На физиономии преследуемого властями беглеца появилось странное выражение, а сам он неожиданно заузил:
- Если этот самолет имеет на борту оружие и будет пролетать достаточно близко, то я не завидую его экипажу.
В этот момент к гудению авиационных двигателей стали примешиваться хлопки пулеметных очередей.
- По-моему, ты прав! - воскликнула ученая-этнограф. Она вскочила с травяной подстилки, завернулась в одеяло и бросилась к выходу из пещеры.
Тимофей, оставшийся лежать в чем мать родила, с улыбкой покачал головой, завернулся в оставшуюся под ним одеяло-подстилку и пошел следом за Машей.
Волков и Лутченко, в окружении подчиненных, стояли посреди пустыря и глазели в ночное небо при помощи полевых биноклей.
Там происходило что-то несуразное. Мелькали трассирующие очереди крупнокалиберных пулеметов, доносилось гудение авиационных двигателей и грохот выстрелов.
Внезапно над головами гвардейцев и спецназовцев ярко вспыхнула огненная звезда и стала быстро падать на землю.
Среди служилого люда зашелестели тихие восклицания:
- Сбили... Сбили...
Начальник следственной комиссии видел в свой бинокль, как в бархатно-черном небе разваливался на части и пожирался огнем корпус многомоторного самолета. Гигантский небесный костер падал в сторону моря.
Волков оторвался от своего бинокля и прошипел с перекошенной физиономией:
- Чертовщина какая-то!
Тимофей и Маша, закутавшись в одеяла, стояли на берегу лесной речки около входа в пещеру и зачарованно следили за непонятными событиями в ночном небе.
Огненная звезда сбитого самолета закатилась за темный силуэт леса.
Женщина повернулась к своему любовнику и спросила:
- Что это, опять духи Иту-Шаа?
- Им ничего не стоит превратиться в самолет, - серьезно ответил тот.
- Постой, постой, - на лице ученой-этнографа отразилось неподдельное удивление. - Зачем духам превращаться в самолет?
- Для того, чтобы наказать нарушителей запрета на оружие. Разве я тебе не говорил, что Долинина убил дух в обличье милиционера?
Маша несколько мгновений смотрела на собеседника широко раскрытыми глазами, а затем звонко рассмеялась и схватилась за голову. Ничем не удерживаемое одеяло упало.
- Бог ты мой, кок все просто! - еле выговаривала она, не переставая смеяться. - Это мы невежественные дикари! Я сейчас тебе все объясню!
Тимофей любовался смеющейся нагой феей и тихо улыбался.
Соединение кораблей бывшего Тихоокеанского флота России шло по утреннему Охотскому морю. Теперь они представляли военно-морские силы Дальневосточной республики.
Вертолетоносец, два ракетных эсминца, несколько больших десантных кораблей стремительно разрезали мелкую утреннюю зыбь. На стартовых площадках вертолетоносца готовили к полетам винтокрылые машины.
На траверсе эскадры медленно вырастал из океана острова Хмурый.
С большой высоты было видно, что, подойдя в район лесистого клочка земли, колонна боевых кораблей разделилась на две и взяла его в кольцо.
Вертолетоносец и ракетные эсминцы держались позади, а десантные корабли с разных сторон надвигались в направлении побережья острова.
На песчаный берег острова Хмурый высаживалась морская пехота с приданной ей боевой техникой. Из раскрытых широко аппарелей больших десантных кораблей, подползших почти к полосе прибоя, выезжали плавающие танки, бронетранспортеры и автомобили-амфибии с морскими пехотинцами.
Колонны боевой техники катили по дороге, которой в свое время пользовался майор Волков с сопровождавшим его персону взводом милицейского спецназа. Небо над островом постепенно заволакивалось густыми тучами.
Когда первые танки и бронетранспортеры подъехали к пустырю на краю селения сектантов, гвардейцы и милиционеры-спецназовцы выбирались из своих фортификационных сооружений и приветственно махали им руками.
Вскоре в кабинете участкового шерифа острова Хмурый толпились никогда не виданные там посетители. Это были офицеры различных родов войск: моряки, летчики, морские пехотинцы.
Мужчина лет пятидесяти в мундире российского генерал-лейтенанта с нарукавным шевроном - Вооруженные силы ДВР, стоя за рабочим столом, держал речь перед почтительно внимавшими ему военными.
- Итак, господа офицеры, позвольте начать оперативное совещание Чрезвычайной Военной Группировки. Вас подняли по боевой тревоге, поэтому, давайте познакомимся друг с другом. Меня, надеюсь, знают все присутствующие здесь офицеры.
Собрание слушало докладчика с каменным выражением физиономий. В самом деле, фигура генерал-лейтенанта Виктора Кондратьева, бывшего командующего Дальневосточным военным округом, и нынешнего министра обороны Дальневосточной республики, была известна каждому из присутствующих. Между тем, он продолжал представлять офицеров друг другу.
- Справа от меня командующий оперативным соединением военно-морских сил - контр-адмирал Давид Давиташвили. Слева от меня командир полка морской пехоты - подполковник Семен Цвигун.
В лесном убежище беглого подозреваемого, в пещере на берегу лесной речки, находились Маша и Тимофей.
Ученая-этнограф приводила в порядок свое модное туристское снаряжение, собираясь покинуть пещеру. Беглец от закона понуро сидел на травяной подстилке и уходить никуда не собирался.
Лица у них были хмурыми и невеселыми. В пещере царило неприязненное молчание. От ночной идиллии не осталось и следа.
Первым не выдержал мужчина.
- Маша, неужели ты не понимаешь, что все задуманное тобой бесполезно и бессмысленно?
- Спасти сотни, а быть может тысячи людей от бессмысленной гибели бесполезно и бессмысленно? - сухо ответила вопросом женщина.
- Это скоты - не люди!
- Большинство из них обыкновенные нормальные люди, посылаемые на бойню приказом! - в свою очередь повысила голо Маша.
Тимофей раздраженно замолчал и растянулся на травяной подстилке, глядя в потолок нарочито безразличными глазами. Ученая-этнограф решительно закинула за спину рюкзак и собралась выйти из пещеры.
- Ну что же, до свидания.
- Прощай, - холодно сказал пылкий недавний любовник.
- Ты хочешь сказать, что никогда больше не вернешься к людям?
- Вернуться сейчас я могу только в одно место - тюрьму.
Женщина порывисто шагнула к выходу из пещеры.
В домике участкового шерифа продолжало проходить оперативное совещание. Говорил генерал Кондратьев.
- Все это продолжалось в том же духе, пока майор Волков, присланный сюда для следствия, не решился просигнализировать в Президентскую службу безопасности.
Говоривший сделал мини-поклон в сторону начальника следственной комиссии.
- Дело попало на стол президенту, ну а дальнейшее, надеюсь, вам понятно.
Военные, плотно стоявшие вокруг рабочего стола, с уважением посмотрели на сообразительного милиционера. Тот невольно приосанился.
- Мы сразу же заподозрили неладное и задействовали средства воздушной разведки, - продолжал Кондратьев. - Самолет-разведчик был сбит, как только вошел в воздушное пространство над островом. Учитывая, что разведывательный полет происходил ночью, есть основания полагать, что на острове находятся довольно мощные средства ПВО.
- Позвольте уточнить, ваше превосходительство, - подал голос Волков. Но кто управляет этими средствами ПВО?
- Существует три варианта развития событий, - пояснил глава Чрезвычайной Военной Группировки. - Первый: агрессия со стороны потенциального противника. Второй: мятеж каких-либо отщепенцев, например, этого странного сброда, поселившегося на острове несколько лет назад. Третье: комбинированный вариант. Те же сектанты на Хмуром, при помощи внешних сил, захватывают власть на острове и провозглашают новое государство.
Генерал посмотрел на недоумевающие лица офицеров и счел необходимым добавить:
- Двухсотмильная экономическая зона вокруг острова, а это лучшая часть Охотского моря и по рыбным запасам, и по возможным минеральным ископаемым. Потом, досконально неизвестно, что находится в недрах самого Хмурого нефть, золото, алмазы?
Тимофей, сидя на корточках, разжигал костер в своем убежище, используя кремень и кресало. Спички у него закончились, а неожиданное исчезновение людей из селения сектантов и появление там многочисленных солдат, отрезало возможные источники снабжения.
Искры, веером вылетавшие из-под кресала, никак не могли зажечь сухую траву, и беглый подозреваемый заметно нервничал. На душе у него скребли кошки, он не мог себе простить пустяковую, кок он сейчас уже думал, ссору с Машей.
Наконец, Тимофей не выдержал и от досады швырнул в приготовленное кострище древнее устройство для добывания огня и в отчаянии обхватил голову руками.
В кабинете участкового шерифа подходило к концу оперативное совещание командования Чрезвычайной Военной Группировки.
- Так или иначе, - говорил генерал Кондратьев, - но вооруженные силы Дальневосточной республики готовы выполнить свой священный конституционный долг и восстановить неприкосновенность наших границ. Для этого у нас есть достаточно мощные силы - два полка морской пехоты, военно-морская группировка, двадцать пять танков, семьдесят бронетранспортеров, вертолеты огневой поддержки. Наша цель - смести любое сопротивление и восстановить контроль над всей территорией острова Хмурый.
После окончания совещания Волков встал у дверей домика участкового шерифа с выжидающим видом. В сборнощитовом домике теперь размещался штаб Чрезвычайной Военной Группировки, и начальник следственной комиссии превратился в рядового ее участника.
Из здания вышел генерал Кондратьев в сопровождении адъютанта. Милиционер выдвинулся навстречу своему новому начальству и сказал:
- Разрешите обратиться, господин генерал-лейтенант?
Кондратьев остановился.
- Я вас слушаю, майор.
- Прошу вашего разрешения о включении меня в одну из штурмовых групп.
- Ну что же, разрешаю, - после секундного раздумья улыбнулся генерал. Тонкий расчет и знание психологии посткоммунистического генералитета Волковым сработало. - В Президентской службе безопасности оценили ваш прямой звонок, минуя ваше непосредственное начальство. Поставлен так же вопрос о возвращении вам звания полковника и переводе в Президентскую службу безопасности.
Командующий Чрезвычайной Военной Группировки повернулся и собрался следовать по своим делам, но внезапно вновь обратился к прямо засветившемуся от счастья Волкову:
- И еще, майор, Ваш перевод в Президентскую службу безопасности во многом будет зависеть от результатов нашей операции.
- Служу президенту и Дальневосточной республике! - гаркнул окрыленный доверием потенциальный полковник.
Глава седьмая
Шеренга танков и бронетранспортеров опоясывала брошенный поселок сектантов. В нем хозяйничали вооруженные люди.
Около дымящихся полевых кухонь весело хлопотали кашевары, разделывавшие бесхозных, по их мнению, свиней и кур. Как говорится, чтобы не пропадало добро, ну а свежее мясо всегда лучше консервов.
С высоты птичьего полета было видно скопление боевой техники и на других участках острова.
В небо, шипя, взлетела зеленая ракета и скрылась в густых облаках, плотно закрывших небо над Хмурым.
Танки и бронетранспортеры, взревев двигателями и выпустив из выхлопных труб длинные струи дыма, тронулись с места, Позади остались несколько батарей самоходных артиллерийских орудий и систем залпового огня, которые пока в бой не вступали.
Маша торопливо шла по лесной тропинке. Она хотела предупредить майора Волкова о грозящей опасности.
Откуда-то издалека донесся неясный шум, быстро переросший в хорошо различимый стрекот вертолетов, рев танковых двигателей и лязг стальных гусениц. Женщина остановилась и настороженно прислушалась, Неужели она опоздала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13