Все равно, что вижу свою бывшую жену. Эта журналисточка разбила бы жизнь Стефану еще страшнее, чем это сделала со мной моя бывшая жена. Как отец я должен был вмешаться. Как только я не убеждал его, что только не говорил! Нет и нет, будто околдовала его. Я конченый человек, мне давно уже пора на свалку. Но я не хотел, чтобы моя история повторилась и с сыном. Я уверен, что это из-за нее он снова занялся воровством. Что мог я сделать для него? Денег я не скопил, по службе не продвинулся из-за той негодницы, но я должен был спасти сына от Бистры! Вечером, когда они собирались ехать на море, я крепко выпил. Бистра пошла в ванную. И я сказал себе, что нужно действовать. Электробритву включил заранее. Сразу заявляю, что мне было известно, каким оружием она может стать. Я не удивился, что Бистра снова засела в ванной, с ее бесцеремонностью я давно уже свыкся, в моем доме она распоряжалась как хозяйка. Несколько раз по рассеянности я заставал ее в ванной, потому что она вылеживалась там часами. И вот я сказал себе: сейчас или никогда! Включил лампу в коридоре, открыл дверь, кинул электробритву в ванну и вернулся в кресло. Представьте себе, каково было мое изумление, когда из комнаты вышла Бистра, от которой, как я думал, я отделался во веки веков. Когда она мне сказала, что погас свет, я понял, что убил сына... Я подпишу все, что скажете, только об одном прошу: позвольте мне похоронить сына, и я в вашем распоряжении! Следователь задал еще несколько обычных вопросов, на которые бедный старик старался отвечать как можно более осмысленно. Взгляд его помутнел, костюм был смят, волосы казались грязно-желтыми, слипшимися от пота и грязи. Когда я выходил из кабинета следователя, он посмотрел на меня с укором:
– Чего тебе стоило, парень, задержаться еще на пару минут? Ведь она уже и глаза выкатила. Эх, зачем ты ее спас, на горе и другим людям?
Со дня похорон прошло две недели. Полковник запаса Драган Драганов находился в камере предварительного заключения.
Текучка целиком поглотила меня, но в сознании продолжала светить красная лампочка, напоминая о „деле Драганова".
Урываю от сна, чтобы выяснить кое-какие дополнительные подробности. По крайней мере, так мне удается избежать диалогов на рассвете. Выкроил время, чтобы съездить на дачи профессора Илиева и художника Герганова допросить потерпевших и свидетелей.
Однажды вечером, остановив машину перед своим домом, неожиданно для самого себя я развернулся и подался на другой конец города – в квартал „Дружба".
Через полчаса я был в покоях Антуанетты Минчевой.
– Коньяк?
– Благодарю вас.
– Благодарю – да, или благодарю – нет? Хотя я немного сердита на вас.
Пробую коньяк и с невинным видом заявляю:
– Я тоже, признаться, немного сердит на вас.
– А вы-то за что?
– А вы?
– За то, что вы так грубо держались с Кисой.
– Вам не следовало скрывать от меня, что вы замешаны в ограблении профессора Илиева. В конце концов, вы отделались условным приговором.
– Ваше здоровье.
– Ваше здоровье.
– Сколько ему дадут?
– Полковнику? Я не уверен, но полагаю, что не много. Как раз столько, чтобы закончил свои дни в тюрьме.
– Бедняга.
– Но так лучше, не правда ли?
– Что вы говорите, товарищ Демирев! Мне так его жалко!
– Знаете, о чем я думаю?
– О чем?
– Я вполне допускаю, что вам действительно жаль полковника, хотя именно вы все и организовали. С помощью Бистры, конечно. И отчасти самого Стефана. Не говоря уже о Кисе, который послушная пешка в ваших руках.
– Вот тебе раз! Как же я могла все это организовать? Может, с помощью телепатии я действовала руками полковника, когда он кидал электробритву в ванну?
– Не вы лично, а Бистра.
– Но ведь полковник во всем сознался!
– Я собственными глазами видел людей, которые сознавались в убийстве Кеннеди!
– И только на этом основании вы заключили, что полковник лжет?
– Зависит, что понимать под ложью. В его сознании все так и было. Он алкоголик, Тони, и вам это известно.
– Кстати, а как вам удалось узнать, что я замешана в ограблении профессора Илиева? Дело ведь давно пылится на полках. Ваш коллега, который тогда вел следствие, обещал, что не станет марать мое досье...
– Слишком много совпадений. Во-первых, жена Илиева была вашей клиенткой. Во-вторых, в то время вы были близки со Стефаном Драгановым. В-третьих, вряд ли вы столь наивны, чтобы полагать, будто ваше досье может остаться девственно чистым...
– Но с тех пор прошло четыре года!
– Вам кажется, что это много?
– Неужто всю жизнь мне расплачиваться за одно... сведение? Хотите еще коньяку?
– С удовольствием. Впрочем, никто с вас не спрашивает за старые грехи.
– Другими словами, вам доставит огромное удовольствие, если я предстану перед судом? И ради этого вы нагородили здесь столько ерунды?
– Нет. Совсем нет. Однако сцена с удушением – это уж слишком. Кто поверит, что больной, немощный старик может физически справиться с Бистрой?
– А если ему этого очень хотелось?
– Того, что ему хотелось, – не отрицаю, но все это было ловкой инсценировкой, рассчитанной на дураков. Вы являетесь, как по звонку, торопите меня и заполучаете свидетеля насилия... Вообще-то капкан сработан мастерски, но рассчитан он не иначе как на дебила.
– Значит, вы убеждены в моей вине? Как и в вине Бистры?
– Да, хоть у меня и нет вещественных доказательств. Пока.
– На что вы рассчитываете?
– На ваше самопризнание. Начнем с дачи художника Герганова. Или я снова выдумываю?
– Вот это оптимизм! – горько усмехнулась Антуанетта, хотя я был уверен, что внутренне она уже сдалась.
– А почему бы и нет? Вы не такой уж плохой человек. И я вполне допускаю, что Стефан мог заставить вас рассказать ему о даче художника, как впрочем и раньше, о даче профессора.
– Но вы же не нашли...
– Да, пока еще не нашел самого важного доказательства – золотого колье и старинных монет, которые Стефан взял на даче художника.
– Вроде бы вы умный человек, Демирев, а рассуждаете по-детски.
– Почему вы так считаете?
– А потому, что единственное, чем вы располагаете, – признание полковника, а вы роетесь в грязном белье людей...
– Вместо того, чтобы поставить точку и передать дело следователю? А если на суде полковник откажется от своих показаний? Неужели вы и в самом деле считаете, что при следственной инсценировке убийства старик сможет убедительно повторить свои действия – от момента выключения лампы до кидания электробритвы в ванную?
– Это его дело.
– В основном мое.
– А если допустить, что Драганов убедит следователя?
– В том, что он убийца? Сомневаюсь, хоть и допускаю такую возможность.
– Что тогда?
– Как вам объяснить... я хочу спать спокойно. По возможности.
– Ну и упрямый же ты, как осел! – перешла на „ты" косметичка. – Все это бредни! Ладно, допустим, что Стефан ограбил дачу художника. Какой расчет мне или Бистре его убивать?
– Предполагаю, чтобы не делиться добычей.
– Чушь собачья.
– Я тоже так думал, пока не побеседовал с доктором Анчевым.
Реакция Антуанетты была мгновенной. Губы перекосились, пальцы нервно смяли сигарету в пепельнице, глаза загорелись лютой ненавистью.
– Что с вами, Тони?
– Демирев... я могу быть полезной тебе! Я тупо смотрю на нее.
– Ах, Демирев, Демирев... ты напоминаешь мне бродячего пса, беспородного, ничейного... Все-то ты прислушиваешься, принюхиваешься, выслеживаешь... А что выслеживаешь? Оставь ты это дело, а? Полковник убедит суд, пусть старый пьяница сломает себе шею! В моем лице...
– Начинаешь торговаться? Не хорошо, Тони...
– Хорошо – не хорошо, да что ты об этом знаешь?
– Кое-что знаю, но сейчас не время распространяться на эту тему. Я долго не мог понять, каким образом ты держишь Бистру в руках. Что касается Стефана и Кисы, мне более или менее ясно, но как ты заарканила журналистку, я долго не мог понять, не мог найти достаточно веского мотива. Пока однажды дождливым вечером мне вдруг пришло в голову, что это каким-то образом связано с ее ребенком. И я сказал себе: а что, если Тони помогла Бистре инсценировать беременность и на девятый месяц представить ребенка могущественной семейке, чтобы потом всю жизнь держать ее мертвой хваткой? При твоих связях, Тони, это сущий пустяк! Я начал прислушиваться, как ты выразилась, принюхиваться, пока не вышел на участкового врача – доктора Анчева. Как ты его подкупила, это еще предстоит узнать. Итак, Стефан не хочет делиться добычей, Бистра получает от тебя указание бросить электробритву в ванну...
– Минуточку! Зачем тогда Кисе посылать открытку с моря?
– Потому что они с Бистрой решили скрыться! От тебя! И как ты это не унюхала? Пардон, принюхиваться – это наше дело...
– Врешь!
– Стефан хотел сам продать золото и монеты, предварительно освободившись от любовницы. Узнав о планах Стефана, Бистра сообщила об этом тебе. Ты приказала ей ликвидировать его. В то же время Киса и Бистра у тебя за спиной крутят любовь. Между прочим, Стефан об этом знал, потому-то и отправил Кису в Варну. Открытка предназначалась не для милиции, а для тебя!
Столько труда... Вы сами-то себе верите, Демирев? – снова перешла на „вы" косметичка и закурила.
– Себе – не особенно, но фактам... Признаться, мне было трудно сложить из осколков эту мозаику...
– Скажите, а если б на вашем месте был другой... в смысле...
– Он тоже докопался бы до истины, Тони... Может, даже быстрее меня... зависит, когда догадался бы о ребенке.
– И это называется врачебная этика! Сплетник он, а не врач!
– Подкупленный тобой!
– Ты за кого меня принимаешь? За иранскую принцессу или Каролин де Монако? Неужели я могу покупать людей за здорово живешь?
– А почему бы и нет? На всех широтах покупают людей, разумеется, если они назначили себе цену.
– Оставьте вы эти глупости, Демирев! Тот кретин возьмет да откажется от ребенка. Кто тогда его возьмет, может, вы? Не нужно осуждать то, чего не знаете до конца, даже если оно ужасно!
– Как тебе сказать... При возможном самопризнании с твоей стороны, как, впрочем, и со стороны Бистры, вряд ли зайдет речь о ребенке. В сущности, я еще не убежден, кто из вас кинул электробритву в ванну. У тебя тоже было достаточно времени съездить на бульвар патриарха Евфимия!
– Хватит, Демирев! У вас есть еще что-нибудь сообщить мне? Я очень устала.
– Извини, я кажется, засиделся у тебя...
– Ничего, мне было приятно.
– Завтра утром я жду тебя в управлении. Закон есть закон. Мне очень жаль, Тони!
– А если не приду?
– Все начнется сначала. И все же я надеюсь, что ты придешь.
– А Бистра?
– Все будет зависеть от того, что скажешь ты. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Демирев. Приятного сна!
Последнее пожелание было излишним. Мне давно не снятся приятные сны. Однокомнатная холостяцкая квартирка в окраинном квартале „Люлин", захламленная кухня, незастланная постель. И косметичка, с которой я беседую на рассвете. Мало приятного. Итак, с чего мы начнем сегодня ночью, Тони? Ах да, догадываюсь. НЕ НУЖНО ОСУЖДАТЬ ТО, ЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ ДО КОНЦА, ДАЖЕ ЕСЛИ ОНО УЖАСНО!

1 2 3 4 5