- Верно. Старого холостяка видно за версту - и внешний вид соответствующий, и взгляд, и манеры, и склад характера. Наш общий психиатр как-то упомянула, что старый холостяк - диагноз, а не семейное положение.
- А почему ты консультировалась с Лидией Петровной по этому вопросу? поинтересовалась дочь. После предательства бывшего мужа её мать твердо решила не завязывать отношений с противоположным полом.
Серафима Николаевна на минуту замялась, потом все же ответила:
- Такой уж у нас вышел разговор. Я оповестила психиатра, что стала принципиальной мужененавистницей, а она убеждала, что один неудачный опыт ещё не основание для полного разочарования в мужчинах.
- И как - удалось ей тебя переубедить?
Мать пожала плечами и уклонилась от ответа. Но уже по тому, что она промолчала, Регина поняла - в её установках произошли определенные сдвиги, раз она воздержалась от прежних категорических утверждений.
- Похоже, ты раньше меня выйдешь замуж... - Дочь произнесла это без какой-либо негативной подоплеки. Им нравится жить вдвоем, но ведь мама ещё в цветущем возрасте. Почему бы ей не устроить личную жизнь? Регина любила мать и не испытывала никакой ревности к её будущему спутнику жизни.
"Неспроста мама общалась с психиатром на эту тему, - видимо, у неё уже есть кандидатура", - предположила она.
Но расспрашивать Регина не стала. Их отношения с матерью в достаточной степени доверительны, но в душу никто никому не лезет.
"Быть может, мама ещё колеблется и не хочет посвящать меня в свои деликатные тайны", - решила девушка.
- Ты собралась замуж, дочуля? - В голосе Серафимы Николаевны невольно прозвучало легкое удивление. После гибели мужа Регина твердо заявила, что семейной жизни нахлебалась досыта. Бывшего мужа Владимира она не любила, да и он не любил свою половину, женившись в расчете на деньги её отца.
Настала очередь Регины уклониться от прямого ответа. Если бы мать не спросила, она на эту тему вряд ли задумалась бы. Да и наивно строить планы на бракосочетание после единственного ужина в ресторане, где не прозвучало ни единого признания. Лишь старая дева мысленно примеряет фату после того, как мужчина спросил ее: "Который час?"
- Вообще-то Семен Михайлович, на мой взгляд, хорошая кандидатура... задумчиво проговорила Серафима Николаевна. И тут же спохватилась, подметив чуть ироничную усмешку дочери: - Не подумай, будто я тебя сватаю. Но уж если выбирать среди всех окружающих нас мужчин, он выглядит гораздо достойнее, чем самоуверенные прощелыги, которых интересуют лишь деньги. К тому же, Воропаев человек состоятельный, так что вряд ли его привлекает твой банковский счет. Ты у меня умница и красавица, достойная пара настоящему мужчине.
- И все же ты меня сватаешь, - рассмеялась Регина.
- Почему бы и нет? - в тон ей ответила мать.
- Воропаев не женат, - сообщила Серафима Николаевна на следующий день, и в её голосе звучала радость.
- Ага, тебе не терпится сбыть меня с рук! - подколола дочь.
- Но ведь ты сказала, что он тебе нравится, - напомнила мать.
- По-твоему, это серьезное основание для замужества? - рассмеялась Регина.
- Решать тебе.
- Не мне, а ему. Вполне возможно, с его стороны приглашение на ужин было всего лишь данью вежливости. Все ж мы, как я понимаю, деловые партнеры.
- Однако меня он не приглашал в ресторан. - Серафима Николаевна лукаво улыбнулась.
- Это ничего не значит. Вон Алла Королева говорила, что деловые партнеры постоянно зазывают её на обеды-ужины.
- Ну, это ж Алла... - Сказав это, Серафима Николаевна спохватилась и виновато посмотрела на Регину - получилось, будто она отдает дань привлекательности верной боевой подруги и умаляет достоинства дочери.
- Не извиняйся, мама, - предвосхитила её оправдания Регина. - Я и сама знаю, насколько Алла сексапильна и раскованна.
- Не обижайся, дочуля, но брак с Владимиром крайне негативно сказался на тебе. Раньше ты тоже была раскованной. Ты и сейчас уверенная в себе девушка, но лишь в повседневной жизни. У меня сложилось впечатление, что с мужчинами ты теперь держишься настороженно.
- Ты права, мама, - вздохнула Регина. - Нас обеих предали мужья, и в нашей душе остались незаживающие раны. Это мешает смотреть на противоположный пол объективно - мы подсознательно боимся нового предательства.
- Вот-вот, - закивала мать. - Я-то свою жизнь уже прожила, а ты ведь ещё совсем юная. Предвзятое отношение помешает тебе построить нормальные отношения с мужчиной. Может быть, сходишь к нашему психиатру?
- Пожалуй, стоит, - согласилась дочь. - Но и ты, мамульчик, не ставь на себе крест. Вполне имеешь шанс устроить личную жизнь, так что не отказывай себе ни в чем. Помнишь, три года назад я говорила, что не против твоего нового замужества? Понятное дело, я не стану называть отчима "папой", но не возражаю оказаться в роли падчерицы.
- Да ну тебя... - засмущалась Серафима Николаевна. - Я замуж не собираюсь.
- Ну и напрасно.
- А вот тебе стоит подумать о браке. И о ребенке.
- И то, и другое проблемно, мамуль.
- Но ведь ты даже не посещаешь гинеколога, дочуля. Да и как можно забеременеть, если у тебя нет мужчины?
- Если у вас нет мужчины, то вам его не потерять, - отшутилась девушка.
Зайдя в кабинет матери через два часа, сияющая Регина сообщила, что звонил Семен Михайлович, он заедет за ней к офису "Атланта", и они оправятся обедать.
- Кажется, лед тронулся, мамуль. Видимо, мне не показалось - Воропаев и в самом деле за мной ухаживает.
- Я так рада за тебя, дочуля, - просияла мать.
- Если не обзаведусь мужем, то хотя бы ребенком.
И хотя речь шла всего лишь о второй встрече с поклонником, Серафима Николаевна порадовалась за нее. Все ж Семен Михайлович Воропаев - человек, достойный во всех отношениях. Зрелый мужчина наверняка сумеет оценить достоинства её любимой дочери.
Что хорошего в браке с молодым эгоистом? Такой муж у Регины уже был. За два года она постарела душой и даже внешне очень изменилась, стала подавленной, печальной, часто плакала.
Мужчина в возрасте будет беречь молодую жену и пылинки с неё сдувать. Ее дочуля достойна счастья. Пусть Семен Михайлович и не проявит пылкой страсти, но кому нужны бурные чувства, прогорающие сразу после медового месяца?! Вот она, Серафима, любила своего Гошу без памяти и к чему это привело? Собственными руками выпестовала из него законченного эгоиста и потребителя.
- Ты чего так сияешь, сестренка? - спросил Сергей, увидев Регину выходящей из кабинета матери.
- На свидание пригласили, - не стала она скрытничать.
- И кто же этот счастливчик? - заулыбался брат.
- Скоро узнаешь, - загадочно произнесла Регина.
- Ого! Дело уже так далеко зашло? И вскоре ты нас представишь друг другу?
- Надеюсь.
- Рад за тебя, сестренка.
- Я и сама за себя рада, - улыбнулась Регина.
- Кажется, ты влюбилась, - с улыбкой констатировал Сергей.
- Похоже, что так, - кивнула она.
Сергей Новицкий - единственный из членов семьи имеет соответствующую для их фирмы специальность: Регина и мать по образованию юристы, а он закончил строительный вуз и занял в "Атланте" должность коммерческого директора.
Вообще-то именно он должен был стать генеральным директором фирмы. Или мать - у неё опыта гораздо больше, тринадцать лет проработала бок о бок с их отцом. Но после того, как Георгия Новицкого арестовали, оба в один голос заявили, что главой "Атланта" должна стать Регина. По их мнению, в её характере есть необходимые для этого качества.
- Я строитель, а не начальник, - заявил Сергей на семейном совете. Практическое дело знаю, а переговоры-разговоры терпеть не могу. А у тебя, сестренка, язык подвешен, да и обаяния не занимать.
- При чем здесь обаяние? - возражала Регина. - Для этой должности оно вовсе не обязательно.
- Ты не права, - не согласился брат. - Даже в заграничных фирмах личные контакты немало значат, а в нашей стране зачастую имеют первостепенное значение. Будь хоть семи пядей во лбу, но если не умеешь договариваться с людьми, - в бизнесе делать нечего. С деловыми партнерами ещё куда ни шло, хотя и здесь межперсональные отношения очень важны, но, помимо этого, руководителю нужно обхаживать кучу чиновников разного ранга. Если я попробую дать взятку, - а без неё сейчас не сунешься ни в одно учреждение, - чиновник заподозрит провокацию и поднимет шум. Получится только хуже для дела - и положительной резолюции не получишь, и впредь он тебя на порог не пустит. А вот у тебя, сестренка, любой взяточник возьмет мзду с удовольствием. Никто не ожидает подвоха от такой красотки. К тому же, столь обаятельной, как моя сестра.
- Подлиза, - улыбнулась Регина, все ещё настроенная отказаться от должности генерального директора.
Но Серафима Николаевна поддержала сына:
- Дочуля, Сережа прав. В свое время улаживать разные вопросы приходилось мне, и я знаю, сколько на это нужно сил. Но теперь я уже не могу этим заниматься, иначе не вылезу из гипертонических кризов.
Серафима Николаевна категорически отказалась возглавить "Атлант" и стала, как и прежде, начальником юридического отдела. К её приходу состав сотрудников был полностью укомплектован, подобрались отличные профессионалы, бывший руководитель юротдела без звука уступил свое место одной из совладелиц фирмы, став её заместителем. По сути Серафима Николаевна Новицкая занимала эту должность лишь номинально. Сотрудники хорошо знали свое дело, ей оставалось лишь просматривать готовые документы и визировать их. Поэтому она оставила за собой место в юридической консультации. Регина возражала, что её мать трудится в двух местах, - в средствах они теперь не ограничены, - но Серафима Николаевна ответила, что ей нравится помогать людям советом. Не отказывалась она и от адвокатской деятельности, если представлялась возможность. Будучи типичным трудоголиком, Серафима Новицкая любила свою работу, и дочь в конце концов смирилась с её решением.
А Регине пришлось согласиться занять должность руководителя. Правда, она оговорила испытательный срок самой себе - полгода. А пока считалась и.о. генерального директора.
- Если я не справлюсь, - Сережа займет эту должность, - заявила Регина.
- Справишься, - в один голос заверили её мать и брат.
Ровно в два, как они условились, Регина вышла из офиса "Атланта" - уже не хотелось соблюдать ритуал и опаздывать на положенные даме семь минут, не терпелось увидеть поклонника. Мысленно девушка называла его именно так. Возможно, она не настраивалась бы таким образом и не строила далеко идущих планов в отношении человека, которого знает всего лишь второй день, но повлияли разговоры с матерью.
Сбегая по лестнице, девушка поймала себя на мысли, что ни к кому не летела с таким нетерпением. От этой мысли Регина даже приостановилась.
"А ведь получается, что я никогда не была влюблена..." - отметила она и сама этому удивилась.
Романы в студенческие годы у неё были, и немало, но душевного трепета Регина при этом не ощущала. Может быть, потому и не вышла замуж за кого-то поклонников, что ни к одному не испытывала чувств, а в двадцать четыре года приняла предложение Владимира Дьяконова, выглядевшего преуспевающим, решив, что его деньги помогут ей осуществить задуманный план мести2. Но увы, просчиталась - Владимир наврал, будто у него хорошая адвокатская практика, на самом же деле ни дня не работал, имел дурную репутацию, занимался темными делишками, а ей не давал ни копейки.
Вот и получается, что любви в её жизни не было. Подростковая влюбленность, разумеется не в счет.
Первый раз Регина влюбилась в школьного преподавателя биологии, мужчину за сорок, с ранними залысинами и нездоровым, желтоватым цветом лица. Одноклассницы шептались, что во время экспедиции в Южную Африку он подцепил геморрагическую лихорадку и чуть не умер. Так ли это, Регина не знала, но биография учителя была окружена ореолом тайны и романтики - он бывал в экспедициях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57