Мог помешать? Ничего подобного.Начисто отпадает,потому что это означало бы,что поздним вечером у его двери возник конфликт,скандал,об этом
знал бы весь подъезд и уж,конечно,участковый.Нет, скандал исключается,все происходило тихо и для постороннего взгляда незаметно.Зачем же тогда он укрепил таким дрыном дверь? Не знаю.Объяснения этому поступку у меня нет,тут какой-то тупик.Впрочем,тупиков в
действительности не бывает,это я знаю точно.Просто мы живем и действуем в густом тумане заблуждений и оттого не догадываемся,в каком направлении надо двигаться.И чудятся нам тупики вокруг.Нет уж,коли палка была приставлена к двери,значит,зачем-то это было нужно.
Ладно,возьмем на заметку и это странное обстоятельство.Что еще мне известно?
О,тут я вспомнил про открытую форточку.Ту,которая впоследствии оказалась закрытой.Небольшой каприз со стороны Савелия: взял
и перед смертью форточку закрыл.Сквозняка испугался - как вам это
понравится? Нелепость.Да,пожалуй слишком много странных и нелогичных событий произошло в тот вечер.Значит,что-то существенное отсутствует в картине,которую я пытаюсь сейчас себе представить.
Голова у меня шла кругом и я все время пытался поймать какую-то важную мысль.Я отчего-то был уверен,что она непременно сидит где-то в моих извилинах.Но поймать ее не мог.
Вдруг разозлившись,я хватил кулаком по упругому дивану,отчего
благородный кот,лежавший неподалеку в свободной позе,подскочил на
добрых полметра вверх.Приземлившись,он тут же дал стрекача и,скребя когтями по полу,исчез за старым комодом.Тут же из-за угла высунулся его выпученный от изумления глаз и уставился на меня.
- Эка! - сказал я ему. - Ну и паникер ты.Нехорошо.Выходи,это я так.Шутка.
Кот тут же высунул второй глаз,но из-за комода все же не вышел.А я продолжил свои умные,но бесполезные пока рассуждения.
Обсудим последнее - пропажу денег.Куда они делись,в самом деле? Испарились? Так не бывает.Уж если у кого-то в этом мире деньги убудут,то непременно у другого прибавятся - таков закон нашей жизни с тех пор,как деньги гуляют по свету.Поэтому их исчезновение
лишь подтверждает тот факт,что у Савелия вечером кто-то был.И отнюдь не с дружескими намерениями.Гм-гм... Неужели Савелий спокойно - следов борьбы-то нет! - отдал пакет с деньгами и после этого стал ладить веревку? Ну нет,чушь собачья.У него на счету в солидном банке лежат деньги,он мог купить на них аж два центнера колбасы,чего же тут впадать в панику? Господи,вразуми меня! Что с ним произошло в тот проклятый вечер?
Я заерзал,встал с дивана и пошел на кухню заглянуть в холодильник.Ибо голод - не тетка.
И тут случилась интересная вещь.
В голову мне пришла вдруг простая,ясная мысль,отчего я замер
на полпути,взявшись рукой за стену,оклеенную желтой клеенкой.Эта
мысль разом объясняла все: и подпертую дрыном дверь,и закрытую форточку,и,конечно,пропажу денег.Все вставало на свои места,все получало свое объяснение.За исключением одной мелочи: эта мысль подразумевала такую ситуацию,которая реально,в действительности никак не
могла существовать.Это было совершенно невозможно.Это было сверхъестественно.
Я стоял в коридоре и чувствовал горечь разочарования.Как было бы хорошо,если бы...
Если бы квартира не была наглухо закупорена.Однако именно то,что она была наглухо,демонстративно закупорена и казалось мне теперь доказательством того,что кто-то был в ней после смерти Савелия.После смерти! И сделал все,чтобы мысль об этом не могла ни у
кого даже возникнуть.Чтобы она казалась просто нелепой. Да,да,именно так.
Тогда все несуразности объясняются легко и просто.Поразмыслите сами: форточка была закрыта,чтобы показать любому и каждому,что через окно никак нельзя проникнуть в квартиру.Дверь прижали изнутри дубиной,чтобы убедить всякого сомневающегося,что никто не мог
выйти из нее наружу.Савелию это совсем не нужно было демонстрировать,но тому,кто тщательно скрывал следы своего пребывания там необходимо.Это ежу понятно.Но если все это на самом деле так,а не плод моего разгоряченного воображения,то не является ли этот таинственный визит причиной внезапной смерти Савелия? И исчезновения денег? Вот где собака зарыта!
Удовлетворенный таким озарением,я принялся жевать что-то,вынутое из холодильника.Вкуса не помню.И направление моих мыслей тут же почему-то изменилось.Я подумал: ах,как хорошо и понятно я все объяснил! Все факты в согласии лежат на полочках,составляя приятный интерьер.Все,кроме одного.А именно: как же все-таки изобретенный мною визитер исчез из квартиры? С деньгами.Сквозь стену прошел? В замочную скважину просочился? По электропроводам утек? Мистика.Мрак и неизвестность в квадрате.Вот цена моим размышлениям.Каков же вывод?
Что-то мягко хлопнуло за окном и приятной сизой масти голубок
приземлился на подоконник.Он заглянул в окно круглым настырным глазом,развернулся и удивленно уставился на меня другим,таким же настырным,круглым и неподвижным.Что-то его явно озадачило.Может быть,следы глубоких размышлений на моем челе?
Тут вдруг пестрый вихрь мелькнул в воздухе и с пола на подоконник взлетел разъяренный зверь,боднув башкою окно.В то же мгновенье голубок исчез,нырнув куда-то в безбрежную атмосферу.Конфликт не произошел,перья не полетели.Стекло не позволило.Прозрачное невидимое препятствие.
Это случайное обстоятельство словно что-то включило в моем перегревшемся мозгу.Вот оно что! Наверное,между истиной и мною стоит такое же невидимое,но разделяющее нас препятствие.Нужно через него проникнуть.Но как?
Все.Надоело.Хватит рассуждений.Завтра же снова под любым предлогом пойду к Савелию и,если существует это невидимое препятствие,я найду его.
* * *
И вот что произошло на следующее утро.
Федору я сказал,что после длительного,но плодотворного раздумья пришел к выводу: кроме меня у Савелия в гостях был кто-то еще.Вероятно,из наших общих знакомых.И в этом заключается какая-то
тайна.Следователю плевать на нее,поэтому я сам пойду искать гостя.Чтобы выудить подробности.Если меня сегодня будет разыскивать шеф или его заместитель по коммерции - им обоим пламенный привет.Все.
Федор сказал зычно и убедительно:
- Ну!
Что означало его полное одобрение.
Прикрыв,таким образом,свой зад от возможных пинков со стороны
начальства,я отправился путешествовать по инстанциям.В милиции мне
сказали,что ключ от квартиры они передали вчера в домоуправление.Понятно,у милиционеров есть дела поважнее.В домоуправлении я снова нашел женщину с внимательными глазами.На ней было пестрое платье,а на ногах изящные туфли.В этом учреждении она ведала жилплощадью,слесарями и сантехниками,и я рассказал ей историю о том,что должен обязательно разыскать адрес любимой девушки Савелия где-то среди его писем.Чтобы известить ее о происшедшем.Тяжело ей
писать,но надо.
Женщина посмотрела на меня понимающе,поправила волосы,со вкусом положила ногу на ногу и выразила свое сочувствие.Потом деликатно расспросила о моих полномочиях.Объяснением удовлетворилась.Потом как-то невзначай мы обменялись мнениями о местной милиции.О ее
трудной,сложной и опасной работе.Оказалось,что мнения наши совершенно совпадали.Тут я воспользовался ситуацией и проявил интерес к подробностям убийства популярного в городе бизнесмена,каковое произошло на подвластной ей территории.Ведь его,бизнесмена,телохрани
тель берег за большие деньги,как же это могло случиться? Наперекор
большой зарплате... Тут я узнал,что у пострадавшего было несколько
квартир.Пользовался он ими по мере надобности.Но вот подкараулили
его в этой.Судьба.Только он сел за стол что-то считать,включил лампу и сразу получил пулю в лоб через неплотно прикрытую штору.От снайпера,конечно.От наемного убийцы.Надо же,как точно сработал.Щель была совсем узкая...
- А откуда стреляли? - спросил я.
И тут услышал нечто интересное.Стреляли,оказывается,с крыши дома,где жил Савелий.На самой крыше,правда,следов не нашли,но по чердаку определенно в тот вечер кто-то шастал.Даже не один - двое.И траектория пули,вычисленная учеными специалистами,на крышу ведет.Жаль,что гильзы от выстрела милиционеры не нашли,а уж так искали! И на самой крыше,и на земле,у дома...
Услышанные подробности ввергли меня в задумчивое состояние.И
вместо того,чтобы хоть изредка взглядывать на прекрасной формы ножки,совершенно случайно показывавшиеся из-под своего пестрого укрытия,я уставился на носки собственных ботинок,выглядевших далеко не столь соблазнительно.Лицо мое стало хмурым,взгляд угас,отягощенный раздумьем.Конечно,собеседница моя заметила эту перемену,поэтому
вдруг вспомнила о чем-то,достала из сейфа ключ,отдала мне и заторопилась по весьма важным делам.А я,все в той же задумчивости,отправился в дом к Савелию.
Больше всего меня почему-то удивляло,что хоть по чердаку кто-то и шастал,но стреляной гильзы не нашли.Куда она девалась? Стреляли-то ночью,а искали днем.Должны были найти.Может,ее вообще там не было? Отчего же тогда по чердаку шастали? И траектория пули
в том направлении ведет...
Поднявшись на площадку пятого этажа,я долго рассматривал дверь,залатанную фанерой,пока напротив не щелкнул замок,после чего в щель высунулась седая растрепанная голова со строгим старушечьим лицом и бесстрашно уставилась на меня выцветшими глазами.
- Здравствуйте,- сказал я приветливо.
Голова тут же спряталась; любопытство было удовлетворено.
Я открыл дверь с фанерной заплатой и начал осматривать ее с
внутренней стороны.Замок,петли,притолоку.Никаких следов взлома.Вообще ничего подозрительного.Закрыв дверь,я вошел в квартиру,осмотрелся и деловито и методично приступил к выполнению заранее задуманного плана.
План я наметил еще ночью,и он был,наверное,хорош,но результаты оказались ни к черту.Через час,осмотрев стены,окна,запоры на них,потолки,прощупав каждую доску пола,попытавшись в отчаянии отодрать даже плинтус,я пришел к выводу,что из этой проклятой квартиры
бежать,прихватив с собой деньги,было невозможно.Приходилось соглашаться с противоестественной мыслью,что Савелий сам,по собственной воле полез в петлю.И деньги сами собой исчезли.Таковы объективные обстоятельства, как сказал бы Теленковский. Дьявольщина какая-то. Мистика.
Расстроенный,я постоял среди комнаты и подошел к окну.Приложился лбом к стеклу,поглядел исподлобья.Квартира была угловая и окно выходило в торец здания,обращенный на улицу.
Жизнь за окном бурлила.В синем небе стрижи,как регбисты,мчались на бешеной скорости,кидаясь из стороны в сторону.За мошкарой. Внизу стада машин,толкаясь бамперами,неслись по улице,оставляя за собой гарь и запах бензина,проникавший даже сюда,на пятый
этаж.У самой стены дома росла хилая березка,посаженная,вероятно,еще в эпоху сталинизма.Стоп,а это что такое?
Я отпрянул.У меня под носом,в правом нижнем углу стекла туманилось белесыми извилистыми линиями пятно.Я присел,уставившись на него.Так и есть.Отпечаток пальца.
Взгляд мой скользнул по стеклу.В левом нижнем углу еще один
отпечаток,но полустертый.В середине стекла - пятно от моего широкого лба.Все.
Внезапно я вздрогнул: кровь в моих жилах превратилась в ледяную воду.Я сказал сам себе: "Ну- ка,без паники!" И прокашлялся.
Собственно,что тут необычного? Кто-то схватился пальцами за стекло.Ну,странно немного схватился.Возможно,сам Савелий.Чего это я вдруг вспотел?
Я достал носовой платок,помял его в руках,подумал и стер пятно в середине стекла.След собственного лба.Потом еще подумал и в нерешительности стал стирать отпечаток в левом углу.Отпечаток не стирался.
Я подышал на него и тщательно протер платком.Отпечаток не стирался!
Я стал,как истукан,и пять минут смотрел на него,не отрываясь.
1 2 3 4 5 6