– Плохая новость, – сказал Стив.
– Да, – согласился Мускул.
– А чем вы тут, собственно, занимаетесь? – спросил Джим. – Ведь вы живете в Вегасе. Вы вдруг все вместе решили взять отпуск, и одного из вас обнаружили мертвым. Это совпадение?
– У вас есть другая версия? – спросил Стив.
– Заговор, – сказал Бенсон.
– Если вам есть что сообщить, то я позвоню своему адвокату, – пригрозил Стив.
– Мы разговаривали с приятелем Тино Родригеса, – продолжал Бенсон. – Фредди Смитом. Знаете такого?
– Нет, – ответил Стив.
Он не врал. Хотя и слышал это имя. Фредди Смит звонил Пауле.
– Его имя несколько раз упоминалось в ежедневнике Тино, и он, по всей видимости, был его постоянным партнером. Значит, никогда не встречались? – спросил Бенсон.
– Нет, – повторил Стив.
– Тино рассказал ему, что ожидает получить большой куш.
Фредди Смит был удобным свидетелем.
– Жаль, что он ему больше не достанется, – сказал Стив.
– А вам не светит куш в ближайшее время? – спросил Грин.
– А что, похоже? – спросил Родни.
– В общем, да, – ответил Грин. – Кто-нибудь из вас знает, что имел в виду Тино?
– Может, завещание, – предположил Родни.
– Мы не обнаружили у него дома никаких юридически оформленных документов.
– Послушайте, вы не знаете, мы не знаем, – может, вам стоит еще раз поболтать с этим Смитом, – сказал Мускул.
– Оказывается, с такой челюстью можно еще и разговаривать? – заметил Бенсон.
– Ты это о чем? – Глаза Мускула налились кровью.
– Ты, наверно, пол-аптеки сожрал, чтобы вырастить такие мышцы, – грубо ответил Бенсон.
– А тебе какое дело?
– Мне есть дело до всего, что мне интересно. Если тебя это не устраивает, мы можем поговорить с глазу на глаз.
– Мускул, не заводись, – потребовал Стив. – У них на нас ничего нет, вот они тебя и провоцируют. Сиди спокойно.
Он встал и сделал примиряющий жест.
– Господа, мы здесь проводим отпуск. Мы коллеги. Тино к нам действительно заезжал, а потом, как вы утверждаете, его нашли мертвым. Это очень печально, но нам об этом ничего не известно. Вы ошарашили нас этим сообщением и заставляете нервничать, потому что ведете себя так, будто мы знаем больше, чем говорим. Это не так. Мы действительно страшно удивлены, что Тино мертв.
Родни и Мускул кивнули.
– А Фредди Смит? – повторил Бенсон.
– Не знаю такого, – решительно ответил Стив, радуясь тому, что может говорить правду.
– Я тоже не знаю, – сказал Мускул.
– И я нет, – сказал Родни.
– Что здесь делал Тино? Ведь он не был в отпуске.
Это был Джим. Он вспотел и чувствовал себя не в своей тарелке. Он бросил отрывистый взгляд на Грина, в котором прочитывалось беспокойство и затаенный страх.
– Он заехал к нам по дороге в город, – ответил Стив.
– Я отлучусь на минуточку помыть руки, – сказал Джим с дрожью в голосе. Лицо покраснело – похоже, его тошнило или надвигался эпилептический припадок.
– В коридоре, – сказал Родни.
Джим проскользнул мимо Грина, держа руку на животе.
– Итак, вы друзья? – спросил Бенсон, чтобы отвлечь внимание от Джимми.
– Да, – сказал Стив.
– Хорошие друзья?
– Что ты имеешь в виду? – спросил Стив, который, конечно, сразу же понял вопрос, но хотел выразить свое возмущение.
– Вы педерасты? – без обиняков спросил Бенсон.
– Ты знаешь, с кем ты говоришь, старый хрыч? – прошипел Стив.
– С безмозглым придурком, который считает, что может безнаказанно совершить убийство. Вы прикончили Тино у Голливудского знака. Я еще не знаю, по какой причине, но обязательно это выясню.
Вдруг рассмеявшись, Стив покачал головой:
– У тебя нет никаких доказательств. Вот ты и обвиняешь случайных приятелей Тино. Но нас так просто не проведешь. Болтай, сколько тебе вздумается. Пожалуйста.
Ровным тоном, словно не замечая инсинуаций Бенсона, Грин спросил:
– Родригес рассказывал что-нибудь о своем приезде в Голливуд? С кем он встречался, например?
– Мне нет, – ответил Стив. И, повернувшись к Мускулу и Родни, невинно спросил: – А вам?
Они отрицательно покачали головой. Святоши.
– Чем же вы занимались? – спросил Бенсон. – Сосали друг другу члены?
Мускул вскочил со своего места и замахал пальцем перед лицом Бенсона:
– Я не собираюсь это глотать!
Стив положил руку ему на плечо и сказал:
– Мускул, успокойся, хорошо? Это всего лишь их тактика. Игра. Возьми себя в руки.
Рыча от злости, Мускул смотрел на Бенсона, поддавшись давлению Стива, который заставил его вернуться обратно на свое место.
Стив сказал:
– Послушайте, Тино знал, что мы здесь. Он навестил нас, мы поужинали, а потом он уехал. Да, я кое-что вспомнил: позже тем вечером мы видели его в баре «Мармонт» на бульваре Сансет.
– Он был там с кем-то? – спросил Грин, записывая новые сведения в блокнот.
– С каким-то негром, – ответил Стив.
– Гомосексуалистом? – спросил Бенсон.
– Я не заглядывал ему в задницу, – ответил Стив, – но думаю, что да, гомосексуалистом.
– Мог бы его опознать?
– Возможно, не уверен.
– А ты? – Бенсон обратился к Мускулу. – Эй, господин Фредерикс, я тебя спрашиваю!
Не глядя на Бенсона, Мускул вздохнул и сказал:
– Я никого не видел. Я ходил в туалет, а когда вернулся, Стив рассказал мне, что видел Тино.
– Верно, – сказал Стив.
– А ты? – спросил Бенсон Родни.
– Я был дома, – ответил Родни.
– Один? – спросил Грин.
– Да.
– Чем занимался?
– Ничем особенным. Читал, смотрел телевизор.
Бенсон повернулся к Грину, давая понять, что теперь его очередь задавать вопросы. Новая стратегия. Все внимание на Родни, который беспокойно облизывал губы, осознавая, что у него нет достойного алиби.
– Кто-то может это подтвердить?
– Стив и Мускул. Они видели, что я остался дома, когда они ушли. А вернувшись, они снова застали меня дома.
– Это правда? – обратился к ним Грин.
Они кивнули, но не слишком выразительно, заставляя Родни понервничать. Если бы Родни арестовали, они бы не расстроились.
– Я звонил по телефону, – сказал Родни, – можете это проверить.
– Кому? – спросил Грин.
– Пауле Картер.
– Той Пауле, которую сейчас нигде не найти?
– Разве? – сказал Родни.
«С ней что-то случилось? Ее…» – закралась к нему вдруг страшная мысль.
– Мы не знаем, – прервал его Грин, – как ее можно застать?
– Она у подруги в Вегасе, – сказал он. – У меня где-то записан номер.
– Мы это, конечно, проверим, господин Диджиакомо, надеюсь, вы понимаете?
– Я ей звонил. Запросите телефонный счет. Она подтвердит, что я разговаривал с ней в тот вечер.
– Отсюда до Голливудского знака максимум десять минут. Когда к вам внезапно зашел господин Родригес, вы его убили, а затем выбросили труп из машины.
– Чушь собачья! – воскликнул Родни, напрягая мышцы шеи и сжимая кулаки. – Обыщите машину! Там нет никаких следов!
– Вы сразу же помыли машину, – продолжал обвинять его Грин.
– На следующий день ты отправился на мойку в «Ля Бри». Зачем? – вдруг спросил Стив, усиливая нажим на Родни. Это был хитрый малый.
Такой удар в спину застал Родни врасплох. Ошеломленный предательством, он посмотрел на него, открыв рот.
– Ты это о чем? – заикаясь, спросил он. – Ты же сам сказал, что «мустанга» пора помыть! Я приехал на нем из Вегаса! Через пустыню! И отвез его на мойку, потому что он был грязный!
– Да, хорошенькая вы компашка! – сказал Бенсон. – Ни у одного из вас нет алиби.
– Мы с Мускулом всю ночь были в баре «Мармонт», – сказал Стив.
– Это не играет роли. Времени предостаточно, чтобы прикончить Тино.
– А где ты сам был той ночью? – обратился Мускул к Бенсону. – Может, это ты его укокошил.
Сдержанно, но авторитетно и решительно, Бенсон подошел к нему. В комнате не было камеры, но момент был грандиозный. Он медленно протянул руку и надавил указательным пальцем, словно револьвером, на лоб Мускула, между глазами.
– Я лежал с двумя телками в кровати, – сказал Бенсон. – Тебе это уже не по силам, Мускул, я понимаю. Ведь твое хозяйство сжимается от той гадости, которую ты глотаешь. Когда в последний раз у тебя стояло?
Мускул схватил его за кисть и убрал палец Бенсона со лба. Он мог бы сломать Бенсону руку, если бы слегка напряг мышцы, но сдержался.
– Только попробуй, – прошептал Бенсон на последнем издыхании, двигая одними губами, как будто только и мечтал о том, чтобы преподнести Мускулу урок. На самом деле Бенсон никогда бы с ним не справился. Мускулу хватило бы одной секунды, чтобы разделаться с Флойдом Бенсоном.
Бенсон играл свою роль в стиле между Клинтом Иствудом и Чарльзом Бронсоном, сочетая лаконичность со слепой яростью. Иллюзия получилась настолько полной, что Мускул подавил свой порыв.
Расслабившись, Бенсон повернулся к ним спиной и зашагал в другой конец комнаты.
– Стив, по-моему, не очень красиво подставлять своих друзей. Так нельзя. Всегда плохо заканчивается. Я уже тридцать семь лет занимаюсь подобной мелочевкой и повстречал на своем веку тысячу таким парней, как ты, пронырливых и тупых одновременно, этаких мачо, которые всех хотят провести, но остаются с носом, потому что страшно себя переоценивают. Ты именно такой, Стив. Лучше попридержи язык по поводу той мойки. Все это шито белыми нитками. Для таких опытных ребят, как Том Бергман, Джимми Ломан и вашего покорного слуги, это очевидно.
– Что ты скрываешь? – спросил Грин.
Театральным жестом Стив вывернул карманы своих брюк.
– Ничего, – сказал он весело, не проникнувшись монологом Бенсона.
Мускул усмехнулся.
– Отлично, отлично, – послышался громкий голос Джимми, который вернулся в комнату, вытирая рот салфеткой. – Я немного поблевал в туалете. К сожалению, не все попало в унитаз. Но у вас наверняка есть прислуга, не так ли, господа?
Он прошел в середину пустого пространства, напротив камина – точно в центр сцены, которую только что покинул Бенсон.
Джимми расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, ослабил узел на галстуке, снял солнечные очки и изменил облик. За время своего отсутствия он обрел смелость и уверенность. До Грина вдруг дошло, что именно придавало Джиму новый вид – он отклеил усы! Над верхней губой теперь ничего не было. Грин почувствовал на себе полный ужаса взгляд Бенсона и приготовился к катастрофе.
– Я что-то не то съел сегодня утром, – продолжал Джим. – Простите меня, господа. Яичница с беконом. Слишком жирная. У меня низкий холестерол, низкое давление, и я, по-моему, единственный из всей команды с такими показателями. Поэтому могу есть с утра, что угодно. Кроме сегодняшнего утра, по-видимому.
– К чему ты клонишь? – сказал Стив.
Грин наблюдал, как они пытались оценить Джима, самого таинственного из всех, и гадал, о чем они сейчас думали. Похоже, они не заметили отсутствия усов.
– К чему я клоню? Я неважно себя чувствую и хочу скорее домой, – сказал Джим. – Но у меня такое чувство, что вы чего-то недопонимаете. Зачем, собственно, мы сюда пришли? Потому что нам у вас так хорошо? Конечно, это достойный повод. Но другая причина заключается в том, что мы нашли труп. Мертвого человека. Антонио Роландо Мария Родригеса, родившегося 18 марта 1961 года где-то в этом городе. Он был пакостником, но в то же время нормальным человеческим существом. Мелкий мошенник, которого мы несколько раз вызывали на ковер, но не прогнивший до конца. Немного тщедушный, если вы понимаете, о чем я говорю. Мы здесь потому, что расследуем обстоятельства убийства господина Родригеса. При которых один или несколько преступников лишили его жизни. А жизнь у всех у нас всего одна. Сейчас по нему плачет мать. Я ясно излагаю свои мысли? Тино, ваш друг, убит! И такое впечатление, что я переживаю по этому поводу больше вас! Мне это непонятно! Будучи в вашем шикарном мраморном туалете я вдруг подумал: услышь я, что мой друг испустил подобным образом свой последний вздох, у меня бы навернулись слезы! А у вас? Никакой реакции!
Он на секунду замолчал, выжидая, какой эффект произведет его монолог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38