А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

Ты, говорят, недавно купил еще одну нефритовую лошадку династии Тан. Надеюсь, ты мне покажешь ее до отъезда.
– Конечно, покажу, но только ты ошибаешься. Это не Тан, это нефритовая ваза в форме женской фигурки. По-моему, это самая восхитительная вещица из всех, что мне когда-либо удалось приобрести.
– Судя по твоим словам, мой дорогой друг, это действительно нечто особенное.
Ван Дорман выглядел взволнованным. Пол, видя, что тот едва сдерживает нетерпение, подошел к книжному шкафу, вынул первые три тома – за ними в стене был сделан маленький сейф.
– Я возьму ключ и покажу ее тебе, – сказал он, набирая код.
Маленькая дверца распахнулась, и он, просунув руку в небольшое отверстие, достал связку ключей. Затем он снова запер сейф и вернул книги на место.
– Пойдем, – сказал он. – Она в Зеленой комнате.
Пол повел их через холл и затем вверх по лестнице, но, когда они оказались в главном коридоре, Люси коснулась руки Пола:
– Я присоединюсь к вам через минуту. Хочу посмотреть, как там тетя Беатрис.
Оставив Пола сопровождать гостей, она вошла в занимаемые тетей Беатрис покои, декорированные в якобитском стиле: две комнаты в западном крыле дома, обставленные резной дубовой мебелью и украшенные оригинальными обоями и гардинами, чей замысловатый рисунок от времени прибрел особенную мягкость.
Тетя Беатрис приподнялась на постели и жадно начала расспрашивать, как прошел вечер.
– Все просто замечательно, – заверила ее Люси. – Но вам давно уже пора спать.
– Я все ждала, что Синди заглянет ко мне. Где она?
– Думаю, она с Мюрреем. Она ушла вскоре после ужина.
Тетя Беатрис откинулась на подушки:
– Она была очень взвинченная последние несколько дней. Я уверена, у нее что-то есть на уме.
– Возможно, Мюррей, – коротко сказал Люси, и, оставив тетю Беатрис принимать лекарства и читать на ночь детективный роман, она направилась в восточное крыло дома.
В Зеленой комнате было темно и пусто. Люси поняла, что она пробыла наверху дольше, чем собиралась, и поспешила вниз в библиотеку.
Не успела она войти в комнату, как поняла, что случилось что-то ужасное. Миссис Ван Дорман сидела рядом с камином, теребя в руках носовой платок, а Пол и ее муж, оба бледные и взволнованные, стояли у стола.
– Дорогой, что случилось? – кинулась к нему Люси.
– Нефритовая ваза пропала. Когда я открыл шкаф, он был пуст.
– Ты хочешь сказать, что ее украли?
– Да. – Голос Пола дрожал. – Похоже, что это сделал кто-то из своих. И это особенно неприятно.
– Кто знал, где ты хранишь ключи? – спросил Ван Дорман.
– Только члены семьи.
– А как насчет слуг?
– Они все прослужили здесь много лет. В любом случае никто из них не знал о сейфе.
– Это не мог быть кто-то из домашних! – воскликнула Люси.
– Боюсь, что все же это так. В доме установлена новейшая противовзломная сигнализация. Если кто-то дотронется до шкафа или подойдет слишком близко к картинам, не предприняв предварительно соответствующих мер, по всему дому завоют сирены.
– Ты уже сообщил в полицию? – спросила она.
– Конечно нет. Меньше всего на свете я хочу огласки.
– В таких случаях, – объяснил ей Ван Дорман, – обычно извещают страховую компанию. И они поручают расследование своим детективам.
– Понятно. – Люси снова посмотрела на Пола. – Сколько стоит эта вещь?
– Шестьдесят тысяч фунтов.
Она с ужасом взглянула на него, пораженная, что кто-то может заплатить такую кучу денег за какую-то безделушку.
Пол слабо улыбнулся, как будто угадав ее мысли, а затем, сделав над собой явное усилие, обратился к миссис Ван Дорн:
– Мне очень жаль, что это происшествие омрачило ваш приезд.
– Мой дорогой мальчик, даже не думай об этом. Я очень рада, что благодаря нам ты обнаружил пропажу.
– Это правда, – согласился он. – Если бы ни вы, я бы не узнал о краже по меньшей мере еще несколько месяцев. Я держу эту коллекцию под замком из-за проблем со страховкой.
– Когда ты в последний раз видел фигурку? – спросил Ван Дорман.
– Примерно шесть недель назад, когда показывал ее Люси. Сейчас она уже может быть на другом конце света. – Он вздохнул и направился к подносу с напитками. – Давайте оставим это. Вы, должно быть, ужасно устали. Предлагаю выпить на ночь по стаканчику и пойти спать.
Люси надеялась, что, когда Ван Дорманы отправятся в свои комнаты, им с Полом удастся поговорить наедине, но он то ли не заметил ее взгляда, то ли понял его неправильно, только погасил свет в библиотеке и пошел провожать гостей наверх, остановившись наверху, чтобы небрежно поцеловать Люси на ночь.
Уныло она направилась в свою комнату. Раздеваясь, она побранила себя за то, что чувствует себя ненужной. Конечно, Полу сейчас не до нее. Шестьдесят тысяч фунтов – не маленькие деньги даже для миллионера. И все же ей было обидно, что бездушная ваза – пусть даже такая ценная – оказалась для него важней, чем она.
Той ночью Люси снилось, что нефритовая фигурка ожила и злобно смотрела на нее из каждого угла комнаты. Девушка отчаянно пыталась схватить ее, но как только ей это удавалось, та превращалась в тюбик с краской, из которого сочилась красная омерзительная жидкость, заливавшая пальцы. От ужаса Люси проснулась, села на кровати и включила свет. Из-за закрытых штор в комнату проникал солнечный свет, и, взглянув на часы, она обнаружила, что уже девять часов. Она быстро умылась и оделась, но, войдя в комнату для завтрака, обнаружила лишь смятую салфетку на кресле Пола, свидетельствующую, что он уже позавтракал.
Проигнорировав стоявшие на буфете горячие блюда, она проглотила кусочек рогалика и запила его несколькими глотками кофе. Странное предчувствие охватило ее. Отставив недопитую чашку кофе, она направилась в библиотеку. Люси уже подошла к двери, когда та открылась и ей навстречу вышел Пол. Он быстро поцеловал ее, на сей раз с привычной нежностью, и она тут же прижалась к нему, чувствуя себя в безопасности в его объятиях.
– Я связался со страховой компанией, – сказал он ей. – Они пришлют кого-нибудь сегодня утром.
– Я как раз собиралась навестить тетю Беатрис. Она знает, что случилось?
– Да. Единственное, что беспокоит ее, так только то, что это может быть кто-то из слуг. Они прослужили у нас много лет, и она относится к ним как к родным.
– Ты по-прежнему думаешь, что это кто-то из домашних?
Он помолчал немного и затем ответил вопросом на вопрос:
– А ты думаешь иначе?
Она вдруг вспомнила ночной кошмар, и вместе с этим воспоминанием в голову пришла мысль о Мюррее. Но ее опасения были такими смутными, что она побоялась высказать их вслух и лишь покачала головой в ответ на его вопрос, с облегчением увидев, что по лестнице спускаются Ван Дорманы.
Утро тянулось бесконечно долго, и все испытали облегчение, когда незадолго до полудня в поместье, наконец, прибыл представитель страховой компании. Он больше часа провел с Полом в библиотеке и затем отбыл в Лондон, не поговорив больше ни с кем.
Когда шум его машины стих вдали, Пол вернулся в музыкальную комнату.
– Теперь нам остается лишь ждать, – сказал он. – Детективы компании уже принялись за дело.
– Каковы шансы, что ее удастся вернуть? – спросила Люси.
– Не слишком велики. Вещь такого размера, что ее нетрудно вывезти из страны контрабандой.
У нее на языке вертелся еще один вопрос, но, опасаясь проницательности Пола, она решила промолчать. И все же она должна была кое-что выяснить, и, наклонившись к нему, она прошептала охрипшим от страха голосом:
– Как бы ты поступил, если бы решил продать что-то подобное?
– Есть масса торговцев, которые бы захотели ее купить.
– Не слишком честных, да?
Он пожал плечами:
– У многих дилеров есть богатые клиенты за границей, которые вполне могли бы захотеть приобрести тот или иной предмет, не задавая лишних вопросов о его происхождении.
Это замечание напомнило Ван Дорману о похожем случае в его собственной практике, и он уже добрался до середины своего повествования, когда дворецкий объявил, что обед подан.
– Я пойду поищу Синди, – предложила Люси. – Я не видела ее все утро.
– Она не ребенок, – ответил Пол. – И прекрасно знает, во сколько мы садимся за стол.
Люси терзало смутное беспокойство, но прежде, чем она собралась что-то сказать, дверь распахнулась и в комнату влетела тетя Беатрис в развевающемся на бегу платье.
– Синди пропала! – дрожащим голосом сообщила она. – Ее кровать не тронута, а гардероб пуст.
Пол вскочил на ноги, глаза его сверкали от гнева.
– Я знал, что это случится. Она сбежала с Мюрреем!
– О нет! – взмолилась тетя Беатрис. – Она не могла так поступить.
– Она сбежала, – повторил Пол, – и теперь совершенно очевидно, что это Мюррей взял вазу или заставил Синди взять ее для него.
– Только не Синди! – воскликнула Люси. – Она никогда бы не украла ничего, что принадлежит тебе.
Пол посмотрел на свою тетку:
– Она не оставила записки?
– Нет, но ее паспорта тоже нет, и она забрала все украшения, которые ей оставила мать.
– Это доказывает, что я права, – торжествующе сказала Люси. – Если бы Синди украла фигурку, она бы забрала и те украшения, что купил ей ты. Но взяла лишь то, что принадлежало ей.
– Хорошо, – мрачно сказал Пол. – Я признаю ее невиновность. Значит, остается Мюррей.
Он встал и направился к двери.
– Куда ты собрался? – окликнула его Люси.
– В коттедж.
– Ты думаешь, они все еще там?
– Нет, – нетерпеливо ответил он. – Но возможно, его сестра еще не успела уехать, и если она там, то все мне расскажет.
Боясь отпускать его одного, Люси вышла за ним в холл.
– Подожди, я возьму пальто, – попросила она. – Я поеду с тобой.
– Как тебе угодно.
Всю дорогу до коттеджа они молчали, и Люси чувствовала, что Пол далек от нее так, как никогда не был за все время их знакомства. Хотя он и не говорил этого вслух, девушка знала, что в побеге Синди он винит ее, и понимала, что, возможно, он никогда не сможет ее простить.
Коттедж был пуст, как они оба предполагали. Теперь ясно, почему Мюррея не было вчера на ужине. Он к тому времени, должно быть, был уже в Лондоне.
По-прежнему не произнося ни слова, они с Полом вернулись домой и застали тетю Беатрис и Ван Дорманов в столовой. За обедом все чувствовали себя неловко, и вскоре чета американцев тактично покинула Чартерс.
Не успели они уехать, как Пол скрылся в библиотеке и провел там остаток дня, разговаривая по телефону, а Люси осталась в обществе тети Беатрис. Но около шести часов старушка вернулась в постель, и она осталась сидеть у камина одна, прислушиваясь, не идет ли Пол. Наконец он вошел в комнату.
– Есть новости? – спросила она.
– Нет. Я привлек еще одно детективное агентство.
– Почему ты не звонишь в полицию?
– Если я позвоню, к завтрашнему дню все газеты в стране будут в курсе.
– Ну и что? – резко спросила она. – Разве жизнь Синди не важнее, чем твоя боязнь скандала?
– Я беспокоюсь не о себе, – ответил он, – а о Синди. Ты считаешь, ее репутация не пострадает, если все узнают, что она сбежала с вором? Моя единственная надежда найти ее до того, как новость просочится в прессу.
– Даже если ты найдешь ее, – тихо сказала Люси, – она может отказаться вернуться.
– Я подумаю об этом позже. Сперва нужно найти ее.
Он сел и достал сигару, но, даже закурив, продолжал хранить молчание. Люси чувствовала себя все более подавленной. Если люди любят друг друга, несчастье должно сближать их, а не отдалять, как это происходило с ними.
Телефонный звонок заставил Пола подняться и поспешить в библиотеку.
Вернувшись, он рассказал, что молодая пара, похожая по описанию на Синди и Мюррея, в сопровождении женщины лет сорока, была замечена сегодня на пароме, следовавшем через Ла-Манш в Кале.
– Они, должно быть, направляются в Париж, – сказала Люси. – У Мюррея там много друзей.
– Скоро мы это узнаем, – пробормотал Пол, снова садясь в кресло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29