. Не сумел защитить ни себя, ни юную жену - теперь до конца дней суждено ему вспоминать короткие ночи счастья с Полиной и долгие ночи, когда отодвигался от неё на самый краешек кровати.
- Ионас, - сказал Павел, когда, вернувшись с кладбища домой, все сели за пустой стол - поминок, как таковых, не намечалось, но поесть-то все равно надо, и Регина загремела тарелками, - Ионас, я спрошу у тебя одну вещь. Когда Полина говорила: "Давай всех обманем!", что она имела в виду?
Ионас не удивился, даже не спросил, откуда московскому гостю это известно. Ответил сразу и просто:
- Пола думала, что в семье к ней лучше будут относиться, если сказать, будто она ребенка ждет. Мама, отец - они же сразу захотят внука - так она считала. Просто сказать заранее, хотя ничего ещё не было, мало времени прошло...
- Значит, собиралась немножко их обмануть. Ну, тут ничего плохого. Защитить себя хотела, подстраховать. Успела кому-нибудь наврать?
Ионас отрицательно покачал головой:
- Я был против. Пусть родители узнают, когда это действительно случится. Зачем обманывать?
Значит, родителям сказали бы только правду и только в свое время, но Джине-то можно и сейчас соврать, обмануть соперницу - святое дело. Рыжая что она почувствовала, когда узнала, что брак Ионаса - случайный, навязанный обстоятельствами, фиктивный - на самом деле вовсе не таков? Супруги ждут ребенка и, стало быть, вовсе не собираются разводиться, как было ей обещано. Потому Джина и вертелась возле Ионаса - он по-прежнему оставался её бой-френдом, или, вернее, женихом, так её брат сказал. Пола всего лишь досадное недоразумение, временное, её жених, вернувшись из Европы, сразу ей все объяснил. Рыжая смирилась, согласилась ждать. А тут вдруг это недоразумение обрело голос: "у нас с Ионасом будет ребенок!" или "мы с мужем ждем сына!" И черные глаза сияют, мерзкая самозванка, обманщица, уродина излучает счастье, торжество, радость победы над ней, над красавицей и умницей Джиной Уэйн. Длинные сильные пальцы побежденной стискивают первую попавшуюся в гараже железку - монтировку или, может, гаечный ключ...
- Похоже, - трезво заключила Лиза, когда умолк нервный, задыхающийся голос Павла, изложившего ей события, как они теперь ему виделись. Не зря Паша так волнуется - это тебе не дома, в родном отделении милиции, отчеты писать. Потягаться с инспектором Маккоем - тут на международный уровень выходим. Теперь бы только доказательства собрать...
- В данном случае, когда нет ни одного свидетеля и приходится опираться исключительно на логику, прежде всего надлежит подумать, как убедить суд и присяжных. Самое лучшее - заставить виновных признаться в содеянном, после этого суд пусть определит меру их вины. У вас есть какие-нибудь соображения на этот счет, мой молодой друг?
Павел, переведенный инспектором Маккоем из "коллеги" в ранг "молодого друга", не мог сразу решить, хорошо это или плохо.
- Разумеется, инспектор, - отозвался он суховато, - Полиции придется потрудиться, чтобы собрать доказательства - но ведь это наша прямая обязанность. К сожалению, через неделю я покидаю Австралию.
Проницательный взгляд мистера Маккоя яснее ясного дал понять: ну да, ты отсюда сваливаешь, успев сделать все, чтобы отвести подозрения от своих родственников. А мы тут доказывай, что преступление совершили брат и сестра Уэйн. А может, это подала голос собственная совесть Павла.
- Не надеюсь, что за оставшиеся дни мне удастся раздобыть улики против Уэйнов, - признался он почти помимо своей воли, - Но я попробую.
И тут же представил себе Лизу: у неё были совсем другие планы на оставшиеся дни. Прогулки по морю и по бушу. Экскурсия в реликтовую деревню, где воссоздан быт каторжников начала девятнадцатого века - у подруги аж глаза загорелись, когда ей пообещали показать все как было: и дома, и школу, и магазины, и всякую утварь, и самих обитателей - не восковые фигуры какие-нибудь, а живых-здоровых, в настоящих костюмах того времени, ничего, что актеры и местные жители-волонтеры, все равно жутко интересно, да, Паша?
По субботам в Хобарте на Саламанка-плейс разворачивается гигантская, в пару километров, барахолка, на неё подруга возлагает особые надежды. Там можно купить всякие разные забавные вещички - сувениры для московских друзей. Местные большие магазины у Лизы восторга не вызвали, что-то такое она пробормотала насчет сходства их с небезызвестным вещевым рынком ..."Динамо" - у нас есть все". Есть все, кроме того, чего душа просит. Стало быть, пропустить этот аттракцион - толкучий рынок Саламанка-маркет, никак нельзя. Ну и прочие пункты составленной ею программы тоже. В частности, поездка к месту прибытия Абеля Янса Тасмана, первооткрывателя этого замечательного острова...
Однако, против ожиданий, Лиза с пониманием отнеслась к его предложению навестить Уэйнов. Только и сказала:
- Ну, ты прямо нанялся убийц ловить. Долг, что ли, призывает или врожденное чувство справедливости? Учти, осталась всего одна суббота... То бишь, рынок знаменитый бывает только по субботам. Паша посчитал, что отделался малой кровью - то ли ещё могла сказать своенравная спутница. И покричать могла бы, и послать подальше. И была бы, в сущности, права: в кои веки выбрались отдохнуть, да ещё в такую экзотическую даль.
- Ладно, черт с ним, с этим Тасманом, там, говорят, ничего интересного, один памятник в чистом поле. Но уж в деревню-то успеем, а?
Ну чем не ребенок? Любопытна, как школьница, и падка на простые развлечения. Если честно, Павлу и самому обидно такое пропустить. Хорошо здешним детишкам, их в подобные реликтовые поселки в обязательном порядке привозят, как у нас раньше в мавзолей. Пусть знают свою историю. Только нашим досталось желтое лицо в гробу, а маленьким австралийцам - веселые, живописные поселения, где в повозках, запряженных здоровенными битюгами, ездят золотоискатели и их стражи, в магазинах продаются конфеты и прочая вкусная снедь, изготовленная по старинным рецептам, звенят кандалами особо отпетые каторжники и доктор в котелке предложит удалить вам зуб страшными щипцами...
- Успеем обязательно, - утешил подругу Паша. - Мы быстро - одна нога здесь, другая там.
- И чего ради ехать? Так тебе Джина с Тоником все и поведали...
Этого Павел и сам пока не знал. Спросить насчет косынки в горошек - не Джина ли сама завезла её к орнитологам, чтобы сбить с толку полицию. То есть, не напрямую, конечно, спросить, а выведать как-нибудь, была ли рыжая на орнитологической станции в последние дни? Туда часто студенты приезжают, но ей-то, будущему социологу, вроде бы там делать нечего. Тот же вопрос надо бы и самим орнитологам задать, нашу барышню ни с кем не спутаешь...
...Возле кирпичного гаража сумрачный шофер поливал из шланга знакомый красный "опель".
- Отремонтировали уже? - лукаво поинтересовался Павел, он убежден был, что машина вовсе не ломалась. Лицо парня изобразило тупое удивление. То ли вопроса не понял (чертов этот английский, да ещё и в Австралии, туземцы-то и друг друга не всегда понимают). То ли законно недоумевает: зачем ремонтировать исправную машину? Но преступники, даже случайные, даже совсем неопытные - вроде Уэйнов - на таких пустяках не прокалываются, какой-нибудь винтик непременно бы в двигателе открутили...
Паша пошел в дом - на просторном крыльце Лиза уже кокетничала с Тони. Пожимая протянутую руку, Павел почувствовал: хозяин, несмотря на утреннее время, тяжело пьян и, видно, с ночи пил - дохнул густым перегаром. В одиночку пить - последнее дело, что с тобой происходит, Энтони Уэйн, уж не муки ли совести? Но и это не улика.
- Джина ещё спит? - осведомилась Лиза.
- Возможно, - загадочно ответил Тони, - Спит себе где-то в Мельбурне, а то и в Лондоне. Может, и не одна спит - а что? Большая девочка...
Эх, инспектор Тимоти Маккой, пока вы там свой пасьянс раскладывали, выбирая между трефовой дамой и её сынком - бубновым валетом, настоящая виновница купила билет на самолет и упорхнула вольной птичкой в синее небо.
Тони между тем гостеприимно распахнул двери, галантно пропустил вперед даму и вместе с Павлом, по-приятельски обхватив его плечи, вошел в холл, где меж двух зеркал красовался, естественно, тасманский тигр - вон как разозлился, аж на задние лапы присел, сейчас прыгнет.
В кухне хлопотала знакомая уже пожилая тетка: сварила всем кофе, выставила на стол блюдо с булочками. Состояние хозяина её не смущало привыкла, что ли? Сейчас Павел уведет Энтони в сад - пусть только кофе выпьет, - а Лиза в их отсутствие посплетничает с толстухой...
Кофе, хоть и крепкий, пьяному не помог: плюхнувшись в плетеное садовое кресло, Энтони свесил голову, задремал. Павел побродил вокруг дома, поглядывая на открытое окно кухни: две женщины оживленно беседуют... Молодец Лизелотта - умеет же вызвать доверие, кого угодно расположит к себе, если захочет. Незаменимое качество для сотрудницы частного сыскного бюро на тот случай, если Павел действительно решится его открыть... Хорошее дело, денег бы раздобыть, да где их взять? Гоня от себя несвоевременные мысли, московский сыщик принялся рассматривать спящего. Что ему известно о молодом хозяине красивого, в колониальном стиле дома с плоской крышей, с верандой и деревянными колоннами, увитыми плющом? Они с сестрой всего год назад вступили во владение поместьем по случаю гибели родителей в автокатастрофе. Выросли, в школу ходили, потом учились???, естественно, на континенте, в одном только Мельбурне три университета, а есть ещё Сидней, Канберра... Но родной дом здесь, где все дышит покоем и счастьем. Если Павлу удастся доказать свою версию, то молодому человеку, что безмятежно спит, похрапывая, в плетеном кресле, светит долгая разлука с домом, с садом, с красавицей-сестрой. Ее-то упекут ещё подальше и понадежней, если, конечно, поймают. Брат - всего лишь соучастник. Хотя и он мог бы - если к тому времени, как прикатил к сестре на помощь, Полина была ещё жива. Оклемалась после удара, застонала, может быть. Или они её ещё живую в муравейник...
Сидя напротив Тони, Паша в который раз нарисовал мысленно картину преступления. Короткий диалог между девушками по пути в гараж - это всего метров 50 от веранды, много не скажешь. Смеющиеся глазки-щелочки Польки и округлившиеся от бешенства синие глазища Джины, монтировка в её сильных пальцах, профессиональный замах бейсболистки... Что она делала, о чем думала над мягко осевшим телом соперницы? Собралась мгновенно, не запаниковала. Легкой походкой вернулась к Ионасу, посетовала, что Полина дожидаться не стала, ушла. Могла бы и повременить, машина не в порядке, но приедет Энтони, сейчас она позвонит домой...
Должно быть, Ионас взялся посмотреть, что там с её машиной, надо было отговорить его, преградить дорогу в гараж. И поспешно позвонить: брат должен приехать незамедлительно. И ещё минут сорок, пока тот добирался до фермы Гудхарт болтала с Ионасом, как ни в чем не бывало...
Как брат с сестрой вынесли Полину из гаража? Живую или мертвую? Джина могла Ионаса в дом отправить, за какой-нибудь книжкой... Это уже все инспектору предстоит выяснить...
...Энтони зашевелился, перекатил голову по спинке кресла, бормоча что-то невнятное. Может, проговорится в пьяном бреду... Я ему: "Помнишь Полу, подонок?" А он мне в ответ: "Пола... муравейник..." Как бы не так! Размечтался, детектив...
Лиза сбежала с крыльца, позвала Павла: "поехали отсюда, по дороге расскажу."
Но уехать они не успели: за их спинами на широкой, посыпанной гравием дорожке перед самым входом в дом с визгом и скрежетом развернулся и затормозил полицейский джип. С высокой ступеньки тяжело спрыгнул инспектор Маккой, за ним ещё двое.
Сурово, как незнакомцам, инспектор кивнул Лизе и Павлу и прошествовал было в дом.
- А их там нету, - просияла Лиза, приятно все же, когда полицейский впросак попадает, - Энтони в саду, а сестрица его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13