— Куда мы приехали? — спросила Ирина.
Она удивленно оглядывалась по сторонам, словно очнувшись от глубокого забытья.
— Сойди с машины, посмотри вокруг, и ты поймешь, — холодно ответил Аввакум.
Еще несколько минут назад он жалел ее, но, заметив гнавшуюся за ними по пятам синюю «волгу», почувствовал леденящий холод в душе. Прежде чем нажать на тормоз, он взглянул на руку Ирины, опущенную у его колена. «Она могла бы и меня угостить цианистым калием», — подумал он, поворачивая руль.
— Чего тут смотреть, — сказала, рассмеявшись, Ирина. — Горы, асфальт, источник и красивая беседка.
— И память о людях, — добавил сухо Аввакум.
Пожав плечами, она отвернулась от плиты, зевнула и, потянувшись, спросила:
— Долго ли мы будем стоять здесь?
В это время подкатила синяя «волга». Из машины вышел невысокий, круглолицый, с оттопыренными ушами лысоватый человек. Он был в желтой, узкой не по дюжим плечам вельветовой куртке. Глаза его прятались за синими защитными очками.
Захлопнув хозяйским жестом дверцу, он сплюнул себе под ноги и твердым шагом направился к источнику. На Ирину он не обратил никакого внимания, но Аввакум ощутил на себе его взгляд. Мужчина склонился над струей, отпил несколько глотков, прополоскал рот.
Со стороны Софии показался мотоциклист. Он промчался мимо источника и исчез за первым же поворотом. Надрывно завыл грузовик, груженный бочками, и в воздухе запахло горелой соляркой. Не успел он проехать, как тишина снова раздробилась в осколки — громыхая, словно миномет, примчался на мощной гоночной машине еще один мотоциклист.
Хотя он был в тужурке и кожаном шлеме, Аввакум сразу узнал её — это был лейтенант Марков. Он подвел машину к кювету, выбрал тенистое место и растянулся на траве.
Мужчина в вельветовой куртке открыл капот мотора и с озабоченным видом стал копаться в двигателе. Вынув гаечный ключ, он принялся подтягивать ремень вентилятора.
«А этот сообразительнее лейтенанта», — подумал с внутренней усмешкой Аввакум.
Ирина, казалось, окаменела, повернула голову и перевела дух. Лицо ее стало белее ленты в волосах, плечи поникли: как загипнотизированная, она не сводила глаз с синей «волги».
Аввакум тронул ее за плечо.
— Тебе плохо?
— Опять разболелась голова, — тихо ответила Ирина Аввакум побежал к машине и вернулся со стаканом в руке.
— Выпей воды, — сказал он, подавая ей до половины наполненный стакан. — Горная ьода освежает. Я нарочно привез тебя сюда, чтобы ты попробовала. Нравится?
— Очень, — прошептала Ирина. — Благодарю. Аввакум обнял ее за талию.
— Пора возвращаться, — сказал он. — Уже четыре часа, а в пять у меня встреча с председателем археологической секции Академии наук. В следующий раз я увезу тебя подальше.
— Куда? — спросила она, взглянув ему в глаза.
— Очень далеко, — ответил он, глядя в сторону и чуть не выпустив из рук стакан.
Когда он разворачивал машину, мужчина в вельветовой куртке все еще возился с вентиляторным ремнем.
Только еще раз Аввакум заметил за собой синюю «волгу», она мелькнула в зеркале, стала маленькой, как муха, и исчезла.
Итак, все развивалось в полном соответствии с предварительно намеченным планом. В том, что Ирина Теофилова и «неизвестная» с рисунка одна и та же женщина, Аввакум уже не сомневался, но ему хотелось получить «наглядное» доказательство.
Хотя сомнений у него уже не было, но, когда он поставил рядышком на стол оба стакана, у него перехватило дыхание, а руки стали холодными и влажными…
Он долго протирал ватой свою самую сильную лупу, закурил и несколько раз сильно затянулся.
Отпечатки на обоих стаканах были абсолютно одинаковы по цвету. Идеально совпадали размеры и очертания кровеносных сосудов. На обоих отпечатках ясно виднелось небольшое, с чечевичное зерно, утолщение в верхней части.
Аввакум отложил лупу, облокотился на кресло и закрыл глаза.
Он знал, что отпечатки совпадут, и все же…
Несколько минут просидел он в оцепенении, а когда поднялся — складки у рта обозначились резче, странная усмешка застыла на губах. В ней была и горечь, и ирония, и старчески мудрая снисходительность.
Он отпер свой кованый сундучок и положил в него оба стакана. Разделся, накинул халат, набил трубочку, взял с полки первый том «Всемирной истории» и, усевшись поудобнее в кресло, углубился в чтение.
Косые лучи заката наполнили комнату розовым светом.
Лейтенант Марков прибыл через полчаса, раскрасневшийся от ветра, в насквозь пропыленной тужурке. Аввакум уступил ему свое место в кресле, заставил выпить рюмку коньяку, угостил сигаретой и затем спросил:
— Мужчина в желтой вельветовой куртке живет в доме с островерхой крышей, не так ли?
Лейтенант чуть было не поперхнулся коньяком.
— Ничего удивительного, — усмехнулся Аввакум. — Сегодня утром около восьми я вышел прогуляться и сам не заметил, как оказался возле того дома. Вы, наверное, помните, что вчера вечером шел сильный дождь, и заметили, что улица немощеная, а тротуаром служит простая земляная насыпь. Возле зеленой калитки я увидел следы шагов, идущих со двора к шоссе. Прочитав эти следы, я мимоходом узнал довольно многое. Это были следы мужчины. Небольшая нога, шаг меньше среднего, глубокая вмятина. Что это значит? Вы, конечно, догадываетесь, что мужчина невысокого роста, солидного веса. Отпечатки обуви на размякшей земле сохранились очень хорошо — узкие носы, удлиненная подошва, часть ее между подметкой и каблуками сжата и приподнята. Вы человек, следящий за модой, и сразу скажете, какая обувь подходит к этому описанию?
— Итальянская, — весело ответил лейтенант.
— Совершенно верно, обувь такого фасона у нас не выпускают, и поэтому она сразу же бросается в глаза. Из дворика с двумя соснами вышел невысокий, полный мужчина, обутый в итальянские ботинки. Человек в вельветовой куртке тоже невысокий, полный и в итальянских ботинках. Налить вам еще? Пейте, сегодня вечером вам не придется разъезжать на мотоцикле. Кто же этот человек?
— Его зовут Прокопий Недялков, — ответил лейтенант, отпив из рюмки. — Он родом из Павликени, закончил французский коллеж в Софии. Высшее образование получил в Италии, в качестве стипендиата католической церкви. Там он специализировался по лесоводству. Читал у нас лекции на агрономическом факультете и вот уже три года работает инспектором по лесам в министерстве земледелия. Дом с островерхой крышей принадлежит ему. В настоящее время он находится в отпуске, а его семья отдыхает в Павликени. Отец его — католический священник на пенсии. Инженер Прокопий Недялков — личность аполитичная, но ни в каких реакционных действиях или проступках замечен не был, на службе пользуется большим авторитетом.
Сегодня утром он вышел из дому в семь часов. Через пятнадцать минут был на улице Самодивско-кладенче. в доме номер 17, где находится его гараж. Точно в восемь он уже был в квартире нашего вчерашнего знакомца — владельца светлого «москвича». Пробыв там около получаса, он затем вышел вместе с ним из дому и подвез на своей «волге» к зданию Центрального управления по борьбе с эпизоотиями. Там они расстались. Прокопий Недялков вернулся домой, а машину оставил на улице возле зеленого забора. Точно в половине четвертого он быстро вышел из дому, сел в машину и понесся в сторону Пловдивского шоссе. Он остановился неподалеку от поворота на улицу Брод и ждал там появления вашей машины.
— А когда вы увидели, что он пристроился мне в хвост, — перебил его с улыбкой Аввакум, — вы организовали «блестящее» преследование на двух мотоциклах. Очень мило с вашей стороны.
— Вы же сами приказали не спускать с него глаз, — смущенно оправдывался лейтенант, опустив голову.
Аввакум промолчал.
— Вы принесли справку о Светозаре Подгорове?
Лейтенант вынул из портфеля сложенный вдвое листок и подал его Аввакуму. Листок дрогнул в его протянутой руке. Аввакум взял бумажку и покачал головой.
— Надо закалять нервы, — сказал он со своей грустной, снисходительно-насмешливой улыбкой. — Вы можете встретиться на своем пути и с более неожиданными вещами. Верно, что слово «человек» звучит красиво, но не во всех людях есть красота. Человек способен на все — вооружитесь этой философской концепцией, и рука у вас никогда не дрогнет. Вы установили, кто живет с ним в квартире?
— Он проводил жену в Варну и сейчас остался один. Аввакум посмотрел на часы.
— У меня такая просьба к вам: передайте полковнику Манову, что я прошу его срочно вызвать к себе Подгорова, необходимо занять его разговором до десяти часов. Пусть, например, они прокатятся куда-нибудь за город — это будет лучше всего. Немедленно отправляйтесь к полковнику, а затем доложите мне о результатах.
Лейтенант встал.
— Ни на секунду не выпускайте из виду дом с островерхой крышей. Ставьте меня в известность о каждом шаге Прокопия Недялкова. Сегодня ночью или завтра он обязательно выедет из города. Очень прошу вас тотчас же известить меня! И еще одно: попросите полковника предоставить в мое распоряжение машину с радиопередатчиком.
Аввакум вынул из шкафчика картонный квадратик и протянул его лейтенанту.
— Здесь записан мой кодовый пароль. Советую вам ни в эту ночь ни завтра не отлучаться из отдела — ожидаются важные события и придется изрядно потрудиться. — Невесело улыбнувшись, Аввакум протянул лейтенанту руку.
Проводив лейтенанта, он быстро оделся, опустился в кресло и закрыл глаза.
14
Лейтенант Марков позвонил через полчаса. — Все будет так, как вы просили. На нужном месте не будет никого до десяти часов. Остальное выполняю.
— Желаю удачи! — сказал Аввакум, опуская трубку. Захватив с собой вчерашнюю монтерскую сумку, он вышел на улицу.
Вечер выдался теплый, дул легкий ветерок. Улицы сияли огнями.
Найдя нужный дом, он огляделся по сторонам и быстро скользнул через двустворчатую дверь в подъезд. Там не было никого. Он поднялся по лестнице на площадку второго этажа. Внизу сработал автоматический выключатель, и свет погас; Аввакум нажал на кнопку. На коричневой двери блестела бронзовая дощечка: «СВЕТОЗАР ПОДГОРОВ».
Замок системы «Ялле» Аввакум знал как свои пять пальцев, ему не понадобилось рыться в сумке. Вынув из кармана пиджака универсальную отмычку, он тут же отпер дверь.
Освещая себе путь синим светом электрического фонаря, он прошел через отделанный красным деревом вестибюль с продолговатыми зеркалами на стенах и оказался в просторной гостиной-ротонде с мраморным полом и лепным потолком. Посреди журчал маленький фонтанчик, в бассейне, выложенном разноцветной плиткой, резвились золотые рыбки. Из гостиной три двери, прикрытые красными плюшевыми портьерами, вели в комнаты.
Аввакум открыл наудачу одну из дверей и улыбнулся: с первой же попытки он попал в кабинет Подгорова. В комнате было немного мебели: роскошный письменный стол красного дерева в стиле барокко, высокое кресло с изогнутой спинкой и две картины в легких, изящных рамах. Аввакум поднял фонарик: тут были цветные репродукции с картин Ренуара «Цветы в бронзовой вазе» и «После купания». Больше в комнате ничего не было. Единственный ящик стола был не заперт, в нем валялись пустяковые предметы — несколько карандашей, чистый блокнот и пузырек зеленых чернил для авторучки.
Аввакум отвернул ковер — паркет всюду был одинаково гладок. Простукал стены — никаких признаков пустот. Он почувствовал, как кровь стучит в висках, — неудачный поиск не даст ответа на очень важный вопрос.
Он снова направил фонарик на картины. «Цветы в бронзовой вазе» висели на стене ровно, как по нивелиру. Но картина «После купания» была чуть сдвинута вправо и нагая девушка неестественно клонилась набок. Аввакум пододвинул к стене стул и, застелив сиденье носовым платком, бережно снял картину с крючка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22