И со всего разгона смела его в тот момент, когда он готовился встать с пулеметом в руках.
Дернувшись в последний раз, машина замерла. Ее передние колеса застопорило исковерканное тело Соломона.
Теперь ход событий резко ускорился.
Головная машина остановилась как раз напротив ограждения, за которым прятался Спиро. Он вырос как из-под земли. Загрохотал автомат. Первая очередь почти оторвала голову шоферу. Вторая убила одного из охранников на заднем сиденье и раздробила челюсть другому. Невзирая на боль, раненый ударом ноги распахнул дверцу и вывалился на шоссе, не выпустив своего автомата "томпсон".
Сидевший в кабине грузовика Джексон схватил с пассажирского сиденья бутылку из-под кока-колы и через окошко швырнул её в раненого, который поднимался с оружием в руках. Бутылка ударилась о бетон как раз позади него и, взорвавшись, выбросила во все стороны трехдюймовые гвозди. Охранник пал жертвой этого смертоносного града. Ноги его подломились и он без сознания рухнул на землю. Весь низ его тела был нашпигован минимум дюжиной гвоздей.
Охранник, сидевший в средней машине рядом с водителем, при столкновении вылетел вперед сквозь лобовое стекло. Теперь он лежал под капотом и стонал; с ободранного лица, шеи и рук текла кровь.
Оставались только шофер, да ещё Резник и Лири, сидевшие сзади. Дойл шагнул из-за рекламного щита, нажал на спусковой крючок "шмайсера" и стал обильно поливать автомобиль очередями, водя стволом слева направо и обратно.
Пули калибра 9 миллиметров вышибли стекла, изрешетили дверцы и поразили всех оставшихся людей. Водитель умер сразу. Лири успел достать свой пистолет, но потерял время, пытаясь оттащить Резника в сторону, убрать его с линии огня. Напрасно: тут ему в лицо брызнули осколки черепа и ошметки мозга несчастного курьера. Лири зарычал, распахнул заднюю дверцу и выпрыгнул из машины, на ходу вытирая лицо.
Джексон из кабины швырнул в него бутылку кока-колы. Бутылка взорвалась между Лири и машиной. Брызнувшие гвозди пронзили ему ноги. Он рухнул, заорав от боли, на бетон, все ещё сжимая в руке пистолет.
Джексон выскочил из кабины и выхватил свой автоматический "вальтер". Лири, ослабевший от потери крови, перекатился набок и дважды выстрелил в сторону Джексона. Пистолет 38-го калибра прыгал у него в руке. Первая пуля попала Джексону в бок и заставила его завертеться на месте. Вторая вошла в основание позвоночного столба и отбросила уже безжизненное тело к переднему колесу автомобиля.
И тут Лири испустил последний вздох.
Эрл уже подносил огонь к фитилю одной из молочных бутылок, когда ехавшая в хвосте машина резко остановилась, её колеса скрежетали по телу Соломона. Бутылку Эрл метнул очень точно. Она с грохотом взорвалась, ударившись о переднюю дверцу. Смесь бензина с вазелином обрызгала всю боковую сторону машины, через разбитое стекло попала внутрь и загорелась. Охранник, сидевший рядом с шофером, моментально превратился в орущий факел.
Второй охранник, который сидел сзади, навел на Эрла пистолет, но не смог точно прицелиться через пламя и дым. Вторая бутылка, брошенная в заднее стекло, в него не попала и разбилась впереди, о руль. Она не взорвалась, однако выплеснула горящий бензин на ноги водителю. Тот завопил, выскочил из машины и стал кататься по земле, пытаясь погасить пламя.
Уцелевший охранник выпустил две пули в сторону маячившего за огнем и дымом Эрла, но промахнулся и поспешил выбраться из машины с противоположной стороны. Шофер, лежавший на земле, стонал; огонь, пожиравший его ноги, потух, однако обгоревшая плоть и клочья одежды ещё продолжали дымиться.
Последнюю бутылку Эрл швырнул вперед. Она разбилась о капот, оттуда брызнул фонтан огня и дыма. Эрл выхватил из кобуры, подмышкой пистолет и стал перемещаться по дуге, чтобы выйти на последнего охранника.
Но тот успел отбежать в сторону, обогнул пылающий автомобиль, выстрелил - и попал в Эрла. Эрл получил пулю в сердце, качнулся назад и замертво рухнул на землю.
Из-за средней машины выскочил Дойл и нажал на спусковой крючок. "Шмайсер" дал длинную очередь и нашпиговал спину охранника пятью пулями. Охранник свалился ничком, лицом в траву, рядом с охваченным пламенем автомобилем.
Дойл отшвырнул автомат, достал свой пистолет 45-го калибра, подошел к среднему автомобилю и рывком распахнул заднюю дверцу. Труп курьера валялся на полу; правое запястье по-прежнему было сковано с запертым на ключ металлическим чемоданчиком. Дойл сунул пистолет в карман, поспешно расстегнул непромокаемую куртку и отцепил от пояса топорик.
Ему пришлось ударить дважды - кости запястья Резника оказались куда толще, чем могло показаться на первый взгляд. Потом Дойл бросил топорик, вытряхнул из наручника отрубленную кисть руки и подхватил тяжелый чемоданчик. Выбравшись из машины, он огляделся по сторонам.
Спиро уже взобрался на откос и заводил мотор одного из автомобилей, приготовленных для отхода. Дойлу хватило единственного взгляда, чтобы удостовериться, что волноваться не о чем: ни один охранник не уцелел. И он помчался вверх по склону, продираясь сквозь кусты.
Когда он подбежал к машине, Спиро ждал за рулем; мотор ревел, дверца была открыта. Вторая машина им не понадобилась. Уже не понадобилась.
Дойл прыгнул на сиденье и захлопнул дверцу. Спиро резко рванул машину с места. Они спешили на условленное место встречи с перекупщиком.
Глава 11
Это был обыкновенный рыбацкий домик - бревенчатая хижина на фундаменте из бетонных блоков. Стоял он на лесистом склоне над быстрым горным потоком. Идеальное место отдохнуть во время уикэнда, избавившись от стрессов и всяких соседей. Вокруг не было ничего, кроме гор, леса и чистого воздуха.
Принадлежал домик Бену Корнгольду; однако на сей раз причина, по которой он туда приехал, не имела ничего общего с желанием половить рыбу.
Не выходя из "кадиллака", он дымил трубкой и с беспокойством прислушивался к сообщениям, что передавались на полицейской волне. Уже передали сводку о последствиях бойни на автостраде: шестеро охранников убиты, трое остаются в критическом состоянии. Убиты и три гангстера; их личности не установлены. Во всяком случае, пока не установлены. Двое преступников сбежали с драгоценными камнями на сумму больше двух миллионов долларов.
Теперь главное - чтобы эти камни доставили ему. Корнгольду было наплевать, кто именно из бандитов остался в живых. Камешки в пути - а все остальное не имело значения.
Он ждал...
Полицейская радиостанция раз за разом повторяла описание машины, в которой скрылись гангстеры, передала приказ выставить заграждения на дорогах и объявила, что с минуты на минуту появятся вертолеты, чтобы подключиться к поискам.
У Корнгольда потухла трубка. Он не стал разжигать её вновь и только нервно посасывал.
А вот его шофер-телохранитель совсем не волновался. Он вылез из машины, оперся на капот и наблюдал за дорогой, по которой должна была прибыть добыча. Парень явно рисовался, демонстративно выставляя напоказ спокойствие и даже скуку. Он вроде бы и находился здесь, но в то же время почти отсутствовал.
Джонни непонятно откуда внезапно появился за его спиной и огрел парня по затылку револьвером 38-го калибра. Оглушенный громила растянулся на земле. А Джонни тотчас перегнулся через капот и сквозь лобовое стекло поймал на мушку Корнгольда.
- У тебя есть выбор, - спокойно сообщил он. - Или ты выходишь, или остаешься. Навсегда...
Давно миновал полдень, когда Спиро свернул на наезженную грунтовую лесную дорогу. Билли Дойл сидел рядом, не испытывая ни малейшего беспокойства. Они благополучно миновали все кордоны, расставленные на дорогах. Машину, в которой скрылись с места налета, они давно бросили и пересели в карету "скорой помощи", которую Дойл заранее припрятал в укромном месте. Потом бросили и её и пересели в тот автомобиль, в котором ехали сейчас. А его никто и не думал искать.
Дойл барабанил пальцами по металлическому чемоданчику, лежавшему на коленях, и наслаждался ощущением бурлящей крови и приливов внутреннего жара; такова была его манера испытывать удовольствие. Удовольствие ничуть не уменьшалось, оттого что он потерял троих людей. Их доли присоединятся к тем ста тысячам, на которые он мог рассчитывать по договору. Такой пункт Дойл всегда предусматривал в любой сделке. У него вошло в привычку жертвовать людьми. Смерть этих троих делала его богаче на сто двадцать тысяч.
Он обдумывал, как можно бы потратить это состояние, когда машина въехала на спуск. Внизу появился рыбацкий домик Корнгольда. Спиро заглушил мотор и скатил машину через заросли. Затем он затормозил на краю небольшой поляны, которая круто спускалась к самой воде.
Бен Корнгольд стоял возле "кадиллака", сунув руки в карманы и глядя на подъехавших; нервы его были на пределе. Мотор "кадиллака" тихо гудел на холостом ходу.
Дойл вышел из машины с чемоданчиком в руках; Спиро вылез с противоположной стороны.
- Мы доставили тебе маленький подарочек, - сообщил Дойл, направляясь к Корнгольду. - Где же твой верный сторожевой пес?
На пороге хижины появился Джонни.
- Он сейчас здесь, в хижине. Связанный по рукам и ногам.
Дойл и Спиро обернулись и застыли на месте. Джонни держал в руках легкий пятнадцатизарядный карабин М1. Стальной приклад был прочно прижат к его правому плечу, и глядел на них Джонни через прицел.
Тем, кто знал про скорострельность этого оружия, легко было понять, как просто Джонни продырявить каждого из них пулей, прежде чем они успеют глазом моргнуть.
Дойл и Спиро знали.
Менее сведущий, чем они, Корнгольд, тем не менее, сообразил быстренько убраться с линии огня. Он и так уже вспотел насквозь.
Джонни остался на пороге хижины.
- Не выпускай из рук чемоданчик, Дойл. А ты, Спиро, достань свою пушку и брось её в машину. Знаю, тебя так и тянет выкинуть какой-нибудь фокус...
Спиро извлек из кармана автоматический "браунинг", покосился на лицо Джонни за прицелом карабина - и ни на что не решился, ограничившись тем, что швырнул пистолет внутрь машины через окно в задней дверце.
- Отлично. Ты, Дойл, продолжай держать чемоданчик в правой руке.
Джонни говорил таким монотонным голосом, словно зачитывал вслух список членов похоронной команды.
- А теперь, - продолжал он, - левой подними свой пистолет; только двумя пальцами...
Дойл большим и указательным пальцами достал из-за пояса пистолет 45-го калибра.
- Брось его внутрь.
Пистолет отправился на заднее сиденье.
- Чудесно! Продолжай в том же духе.
- Ублюдок! Сволочь! - не выдержал Спиро; хриплый голос срывался на каждом слове.
Дойл не произнес ни слова. Он продолжал в упор глядеть на Джонни, и ужаснейшие мысли скользили за дымовой завесой, скрывавшей его полоумные глаза.
- Поставь чемоданчик на землю, Дойл.
Дойл выпустил чемоданчик из рук.
- Подайте друг другу руки.
Спиро поначалу не уловил смысл сказанного Джонни. Однако Дойл понял все. Левой рукой он взял правое запястье Спиро и поднял обе руки вверх.
- А теперь, - продолжал Джонни, - отступите за машину. Но не вздумайте друг друга отпустить.
Пока они выполняли приказ, Джонни шагнул с порога и остановился на откосе, продолжая держать их на мушке.
- Стоп. Упритесь руками в багажник.
Дойл и Спиро выполнили и этот приказ и уперлись руками в крышку багажника..
- Бен! Подбери чемоданчик и отнеси его в машину, - велел Джонни, не спуская глаз с Дойла и Спиро.
Корнгольд двигался тяжело, волоча ноги; лицо его стало серым и обрюзглым. Он обеими руками поднял чемоданчик вместе с цепью, на конце которой болтался окровавленный наручник. Потом отнес чемоданчик к "кадиллаку" и положил его на переднее сиденье, рядом с водителем.
- Сними их машину с тормоза, - приказал Джонни.
В его голосе звучал металл, под натянутой кожей лица резче проступили скулы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25