Вероятно,там тоже была поставлена ловушка.Когда упомянутый человек свернул в ту же аллею,что и я,расстояние между нами было метров двадцать пять.Он молча пошел за мной и походка у него была такая,будто он нес что-то тяжелое на животе.Штангист,что ли?
Так.Дальше что? Дальше он начнет меня догонять,место пустынное.Слишком близко подпускать его нельзя,но и отрываться не стоит.Как бы не потерял.
Тут я услыiал хрипловатый гортанный голос:
- Эй! Пастой! Спросить надо.
Ну и наглый тип.Даже догонять не считает нужным.Ленится.Сейчас ты у меня получишь "эй,пастой".
Я глянул через плечо,призывно махнул ему рукой и предложил дружески:
- Побежали!
И газанул.Свистнул в ушах ветер,замелькали одна за другой яблоньки.Бегать я любил и умел это делать,недаром почти два десятка лет регулярно проводил время на баскетбольной площадке.С кем только не приходилось тягаться в скорости...
- Стой! - закричал он. - Всо равно дагану!
Ага,значит,бежит.Принял предложенные правила игры.Все идет по плану.
Метров через пятьдесят я оглянулся - он держал ту же дистанцию.Прекрасно,пусть собьет дыхание.Еще через пятьдесят метров я обнаружил,что в его правой руке появился пистолет.Он,наконец,понял,что надежда на ноги плохая.И это входило в программу.Я нырнул вправо между деревьями и выскочил на параллельную аллею.Он перескочил туда же.Я,резвясь,опять свернул влево,потом опять вправо.Каждый раз,как привязанный,он повторял мой маневр,боясь упустить меня,но прицелиться не успевал.И тут я заметил,что дистанция между нами начинает увеличиваться.Слабак этот джигит.Ноги коротковаты.Я замедлил ход,чтобы он не потерял меня из виду,но в этот момент раздался выстрел.Свиста пули я не услышал,но сомнений не было,стреляли в меня.Только не сзади,а почему-то сбоку.Озадаченный,я повернул голову вправо и увидел,что между деревьями,ближе к домам,мелькает параллельным курсом фигура.На фигуре была одета потрясающая рубашка,в руке зажато оружие.
Вот те раз.Черт,и неплохо бежит.Хорошо еще,что стреляет похуже.
Я наддал и принял влево,пересекая одну за другой аллеи с чахлыми деревцами.Выстрелов больше не последовало.Впереди показалась дорога,в которую упирался этот садово-яблочный массив,по ней одна за другой с небольшими интервалами мелькали силуэты машин.Сейчас броском пересеку её и сделаю перекур.Дождусь преследователей.Я их обязан вывести на берег именно туда,куда мне надо.
Но везенье на этом кончилось.Дальше начались непредвиденные осложнения.
Перескочив через кювет,я,тяжело дыша,приостановился,пропуская транспорт слева,и тут увидел,что справа у обочины,метрах в ста стоит красный москвич.Это означало,что у них была радиосвязь и они координировали свои действия.Сходу перебежать через дорогу я не мог,слева шел караван машин; водитель москвича,увидев меня,бодро нажал на газ; москвич подпрыгнул и начал ускоряться.Из окна за спиной шофера выглянул мрачноватый ствол,весьма похожий на автоматный.Пассажир,сидевший на заднем сиденье,был,повидимому,настроен решительно.
Я замер на месте.Кажется,влип.Караван,остановивший меня,кончался,но перебегать через дорогу предстояло перед носом у москвича.С такого расстояния трудно промазать.И назад путь отрезан...
В это время на сцене появилось ещё одно действующее лицо.Сзади красного москвича догонял холеный серый мицубиси с длинным кузовом.На наших дорогах они чувствуют себя хозяевами.Не церемонясь,он сходу пошел на обгон.
А если его притормозить? Только решительно!
Я выскочил на осевую и поскакал по ней,как заяц.Шофер за рулем иностранца,коротышка в кожаной куртке,сделал страшные глаза,рявкнул клаксон и машина резко сбросила скорость.Потрепанный фургончик,шедший навстречу,на всякий случай,прижался к обочине.Я бежал чуть впереди,благополучно укрываясь за корпусом японца,и шофер его в панике тормозил все больше и больше.Сейчас москвич,не видя меня,начнет его обходить,только справа или слева?
Красный нос выплыл слева,со стороны осевой.Эта была ошибка.Очень уверенный в себе человек пустил пенку.В тот же миг я ударил кулаком по капоту японца и коротышка в кожаной куртке,совершенно не понимая,что нужно сумашедшему,кидающемуся на его машину,в истерике нажал на тормоз и освободил мне путь.Я резко пересек дорогу у самых колес мицубиси,вильнул в его тень и кинулся к обочине; вслед мне понесся отборный многоэтажный мат.Самой густой концентрации.Человек облегчал душу,человек снимал стресс.
Двумя секундами позже москвич выскочил из-за корпуса японца и тоже стал тормозить,визжа шинами,как десять дерущихся кошек.В этот же момент треснула короткая автоматная очередь,но,скорее всего,от отчаяния: машина тормозила резко и пули ушли в неизвестность.На всякий случай я упал в траву,перевернулся несколько раз,вскочил и побежал вправо,к кустам.Бежалось уже тяжеловато.Я услышал,как открылась дверца москвича,но кусты успели заслонить меня от дороги.
Только не останавливаться!
Продравшись сквозь кусты,я выскочил на старую,заросшую травой насыпь.По ней когда-то,в легендарные времена наших дедушек и бабушек проходила старая железная дорога.Великий Сибирский путь.Теперь этот его кусок построили в другом месте.Чугун был снят лет сорок назад.только шпалы кое-где остались.И неразрушимая насыпь.За насыпью было болото,которое я видел в окно,истоптанное коровами,посещавшими его в поисках чего-нибудь съедобного.По болоту бежать нельзя,подстрелят,как утку.Я покрутил головой по сторонам,никого не увидел и рысью двинул по насыпи вправо,в обход болота,поминутно оглядываясь.
Преследователи почему-то запаздывали.Возможно,решили поискать меня с другой стороны,там,где находится пляж.Вдруг на ходу разденусь и притворюсь загорающим.Я даже ухмыльнулся,представив,как стриженный человек с коренастой фигурой пистолетом поднимает голых мужиков,не попавших нынче на Гавайи,с интересом смотрит в серые от испуга лица и щурит глаз,приглядываясь.Он,не он? И говорит для собственного ободрения: "Всо равно найду".А как ему возразишь? У него пистолет...
Тут я ещё раз оглянулся - очень во-время - и увидел коренастого человека собственной персоной.С пистолетом.Метрах в семидесяти позади.Он бежал тряской мелкой рысью и не один,а в компании с любителем картин Малевича.Движения их были вяловаты.Но позади,энергично работая нижними конечностями,мелькал ещё один силуэт,явно их догоняя.Черный нахмуренный мужчина уже выглядывал из-за их спин и я тут же узнал его,хотя никогда до этого не видел в жизни; в правой руке дулом вверх он держал короткий,словно игрушечный автомат.Вот кто ловил меня на мушку в красном москвиче...
Конечно,сейчас можно было вынуть из кармана проклятую коробку,разбросать золото по земле и попытаться уйти,пока они его собирают.Но тот,с автоматом,выглядел уж очень целеустремленно: настроился догнать.Да и план у меня был совсем другой.
И я прибавил ходу.
Это мне удалось с трудом.На ногах словно повисли гири,дышалось тяжело,легкие с трудом ловили драгоценный кислород,Хмурый мужчина с автоматом не отставал.Сил у него оставалось побольше,чем у меня.
Впереди и слева от насыпи показался пологий вспученный бугор,на нем росла группа веселых березок,на березках - вороньи гнезда.Болото кончалось.Я скатился с насыпи и побежал по сухому к берегу реки.Повернул голову,сразу запнулся,чуть не упал,выправился и увидел,что хмурый мужчина с автоматом тоже поскакал с насыпи вниз,чтобы подрезать мне путь,но попал прямой дорогой в болото.
Слишком нетерпелив,хотя и целеустремлен.Очень хочет поскорее выйти на дистанцию убойной стрельбы.Не он ли перегнул палку с нашим несчастным сантехником?
Его неудача придала мне силы и пока он выбирался из болота,высоко задирая ноги,я уже приближался к берегу.Сейчас,ребята,будет финиш этого марафона.Можете не спешить.Конец пути.
На бегу я сунул руку в карман,вынул коробку и высоко поднял её,показывая тем,кто бежал позади.Надо,очень надо,чтобы они поняли,что я собираюсь делать.
Но беспокоился я зря.Они оказались смышлеными и все поняли.Подтверждением этого послужила автоматная очередь,пущенная с дальнего расстояние.Тот,с автоматом,мгновенно догадался,что было у меня в руке и попытался поймать свой шанс.Не поймал.
Не оглядываясь,я сделал несколько широких шагов и изо всех сил швырнул коробку в реку.Булькнув,она ушла под воду.На хорошую глубину.Наконец,избавился!
В тот же миг далеко позади раздался гортанный крик.Штангист с короткими ногами,безнадежно отставший,прокричал несколько непонятных слов.
Я поднял руки,растопырил пальцы,показывая,что в них ничего нет,и теперь уже действительно из последних сил побежал в сторону,к кустам чертополоха.Выстрелов больше не было.Последнее,что я увидел,повернув голову,была напряженная фигура человека с автоматом.Не обращая внимания на меня,он трусил к берегу и пристально всматривался в поверхность воды,запоминая,где ушло под воду золото.
Запоминай,серебряный мой.И покрепче.Я на тебя очень надеюсь.
* * *
Конечно,это было грубой ошибкой: отпускать меня было никак нельзя.У ребят просто заклинило мозги.Никто из них в пылу не задался вопросом: почему я бросил самородки в воду? Почему не раскидал их,например,по асфальту на дороге?
Добравшись до единственного в нашем микрорайоне работающего телефона-автомата,я лихорадочно зашарил по карманам в поисках жетона. Оставалось выполнить заключительный этап гениального плана.Без него,без заключительного этапа,весь этот небезопасный изнурительный марафон терял смысл: коробку с золотом,в конце концов,я мог швырнуть к ногам бультерьера прямо с балкона.Не подвергая себя риску.
Пару жетонов я прихватил с собой,я это помнил,но где они,черт бы их взял? Уже свирепея и даже потихоньку впадая в панику,я отыскал их почему-то в заднем кармане брюк,смешавшимися со связкой ключей.Как они туда попали? Что-то невероятное.
Через несколько секунд я накручивал телефонный диск.Дежурный отдела милиции откликнулся сразу,словно ждал моего звонка.
- У меня есть для вас сногсшибательная новость, - стараясь говорить ровным голосом сообщил я.
Он молчал,проявляя железную выдержку.Я продолжил:
- Сейчас на дне реки лежит самородное золото.Случайно утонуло.У левого берега,там,где раньше был лесопильный завод.При каких обстоятельствах оно туда попало - сказать не могу.Откуда взялось - тоже.Но сегодня его будут вылавливать.
- Кто? - коротко спросил он.
- Поставьте засаду - узнаете.
- Назовите себя, - попросил он. - Тайну мы гарантируем.
- Не сейчас, - пообещал я, - как-нибудь при случае.
И положил трубку.
* * *
Через полчаса,положив рядом с собой подзорную трубу,я устроился у окна и стал глядеть на реку.Все было на месте: слева - пляж,прямо болото,правее - вспученный бугор.
А позади,за моей спиной,стояла жена.Конечно,она была немного удивлена моей деловитостью и загадочным молчанием,но не настолько,чтобы снизойти до расспросов.Однако,некоторый внутренний дискомфорт все же давал себя знать.Жена говорила,перебирая что-то на нашем старинном комоде:
- Погулял и хватит.Займись делом.Сделай цепочку на дверь,я уже сколько тебя прошу.И пол в квартире давно пора вымыть.
Я по непонятной причине молчал.Жена подумала и продолжала:
- Скоро жратеньки запросишь.Я что,одна все домашние дела должна делать? Иди начисть картошки.Что ты в окно уставился?
- Выйди,пожалуйста,на балкон, - внушительным голосом попросил я, не оборачиваясь. - Посмотри,внизу большой такой бультерьер бегал.Ушел или нет?
- Зачем тебе бультерьер? - изумилась жена.
- Надо.Потом объясню, - пообещал я,но сразу же объяснил: - От этого зависит,будем ли мы снова на ночь баррикаду строить.
Жена тут же,без размышлений удалилась на балкон и довольно долго отсутствовала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12