Следом за Олегом Петровичем, чуть спотыкаясь, на негнущихся ногах, шел широкоплечий Михаил. Завершал шествие Валерий. На ходу он зачем-то пытался рассмотреть цифры, выставленные на креплении.
- Слушайте, а почему мне поставили шестерку?
- Наверное, были для того причины, - заметил кто-то из его товарищей.
- Не понял... - Валера принялся осматривать крепления на остальных лыжах. - У всех семерка, а у меня - шестерка. Это почему?
Рыбаки разразились дружным смехом.
- Так ты же сам в прокате сказал, что последний раз катался в детстве на чугунных лыжах. Вот они тебе и поставили...
- Какие, блин, чугунные, нормальные лыжи были... - Валера выглядел очень обиженным. - Ну хорошо, а почему тогда не пятерку поставили? Не четверку? Шестерку-то почему?
- Потому, что четверку ветром с ног сдувает, - ответил Михаил, и остальные опять начали смеяться.
- Да ну вас, знаете, куда! - Валера с ожесточением принялся переставлять жесткость крепления. - Я, может, лучше всех вас катаюсь...
- Ну уж, конечно!
- Видишь, как натурально прикидываются? - прошептала Ксюша, глядя на веселящихся рыбаков. - Можно подумать, они действительно в первый раз на лыжи встали.
Даша с силой сжала плечо сестры.
- Тихо ты...
И, открыв второй глаз, предупредила:
- Валера, вы все-таки будьте поосторожнее с жесткостью, а то трасса незнакомая, ноги переломать не долго.
- А ему ноги не нужны, он в случае чего на руках ходить будет, - ответил Михаил, чем опять вызвал приступ гомерического хохота товарищей.
- Ладно ржать-то, - беззлобно отругивался Валера, - сейчас прокатимся и посмотрим, кто кого...
А Ольга все пыталась объяснить, как они будут кататься.
- Мы поднимемся на самый верх, а там сразу направо. Для первого раза я вам порекомендую...
Договорить ей не удалось. Стряхнув руку сестры, Ксюшка резким движением буквально оттерла Ольгу в сторону.
- Да там что справа, что слева - все легкотня, - затараторила она. - Смешные трассы, спуски просто детские... Ой, вы только посмотрите, какой Артур красивый!
Все обернулись. В самом деле, высокий, широкоплечий Артур с лыжами на плече на фоне белоснежных гор смотрелся просто потрясающе.
- А вот и я, - мягко улыбнулся он, подходя к компании. - Никак не мог ботинки подобрать. Извините, что задержал вас.
- Ну что вы, что вы! - немедленно закрутила копчиком Ольга. - Конечно же, снаряжение должно сидеть идеально.
- Тебя забыли спросить, старая ведьма... - прошипела ей в спину добрая девочка.
К подъемнику компания подходила весело, бурно обсуждая предполагаемый спуск, Ольга по-прежнему настаивала, что ехать следует за ней, а Даша с опаской поглядывала на младшую сестру. Она каждую секунду ожидала от малолетки какого-нибудь подвоха. Так оно и произошло.
Едва компания прошла через турникеты и приготовилась воткнуть лыжи в карманы дверей у кабинки, как Ксюшка вдруг завопила на все Уральские горы:
- Тетя Ольга Геннадьевна Слоцман, а где ваша палка?
Ольга растерянно принялась оглядывать свои лыжи. В самом деле, в руках у нее была всего одна палка. Двери кабины уже стали закрываться, когда девочка, толкнув Ольгу в спину, завопила, показывая куда-то за заборчик:
- А вон она, в снегу валяется. Вы попросите кого-нибудь ее вам передать, а мы наверху подождем.
Пока Ольга соображала, как ей лучше поступить, двери кабины закрылись и вагончик начал набирать высоту. Разнервничавшийся Артур чуть было не выпрыгнул обратно, но Ксюха вовремя преградила путь.
- Чего вы так переживаете? - с напускным спокойствием спросила интриганка. - Это же не самолет и не поезд. Кабины идут одна за другой. Ваша ненаглядная быстрее нас доедет.
- Ого, как круто... - несколько нервозно хихикнул Валерий, с опаской поглядывая вниз.
- Да ладно! - Ксюха по-деловому перещелкнула регуляторы на ботинках. - Тоже мне, спуск... Вот в Кордильерах, - это да!
И опять Даша не знала, плакать ей или смеяться. Артур посмотрел с уважением.
- А вы катались в Кордильерах?
- О, да! - Даша обняла сестру. - Любимое место отдыха. Сразу после кратера Ричи.
- А это где?
У Артура даже голос сел.
- На Луне, - вздохнула Даша и тоже потянулась к ботинкам. - Приготовьтесь, сейчас выходим.
По правде говоря, она была уверена, что самое худшее уже позади. Что став на свои любимые горные лыжи, сестра немного угомонится и остаток дня пройдет в относительном мире и покое, но тут-то и началось самое страшное. Когда все защелкнули крепления, когда, стоя на вершине и опираясь грудью на палки, обозревали открывшуюся панораму, вдруг откуда-то сбоку раздался залихватский свист и крик:
- Ура! Поехали! За мной! Даша обернулась, ее ноги отнялись приблизительно до середины бедер. С оглушительным виз-
гом Ксюшка подпрыгнула и буквально нырнула на неприметную тропку, ведущую под подъемник.
- Куда?! - завопила Даша, устремляясь следом. - Стой, ненормальная...
До этого черную трассу Даша имела счастье обозревать только из окна кабинки подъемника, и даже оттуда спуск производил удручающее впечатление. Однако то, что предстало перед ней воочию, превзошло все ожидания. Огромные каменные глыбы, хаотично набросанные друг на друга и едва прикрытые снегом, заканчивались пропастями, пролетая над которыми, ты вновь оказывался на чем-то каменном, обрывистом, приспособленном для катания разве что горных козлов.
Даша летела вниз, и в голове было всего две мысли: что с сестрой, которую она почти сразу потеряла из виду, и когда же наконец появится нормальный укатанный снег. На особо крутом вираже ее крутануло градусов на триста, и то, что она увидела за своей спиной, заставило отняться и верхнюю половину тела. За ней, с совершенно белыми, искаженными от страха лицами, неслись рыбаки. Руки и ноги их были неестественно растопырены. Они напоминали нетопырей, летящих брюхом вперед.
- Боже, меня посадят, - простонала Даша.
Сцепив зубы, в каком-то нечеловеческом пируэте она заставила себя приземлиться в сугроб между двумя группами деревьев.
- Сюда! - закричала она, размахивая палкой.
Это было единственное место, достаточно широкое и плоское. К тому же здесь было много снега, а значит, и надежда упасть, не переломав рук и ног.
Первым рядом с ней оказался Артур, затем с диким, неподобающим воспитанному мужчине воплем приземлился Олег Петрович. Следом посыпались лыжи и палки. Потом мимо пролетел Валера. Он летел молча, с зажмуренными глазами и сразу же скрылся за огромным валуном. Последним, словно куль с матерящимися гирями, на их головы рухнул Михаил.
Кое-как выбравшись из-под свалившихся на нее людей и предметов, Даша принялась ощупывать ноги. Они хоть местами и болели, но выглядели почти целыми.
- Что это было?
Олег Петрович дрожащими руками оттирал залепленные снегом очки.
- Я где? Я жив? Я кто?
Артур вел себя мужественнее, но и у него руки ходили ходуном.
- Твоя сестра - большая шутница, - ощупывая ногу, бормотал он. - Ну надо же, какая веселая девочка...
- Если она осталась жива, то я спущусь и убью ее. - Даша с трудом поднялась. - Мне и в голову не могло прийти, что она здесь катается.
Олег Петрович вздрогнул.
- Так вы здесь ни разу не спускались?
- Я что, похожа на сумасшедшую?
- Зачем же вы тогда нас сюда затащили?!
- Да не тащила я сюда никого! Я просто увидела, как моя сестра сиганула куда-то с обрыва, испугалась и поехала за ней. Мне и в голову не могло прийти, что вы поедете следом.
- Но зачем же вы кричали: "Туда, за мной"?
- Я кричала: "Куда? Постой". И не вам, а сестре.
Олег Петрович, кряхтя и постанывая, поднялся на ноги.
- Вы знаете, Даша, если вы не убьете свою сестру, ее убью я. Теперь объясните, как мы будем отсюда выбираться?
- Да! - рявкнул Михаил. Он ушел в сугроб почти по грудь и издали напоминал довольно злобный памятник.
Даша вздохнула.
- Попробуйте все в точности повторять за мной. - Она свела носки вместе. - Будем выбираться плугом.
Спуск занял не меньше тридцати минут. Когда уставшие, вконец обессиленные, они добрались до конечного склона, все готовы были разрыдаться.
Ксюшка поджидала их с крайне недовольным выражением лица.
- Ну вы копуши! - с вызовом заявила она.
- Ты лучше отойди, пока тебе ноги не вырвали, - вполголоса посоветовала старшая сестра, обессиленно опускаясь на снег.
- А что случилось? - девочка искренне недоумевала. - И куда Валера делся?
Последний вопрос, возможно, и сохранил негодяйке жизнь. Готовый уже было броситься на нее с кулаками Олег Петрович замер, потом начал растерянно вращать головой.
- Разве он еще не приехал?
- Я его не видела. - Ксюшка посмотрела на гору. - Может, он еще там, наверху? Даша решила подниматься наверх.
- Да что вы! - Олег Петрович вдруг расплылся в улыбке. - Зачем же мужчину так унижать? Валера... он очень обидчивый.
- Ну а если случилось что-то серьезное? - настаивала Даша. - Он ведь выставил крепление на десятку, у него лыжи могли просто не отстегнуться.
Михаил выругался вполголоса и попробовал что-то сказать, но его тут же перебил Артур:
- Перестаньте... Что с Валерой могло случиться? - Он пожал красивыми плечами. - Здоровый мужчина, крепкий. Вы найдите Ольгу и катайтесь спокойно, а мы его тут подождем.
- Ну уж нет! - Даша принялась отстегивать лыжи. - Я на сегодня накаталась. Да и на завтра, думаю, тоже. Ксения, собирайся, едем в гостиницу. У меня с тобой будет серьезный разговор.
Сообразив, что коллектив, пусть даже враждебно настроенный, для нее сейчас спасение, девочка попыталась сопротивляться:
- Даш, ну ладно тебе, давай еще покатаемся, я тут всего пять раз спускалась...
Мужчины посмотрели на нее с тайным ужасом, словно на посланницу ада.
- ...Узнаем, что с Валерой.
- Ты, детка, лучше и вправду домой езжай, - ласково улыбнулся Олег Петрович, - а то дядя Валера, он злой, он тебе голову откусить может.
И столько в этом совете было искренности, что настырная девочка поспешила скинуть лыжи.
- Ну домой так домой. Как-нибудь встретимся... - Она помахала лапкой.
- Да избавь тебя Господь от этого, - грустно пробормотал Артур.
Глава девятая
На обед, несмотря на вполне понятные опасения, Даша все же решила пойти в ресторан третьего корпуса, ей не терпелось узнать, в каком состоянии Валера выбрался со склона и выбрался ли вообще. Неприятный инцидент довольно серьезно поколебал ее веру в преступные намерения рыбаков. Возможно, эти люди и хотят устранить президента, но совершенно однозначно - произойдет это не на лыжном склоне.
Предполагая, что встреча, скорее всего, теплой не будет, Даша постаралась привести себя в порядок и ради такого дела даже надела подаренное мамой платье, все в пайетках, а местами в перышках. Конечно, в нормальной жизни она ни при каких обстоятельствах не позволила бы себе ничего подобного, но сейчас ей показалось, что если она будет выглядеть блестяще, слегка в перьях, то, возможно, мужчины отнесутся к идиотской затее ее Ксюшки с большим пониманием.
Ждать пришлось долго. Сестры успели съесть салат, закуски, горячее и уже допивали чай, когда появились Артур и Олег Петрович. Увидев их спокойные, даже веселые лица, Даша перевела дух и
мысленно перекрестилась: раз улыбаются, значит, с Валерой все в порядке.
- А мы уже уходить собирались, - тоже разулыбалась она.
- Всего хорошего. - Олег Петрович слегка поклонился.
Даша так растерялась, что встала, решив уйти. По счастью, с ней была ее верная сестра.
- Да ну, чего мы в номере не видели! - Светская львица девяти лет от роду закинула ногу на ногу. - Мы лучше с вами посидим, к тому же я еще мороженое хочу. Даш, а ты выпьешь с ребятами?
Не зная, куда глаза девать, Даша пробормотала что-то невнятное, что-то вроде того, что если все будут, то и она присоединится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49