Жутко вредная пища для давления, а, значит, для зрения. Но ради друга... Впрочем, можно заказать поросячьи ножки, а то и фаршированные свинячьи щечки с горохом...
Непозволительная роскошь при его работе - заполучить дружка. Юрист был третьим сыном в семье. Старший брат унаследовал два гектара земли, на которых выращивал сурепку. Средний работал барменом в привокзальном кафе в Берне. А очкарик Андреас, над которым они оба потешались в детстве, стал юристом. И ни одного из братьев он не любил так, как сейчас этого случайного клиента, угодившего в клинику.
Швейцария - страна генетически верных наемников. Недаром в Люцерне есть памятник погибшим телохранителям казненного французского короля. Они не предали "клиента" после того, как его предал собственный народ. И разделили его участь.
МАРГИНАЛИИ
(примечания на полях книги)
- Я ненавижу кислое вино!
Мужичонка с остроконечным лицом, украшенный массивным золотым перстнем на мизинце и толстой золотой цепочкой на шее, встал, и, пройдя в туалет, вылил двести граммов перебродившего виноградного сока урожая 1978 года с плантации под Лозанной прямо в биде. А потом туда же помочился.
Вдвоем с напарником они снимали свадебный номер на горнолыжном курорте. Не в сезон.
Даже кровать была одна, но большая.
Другой, смахивающий то ли на корень дерева, то ли на альва или гоблина, рыгнул, подлил себе еще немного вина из бутылки темно-зеленого стекла и с удовольствием тут же выпил.
- Мне надоели эти горы, мне надоело переходить проезжую часть только на переходе, - продолжал причитать мужичок из туалета. - У меня десять гектаров на Клинско-Дмитровской гряде, и горы там намного лучше. А переходы я себе сам, если захочу, нарисую.
- Сегодня я зашел в магазин, на второй этаж, где дешевые продукты, продолжал человек, смаковавший вино, - И увидел бутылки с водкой "Столичной". Хочешь - я купил?
- Спрашиваешь? - возмутился мужичонка, - Я же совсем прокис, пока мы тут пасем нашего клиента. Надо было еще в Цюрихе - раз, два - и хребет пополам.. Но, ничего, скоро доберемся, - он выбрался из туалета, так и не помыв руки, сел напротив и внимательно следил, как в бокал ему наливают водку.
- Грохнем его, и тогда вся жизнь будет в алмазных брызгах. Нам его "замочить" - раз плюнуть. Здорово ты придумал - подкупить эту блондинку из клиники. Теперь мы знаем, когда он выйдет из ворот, и - раз, два, - повторил он и щелкнул пальцами, не отличаясь красноречием, а потом мелкими глотками, смакуя, выпил налитую водку, двести пятьдесят граммов.
- Раз плюнуть, - согласился человек, наливший ему. - Но я бы предпочел остаться в живых. В таких делах используют "одноразовых". И для того, чтобы выкрутиться на этот раз, придется сменить хозяина. Или проще замочить хозяина, как ты думаешь? - риторически спросил он у собутыльника.
Но глаза у мужичка закатились, он несколько раз открыл рот, как пойманная рыба, а потом обмяк и упал на пол.
Человек, деливший с ним номер, сначала вылил остатки водки в унитаз, потом тщательно вымыл прозрачную водочную бутылку и бокал.
Уложив усопшего на двуспальную кровать, он подвязал ему носовым платком подбородок. Потом прочитал на древнем языке напутственное слово наемников:
- Две тысячи восемь бойцов ты поведешь за собой Когда корабль мертвецов выбросит на берег прибой...
Уже внизу, на первом этаже, отдавая портье ключ от номера, он достал бумажник, где, помимо денег, лежала моментальная фотография, которую он забрал из кармана изуродованного им в Цюрихе человека. Из того же бумажника он достал швейцарские франки, чтобы расплатиться. Франки были похожи на обертки от шоколадных конфет.
- Мой сосед уедет попозже, - сообщил он, криво улыбаясь. - Сейчас спит, просил не беспокоить.
Сел в машину, поехал и пересек границу Швейцарии, попав в зону действия Шенгенской визы прежде, чем горничная зашла в номер, увидела труп, заголосила, а, спустя время, оказалась в палате местной лечебницы, которую до нее занимал "Найк".
* * *
Если бы посредник Альберт Коган услышал в это время человека, делившего номер с покойным, он бы непременно удивился. Он бы тогда узнал голос того, кто, спустя два месяца после прискорбного происшествия в гостинице, поручил ему безнадежное дело - разыскать человека по одной только фотографии.
И к тому же - при помощи придурковатого, никому не известного сыщика.
SOI-DISANT (так называемый)
Более заплеванного подъезда Николай не встречал. Впечатление было настолько гадостным, что у него даже не возникло желания намалевать на стене что-нибудь соответствующее:
"НЕ ДУМАЙ О ПЛОХОМ, ОНО САМО О СЕБЕ ПОЗАБОТИТСЯ"
Он поднялся на нужный этаж и когда дверь отворилась, по-началу ему показалось, что за ней никого нет. Он удивленно смотрел прямо перед собой в пустой темный коридор, и только неожиданно откуда-то снизу прозвучавший скрипучий, неестественный голос:
- Тебе кого? - надоумил Николая опустить взгляд.
Сгорбленное существо, опирающееся на палку, менее всего походило на человека. Жидкие серые волосы торчали местами на костистой голове, а всю нижнюю часть лица закрывала кислородная маска, укрепленная на резиночках... Это скорее походило на какой-то нелепый механизм, тем более что все, расположенное ниже головы, было закутано в плед. Только, похожая на птичью лапку, рука, сжимала клюку.
- Здравствуйте вам, - весело поприветствовал Николай.
- Слесарь, что ли? - поинтересовалось существо. - Кран заменять?
Тут только Николай сообразил, что голос звучит из коробочки, подвешенной на груди инвалида, а от нее тянуться провода к его горлу. От этого голос звучал так неестественно, что и не разберешь, мужчина это говорит, или женщина, старик, а то и подросток.
- Нет, я... так, частный сыщик, - Николай несколько застеснялся.
- У меня искать нечего, все уже нашли, - сообщил инвалид.
- Мне нужна информация, - пояснил Николай. - Я могу за нее заплатить. Деньги, по-моему, никому не помешают?
- Какая информация? - в щелочках глаз мелькнуло что-то нехорошее.
- Я разыскиваю стриптизера под псевдонимом "Мистер Бронежилет"...
- Тебе повезло, - пробулькал инвалид, словно давясь. - Ты его нашел.
- Так это вы - "Мистер"?
- Разве не похож?
- Наверное, я ошибся адресом, - Николай начал пятиться, намереваясь улизнуть.
- Хочешь, "фотки" покажу? - вдруг предложил инвалид.
- Какие?
- С голыми девочками.
- Мне это ни к чему.
- Весьма пикантные, - инвалид посторонился, словно приглашая войти.
- Разве что пикантные, - заколебался Николай, и двинулся следом за ним по коридору.
Инвалид достаточно бодро проковылял в комнату, жестом предложив Николаю занять одну из табуреток, он достал откуда-то из-под пледа, укутывавшего тело, пачку цветных снимков и протянул из Николаю.
Вдруг толстая муха уселась на лицо инвалида и стала ползать по лбу, не вызывая у того ни малейшего протеста.
Николай достал сигарету, потому что чувствовал - еще немного, и его стошнит.
- Здесь не курят, - предупредил инвалид механическим голосом. - Хозяин квартиры, одновременно администратор ночного клуба, не переносит табачный дым. Он мне потому здесь пожить разрешил, что мне курить нечем. В том смысле, что гортань перебита...
Николай спрятал сигарету обратно.
- Вот, смотри картинки, - глаза калеки живо сверкнули.
Николай, словно загипнотизированный, взял снимки и стал разглядывать один за другим.
- Хотите сказать, что этот красивый голый мужчина с рельефной мускулатурой...
- Моя мускулатура, была моя, - весело подтвердил инвалид.
- Но...
- Пока меня не отделали... Пока из меня не сделали то, что ты видишь перед собой...
- За что? За что отделали?
- За твою Швейцарию, будь ей пусто. - Как это так? Хулиганы?
- В Цюрихе - хулиганы? Ты бывал когда-нибудь в Цюрихе, сынок? - с теплотой поинтересовался собеседник.
- А вдруг они вас приняли за кого-то другого? Отделали, так сказать, по ошибке? Вы же, если я правильно понял идею вашего шоу - чей-то двойник... были, - виновато уточнил он.
- Ты просто Шерлок Холмс какой-то, - восхищенно пробулькал человек в инвалидном кресле сквозь динамик.
- А потому, - продолжал Николай, - вас изуродовали, чтобы никто не мог догадаться, как вы были похожи...
- Тут Ватсон может идти курить! - воскликнул он. - Но только - на лестницу.
- Вот! - воскликнул Николай и протянул фотографию, полученную от клиента. Здесь вы все - двойники. Сфотографировано прямо в самолете. Восемь тысяч над землей.
Калека некоторое время с любопытством изучал снимок.
- А кто это в центре? - спросил он.
- Как это - кто? - изумился Николай. - Вы сами.
- Еще чего, - булькнул динамик на груди. - А то не узнал бы... Я вообще не летел этим рейсом. В том смысле, что были какие-то проблемы с визой, и мне пришлось отправиться в Швейцарию на день позже остальных.
- Тогда кто же на фотографии? - спросил Николай.
- Ты сыщик, ты и гадай, - напомнил инвалид.
- Двойник?
- Двойник, - подтвердил калека, называвший себя "Мистером Бронежилетом". Еще какой двойник, если в такой компании запечатлел себя.
- Но чей двойник?
- Хоть убей, не знаю.
- Впрочем, это не имеет значения. Главное, я вас нашел.
- Во, во. Настоящий Пинкертон. Сыщик, с большой буквы СЫ.
- Но лицо... - Николай помахал фотографией прямо перед кислородной маской, закрывавшей физиономию инвалида. - Лицо-то я не могу сравнить. Откуда мне знать, что это - именно ваш двойник? Что вы на него похожи... были когда-то...
- А какая разница? - поинтересовался инвалид. - Мне, лично, уже никакой. Моего лица больше не существует, усек?
- Но мне необходимо найти мужика, - взмолился Николай. - Человека, на которого вы похожи. Были похожи, - извиняющимся тоном уточнил он.
- Вот и ищи, - безразлично сообщил инвалид. - поспрашивай тех, кто здесь снят, а не меня.
- А кто здесь снят?
- Откуда я знаю, я же тебе сказал - летел другим рейсом. Может, тебе еще билет предъявить?
- Что, ни одного знакомого лица? Ведь это же ваши коллеги, вместе с ними вам предстояло участвовать в "Шоу".
- Еще то шоу, - туманно заметил инвалид. - Впрочем, девчонку рядом с ним я узнал. Она каждый день голая танцует.
- Как это?
- А зачем тебе девчонка? Тебе же мужик нужен?
- А вдруг они переписываются, - предположил Николай, чем вызвал булькующий смех в динамике инвалида.
- Ладно, - наконец сказал тот, - записывай адрес. Заведение со стриптизом. Только учти, там цены кусаются. Бутылка шампанского - полтинник зеленых.
- У меня неограниченный кредит, - похвастался Николай. - А за адрес спасибо.
- Из "спасиба" шубу не сошьешь.
- Ах, да, я обещал заплатить...
- Нужны мне теперь гроши, - в динамике забулькало, - Почини кран на кухне, и считай, мы в расчете. Который день слесаря жду, поэтому и тебе открыл по ошибке.
- Я согласен, - вздохнул Николай.
- Но только не говори потом "Ой!", - почему-то туманно порекомендовал инвалид.
Николай поплелся вслед за ним по коридору, пока не оказался перед раковиной с рыжими подтеками.
- Да тут все заржавело, - пробормотал он.
- Чай не в Европе, - хмыкнул инвалид, - вода "Вера" из-под крана не течет.
Он еще некоторое время наблюдал за спиной Николая, как тот возится с вентилем, потом скрипнули половицы, и инвалид засеменил обратно вглубь квартиры.
- ...Ну, все, - через полчаса Николай вытер тыльной стороной ладони пот со лба и выпрямился. - Лучше было бы этого не делать. Эй, хозяин!
Ответом ему была тишина.
Он прошел по коридору и заглянул в комнату, где они давеча разговаривали. В комнате никого не было.
Оглядевшись в полумраке коридора и еще не понимая, что в квартире он остался один, Николай увидел, что из-под двери в туалет выбивается полоска света.
- Эй, хозяин, - снова весело позвал он, подергав за ручку.
Дверь оказалась не заперта, и когда она открылась, Николай онемел.
На унитазе сидел мужчина. Из одежды на нем был широкий кожаный пояс и больше ничего, исключая разве надетый на голову презерватив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34