.. Незадолго перед отъездом она встречалась с Варварой. Пожалуй, Тролль прав: пора установить слежку. Но не за Адой Карас - какого черта?! - а за самой Варварой Галаган. Или Варварой Мебель - как ее там теперь? На следующий после посещения Аквапарка день - это было шестое июля, суббота - я захватил книгу с рассказами Фицджеральда и занял исходную позицию в холле гостиницы. У стойки в тот момент дежурил не Циркуль, а какой-то другой портье. Пробежав взглядом по оглавлению, я выхватил название "Опять Вавилон" и раскрыл книгу на нужной странице. И тут же из-за пальм выкатилась Варвара на своих дурацких роликах. Портье вытянулся по стойке смирно. Варвара чуть было не сшибла кадку с фикусом, потом выскочила наружу, как будто ее вышвырнула какая-то неведомая сила, и взвинтила темп. Захлопнув книгу, я выбежал вслед за ней. Да что же это за наваждение такое?! Я мчался вдоль улицы, сопровождаемый ленивыми взглядами отдыхающих. Белый на сей раз лифчик Варвары мелькал далеко впереди. Потом она свернула на поперечную улицу. Когда я достиг нужного перекрестка, ее и след простыл. Черт подери! Черт подери!! Черт подери!!! Я был насквозь пропитан потом.. Пришлось плюнуть на слежку и отправиться к морю. А там, сбросив футболку и шорты, в изнеможении упасть в набегающую волну. Нужно что-то изменить, переделать на свой манер! Невозможно гоняться за Варварой по побережью, когда она летит на своих роликах, будто бризантный снаряд. Взять на прокат машину, что ли? Размышляя об этом, я заплыл далеко за буйки. Впереди маячил лишь одинокий катамаран. Я приблизился к нему и чуть не захлебнулся от удивления: на катамаране восседала Аська собственной персоной. - Эй, там, на шхуне! - закричал я, отфыркиваясь. - Приказываю немедленно остановиться! Пограничный контроль! Она замерла, затем развернула катамаран в мою сторону. - Миша, как ты меня разыскал?! - Все же я - детектив в какой-то мере. - Здорово! Теперь я верю, что ты - настоящий сыщик! Я поднатужился и, кряхтя, забрался не соседнее сиденье. - К Гойе приехала дочь, и он заставил ее повозиться на кухне. А меня отпустил. - Знаю, - беззастенчиво соврал я. - Но я никому не говорила, что собираюсь взять напрокат катамаран! Я скромно потупился. И тут мне пришла в голову одна идея. - Послушай, кажется ты умеешь кататься на роликах? Ведь именно на роликах ты врезалась у Гойи в чан с зеленью? - Ну и что? Чан не пострадал. - Научи меня, пожалуйста! - Тебя? А ты не умеешь? - Нет, но я когда-то неплохо катался на коньках. Я даже ходил в секцию фигурного катания в первом и во втором классе. А потом нашего тренера посадили в тюрьму. - Ого, - сказала Аська. - У тебя, оказывается, и детство насыщенно всякими криминальными историями. - Так научишь? - Можно попробовать. А потом мы с тобой разъедемся в разные стороны? - Никогда! Мне почему-то вспомнились норвежки. Мимо проследовал пассажирский катер, оставляя на изумрудной поверхности белые следы. Катамаран развернулся в сторону берега. Фигурки людей на песке напоминали маленьких жучков. Над пляжем поднимались пальмы, а еще выше над ними - пестрящие многочисленными рекламными объявлениями здания отелей.
В тот же вечер нам удалось раздобыть две пары роликов. Помимо ботинок с колесиками в комплект входили наколенники, налокотники, "наладонники" перчатки с вырезами для пальцев, - и пластмассовая каска. Посреди центральной улицы была довольно большая площадка с детской каруселью. Рядом оставалось еще достаточно свободного места. - Здесь, - решила Аська. Я облачился в доспехи и почувствовал себя канадским профессионалом. Аська разогналась и сделала пируэт. Она порхала по мраморным плитам, словно пушинка. Из соседнего ресторана доносились звуки "Ламбады". Я встал на ролики и сделал несколько осторожных движений. Ничего страшного не произошло. Тогда я покатился более смело, и карусель тут же нашла меня. Во избежание столкновения я уселся на задницу, а Аська на большой скорости закружилась вокруг моего раскоряченного на плитах тела. - Неправильно. Ты не должен резко отталкиваться, это ведь не коньки. Вот как нужно. Я попробовал. - Неправильно! Бедный я, бедный. И все же постепенно дело пошло на лад.
Когда, уставший, еле волоча ноги, я появился в отеле, таща на горбу мешок с реквизитом, вновь дежурил Циркуль. Увидев меня, он пошарил рукой под стойкой и протянул мне конверт: - Это вам. - Откуда? - произнес я удивленно. - Приходил какой-то парень. Приблизительно час назад. Просил передать. На конверте стояло лишь: "for Michael Krayski". Я поблагодарил его и поднялся в номер. Там меня дожидался Тролль. - А где Малышка? - поинтересовался я. - Он еще спрашивает! Как будто не знает эту ревнивую особу. Вчера устроил оргию, сегодня целый день увивался на роликах вокруг официанточки из вертепа... А потом появляется как ни в чем не бывало и интересуется Малышкой! - Этого требовали интересы следствия! - Чего требовали? Оргии? - Хотя бы! - Тогда, может, поделишься результатом? - Охотно! - И тут неожиданно для самого себя я произнес: - Результат таков, что нам здесь больше нечего делать. Следы Симы обнаружить не удалось. Потом я заметил, что все еще держу в руках нераспечатанный конверт. Почти машинально вскрыл его. Внутри оказался клочок бумаги с написанным по-русски сообщением: " Сима Отс в безопасности, пока жива Эльза Кук". Очевидно, у меня отвисла челюсть, поскольку Тролль, сделав в воздухе сальто-мортале, уселся на мои плечи и тоже заглянул в записку. - Значит, следы Симы не обнаружены? В высшей степени любопытно! - Но откуда... - У меня пересохло во рту. Я хотел сказать, что никому на белом свете, за исключением мамы Отс, не было известно, что я пытаюсь разыскать Симу...
"На какое-то время Бык Крайский замер. Он словно бы находился в прострации и куадрилье пришлось затратить немало усилий, чтобы вывести его из этого состояния. В ход пошло последнее средство - записка. Да еще какая! В ней напрямую упоминалась Сима Отс. Тореро помахал этой запиской перед носом у Быка Крайского и тот вышел из оцепенения. Его копыта вновь принялись взрыхлять землю..."
- От этого и пляши, - посоветовал Тролль. - Отчего "от этого"? - Ну, ты ведь сам сказал: никому не было известно. Вот и пляши. - И спляшу. - Чудес-то на свете не бывает. В дверь постучали. - Погаси свет, - распорядился Тролль. Я был настолько поражен случившимся, что беспрекословно подчинился. - Майкл! - послышался из-за двери голос Сони. - Ненасытная тварь, - сквозь зубы процедил Тролль. - Заткнись, - прошипел я. - Ну, разумеется... - Майкл!!! Похоже было, что Соня пьяна. - И все же где Малышка? - тихо поинтересовался я. - Поехала посмотреть дом-музей Сальвадора Дали. Сказала, что здесь ей больше нечего делать. - Очень остроумно, - пробормотал я с горечью. - Пойдем, - сказала Лив. - Неужели ты не понимаешь, что он там уже с кем-то трахается. - Майкл, мы тоже хотим! - прокричала Соня и принялась колотить в дверь. - Пойдем, - повторила Лив, - завтра мы возьмем его тепленьким. Я тебе обещаю. Соня еще раз с силой стукнула в дверь, потом проревела неожиданно низким голосом: - Вперед, на террасу! Видимо, кого-то копировала. Их шаги стали удаляться в направлении лифта. - Ну, как? - поинтересовался Тролль. - Спляшем? - Попробуем. - Теперь, я надеюсь, ты не сомневаешься, что Сима Отс находится где-то здесь? - Угу, - выдавил я из себя. - Похоже на то. - Ах, похоже. - Тролль посмотрел на меня взглядом врача-психиатра. - Пока мы не определим, каким образом им стало известно... И кому, собственно, стало известно!? И с какой целью написана записка... - Итак, о том, что ты ищешь Симу, знала только ее мать. Верно? - Угу. - А теперь знает еще кто-то. Верно? - Угу. - Могла об этом проговориться Отс-старшая? - Вряд ли. Во-первых, ей известно, что я где-то в Испании - и только. Единственная ее привязка - это Барселона. Во-вторых, она даже не знает моей фамилии. - Тоже мне фокус - твоя фамилия! В любой книжной лавке сразу же натыкаешься на твою морду, которую почему-то любят помещать на обложках книг... Его слова приятно защекотали мое самолюбие. - И все же это маловероятно. Я попросил ее молчать, а ведь она - мой самый верный союзник. - Кстати, ты обратил внимание, что имя Симы Отс недвусмысленно увязано с именем этой женщины-призрака Эльзы Кук? - Боже мой! - спохватился я и еще раз прочитал записку.
" Сима Отс в безопасности, пока жива Эльза Кук".
- Но ведь Эльза Кук мертва!!! - Может, имеется в виду та, настоящая Эльза Кук, которая проживает в Германии и в свое время потеряла паспорт? - Ну, причем здесь?.. - Постой! - Тролль взволнованно тряхнул гривой волос и закружился по комнате. - Постой! А ведь это - идея! Тебе не приходило в голову, что истинная Эльза Кук может иметь непосредственное отношение ко всему происходящему? - Может, - согласился я. - В той же мере, как и любой другой житель земного шара. - Не скажи, очень уж подозрительна вся эта история с потерей паспорта. - Для тебя все подозрительно. Ты - это отделившаяся от меня патология. Тролль покачал головой. - Я всегда знал, что в тебе необыкновенно развито чувство благодарности, горестно заметил он. - Я все же склонен исходить из того, что имелась в виду фиктивная Эльза, продолжил я. - И, коль скоро она мертва, Сима в опасности. - Кто-то из вас идиот, - заявил Тролль. Я с возмущением воззрился на его тщедушную фигурку. - Ты это о чем? - Попробуй проследить за ходом моей мысли. Напрягись. - Он все бегал по комнате. - Напрягся? - Сейчас я кое-куда схожу и принесу кое-что в кружке. - О'кэй, - сказал Тролль. - О'кэй... Эта бедная девушка, которая плюхнулась в воду с воткнутым в сердце ножом, ведь была убита еще до твоего появления в Лорет? - Ну! - Когда ты прибыл, об этом кровавом инциденте уже трубили в газетах. - Ну! - Баранки гну! - заорал Тролль. - Теперь скажи мне, какой идиот станет писать записку с подобным содержанием уже после смерти девушки? Здесь явно имеется в виду та, живая Эльза Кук! - Значит той, живой, тоже угрожает опасность? - поддался я его напору. - Вполне возможно. Мне кажется, ты должен завтра же позвонить в Берлин Горбанюку, чтобы нам собрали максимум информации об этой загадочной Эльзе... - Нет, погоди, - запротестовал я. - Ты меня вконец запутал. Разумеется, в твоих рассуждениях нет ничего сверхъестественного. Я бы и сам пришел к тем же выводам. Но мы-то начинали с другого! И мозги мои, естественно, были заняты другим. А я не могу так сразу переключаться. - Знаю я, чем у тебя обычно заняты мозги, - проворчал Тролль. - Они пытались найти ответ на вопрос: откуда тем стало известно?.. - Кто это, они? - Мозги! - Ну и как? Им это удалось? - Может, и удалось бы, если бы ты постоянно не завлекал меня в дебри... - Как говорится, плохому танцору... Молчу, молчу! Он уловил мое движение в направлении ванной комнаты. - Одним словом, это не мать, - сказал я. - Что? - Он обалдело уставился на меня. - Мать не могла проговориться, что я ищу Симу, - пояснил я устало. - Тогда кто же? - Пока не знаю. - А я вот знаю. Я промолчал. От этого темного уродца из моего подсознания следовало ожидать любой выходки. - "Вавилон любви" принадлежит Варваре, - проговорил Тролль. - Частично, - уточнил я. - Неважно. Особенно, если учесть, что вторым совладельцем является ее супруг доктор Мебель. - Ну, допустим. - Ты давал факс Лили? - Ну, допустим. - Кто мог ознакомиться с его содержанием? - Никто, ведь та девушка не следила за мной. - Знаешь, в чем один из твоих многочисленных недостатков? - проговорил Тролль. - Ты ленишься читать руководства по эксплуатации бытовых приборов. А тебе бы это пошло на пользу. К примеру, ты бы знал тогда, что в телефаксе типа "Panasonic", который установлен в гостинице, имеется память, и с содержанием факсов, посланных за день, можно ознакомиться позднее. Мало того! Даже если этого не произошло, ты получил ответ, с содержанием которого тоже было несложно ознакомиться. - Но ни в моем послании, ни в ответе не было ни слова о Симе Отс!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29