"Остается только выяснить, когда наступает это “иногда”?” — хмуро подумала Светлова.
Она не была убеждена, что ей следует быть до конца откровенной с Гором.
Расстроенная Светлова; у которой, кажется, появился уже было в руках ключ от “буфета со скелетом” — так, кажется, говорят англичане о чужих тайнах, — ехала к Богулу.
"Ключик”, образно говоря, у нее отобрали: Горенштейн отказался наотрез превращать немую девушку в говорящую.
Правда, Соломон Григорьевич не отказался столь же категорично от Аниного предположения, что это действо — ему по силам!
Кислая и расстроенная Анна снова заглянула в милицейский кабинет Богула.
Несмотря на довольно поздний вечер, лейтенант был еще на работе. Листал какие-то толстые папки, лежавшие высокими стопками у него на столе.
— Вот полюбопытствуйте, что я откопал в нашем архиве.
— В архиве? — удивилась Светлова.
— Знаете, — интригующе перелистывая пожелтевшие листы в картонной папке, начал Богул, — похоже, насчет того, что последние лет двести ничего похожего на исчезновение людей в нашей тихой глубинке не происходило, я ошибся… Тут я, Аня, пожалуй, хватил лишку… Двести — это я загнул!
— Неужели?
— Да… Оказывается, и в истории нашей глубинки встречались похожие происшествия. Причем, заметьте, тоже серийные исчезновения. И тоже не раскрытые!
— Не накаркайте!
— И было это не так уж давно. В том смысле, что не двести, а всего лишь пятнадцать лет тому назад.
— И что же это были за преступления?
— Ну, может, и не преступления… Но происшествия точно. Хотя уголовные дела были заведены… Они и по сию пору, надо сказать, не раскрыты.
— Так что же это такое?
— Это исчезновения. Видите ли, на протяжении более чем двух с половиной лет люди пропадали без следа. Как и теперь. А потом все это вдруг прекратилось. Все пропавшие были местными, кроме одной приезжей-командированной. В общем, пятеро человек как в воду канули.
— А где?
— В районе Заводи и реки Чермянки.
— Ну, может, они и вправду канули?
— То есть.., в каком смысле?
— Ну, в воду канули. Все-таки река рядом… В городском районе вблизи реки довольно часты подобные происшествия. Человек гулял, выпил — решил искупаться. Или просто оступился в безлюдное время суток… Ночью, например… А река хранит свои тайны.
— Вы заблуждаетесь насчет того, что река так уж их и хранит. Особенно насчет нашей Чермянки заблуждаетесь. Это, знаете ли, не океан. Анаша Заводь не, Мариинская впадина. В реке, кстати сказать, тяжелее, чем в земле, концы спрятать. Хоть и существует выражение “концы в воду”… Но, как ни странно, по моим наблюдениям, утопленников находят чаще, чем закопанных.
— Любопытное наблюдение. Учту.
— Пользуйтесь на здоровье моим бесценным опытом! Не жалко.
— И что же дальше?
— Так вот, в районе этих развалюх…
— Развалюх?
— Да, а что?
— Вы хотите сказать, что район Заводи и Чермянки это и есть район одноэтажной застройки?
— Да.
— Те самые одноэтажные частные дома?
— Что значит “те самые”?
— Да не обращайте внимания. Просто я хотела сказать: действительно, частные дома?
— Ну да! Другого такого района у нас в городе просто нет. А что такое все-таки?
— Да так… Ничего особенного. — Светлова нахмурилась.
— Только не утверждайте, что печать сосредоточенных раздумий на вашем светлом челе ничего не означает!
— Да нет, почему же… Означает.
— Ну, так не томите!
— Слушайте. Дом, где нашли Немую, нашу девочку-Маугли, находился как раз в районе Заводи и Чермянки. В том самом районе, где, как вы говорите, энное количество лет назад таинственно исчезали люди.
— Любопытно!
— Более ничего похожего в вашем городе не случалось?
— Нет. Кажется, нет.
— И вот сейчас опять начали исчезать люди.
— И что же?
— При этом… На кроссовках Немой, нашей подросшей девочки-Маугли, — белая глина. Как, на машине — без владельца! — найденной только что. Больше такой глины мы нигде не находим.
— Совпадение?
— И вам не кажется заслуживающим внимания, что люди исчезают именно там, где поблизости обнаруживается эта странная девочка?
— Да, но в момент той серии исчезновений ей было года три. Да и сейчас, когда ей лет восемнадцать.., как она могла бы расправиться с таким количеством сильного и взрослого народу? Ведь не это же вы имеете в виду?
— Да я и сама не знаю, что я имею в виду, — кисло заметила Светлова. — Пожалуй, я имею в виду только то, что все это — более чем странно…
— Я, надо сказать, тоже думаю, что вы все-таки правы, — согласился Богул. — За этим совпадением что-то стоит.
— Богул, а вы не могли бы для меня по вашим каналам найти адрес того дома?
— Какого?
— Дома, где обнаружили Немую и откуда ее забирали в приют.
— Пожалуй! Не думаю, что это трудно.
* * *
Когда Светлова утром следующего дня снова звонила в дверь Горенштейна, разноцветные попугайчики все так же беззаботно щелкали и заливались.
Разумеется, Светлова, сгорая от стыда, осознавала всю неуместность своей назойливости… Но по всему выходило, что без Горенштейна Светловой не обойтись!
— Ну вы и липучка! — подивился, обнаружив ее на пороге своего дома, Горенштейн. — Опять по мою душу?
— Опять, Соломон Григорьевич. Горенштейн, еще облаченный поутру в халат, зевая, взглянул на часы.
— Кошмар! Вы что — спать не ложились?!
— Не спится.
— И опять ко мне — за тем же самым?
— Точно так… Понимаете: мне это очень-очень нужно.
— Насколько нужно? Что это, голубушка, означает “очень-очень”? — сварливо поинтересовался Горенштейн. — Моя жена, знаете ли, тоже обычно говорит: “Мне очень-очень нужно”! Как правило, при этом речь идет об очередном платье, без которого она отлично, на мой взгляд, могла бы обойтись!
Прибегая к этому убедительному сравнению, доктор сморщился, как от дольки лимона во рту… Очевидно, воспоминания о диалогах с супругой были — “не очень”.
— Вам вообще-то повезло, должен заметить, что она в отъезде.
— Кто она? — рассеяно поинтересовалась Аня.
— Моя жена, естественно!
— Аа-а… Видите ли… — Светловой было совсем не до Соломоновой супруги. — Речь идет не о платье, доктор… — серьезно заметила Светлова. — А о жизни и смерти!
— Чьей жизни и чьей, извините, смерти? — сухо уточнил Горенштейн.
— Моей жизни и моей смерти.
— То есть?
— Т6 есть, если я не разгадаю одну загадку, мне из этого города не уехать…
— А вы бы хотели?
— Да, знаете..
— То-то, я смотрю, вы тут у нас подзадержались, — вздохнул доктор. — Не по своей, значит, воле у нас гостите?
— Не по своей, — согласилась Анна.
— О-о! Тут я вас, голубушка, понимаю! Ох, как я вас понимаю… — Горенштейн снова вздохнул. — Уж если я кого и понимаю — отлично, заметьте, понимаю! — так это тех, кто хочет уехать из нашего орденоносного города Мухосранска. Очень-очень хочет уехать. Это действительно серьезный аргумент!
— Да?
— Ну, разумеется! Уехать на фиг — и все дела! Куда угодно — только уехать!..
— Ну.., вот я и говорю… — промямлила Светлова, дивясь тому, как доктора разобрало от ее “серьезного аргумента”.
— Так что, девушка… — Горенштейн значительно вскинул свой породистый подбородок. — Пожалуй, ваше “очень-очень” меня убедило.
— Неужели вы согласны?
— Получается, что так.
— Можно я вас поцелую?
— Не стоит, голубушка, — предусмотрительно увернулся от раскрытых объятий Анны доктор. — У меня, знаете, эти неуставные отношения с пациентками-клиентками вот уже где! Так что обойдемся без лишних нежностей.
— Как скажете, доктор! — скромно потупилась Светлова. — Я готова говорить и о деле. Понимаете, фокус еще и в том, что уговорить немую девушку должны вы, Соломон Григорьевич.
— Ну, приехали! Чудненько! Ее еще и уговаривать надо?
— Да.
— Мало того, что я, как врач, категорически отказываюсь от этой затеи, еще, оказывается, и пациентка против! Кому же это тогда нужно, спрашивается?
— Кроме меня, в общем, никому, — скромно призналась Анна.
— По крайней мере, вы откровенны. Это мило.
— Спасибо, Соломон Григорьевич, на добром слове.
— Рано меня благодарить! Допустим, я-то согласен на этот эксперимент… Но я плохо представляю, как мне уговорить эту нашу — точнее, пока вашу — пациентку.
— Понимаете, доктор… Вы должны найти важные доводы, простые, ясные слова, которые не смогут не подействовать, — горячо принялась убеждать Горенштейна Светлова.
Все эти фразы Анна уже не раз прокручивала в голове, готовясь к встрече с Гором.
— Ведь нельзя же сказать, что при всей своей немоте и нежелании общаться девушка отгородилась от мира!
— Не отгородилась? — сдержанно осведомился Гор.
— Уверяю вас, нет! — Аня припомнила страстное свидание Немой с Кикалишвили. — Не могу вас посвятить в известные мне подробности, но, уверяю, не отгородилась. Она любит… Возможно, и любима. В конце концов, ей всего-то восемнадцать лет. Значит, она хочет самых обычных вещей: выйти замуж за любимого человека, родить детей… Объясните ей, что нормальная жизнь возможна — если и она станет вполне нормальной!
— Ну, если так дело повернуть… — неуверенно пробормотал Горенштейн.
— Объясните ей, что она может говорить! Зачем же от этого отказываться? Неужели она хочет, чтобы ее будущие дети тоже молчали? А это вполне вероятно при немой матери!
— Тише, тише, дорогая! Не стоит так пылко передо мной витийствовать. Я ведь не немая мать.
— А ее будущий муж? — не сбавляла оборотов Светлова. — Разве он не будет рад, если его невеста, его будущая жена, наконец заговорит?!
— Кто его знает, — с некоторым сомнением в голосе снова пробормотал Горенштейн. — Некоторым, знаете, нравится, когда жены мало разговаривают.
— Это да, — согласилась Аня. — Это бывает. Анна снова припомнила жениха Немой — с его рэкетирскими тайнами. Возможно, такого криминального Отарика как раз и устраивает, что его возлюбленная — немая.
— Но мы не будем учитывать интересы этого гипотетического мужа, — твердо сказала Аня, — у нас есть свои интересы. И они заключаются в Том, что девушка должна заговорить!
Анна достала фофановские деньги…
— Мне бы хотелось внести задаток.
— Ну, не знаю…
— А вдруг вашей жене что-нибудь “очень-очень” понадобится?
— Это вполне возможно, — без особой радости в голосе согласился с Аниным предположением Горенштейн.
— Только знаете, Соломон Григорьевич…
— Ну, что еще?
— Эта девушка ни в коем случае не должна знать о том, что мы с вами знакомы… И вообще, лучше… Лучше, чтобы вообще никто об этом не знал. Вы меня понимаете?
— Да ничего я не понимаю! — огрызнулся Горенштейн, убирая деньги в бумажник. — Если честно — ничего. Темный лес! Но уж раз договорились, что ж… Буду нем, как рыба. Точней, как наша потенциальная пациентка.
— Может быть, попросить Осич, чтобы она устроила вам с девушкой встречу? Пригласила ее к себе, а заодно и вас, Соломон Григорьевич… И, таким образом, приняла, так сказать, участие в судьбе своей бывшей воспитанницы… Мне кажется, это не должно девушку насторожить…
— Пожалуй… — согласился Гор. — Я мог бы присутствовать — как бы случайно — при их встрече. И изучить, так сказать, пациентку предварительно. И если результаты осмотра меня устроят… Я как бы ненароком предложу девушке попробовать избавиться от немоты, мол, несколько сеансов — и все. Скажу, что мне это интересно как специалисту. А это правда! И что, мол, как давний знакомый Валентины Терентьевны, я готов принять участие в судьбе ее воспитанницы.
— Отлично! — не удержалась от ликования Светлова.
— Да, пожалуй… — пробормотал Гор. — Вот так мы и устроим пробный сеанс.
* * *
В час дня Светловой позвонил Богул:
— Есть! Ровно две минуты! Они, голубчики… Те самые часики! С пропавшего, так сказать, тела…
— Богул, вы гений! — искренне восхитилась Анна. — Итак, остается один маленький вопрос: откуда у Кикалишвили эти часы?
— Ну, это мы у него спросим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43