..
Короче,у кого в наличии есть качественный,с хорошей цветовой гаммой телик и нормальное,без отклонений,зрение,тому думать ни о чем не надо.Он и без этого утомительного занятия твердо знает,что самый добрый и щедрый народ в мире - американцы,и это хорошо,а самый ленивый и бедный,исключая,может,чукчей,хантов и мансей - русские,и тут уж ничего не поделаешь...
Все это знают прекрасные комментаторши в парижских прическах,и ещё много удивительного,о чем и догадаться нельзя,знают они;да не говорят всего,ведьмы.
Ну и не надо.Телевизор у меня стар и дряхл,а тележурналисткам я,как можно понять из предыдущего,не слишком доверяю.И в самом деле,разумно ли мужчине в таких важных вопросах доверять красивым женщинам? Да ещё сладкоголосым,как сирены.Не успеешь опомниться,как уже мозги набекрень...
Стоп.Виноват.Увлекся.На чем я остановился перед этим? Да,правильно,на том,что есть таинственная причина,по которой группа мордоворотов с пистолетами ломилась в нашу квартиру.Вообще,если разобраться,делали они это не слишком квалифицированно.Ни лица,ни головы никто не прикрыл,баррикаду у двери просто не заметили.Передний атакующий даже щита омоновского не имел перед собой.Где бы я был сейчас,если бы он принял меры предосторожности? Но не принял.Ну что же,это всего лишь доказывает,что они не ждали сопротивления,не привыкли к нему,потому и лезли в наглую.Оттого и пострадали.Но что будет дальше?
Это сейчас главный вопрос.Что будет дальше?
И тут я сник.До меня неожиданно ясно и отчетливо дошло: дальше будет хуже.Потому что придут эти злодеи еще,коли нужда у них в этом есть,теперь уже придут,подготовленные ко всяким неприятностям,нападут неожиданно,может,не дожидаясь ночи.Так-то.А начальнику милиции и в самом деле ничего не докажешь.В мою бы шкуру его...
Так чего же им от нас требуется?
Из этого зацикленного состояния вывела меня жена.Она заглянула в коридор и обнаружила меня сидящим на корточках у двери.
- Ты чего тут сидишь? Замок новый поставил?
Ах ты,Боже мой... Сидел я так,бессмысленно уставясь на дверную ручку потому,что перед этим мелькнуло что-то интересное в моей отяжелевшей голове,но тут же растворилось в прозрачном тумане.Какая-то четкая догадливая мысль.Даже целая логическая цепочка.Но - исчезла цепочка.И я сидел и мучился,вспоминая.Осталось только ощущение,что это была очень правильная мысль...
- Чего сижу? - сам себе удивился я и с трудом оторвался от созерцания слегка побитой ржавчиной ручки. - Да вот... отдыхаю.Замок-то вставил,только... он дверь не запирает.
- Почему не запирает?!
- Ну... засов не лезет в планку запорную.Понимаешь? Планку переставить надо.Шурупы ищу.
- А-а, - удовлетворилась жена. - Ну ищи.
Мыслительную работу пришлось прекратить.После этого шурупы я нашел в два счета.И планку переставил без проблем.Тут же засов без препятствий зашел,куда надо,и работа была закончена.Только вот нужная мысль так и не вспомнилась.
Я послонялся по квартире,поторчал у окна,присел у телефона,поднял трубку и... услышал гудок.Хм,работает.Подумав немного,я набрал номер родного райотдела и спросил у помощника дежурного,могу ли я поговорить с капитаном Кретовым.
- С Кретовым? Нет, - твердо ответил помощник дежурного.И поскольку далее ничего разъяснять не стал,я спросил с подозрением:
- А он работает сегодня?
- Не работает.И сегодня,и завтра.Такой вообще у нас не работает.
- О,извините, - постарался я исправить положение, - я,наверное,не расслышал его фамилию.Может быть,Кротов? Кротов у вас работает?
- Работает, - кратко ответил помощник и опять замолчал.Информацию он отпускал,видимо,малыми порциями,да и то под давлением.
- А с ним я могу поговорить?
- Если он на месте.Сейчас узнаю, - неожиданно раздраженно ответил помощник.
Кажется,рассердился.Почему? Не поймешь этих милиционеров.Может быть потому,что мне все же удалось что-то у него узнать?
Прошло минуты две и я услышал в трубке бодрый знакомый голос.Назвал себя и по ответной реакции понял,что мой абонент слегка разочарован.Ожидал кого-то другого.Но делать нечего,придется поговорить со мной.
- Я вас беспокою вот по какому поводу.У нас ночью произошло небольшое происшествие, - начал я,но тут же услышал в ответ:
- Знаю.Перепадистая появлялась дома?
Вот бесчувственный тип! Подавай ему Перепадистую,а остальное все до лампочки.Прав был Вартаныч,милиция блюдет лишь свой интерес.О чем же теперь говорить с ним?
- Алло! Я спрашиваю,вы Перепадистую видели?
- Ну,видел.Она дома... э-э... вчера была.Вообще-то мне сейчас не до нее.Свои заботы.
- Понятно.Что вы от меня хотите?
Мне захотелось швырнуть трубку на рычаг,но в этот момент я вспомнил,что недавно мучился,как зубной болью,одним невыясненным вопросом,и я спросил:
- Скажите,тот сантехник... что на диване у Перепадистых лежал... он убит?
- Нет.Не убит.
- А чего же он тогда?.. - изумился я.
Капитан смягчился.
- Он умер от паралича сердца.Его пытали,сердце не выдержало.С похмелья был.
- Пытали! Но он не кричал!
- Так ему рот заткнули.
- Ох ты! Ничего себе...
Мы помолчали.Расспрашивать о подробностях я не решился,хотя очень хотелось; но все равно ведь капитан ничего больше не сообщит.И я сказал убитым голосом:
- Спасибо...
В ответ капитан Кротов положил трубку.
Ну и чудеса случаются в жизни...
Разумеется этой новостью, будучи не в силах хранить её в тайне,тут же я поделился с женой.Мы попереживали,как все нормальные люди,потом жене пришло в голову поделиться какой-то своей женской новостью с кем-то еще,она взяла телефонную трубку,но... телефон опять умолк.Черт-те что.Ненадолго его хватило.Связь на уровне средневековья,нечто мракобесное.Повозмущавшись,моя любезная немного подумала,быстренько собралась - это у неё получалось всегда мгновенно,как у суворовского ветерана - и направилась в гости в соседнюю многоэтажку,намереваясь сделать два дела - приятное и полезное: поболтать с хозяевами и позвонить от них в бюро ремонта телефонной сети.Пристыдить многострадальное бюро и потребовать от него добросовестной работы.
А я,движимый каким-то неясным чувством,которое при сильном желании можно было бы опять принять за инстинкт самосохранения,подошел к окну и уставился вниз,на подъезд,из которого только что выпорхнула моя драгоценная.И увидел следующее.Недалеко от подъезда бесновался бультерьер,тот самый,которого я видел вчера,когда возвращался домой из неудачной экспедиции на улицу Фурье,будь она неладна.Экспедиция,конечно,а не улица.Бесновался он вокруг двух девиц вызывающего вида и поведения,тех же самых,что были здесь вчера.Но это было отнюдь не главное.Главное заключалось в следующем: когда моя любезная обозначила направление своего движения,одна из девиц отделилась от подруги и бультерьера и пристроилась ей вслед...
Не успел я опомниться от этой неожиданности,как тут же получил другую: оставшаяся на месте девица задрала голову и прицельно,с интересом глянула на наше окно,в котором торчала моя недоумевающая физиономия...
И,как-то саркастически ухмыльнувшись,отвернулась.
* * *
Я отскочил от окна,как ужаленный.Ангидрит твою в перекись марганца! Опять обложили.Что за жизнь пошла,ешь твою в крендель! Нет,в самом деле,куда же милиция-то глядит? Хоть закрой глаза и беги куда-нибудь из дома... на край света.
Беги из дома куда-нибудь?..
Вот в этот момент и просветлело в моей голове.Я замер на секунду,потом слегка врезал себе по лбу за недомыслие и сел на подвернувшийся стул.Ну как же я мог забыть об этом важном обстоятельстве? Ведь вспомнил о нем утром,когда сидел у двери и копался в болтах и шурупах; но тут же и забыл бесславно.Не иначе,как от умственного перенапряжения.Но теперь уж не упущу.
Итак,суть тогдашней догадливой цепочки заключалась в следующем.
Обстоятельства убеждают в том,что вчера днем неизвестные лица предпринимали усилия для того,чтобы и меня и жену одновременно выманить из дома.Заставить прогуляться куда-нибудь подальше.Пообщаться со знакомыми и незнакомыми людьми.Зачем? Вчера же я сделал вывод: вероятно,это происходило потому,что нашу квартиру хотел кто-то ещё раз посетить в наше отсутствие.Хорошо,пусть будет так.Но спросим ещё раз: зачем? Этого я понять не мог.Вернее сказать,даже не пытался.Просто,упершись в тупик,далее не рассуждал.
Фантастическая догадка,осенившая меня,заключалась в следующем: в нашей квартире сейчас,именно сейчас находится нечто,представляющее интерес для какой-то бандитской шайки.Это объясняет все события последних дней.Скажем скромнее: почти все события.И это нечто,пребывающее в моем доме без моего ведома,настолько важно для тех людей,что,не добившись своего хитростью,они решили взять его ночью силой,не убоявшись возможных потерь.Так вот,теперь уже абсолютно ясно,что неудачи,имевшие место до сего времени,их не остановят.И компания за окном,весело рычащая друг на друга - тому доказательство.
Я сидел неподвижно,положив руки на колени.С улицы доносился невнятный монотонный шум.Почему-то молчавший с утра репродуктор угрюмого вида,стоявший на кухонном столе,вдруг хрюкнул,заурчал и радостно произнес женским голосом:
- Вошем сисов масковское время.Здр... др... флушатели!
- Здр-р, - ответил я ему и,потянувшись,крутнул регулятор громкости.Репродуктор умолк.
Постучав в раздумье пальцами по столу,я встал,подкрался к окну и осторожно выглянул наружу.Компания была теперь в сборе,во главе с бультерьером,только переместилась немного левее,за детскую песочницу.Чтобы не маячить перед глазами,Я поджал в негодовании губы,покрутил головой и тут,протестуя против такого дурацкого положения,неожиданно ругнулся столь круто и заковыристо,что у березы,росшей под окном,возмущенно зашуршали листья,Впрочем,причиной тому мог быть и легкий ветерок.
Еще раз помотав,как бык,головой,я прошел в комнату и бухнулся на диван.Так-так.Примем это невероятное предположение за рабочую гипотезу.Тогда что же это за клад такой гипотетический и каким путем он мог попасть на мою территорию? Стоп, Конусов, стоп.Что-то ещё вылезло из извилин.Кажется,есть варианты.
Тут я вскочил,сунул руки за спину и начал мерить комнату шагами,из угла в угол.В глубокой задумчивости я двигался таким широким шагом,что старые,слегка истлевшие штаны время от времени потрескивали.
Наконец,остановился,еще подумал,достал из шкафа молоток,вышел в коридор,открыл дверь ванной и стал смотреть в угол.В тот самый под раковиной умывальника,где копался несколько дней назад погибший от пыток кудрявый сантехник.Потом прислушался,ничего подозрительного не услышал и вошел в ванную.Присел на корточки,примерился и брякнул молотком по недавно отремонтированной облицовочной плитке.Брызнули осколки.Ну-ка! Верна ли моя сумасшедшая догадка?
Я сунул руку в образовавшееся отверстие под трубу и пальцы мои сразу наткнулись на небольшую плотную коробочку.
Фантастика!
На мгновенье я замер,сердце забилось сильно и гулко.Потом потянул коробку наружу.
Это была обыкновенная пластмассовая коробочка мутно-розового цвета.Она была закрыта тугой крышкой.Скорее всего,в коробке когда-то лежали мелкие предметы дамского косметического набора.Что же в ней сейчас? Для косметического набора она слишком тяжела.Я осторожно поднял крышку.
В коробке,плотно уложенные,прижавшись друг к другу,как малые ребята в люльке,лежали кусочки металла,отливавшего в слабом свете лампочки тусклым желтым цветом.Это было золото.
Ай да кудрявый.Ну,хват...
За что и поплатился.
А зачем он спрятал эту коробочку именно сюда? Странно.
Впрочем,может быть,и нет.Ведь он наверняка нашел её в таком же тайнике,только этажом ниже.У Перепадистых.И я в это время смотрел ему в спину.Караулил.
Ну и что? Почему он не сунул её беспрепятственно себе в карман?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12