Она стала отчаянно бить Джоша кулаками по спине. Он тут же отпрянул.
– Что случилось, Меган? Что с тобой? – нежно спросил он, переводя дыхание.
Она лихорадочно соображала, что бы такое придумать в оправдание своего отказа. И выпалила в ответ первое, что пришло ей в голову:
– Я не могу… из-за Джеймса. Это нехорошо по отношению к нему.
Глава 6
Джош молча поцеловал Меган в лоб и, взяв ее лицо в свои ладони, внимательно посмотрел ей в глаза. Возбужденный, он тяжело дышал, и Меган чувствовала, как бешено колотится его сердце.
Не проронив ни слова, Меган закрыла глаза: вряд ли ей удастся выдержать его проницательный взгляд. Джош наверняка поймет, что она говорит не правду.
Наконец Джош разжал свои объятия и нехотя встал с кровати. В комнате стояла мертвая тишина. Резкий визг застежки-«молнии» словно ножом полоснул слух Меган.
Она продолжала лежать с закрытыми глазами и боялась даже шелохнуться: она молила бога только об одном, чтобы Джош как можно скорее ушел из ее комнаты. Ей хотелось остаться наедине с собой и, сжавшись в комок, выплакать всю свою боль и отчаяние. Сейчас Меган ненавидела и себя, и Джоша. Ну почему судьбе было угодно, чтобы они познакомились, понравились друг другу и даже поцеловались перед самой ее свадьбой с другим!
И зачем только она согласилась приехать сюда? Если бы в ее характере было побольше твердости, Дуг Атертон ни за что не уговорил бы ее отправиться на этот чертов остров! В некоторых ситуациях она умела быть непоколебимой, неумолимой и даже упрямой. А тут размякл! Надо было настоять на своем и решительно отказаться от этой поездки, сославшись на неотложные дела.
Меган жалела, что встретила на своем пути Джоша, жалела, что приехала на открытие «Лазурной бухты», жалела, что… О господи, что за мысль закралась ей в голову! Нет, она не жалела, что отказала Джошу и не занялась с ним любовью. Кажется, она затеяла очень опасную игру и постепенно сама запутывалась в расставленных ею сетях. Это могло кончиться… Поняв, к чему могла привести ее затея, Меган вздрогнула.
– Что с тобой?
– Ничего, все в порядке, – она открыла глаза.
Джош сидел на стуле возле кровати и обеспокоенно смотрел ей в лицо. Она догадывалась, что вид у нее был не из лучших: красные от слез глаза, распухший нос, мокрые щеки.
Меган сама не могла понять, о чем же она все-таки плакала? Если честно, то скорее всего из-за… Нет! Об этом нельзя даже думать. А то она сейчас бросится к нему на шею и будет умолять продолжить то, что они прервали.
«Выброси эти мысли из своей головы, Меган! – мысленно приказала она себе. – Отказав ему, ты поступила совершенно правильно».
– Прости меня, Джош, – произнесла она наконец.
Джош облокотился о колено и, подперев кулаком подбородок, стал внимательно изучать ее лицо.
– И ты меня, – просто сказал он.
Меган привстала и накинула блузку.
– Я… я не думала, что… что не смогу… – она замолчала.
Джош понимающе кивнул.
– Не надо оправдываться. – Его ласковый голос успокаивал. – Я знаю, что после смерти мужа у тебя никого не было. Джеймс был твоим единственным мужчиной. И я очень рад, потому что с этого момента единственным мужчиной для тебя стану я, – нежно и тихо закончил Джош.
Меган вскипела.
– Боюсь, я разочарую тебя, Джош, – резко ответила она, еле сдерживая злость. – Я консервативна и не занимаюсь сексом по первому порыву. Можешь считать меня старомодной, но таковы мои принципы. И если тебе нужна девочка для забав, ты ошибся адресом. Но я уверена, что при желании ты быстро найдешь замену.
Спрыгнув с кровати, она направилась к своим сумкам, достала щетку и с невозмутимым видом стала расчесывать волосы. Мягко обняв Меган за плечи, Джош отобрал у нее щетку.
– Ты не старомодная, ты – принципиальная. И мне очень нравится это, особенно, когда речь заходит об отношениях мужчины и женщины.
– Тебе просто нравится моя неопытность – это тебе в диковинку. Я не знаток любовных утех и игр. Я была верна мужу, и, насколько мне известно, он тоже не изменял мне, даже когда уезжал по делам. Я ничего не могу с собой поделать: я стала бы чувствовать себя подлой предательницей, если бы переспала с кем-нибудь другим.
– Даже теперь, три года спустя? – взревел Джош, уже не сдерживая своих эмоций. – Меган, ради всего святого, пойми ты наконец, что ты не обманываешь, не предаешь Джеймса. Он мертв, а ты – жива, и тебе, как любой нормальной женщине, нужен мужчина.
Рука Джоша обвила ее шею и скользнула в вырез шелковой блузки. Он погладил ее плечо.
– И я даже знаю, кто именно нужен тебе. Тебе нужен я.
Когда Джош прикасался к ней, она уже не могла думать ни о чем другом: он, его руки и губы занимали ее без остатка. Она хотела получше обдумать его слова, его доводы. Ее удивляло, почему он так покорно сдался, беспрекословно смирился с ее отказом, повиновался ее желаниям. Почему он не стал настаивать, уговаривать, требовать? Почему, наконец, он не применил силу, не заставил ее заняться любовью? Он мог бы сорвать с нее одежду, скрутить ей руки и изнасиловать. Почему же он не сделал этого? Все ее планы отмщения рушились.
Вырвавшись, Меган отскочила в сторону.
– Я так любила своего мужа! – В ее голосе было отчаяние.
– А в этом никто и не сомневается, – спокойно улыбнулся Джош. – Его все любили. Он был славный парень!
– Ты говоришь о нем словно о каком-то плюшевом мишке, – раздраженно буркнула Меган. – Ты, наверно, забываешь, что он был мужчиной. И я любила его именно как мужчину.
У Джоша заиграли желваки, на лице напрягся каждый мускул. Он презрительно скривил губы.
– Неужели?
– Да.
– Но, если бы у нас с тобой было больше времени, если бы мы познакомились, скажем, за месяц до твоей свадьбы, Джеймс вряд ли стал бы твоим мужем.
– Не правда, – она в бешенстве сжала кулаки. – Ты просто самоуверенный наглец! Ты думаешь, что за один поцелуй при луне я была готова пожертвовать для тебя всем на свете? Но ведь я не сделала этого!
– Только из-за упрямства. Ты была и остаешься упрямой и никак не хочешь признать, что совершила ошибку, выйдя замуж за Джеймса. После нашей встречи этого не должно было бы случиться.
Слова Джоша пронзили Меган словно ножом: он сказал абсолютную правду… Из последних сил она попыталась разубедить его, а главное, себя саму в этом:
– Я в тот вечер выпила слишком много шампанского.
Джош расхохотался.
– Значит, во всем виновато шампанское? Но ведь ты ответила мне, Меган, – сказал он, понижая голос. – И тот поцелуй круто изменил всю твою жизнь и твое отношение к Джеймсу. Ты можешь не соглашаться со мной, можешь отрицать все это и продолжать обманывать меня. Но в первую очередь – себя. Тебе хочется думать, что тот поцелуй ничего не изменил в твоей жизни, но на самом деле это не так! И мы оба знаем это.
Взбешенная, Меган молчала. Ее щеки пылали от гнева.
– Ну а теперь, – как ни в чем не бывало сказал Джош, – когда мы выяснили некоторые недоразумения, давай закроем эту тему. Пусть каждый останется при своем мнении. Я думаю, тебе сейчас нужно побыть одной. Разденься и прими горячую ванну, нет, лучше холодный душ – это остудит твой гнев, освежит и взбодрит тебя. Через полтора часа я зайду: если помнишь, Терри пригласил нас на ужин. И мне хочется, чтобы ты была в хорошем настроении.
Меган решила воспользоваться советом Джоша и направилась в ванную.
– Какая же я дура! – бормотала она, вставая под душ. Тонкие струйки холодной воды приятно охлаждали разгоряченное тело. – Как я могла упустить такую возможность!
Несколько минут назад можно было осуществить задуманное. Если бы Джош овладел ею, она могла бы обвинить его в изнасиловании, и тогда бы он был в ее руках, в ее власти.
Надо было отдаться ему, а потом уже говорить о предательстве и виновности, добиваться, чтобы он умолял ее о прощении, ползал бы перед ней на коленях, валялся бы у нее в ногах!
А она все испортила. Своим сопротивлением и своим упрямством она только взбесила Беннета.
«Надо во что бы то ни стало поймать его на крючок и ни в коем случае не забывать о роли, которую я взялась играть», – думала Меган, занимаясь вечерним макияжем.
– И все-таки он мерзкий тип, – с отвращением сказала она вслух, положив на туалетный столик карандаш для глаз.
Одеваясь, она мысленно давала себе инструкции:
«Во-первых, полное спокойствие. Во-вторых, побольше покорности. Будь женственной, кокетливой, веди себя скромнее».
Застегнув узенькие ремешки изящных туфель, она оглядела себя в зеркале.
– Очень даже неплохо, – улыбнулась Меган и, глубоко вздохнув, добавила:
– Капелька духов совсем не помешает.
Меган надела платье из тончайшего белого шифона. Высокий лиф был мягко задрапирован, узкие бретели выполнены из блестящего атласа, глубокий красивый вырез приоткрывал грудь; руки, плечи, спина оставались полностью открытыми. Широкая юбка доходила до середины икры.
Сегодня Меган решила сделать себе гладкую прическу. Она тщательно причесала волосы и собрала их в красивый тугой узел. Сбоку она прикрепила к волосам шелковую камелию. И вдела в уши бриллиантовые серьги.
В ее распоряжении еще оставалось несколько минут. Она достала ажурную шаль и расшитую бисером вечернюю сумочку и в волнении зашагала по комнате. Итак, нужно еще раз продумать, как она будет действовать и что говорить, если они с Джошем останутся вдвоем.
Раздался стук в дверь. У Меган засосало под ложечкой. Нервно облизнув губы, она пошла открывать дверь. Бросив на Джоша виноватый взгляд, она молча потупила глаза.
– У тебя есть полное право наказать меня, – тихо пролепетала Меган.
По его удивленно вскинутым бровям Меган поняла, что Джош никак не ожидал от нее раскаяния. Наоборот, он думал, что она все еще злится, и ожидал увидеть здесь разъяренную тигрицу, а не кроткую овечку.
Джош был так хорош и элегантен в легком летнем костюме из тонкой шерсти, к его загорелому лицу так шла белая сорочка, что остатки злости Меган быстро рассеялись. Она медленно обвела языком губы.
– Джош, – она помедлила. – Я хотела извиниться перед тобой за то, что произошло сегодня днем. Я просто еще не готова. Не спеши… Я действительно не знаю, как надо себя вести в подобной ситуации.
По крайней мере, последняя фраза была чистой правдой.
Джош прижал Меган к своей груди.
– Прости, что я набросился на тебя, словно сексуальный маньяк. Это я во всем виноват, а не ты.
– Нет, ты вовсе не виноват. Я повела себя как глупая девчонка. Я-то думала, что уже созрела морально для этого, но оказалось, что нет. Пока нет.
– Не надо было тебя торопить. У тебя есть время, чтобы все взвесить и подумать о нас, о наших отношениях. Я был нетерпелив, прости. Просто я так долго тебя ждал! – Он нежно провел губами по ее волосам. Потом, взяв за подбородок, нежно поцеловал ее приоткрытые губы и тихонько лизнул их.
Меган почувствовала, как откуда-то из самого нутра подкатила волна возбуждения. Кровь частыми толчками пульсировала в кончиках пальцев, в набухших сосках, в паху. Ее безудержно влекло к этому сильному красивому мужчине, и в каком-то страстном порыве она обняла его. Меган помнила приятную тяжесть его тела, и ей безумно захотелось еще раз ощутить ее. Она прижалась к его упругому животу и почувствовала, как что-то твердое коснулось ее…
– О боже, – застонал Джош. – Я больше не могу себя сдерживать, Меган. Любовь моя, давай лучше пойдем на ужин.
Приятная вечерняя прохлада немного остудила их пыл. Меган была в полной растерянности – она никак не ожидала, что опять потеряет над собой контроль и с готовностью бросится к нему на шею. Она вся горела, словно в огне, и только свежий морской воздух привел ее в чувство.
Джош и Меган не спеша шли по мощеным дорожкам, наслаждаясь ночным ароматом цветов. По обеим сторонам тянулись заросли рододендронов, цвели роскошные магнолии и камелии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24