- Не морочьте мне голову! Женщины не носят запонок. Отвечайте, почему вы одна в моей квартире? -- в руках она держала нунчаки, но, скорее всего, пользоваться ими не умела, а прихватила для устрашения, увидев ноги, торчащие из-под кровати.
- Да уж, - сказала я, оттряхивая с себя пыль. -- И это ваша квартира! Прежде чем вопросы гостям задавать, лучше бы пыль вытерли. А то стыдно, пришла гостья, заглянула под кровать, а там перекати-поле пушистое.
- Мне это надоело, я вызываю полицию! -- она полезла в сумочку за сотовым.
- Полиция уже была. Ирина ушла за дочкой, а я осталась сторожить дом. Между прочим, по ее просьбе.
- По чьей просьбе, -- удивилась Елена, -- полиции или Ирки?
Я посмотрела на нее с интересом:
- А вы либо отличная актриса, либо не заметили мытого пола в салоне и в палисаднике.
- Слушай, перестань говорить загадками! -- Елена от сильного волнения принялась мне "тыкать". - Дались тебе полы в моей квартире. У меня времени на мытье нет, а с Ирки толку, как с козла молока.
Тем временем мы перешли в салон.
- Напрасно вы так говорите, Лена. Кстати, меня зовут Валерией. Смотрите, как она полы от крови отмыла. Ни пятнышка не осталось. Недооцениваете вы подругу.
- От какой крови? Чего ты несешь?
Ответить мне не дали. В комнату вошла Ира с дочкой и, увидев Елены, немедленно расплакалась:
- Лена, Вадика... Вадика убили!..
Ее маленькая дочка, увидев, что мать плачет, тоже пустилась в рев. Я подхватила ее на руки и принялась успокаивать. Ребенок кричал еще громче.
- Кто убил? Когда? Почему я ничего не знала? Почему ты мне не позвонила?
Последний вопрос заставил Иру огрызнуться:
- Потому и не позвонила! Нечего было за моей спиной козни строить, завещания писать! Сначала заставила его на себя все отписать, а потом и прикончила!
- Ты с ума сошла! Зачем мне его убивать? Он же ничего не подписал!
Тут она поняла, что проговорилась, и замолчала. Ребенок замолчал тоже. Я передала девочку Ирине и сказала:
- А теперь серьезно, дорогие дамы. У профессора Розенталя, чьи вещи перевозил вчера Вадим со товарищи, пропала ценная вещь. У вас в доме ее нет, насколько я могла мельком осмотреть. Может, вы знаете, где она? Ведь не исключено, или даже более вероятно, что Вадима убили из-за этого. И если вам дорог ваш муж, то убийцу надо найти.
- А полиция?.. -- робко спросила Ирина.
- Ты как маленькая, право! -- одернула ее Елена. -- Валерия верно говорит, нужно самим мозгами шевелить. Что за вещь-то?
- Светильник фараона. Древнеегипетский.
- Наверное, денег огромных стоит.
- Не думаю. Просто вещь имеет высокую научную ценность. А так просто кусок потемневшей бронзы, не более того.
На лице Ирины проступило разочарование:
- А я думала, он из золота...
- Скажите, девушки, откуда вы получили заказ на перевозку мебели Розенталей?
- Позвонила какая-то дама и сделала заказ. На иврите, - ответила Ирина. -- Я еще немного удивилась, что израильтяне заказывают, ведь у нас, в основном, русский контингент.
- Что за дама? -- спросила я. -- Она оставляла какие-нибудь координаты?
- Да, я всегда записываю. Сейчас принесу дневник. - Ирина прошла в прихожую и достала из сумки большой ежедневник. Пролистав его, она указала пальцем на одну из записей: - Вот, смотрите, Алон Розенталь, улица Сиван 3, четверг, восемь утра. И телефон.
Наклонившись, я посмотрела на номер. Это был домашний телефон Розенталей.
- А она не назвалась?
- Нет. А накануне, в среду, я перезвонила и уточнила, присылать бригаду или нет. Мне ответили, присылать. И все.
- Голос был тот же самый?
- Не знаю, говорили на иврите.
Про себя я отметила, что нужно узнать у Алона, кто ему посоветовал фирму "Воловик и Ко".
Послышался шум подъехавшей машины.
- Хозяйки! Принимайте гостей! -- в салон ввалились четверо грузчиков.
- О! И Лерочка здесь! Вот уж не думали-не гадали, - воскликнул один из них, Геннадий.
- А где хозяин? Где этот бездельник? Мы в Иерусалиме пашем, как бобики в театре Дурова, а его нет!
Ира с Леной, как по команде, залились слезами. Гляда на мать, завопила Анечка.
- Да что случилось? Может кто-нибудь толком рассказать? -- нетерпеливо спросил плотный коренастый парень.
- Убили Вадима, - сказала я.
- Как убили?! Когда?! Кто?!
- Мы с Ириной приехали сюда, а он лежит, голова проломлена, лужа крови натекла. Я вызвала полицию, Ира подтерла кровь.
- Боже мой! -- ахнул другой грузчик, кажется, Робик. -- Как же теперь?..
- Ладно, мне пора, - сказала я, вставая. -- Если что нужно, Ира, звони, не стесняйся. Мой телефон ты знаешь. А я пойду. Всем всего хорошего.
И я вышла из этого скорбного дома.
x x x
У Алона Розенталя я оказалась через полчаса.
- Какие новости, Валерия? -- кинулся он ко мне.
Я поискала место, где можно было присесть, так как весь дом был уставлен полураспакованными коробками. К нам присоединилась встревоженная Сара.
- Плохие новости, Алон. Убит Вадим, хозяин агенства по перевозкам.
- Как? Зачем?
- Никто не знает. Полиция уже была. Ему проломили голову в его доме. И вашего светильника нигде нет.
- Какой ужас! -- воскликнула Сара, и я не поняла, к чему относился ее вскрик: к убийству Вадима или к пропаже светильника.
- Скажите, почему вы наняли именно его? -- спросила я. -- Кто вам его посоветовал?
Алон и Сара переглянулись.
- Я попросила Ципи найти компанию по перевозкам в местной газете "Скуп". Она принесла несколько номеров, при мне позвонила по каждому телефону, и оказалось, что это агентство берет дешевле всех. Вот мы и попались на дешевизну.
- Боже мой, ну почему я не застраховал светильник?! -- воскликнул профессор.
- А чем он так знаменит, Алон? -- поинтересовалась я, чтобы отвлечь его от дурных мыслей. -- Вы еще не старый, поедете, еще накопаете.
- Да о чем ты говоришь, Валерия! Это же уникальная вещь! Он сделан из части статуи Осириса. Статуя была посвящена Нефертити, и перед ее изображением царица воскуривала благовония!
Он говорил с таким убеждением, что мне тут же захотелось спросить, откуда он знает, чем занималась Нефертити столько лет назад? Усилием воли я сдержалась.
- У вас не найдется того экземпляра "Скупа"? Хотелось бы посмотреть...
- Да откуда, Валерия? -- Сара всплеснула руками. -- Все выкинули.
- Может, вспомните, от какого числа была газета?
- Двухнедельной давности, пятничная.
- Хорошо, - кивнула я. -- Алон, дайте мне адрес Ципи, я хочу заехать к ней, поспрашивать немного.
- Спасибо, дорогая! Мы тут с женой совсем пали духом, особенно после этого страшного известия. Обратиться в полицию насчет светильника или повременить? Как ты думаешь?
- Подождите денек, вот я съезжу к Ципи, а там видно будет.
Собственно говоря, чего это я так с головой влезла в поиски злосчастного светильника, забросив дом и работу? Меня грызло чувство вины --самое разрушающее чувство. Мне казалось, что если бы груженый фургон с мебелью не остановился возле моего дома и из него не стали бы вытаскивать шкаф и книги, то все бы обошлось: светильник бы не пропал, Вадима бы не убили, а профессор Розенталь не хватался бы за сердце.
Но история не терпит сослагательного наклонения, и я, занимаясь расследованием, пыталась задушить в себе это тягостно-сосущее чувство.
x x x
Зазвонил телефон:
- Я имею честь говорить с мадам Кристи, снова вышедшей на тропу войны?
- Денис, ты опять за свое?
- Скажи мне, на тебе боевая раскраска?
- Нет, а что?
- Еврейский диалог у нас получается. Из одних вопросов, ты не находишь?
- Так что тебе надо?
- Могу я пригласить даму сердца в уютное местечко, дабы насладиться в ее обществе гастрономическими изысками и отменным вином? Короче, жрать хочешь?
- Хочу! -- обрадовалась я, вспомнив, что давно ничего не ела.
- Тогда жду в центре ГУМа у фонтана. Ну, ты знаешь где. Ровно в полночь.
- Денис, ты что! Какая полночь?
- То есть, я хотел сказать, полчаса. Жду тебя через полчаса.
"Центром ГУМа у фонтана" мы называли площадь перед Дворцом Культуры, где били фонтаны разной высоты. Там всегда было прохладно и свежо, прыгали счастливые мокрые дети и спешила на концерты чинная публика, наряженная в вечерние костюмы. Охранников при входе интересовали больше дамские театральные сумочки, в которые они заглядывали со служебным рвением, нежели билеты, которые проверялись только перед первым действием. В антракте публика высыпала наружу, и на второе действие можно было спокойно пройти и без билета, и с бомбой. Очередной "тришкин кафтан".
Форд "Фокус" Дениса стоял неподалеку. Нырнув вовнутрь, я поцеловала его в прохладный нос:
- Куда теперь?
- Мне посоветовали один премилый ресторанчик около яхт-клуба. Отметимся?
- Ага!
Когда нам принесли свежие булочки с чесночным маслом и салаты, Денис предложил:
- А теперь рассказывай, что у тебя там произошло?
Намазывая булочку маслом, я сообщила о визите в агенство по перевозкам, о Вадиме с проломленной головой, о просьбе профессора помочь ему в поисках светильника. Денис слушал внимательно, не перебивал.
- Вадима могли убить по разным причинам: кому-то перешел дорогу, влез чужаком в налаженный бизнес, из ревности, по пьяному делу. И розенталевский светильник, пусть он и супер-пупер ценный и принадлежит, по слухам, самой Нефертити, может не играть в этом деле никакой роли. Разве что он пропал до убийства парня. Но, как ты сама любишь произносить: "После того не значит вследствие того". Ты хочешь помочь профессору найти светильник? Очень хорошо. Абстрагируйся от смерти Вадима. Поспрашивай жену, домработницу, грузчиков -- может, сунули куда-то. Убивать-то зачем? Не твое это дело --расследовать преступление. Пусть полиция занимается.
Конечно, Денис консерватор и ретроград, несмотря на свой молодой возраст, но резон в его словах есть. Вот сейчас доем креветок в сливочном соусе и завтра с утра за работу! А поисками займусь в свободное от работы время. Найду -- хорошо, не найду -- на нет и суда нет. Решено.
- И все же я не пойму, - произнес Денис, обсасывая креветочный хвостик, - почему тебя тянет разгадывать эти дедуктивные головоломки? Книжки читай, знаешь, как успокаивает? Сказки на ночь...
- Сказки? -- удивилась я. -- Так они и есть самые криминальные истории! Я только не понимаю, как детям эти триллеры на ночь рассказывают, вроде "Красной шапочки".
- С "Красной Шапочкой" уже Эрик Берн разобрался4. Ты хочешь сказать, что "Курочка-Ряба" или "Колобок" тоже детективы?
- И ты еще сомневался? Ну, скажи, с чего бы вдруг Курочка-Ряба снесла золотое яйцо? Не иначе получила какое-то воздействие извне.
- Зевс к ней пришел, как к Данае, в виде золотого дождя, - усмехнулся Денис.
- Да хотя бы и Зевс. Ты же знаешь, что в древности происками или провидением высших сил назывались любые загадочные явления природы или человеческого умения и разума. Возьмем основной постулат римской юриспруденции: если что-то сделано, ищи того, кому это выгодно. Кому было выгодно, чтобы Курочка-Ряба несла золотое яичко?
- Деду с бабкой.
- А вот и нет. Они были в полной растерянности, узнав о новых свойствах своей курицы. И с присущим человеку любопытством принялись исследовать яйцо. Кстати, в этом нет ничего подозрительного -- нормальная реакция ничего не подозревающих людей. И это характеризует их алиби. Вот если бы они, зараженные вирусом стяжательства, требовали от Курочки-Рябы новых и новых кладок, а потом продавали их, как яйца Фаберже, вот тогда их можно было бы заподозрить.
- Тогда, кроме мышки, других персонажей в сказке не имеется.
- И это наводит на определенные размышления!
- Какие?
- Во-первых, уж больно она вовремя появилась на сцене. Неспроста это. В детективах случайностей не бывает. Далее, мышка -- специалист. Задачу, над которой бились дилетанты дед с бабкой, она решила одним движением хвоста. Значит, знала силовую точку, в которую надо ударить. Кстати, обрати внимание, что было дальше.
- Да знаю я, что было дальше:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13