простого и очевидного.Например,с вопроса: кому это выгодно? Эхе-хе! До глупости очевидно: кто украл,тому и выгодно...
Нет,надо танцевать от чего-то другого.От чего? Можно начать,пожалуй,с того,что кто-то наверняка знал о наших с Олегом замыслах.Впрочем,вопрос поставлен неправильно,потому что все,кто знал о них - известны.Но к этим людям надо добавить ещё и тех,кто,допустим,мог о замыслах догадываться.Ведь почему мы зацепились за вахтёра? Потому,что предположили,что старый хрыч мог заподозрить...А кто ещё мог заподозрить? Надо подумать.Прежде всего сама Анна Игнатьевна.Хотя непонятно,зачем ей надо вести двойную игру: и нашим,и вашим.Пожалуй,это абсурдно.Кто ещё? Когда мы с Олегом отправились в экспериментальный корпус,в комнате оставался Веня Рожнов; он вечером зарабатывал себе отгул.Мог он догадаться о наших намерениях? Вряд ли.Ну,а чисто теоретически?
Всё равно не проходит.Как бы он смог послать сигнал предупреждения? Из окна в окно - невозможно,они смотрят в разные стороны.Звонить ему надо было бы по городскому телефону,а такой телефон существует на нашем этаже только в первом отделе,который в семнадцать часов закрывается и опечатывается.Был когда-то ещё один телефон в соседней комнате,но год назад по институтам пронеслась ураганом придуманная кем-то кампания борьбы с потерями рабочего времени из-за посторонних телефонных разговоров.Несусветная начальственная дурь,из того же разряда,что и борьба с пьянством путём вырубания виноградников.В результате городской телефон у соседей сняли.Лучше они стали после этого работать или хуже - никто не знает,да это никого и не интересует,зато все мы теперь бегали звонить вниз,к телефону-автомату.Дёшево и сердито.
Что было потом? Кончив трепаться,мы посмотрели на часы и сказали друг другу,что уже пора.И ушли.Дутяева в этот момент в комнате вообще не было,он уже сбежал домой.Так что он к этому делу никакого отношения...
Стоп! Минуточку.А ведь именно Альберт проявил интерес к моей встрече с Олегом несколько дней назад.Альберт тогда,хоть и в шутливой форме,но пытался узнать,для чего мы встречались.Как же я об этом забыл? И что я ему ответил?
Я ему сказал,что преступность не дремлет и у нас в институте.А он спросил,серьёзна ли она,эта преступность.А я ответил,что пока неизвестно...
Ну и что теперь получается? Неужели Альберт как-то замешан в этом деле? Чёрт-те что...Конечно,Дутяев - не образец для подражания.По характеру он весьма злоязычен и,как часто бывает с такими натурами - скрытен и подозрителен.В достаточной степени хитёр и в ещё большей степени изворотлив.Особенно в споре.Контактен и много знает об окружающих,хотя явно предпочитает помалкивать.Но - он любит науку,он ею увлечён.Зачем ему связь с уголовным миром? Впрочем,возможно,в нём есть озлобление против преуспевающих научных дельцов,которое может толкнуть на связи с дельцами уголовными.Хотя бы просто из чувства мести...Ну и что из этого следует?
Факты пока против него.Не следует,к тому же,забывать,что самая большая загадка для человечества - сам человек.Не нами сказано: чужая душа потёмки.
Но самый главный,самый больной вопрос так и остаётся без ответа: как бы он мог в тот вечер предупредить человека,копавшегося в сейфе? Каким путём? Неизвестно.
ЧАЕПИТИЕ В ДЕСЯТЬ ЧАСОВ УТРА.
Шло время.Я пристально набюлдал за Альбертом,но ничего,что хоть как-то могло прояснить ситуацию,не находил.
Однажды утром в десять часов мы сидели втроём за столом у окна и пили чай.Традиция - святое дело: хочешь ты или нет,но в десять часов будь добр,брось все дела,присядь к колченогому столу с чайником и выдуй пару чашек чаю,заедая его сушками.Чёрт знает,откуда взялся этот обычай чаепития в рабочее время,привившийся во всех наших конторах,учреждениях и институтах,но нарушать его считалось неприличным.
В самый разгар чаепития открылась дверь с колокольчиком и вошёл старший инженер Мелитопов,пройдоха и известный в местных кругах профсоюзный деятель.В руке у него была сложенная вдвое бумага.Мы все пристально посмотрели на него,но Мелитопов в ответ молчал и приветливо улыбался.
- Садись,выпей с нами,- пригласил я,с интересом рассматривая листок,зажатый в его руке.
- На работе не пью,- пошутил Мелитопов.
- А чаю? - спросил Дутяев.
- Чаю давай,- сказал Мелитопов и сел.
Веня Рожнов улыбнулся в бороду и закинул ногу на ногу.Дутяев вынул из шкафа чистую посуду.Мелитопов налил себе чаю и развернул бумагу.Добром это не кончится,проницательно подумал я.
Старший инженер взял со стола сушку и заговорил.
- Вы все знаете,мужики,что сегодня в шестнадцать часов будет профсоюзная конференция.От вас нужно,- он заглянул в бумажку,- двух человек.
Мы молча пили чай,хрустя сушками.
- Обсуждаем важный ворос,- продолжал Мелитопов,прихлёбывая из чашки.Распределение премиального фонда по вспомогательным подразделениям.
Мы продолжали пить чай молча.
Мелитопов задумался,потом отхлебнул ещё раз и повернулся к Рожнову.
- Я тебя записываю,Веночка.Идёшь?
Веня откинулся назад и стул под ним натужно скрипнул.
- А что,- спросил он и поднял брови,- разве сегодня какая-то конференция?
- Конференция,Веня,конференция,- ласково подтвердил Мелитопов.- А тебе не доложили,значит? Вот охламоны.Сходи,Веночка,развлекись.Записывать?
- Нет.
Веня отвернул лицо в сторону и,как мне показалось,мысленно сплюнул.Потом повернулся к
Мелитопову и брезгливо сказал:
- Такое может произойти только в нашем институте.Это стиль работы профкома,тут и удивляться нечему.Вы подумали об интересах рядовых членов профсоюза? Вы вообще когда-нибудь о них думаете? Это входит в круг ваших обязанностей,итить вашу мать? Я сомневаюсь.
И Веня сменил положение ног на противоположное и скрестил руки на груди.
- Секундочку! - заволновался Мелитопов.- Я тебе отвечу по всем пунктам.Во-первых,рядовой член профсоюза - растяжимое понятие.Директор такой же рядовой член,как и ты.Поэтому...
- Сашуня,- попросил я,- ты с ним покороче.Так вы не кончите до конца конференции.Немножко поработать бы надо.
- Секундочку! - протестующе произнёс Мелитопов и поднял ладонь,отгораживаясь ею от
меня.- Я ему всё разъясню.Мы как раз и заботимся о рядовых членах,вроде тебя...
- Как же,дождешься от вас,- Веня пристально посмотрел на Мелитопова своими маленькими чёрными глазами.- Вот сегодня вечером будут транслировать матч сезона.ЦСКА-Спартак.И ваши важные вопросы никто обсуждать не захочет,все на часы будут смотреть.А вашим балбесам только того и надо: что они предложат,за то народ и проголосует.
И он отвернулся,оскорблённый в лучших своих чувствах.Мы с Дутяевым смотрели на него сочувственно.
- Ну ты,Вен,и грубиян,- подумав,озадаченно сказал Мелитопов.- Всех наших деятелей в балбесы записал.
- Так оно и есть,- уверенно ответил Веня и мне опять показалось,что он мысленно сплюнул.
- Значит,не пойдёшь? - спросил Мелитопов и отхлебнул глоток остывшего чаю.
- Нет.
- Хорошо,запишем.
Мелитопов поставил какую-то закорючку в бумаге.Наверное,чтобы припугнуть меня и Дутяева.После чего опять задумался.
А Веня тут же потянулся к телефону и начал крутить диск,набирая чей-то номер.Он крутил и крутил и никак не мог дозвониться,а Мелитопов всё думал и думал.Вдруг он повернулся ко мне.Я затаил дыхание.
- Ага! Вспомнил! - вдруг воскликнул он.- Ты свой телевизор куда на ремонт отвёз?
У меня отвисла челюсть.
- Н...на Урицкого,в цех ремонта.А что?
Откуда этот проныра всё знает? Уму непостижимо.
- Когда вернуть обещали?
Тут я всё понял.
- При чём тут это? - завопил я обиженным голосом.- Я к соседу пойду смотреть!
- Ну-ну,не расстраивайся,- заворковал Мелитопов.- Ты у нас самый добросовестный,выполни свой профсоюзный долг.Выручи Веню.А он тебе завтра всю игру перескажет.
- Их-хи! - хохотнул Веня и опять закрутил телефонный диск.Куда он так рвётся?
Я помрачнел.Дутяев рядом сверкал глазами,готовил какие-то доводы.Мелитопов опять поставил закорючку в бумаге и повернулся к нему.
- А ты...
- А я к этому вопросу не имею отношения,- быстро и чётко сказал Дутяев.
- К какому вопросу?
- Какой вы будете обсуждать.
- Ну-у,это ты зря...- с мягким укором заметил Мелитопов.- Сейчас я тебе всё объясню.
- Алло! - закричал Веня пронзительным голосом,соединившись,наконец.Это плановик? Нет? Ушла? Я вас попрошу,скажите её,что Рожнов звонил.Она знает.Спасибо,- и он положил трубку.
Мелитопов поморщился и растёр себе ухо.
- На чём я остановился? - спросил он и почему-то посмотрел на меня.
- На вопросе,- ответил я и почему-то посмотрел на Веню.Тот покачал ногой.
- Да.О премиях.Ты,Алик,послушай меня сначала.У нас премиальнй фонд не резиновый.Чем больше его тянут на себя разные шофёры,вахтёры и бухгалтерия,тем меньше тебе остаётся.Вник?
Дутяев встал и сунул руки в карманы.Веня застыл в ожидании.Я сосредоточенно смотрел себе под ноги.
- Давай,Шурик,разберёмся,- заговорил Дутяев.- Ты сказал,что я профан.Допустим,ты прав.Допустим.Но это никак не влияет на размер моей премии,потому что она определяется завлабом.И хотя он сам профан,премию он получает в пять раз больше моей.
Дутяев прошёлся до двери и обратно.Все молча ждали продолжения.
- Но это не предел.Ты мне скажи,ты же профсоюзный деятель,почему,к примеру,наши доктора получают такие бешеные премии? Они же давно про науку думать забыли.Они только её организацией занимаются,если,конечно,считать,что наша наука хоть как-то организована.В чём я лично сомневаюсь.За что Мишин получил охрененную премию? За какие заслуги?
Этот неожиданный и эмоциональный вопрос вывел меня из состояния сосредоточенной задумчивости.
- А ты откуда знаешь,что охрененную? - спросил я.
- А тебе какая разница? - огрызнулся Дутяев.- Главное,что ничего не делает,а деньги получает.
- Секундочку! - вдруг заволновался Мелитопов.- Я не понял,к чему ты это говоришь.Что у тебя завлаб профан,это,как говорится,твоё личное горе.И что доктора наук получают у нас большие деньги - не твоего ума дело.Когда будешь доктором - столько же получать будешь.А на конференции решаются вопросы другого рода.Приведу тебе пример...
- Не приводи,не надо,- Дутяев почти ласково улыбнулся.- Просто я не хочу,чтобы Мишин моими руками отстаивал свою премию.Поэтому не пойду на конференцию.
- А свою не хочешь отстаивать? - спросил я.
- Мои сто пятьдесят рублей погоды не делают,- сказал Дутяев и отвернулся.
- Какие все умные стали,- удивился Мелитопов,нахмурился и заглянул в свою бумагу.Потом встал.
- Пойду.Спасибо за чай,- сказал он и вышел.
- Заходи к нам ещё! - крикнул вслед ему Веня.
Я посидел молча,поднялся и побрёл к своему столу.Подошёл,сел,упёрся локтями в гладкую холодную поверхность и снова задумался.
Кажется,всё обстоит гораздо сложнее,чем можно было предполагать.Надо тщательно проанализировать то,что я сейчас видел и слышал.Надо всё хорошенько обдумать.Ведь через две недели снова наступит десятое число...
ДОГАДКА.
- Вот те на! - вполголоса удивился Олег.
1 2 3 4 5 6 7