Пока Лори что-то верещала, пытаясь объяснить случившееся, Хэнк поднялся, отвернулся от нее, встал лицом к Джерри. Подтянул штаны, застегнул.
– Ты, должно быть, Джерри. А теперь послушай, если у тебя пистолет, это не значит, что ты можешь лезть без очереди. Тебе придется подождать, как и остальным.
Самое смешное заключалось в том, что Джерри никак этого не ожидал. Он-то рассчитывал, что его будут упрашивать, умолять, что-то ему растолковывать, а вместо этого нарвался на незнакомый ему сценарий.
Поэтому не знал, как реагировать, а пока раздумывал, что предпринять, Хэнк пересек комнату, одной рукой вырвал пистолет, а второй ударил. Кулак вонзился в мягкий живот Джерри, аккурат между ребрами и пупком, и этот удар завершил войну. Если наносить удар правильно и со всей силы, до того, как противник успевает напрячь мышцы, наиболее вероятный исход – смерть. Не обязательно мгновенная, иной раз агония затягивалась на день или неделю, но у кого есть столько времени?
Поэтому он позволил Джерри согнуться пополам, ухватившись руками за живот, потом рукой схватил за остатки волос и с силой надавил на голову, одновременно поднимая колено. Разбил лицо Джерри в кровь, сломал нос.
За спиной она хватала его за одежду, кричала: "Нет, нет, нет". Небрежным движением руки он отшвырнул ее, сосредоточившись на Джерри, который что-то лопотал сквозь льющуюся изо рта и носа кровь.
Классный это удар, коленом в морду. Кровь попачкала брюки, и он не сомневался, что в гардеробе Джерри подходящей замены не найдется. Куда лучше, когда муж – здоровяк, как того требовал сценарий: покончив с ним, можно заодно и приодеться.
Но его штаны цвета хаки стоили тридцать долларов в ближайшем торговом центре. А поскольку он уже их испачкал…
На этот раз он схватил голову Джерри обеими руками и рванул навстречу колену. Удар вызвал у Лори громкий крик. Он же отшвырнул Джерри к стене. Челюсть у того отвисла, глаза остекленели. В сознании он? Без сознания? Трудно сказать.
Да и какая разница? Он шагнул к Джерри, одну руку положил под подбородок, другую на маковку и резким движением сломал шею. Хруст костей ему нравился. Приятный такой звук, не оставляющий сомнения в том, что цель достигнута.
Потом повернулся к Лори, наслаждаясь выражением ее лица. Боже, ну и выраженьице!
– Сладенькая, видишь, что я сделал? Я только что спас твою жизнь.
* * *
До чего же это забавно, наблюдать за сменой эмоций на ее личике. Голова Лори словно стала прозрачной, он видел, как роились там мысли. Она лихорадочно искала выхода. Мысли сталкивались, как бильярдные шары на зеленом сукне…
– Он собирался меня убить, – наконец, изрекла она.
– Собирался убить нас обоих, – согласился он. – Неистовый парень, твой муж. И откуда только такие берутся?
– Он нацелил пистолет на меня, – импровизировала Лори. – Я уже подумала, что мои дни сочтены.
– Вся жизнь промелькнула у тебя перед глазами?
– Ты спас меня.
– Ты, наверное, задаешься вопросом, как меня отблагодарить, – он расстегнул штаны, позволил им упасть на пол, там и оставил. Тень тревоги промелькнула на ее лице, исчезла.
Он потянулся к ней.
* * *
"Интересно, – думал он, – как быстро женщины приспосабливаются к новым реалиям. Ее муж… скажем, партнер, а может, и муж, медленно остывает, а у нее даже не нашлось времени, чтобы оплакать его. Одну страничку закрыла, новую открыла".
– О, бэби, – сладострастно выдохнула она, словно он действительно возбудил ее донельзя, а оргазм был истинный. – Я сразу поняла, что хочу тебя, Хэнк. Как только увидела. Но я и представить себе не могла…
– Что будет так хорошо, – закончил он фразу.
– Да.
– В этом нам помог Джерри. Когда трахаешься рядом с покойником, особенно остро чувствуешь, что ты живой. Он-то годится только на корм червям, а мы еще тепленькие. Смекаешь?
Ее глаза округлись. Да, она начала понимать, что к чему.
– Мне понравилась эта сценка с барменом. Кевином, так?
– Барменом?
– Именно, – он усмехнулся. – О, Кевви, у меня нет денежки, а выпить уж больно хочется. Так что же мне делать?
– Я не…
– Он тебе позвонил после того, как заглянул в мой кошелек. Наверное, подумал, что там одни сотенные и полтинники.
– Дорогой, от всей этой любви в голове у меня все перепуталось. Я не понимаю, о чем ты. Налью-ка я нам по стаканчику, а потом…
Куда она? Пистолет Джерри разряжен, он в этом не сомневался, но где-то мог лежать и заряженный пистолет. А может, она решила открыть дверь и выбежать на улицу. Она, конечно, не одета, но он видел, что ее больше заботит выживание, а не приличия.
Он схватил ее за руку, дернул к себе. Она посмотрела на него и все поняла. Он прочитал это в ее глазах. Рот приоткрылся, она хотела бы что-то сказать, но не нашла нужных слов.
– Игра для простаков. Гуляющая жена, разъяренный муж. И простачок с деньгами, который ими и откупается. А как насчет тебя? Есть у тебя деньги? Хочешь откупиться?
– Бери, что хочешь.
– Где деньги?
– Я принесу.
– Знаешь, мне будет интереснее найти их самому. Все-таки развлечение. Поиски клада. Ищу я хорошо. Нюх у меня на спрятанные сокровища.
– Пожалуйста, – взмолилась она.
– Пожалуйста?
Выражение глаз изменилось.
– Сукин ты сын. Это не игра, а я – не игрушка. Делай, что задумал, и покончим с этим, сукин ты сын.
Как интересно. Рано или поздно, они показывают свою сущность. Маска спадает и ты видишь, что находится внутри.
Его руки сомкнулись на ее шее.
Джерри я шею сломал. При удушении смерть не наступает так быстро. Вены блокируются, а артерии нет. Кровь поступает, но не может вытечь. В гробу ты будешь выглядеть не очень, но есть и хорошие новости. Ты этого не увидишь.
* * *
В пистолете Джерри патронов не было. Его это не удивило. В бумажнике нашлись две сотни, столько же лежало в сумочке Лори. Банкомат, похоже, работал. В коробке из-под сигар на полке в стенном шкафу также нашлись деньги, в основном иностранные. Французские франки, канадские доллары, английские фунты.
Он принял душ перед тем, как выйти из дома, но вспотел, не пройдя и квартала. Поэтому вернулся к ее автомобилю. Рискованно, конечно, но все лучше, чем идти во влажной духоте. Тем более, что кондиционер в машине работал отлично.
Он прикарковался чуть в стороне от "Сайд покет". Не вылез из кабины, пока Кевин не проводил последних посетителей и не выключил большую часть ламп. Дал ему пять минут на то, чтобы прибраться в баре.
Он был не просто свободным концом, который не следовало оставлять, поскольку он мог сообщить властям все приметы. Он был полноценным игроком, собственно, и игра началась с его телефонного звонка. Справедливость требовала, чтобы он заплатил ту же цену, что и Лори с Джерри.
А кроме того, он ожидал гостя. Лори или Джерри, может, их обоих, с его долей. Сколько он получал? Треть? Многовато, учитывая, что проходило все без его участия, но, с другой стороны, клиентов-то поставлял именно он.
А может, они только говорили Кевину, что дают ему треть, а на самом деле обсчитывали.
Наверное, Кевин и ожидал, что его обсчитают, воспринимал это как должное. Точно так же и владелец бара не показывал в своих книгах всю выручку. Наверное, доставалось ему немало, вот он и возражал против того, чтобы его обсчитывали.
Любопытно. Он вылез из кабины, направился к двери. Может, если будет время, спросить у Кевина, как они делили деньги. Старина Кевви, с широкой улыбкой и могучими мышцами. А еще надо бы спросить, почему бар назвали "Сайд покет"? Что же он ответит?

1 2