Только не японец он. Индонезиец. Сунгаем звали.
— Так где его можно найти?
— А нигде не найти. Утонул он вместе со всеми.
— Как утонул? Его же уволили перед отплытием.
— Уволить-то уволили. Это верно. Пил он здорово. А как «Тумасику» в море выходить, хватились: нет механика. Ну и взяли его снова. Прямо в тот же день.
— А ты не путаешь?
Малаец засмеялся:
— Глаза-то мои еще видят!
— Жалко. Говорят, хороший механик был.
— Хороший, —согласился малаец и добавил: — Да вы походите, туан, по порту, может, и найдете кого.
— А спастись он не мог? — быстро спросил Патрик, внимательно наблюдая за выражением лица собеседника.
Тот покачал головой.
— Сюда бы пришел. Или в доки. Он ведь там ночевал. Не было у него дома.
Ло протянул малайцу еще одну сигарету.
— Да хранит вас аллах, туан.
«Зря не поехал на Сентозу, — огорченно подумал Патрик, вспоминая обиженное лицо Джун. — Наверное, индус напутал».
Но день был уже потерян, и Ло решил довести дело до конца. Он отправился в доки.
В доках Патрик часа полтора потратил на поиски одного знакомого — грузчика. Тот работал здесь уже лет пятнадцать, знал всех и вся и нередко оказывался полезным инспектору. У штабелей с каучуком несколько докеров о чем-то спорили между собой. Спор был в самом разгаре и обещал затянуться надолго: никто никого не слушал, все только говорили и размахивали руками.
— Эй, Султан! —крикнул Ло.
Грузчики продолжали свои бесплодные попытки завладеть вниманием друг друга.
— Султан! — громче крикнул Патрик.
Один из докеров обернулся, широко улыбнулся скуластым лицом, отделился от компании. Спорившие даже не заметили этого.
Малайцу было лет пятьдесят, но выглядел он. как это сплошь и рядом бывает на Востоке, лет на десять моложе. У него было странное и несовременное имя: Ван Ахмад. Кто-то сказал ему, что так звали одного из правителей Малакки в прошлом веке. Польщенный таким совпадением, Ван Ахмад говорил об этом на каждом перекрестке, пока, наконец, к нему накрепко не прилипла кличка «Султан». Он не обижался и со временем так привык к прозвищу, что собственное имя стало казаться Ван Ахмаду чужим,
— Да хранит вас Аллах, туан инспектор, — сказал малаец, приближаясь к Патрику. — Как вы поживаете?
— Спасибо, Султан, хорошо. А ты?
— Аллах справедлив, — произнес Ван Ахмад, воздевая руки к небу. — Есть работа, есть здоровье. Жить можно.
— Послушай, Султан, мне нужна твоя помощь.
— Туан смеется надо мной, — ответил явно польщенный Ван Ахмад. —Туан инспектор — большой человек, Султан — маленький человек. Султан ничтожен, как рисовое зерно. Чем маленький человек может помочь большому?
— Ладно, ладно, не прикидывайся. — поморщился Ло, угощая Ван Ахмада сигаретой. — Мне нужно разыскать одного человека. Говорят, его видели здесь. Султан отвел глаза в сторону.
— Не знаю, кого разыскивает туан инспектор. Не индонезийца ли с того судна, что потонуло недавно?
— Ты видел его?!
— Нет, туан инспектор, — спокойно ответил Ван Ахмад. — Просто почему-то подумал, что вам нужен этот индонезиец.
— Врешь, что не видел! — вскричал Ло. — Откуда ты знаешь, что я разыскиваю его?
— Султан никогда не врет, — обиделся Ван Ахмад. — Султан — честный человек.
— Хорошо, хорошо, — уже мягче сказал Ло. —Выкладывай, что тебе известно.
Ван Ахмад с удовольствием поскреб бок через рубаху.
— «Тумасик» —то утонул, все знают. А индонезийца спрашивали. Султан — человек маленький, и мозги у него маленькие, как у рыбы. Но он понимает: когда люди спрашивают, знают, зачем спрашивают. Не будут просто так спрашивать человека, если он и вправду утонул.
— Кто спрашивал его?
— Приходили двое. Сначала все молча по докам бродили, высматривали. Я их сразу приметил: чужие. А что чужим в доках ходить? Если по делу, так сразу видно. А они ходили, высматривали. Потом спросили.
— У тебя?
— У Пуна. Мне любопытно стало. Я к нему подхожу позже, чего, спрашиваю, тем двоим нужно-то было? А он отвечает. индонезийца какого-то ищут, вроде бы с «Тумасика». Сказали, что из полиции. Ну, я и смекнул: полиция-то знает, что «Тумасик» потонул, чего ей Сунгая искать? Нет, думаю, вы не из полиции…
— Давно приходили?
— С неделю. И позавчера я их видел. Потому и понял, что. может, туан инспектор Сунгая разыскивает. Тут что-то не так…
— Ты сам-то знал этого индонезийца?
— Сунгая-то? Немного. Ночевал он здесь иногда. А бывало, и подрабатывал. За пятнадцать-то лет кого только не узнаешь!
— Что он из себя представляет?
— Тихий такой. Слова не вытянешь. Забитый вроде. Бездетный он был. Вот и ночевал здесь. Ни дома, ни семьи…
— Говорят, пил?
Малаец присвистнул.
— Ой-ой, туан инспектор, бывало, так налижется — думаешь: поднеси ему спичку ко рту — взорвется! Счастье его, что веры не нашей. Уж Магомет покарал бы…
И непьющий, как истинные мусульмане, Ван Ахмад зажмурился так испуганно, словно Аллах уже карал Сунгая за пьянство, а он, Ван Ахмад, случайно оказался рядом.
— А с «Тумасика» его не увольняли? — спросил Ло.
— Чего не знаю, говорить не буду. Султан всегда правду…
— И где найти его, тоже не знаешь? — перебил Ван Ахмада Патрик.
— Аллах свидетель, туан инспектор! Разве Султан когда-нибудь вас обманывал? Султан — честный человек.
— А если поискать?
Ван Ахмад прищелкнул языком.
— Доки-то большие. Он то в одном месте ночевал, то в другом. А сейчас, небось, сидит тихо, как мышка. Знает, что его ищут… А где сидит — одному Аллаху известно. Поискать — почему же не поискать? Да работать кто будет? Хозяин просто так платить не станет. Жену кормить надо. Детей кормить надо…
Ло вытащил из кармана двадцать долларов. Ван Ахмад с жадностью уставился на деньги. За такую сумму ему пришлось бы несколько дней таскать мешки.
— Походи, понюхай, —сказал Патрик. — Чуть что —звони. Телефон знаешь. Найдешь — получишь еще.
Султан двумя руками взял деньги и начал кланяться.
— Я всегда говорил: туан инспектор — добрый человек, — забормотал он. — Султан — маленький человек, но он всегда готов помочь туану инспектору. Почему не помочь хорошему человеку? Аллах вас вознаградит, туан!
— Все, — сказал Патрик. — И не забудь сразу же позвонить. Понял?
— Как можно забыть, туан инспектор. Султан всегда все помнит. Туан инспектор — хороший человек, значит. Султан всегда готов помочь туану инспектору.
Малаец попятился, скороговоркой бормоча слова благодарности, Ло повернулся и медленно пошел к выходу.
3
Аланг появился в офисе только во второй половине дня.
— Ну как вчера были сатэ на Сентозе? — поинтересовался он, заглянув в кабинет к инспектору.
— Вероятно, как всегда, прекрасные, — не поддержав шутливого тона шефа, ответил Патрик.
— О, я вижу, вы чем-то озабочены. Уж не Джун ли — причина вашего плохого настроения? Эта девица с норовом. Не удивлюсь, если она чем-нибудь вас обидела, — продолжал шутить Аланг.
— Не успела. Я задержался в доках и не попал на Сентозу.
Стоявший до сих пор в дверях Аланг прошел в кабинет, сел в кресло и приготовился слушать. Инспектор рассказал ему о своей встрече с индусом, о разговорах с малайцем в порту и ван Ахмадом в доках. Глава «Си-Ай-Ю» начал молча пощипывать нижнюю губу.
— Сейчас главное — найти индонезийца раньше, чем они, — закончил свой короткий рассказ Ло.
— Справедливо замечено. — Аланг оперся подбородком на руки. — И вы полагаете, что, сидя здесь, сможете опередить их?
— Теон, прочесывать доки бесполезно. Если «Анг Сун Тонг» ищет Сунгая уже неделю и не может найти…
— Ну, против такого аргумента мне нечего возразить, — развел руками Аланг и снова подложил их под свой узкий подбородок.
— Серьезно, Теон. Ван Ахмад справится с этим делом лучше, чем два десятка полицейских.
— Что ж, дай бог. Но ведь звонка «его высочества» можно ждать очень долго. Не упустим ли мы время? Раз «Анг Сун Тонг» тоже ищет механика, мы рискуем оказаться на втором месте.
— Давайте подождем один день.
— Давайте, — согласился Аланг.
Султан позвонил к концу дня. В трубке раздался хрипловатый голос:
— Туан инспектор, это я, Ван Ахмад.
Малаец, очевидно, испытывал глубокое уважение к сложным для своего восприятия явлениям и предметам. А поскольку телефон в его глазах явно выглядел таковым, Ван Ахмад счел неуместным произносить в трубку свою кличку.
— Туан инспектор, приезжайте скорей. Я его разыскал.
— Сейчас буду, —ответил Ло. — Жди меня там, где мы разговаривали вчера.
— Хорошо, туан инспектор, я буду ждать.
Ло положил трубку, взял со стола сигареты и вышел из кабинета. По пути он заскочил к Алангу.
— Теон, звонил Султан. Кажется, он нашел индонезийца. Я еду в доки. А оттуда прямо в Четтиар — расколоть кокосовый орех для старшего сына Шивы! И вообще я начинаю питать уважение к Субраманье.
— Сначала зацепите вашего механика, — не отрываясь от бумаг, произнес Аланг. Кончив писать, он поднял голову: — Может быть, вам взять одного-двух человек с собой? Мало ли что…
— Не стоит, Теон, — отказался Ло. — Зачем привлекать лишнее внимание?
— Ну, ладно, желаю удачи.
Инспектор молча кивнул и помчался вниз. Машина уже стояла у подъезда.
Через пятнадцать минут Ло был в доках. Ван Ахмад сидел на корточках в условленном месте. Увидев инспектора, он поднялся и засеменил навстречу.
— Я знаю, где он, — залопотал малаец вполголоса, хотя кругом никого не было. — Как только вы ушли, я сразу пошел искать его. Вчера весь день ходил, сегодня с утра — не могу найти, и все тут. Аллах его знает, думаю, где он прячется… А к обеду пошел на старые склады. Там всегда пусто. Редко люди заходят…
— Пошли, — перебил его Патрик.
— Сюда, туан инспектор. — Ван Ахмад показал в узкий проход между штабелями каучука.
— Ну вот. — продолжал он. обгоняя Ло, — пошел я к складам — там пустых ящиков мно-ого валяется. Дай, думаю, посмотрю. Иду потихоньку и вдруг слышу, кто-то тихо так зовет: «Сунгай, Сунгай». Ну, он отозвался. А потом они на своем языке заговорили. Я чуть-чуть по-ихнему разбираю — моряки научили. Но все равно трудно разобрать было. Понял только. вроде бы про пароход говорили. Уж это-то слово я хорошо знаю, сколько раз слышал. И цифру разобрал: семь. Они чего-то еще болтали. Только я слушать не стал, сразу побежал вам звонить. А эти-то, что Сунгая ищут. чего им нужно от него, а, туан инспектор?
Ло не ответил. «Значит, Сунгай собирается бежать на каком-то судне, — подумал он. — Вовремя его Султан разыскал. Судя по всему, механик кое-что знает…» — Далеко еще? — спросил он малайца.
— Немного осталось, туан инспектор. — ответил тот. — Вон за теми ящиками…
На порт медленно наползали сумерки, и кое-где уже вспыхивали дрожание синеватые огни неоновых фонарей.
— Здесь. — остановившись, прошептал Ван Ахмад. Кивком головы он указал в сторону двух разбитых ржавых грузовиков. Ло подошел к одному из них, заглянул в кабину. Внутри было пусто.
— Нет, нет, туан инспектор. За грузовиками, между ящиками. Оттуда он с ним говорил.
Патрик обогнул машины. Там тоже никого не было. Он обернулся и вопросительно посмотрел на Ван Ахмада. Тот подошел и стал удивленно озираться.
— Клянусь Аллахом, на этом самом месте они разговаривали, — забубнил он. — Может, ушел куда? Или в другое место спрятался? Час назад здесь был. Кля…
Султан осекся и начал жалобно подвывать.
— Ты чего? — удивился Ло.
— А-ы-а, — продолжал тупо мычать Ван Ахмад, указывая пальцем через плечо инспектора.
Лицо его искривилось, нижняя губа отвисла, зрачкам сделалось тесно в узких глазах. Ван Ахмад стал медленно приседать, не опуская вытянутой вперед руки.
Ло резко повернулся назад. Перед ним стоял ящик метра в два высотой, забитый со всех сторон. Только одна широкая доска была отодвинута влево. Вероятно, то, что находилось в ящике, давно уже вытащили через эту дыру.
В глубине, у задней стенки, сидел человек, весь залитый кровью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34