В какой-то момент ритм движений Марголина и его убийцы совпал… С первым ударом грома они безвольно откинулись на подушки, и тишину обоих комнат нарушало только тяжелое дыхание да ровный шум дождя. Потом молния расколола небо и заглянула в окна, высветив их одинаково умиротворенные лица.
Заснули они одновременно.
Через час Марголин встал, споренько собрался и, попрощавшись с женщиной, ушел.
Алексей продолжал спать и, словно услышав, как Марголин закрывает дверь, перевернулся на другой бок.
Дождь превратился в настоящий ливень, плащ промок до нитки, но Марголин никогда не пользовался зонтом, а укрываться в чужом подъезде не хотелось.
В городе у него было пять квартир, и редко он ночевал в одной две ночи подряд. Они располагались в разных домах, но имели много общего. Не первый и не последний этаж. Металлические входные двери. Наличие всевозможных механических и электронных средств защиты и контроля. Хороший обзор из окон. Нелюбопытные соседи. В холодильниках двухнедельный запас продуктов. Это были опорные пункты, в которых он мог переночевать и привести себя в порядок.
Марголин свернул в узкий проходной двор, чтобы сократить путь.
Местный грабитель и наркоман Мишка Супер, пережидавший непогоду на лестничной площадке второго этажа, издалека засек светлый плащ запоздалого прохожего и скатился по ступеням вниз. Мужик выглядел здоровым, и Мишка вытащил из кармана куртки кастет. Обычно он вырывал сумочки у старушек, метелил в подворотнях пьяных работяг. Ему все сходило с рук… Подбросив на ладони кастет, Мишка передвинулся от подъезда в тень росшего под окнами дерева и, не обращая внимания на дождь, принялся терпеливо ждать. Светлый плащ наконец вынырнул из черного провала арки и двинулся в его сторону. Мишка, как правило, пропускал жертву вперед и нападал сзади, пытаясь оглушить неожиданным ударом и вырвать добычу; если с наскока не получалось, он обращался в бегство.
Светлый плащ приближался, и Супер, оценив его габариты, слегка сдрейфил. Конечно, не Шварценеггер, но и не дистрофик. Если не пьян, лучше убраться подобру-поздорову.
Мишка таращился, пытаясь разглядеть лицо возможной жертвы. Холодная капля упала на шею и скатилась за воротник, и он раздраженно передернул плечами. В походке мужика обозначилось что-то странное. Шаги были разной длины, и дважды он резко отшагнул в сторону, хотя никакой видимой причины тому не было. В голове Супера шевельнулась ободряющая мысль: клиент, похоже, здорово пьян, а значит. дело выгорит.
Продев пальцы в отверстия кастета, Супер шагнул вперед, и в ту же секунду волна животного страха захлестнула его, заставив колени согнуться, а руки безвольно повиснуть вдоль тела.
Богатством воображения Супер не отличался, хотя бывало, «ширнувшись», наблюдал удивительные картины. Сейчас он явственно увидел свой труп, растянувшийся под дождем на черном асфальте. Кровь толчками вытекала из раны на виске… Видение было удивительно четким, Суперу показалось, он слышит запах собственной крови… Он громко икнул и попятился, пока не наткнулся икрами на ограждающую газон колючку. Взмахнув руками, он шлепнулся задом на землю, и проволока впилась ему в ноги.
Занятый своими мыслями, Марголин прошел мимо, не обратив внимания на донесшийся сбоку шум…
Ошарашенный Мишка Супер продолжал сидеть на земле, подставляя дождю свое глупо улыбающееся лицо. Ему почему-то казалось, что он заново родился.
6
Через три дня Марголин опять ночевал в той же квартире. Проснувшись, он лежал, напряженно глядя в белый потолок, и вспоминал сон, который начисто улетучился из памяти, но оставил неприятный, тревожный осадок.
Вторая комната квартиры была переоборудована в маленький спортзал, и каждый раз здесь Марголин не меньше часа уделял физическим упражнениям.
Он принял душ и побрился. Протерев кожу лосьоном, вышел из ванной, помахивая влажным полотенцем. Зазвонил телефон, и Марголин нахмурился, безошибочно определив, что новости будут плохими.
Закончив разговор, он шлепнул мокрым полотенцем по стене. На белых обоях остался след, и это как будто обрадовало его. Он торопливо оделся, выпил чашку крепчайшего кофе и покинул квартиру.
Напротив его дома располагалась пятиэтажка старой постройки, чердак которой будто специально проектировался с расчетом на то, что когда-нибудь там заляжет человек с винтовкой. Высокие окна обеспечивали отличный обзор, было тепло, двери выводили на шесть лестничных площадок, так что пути отхода были идеальными, в сочетании с обширным подвалом, который никогда не запирался. В одной из чердачных комнат, откуда подъезд Марголина виден как на ладони, валялся матрас и банка для окурков, а оконные рамы открывались без малейшего звука.
Раздосадованный поступившей информацией, Марголин спешил к автостоянке. Какая-то часть сознания, подчиняясь въевшейся в кровь привычке, автоматически контролировала окружающую обстановку, но мысленно он уже находился далеко от точки своего физического пребывания, а потому, в этом своем состоянии, представлял идеальную мишень…
Притаившийся на чердаке старой пятиэтажки человек мог спокойно снять его одним выстрелом, аккуратно замести следы и удалиться, не рискуя быть кем-то замеченным.
Но такого человека в это утро на чердаке не было. Марголин благополучно добрался до автостоянки, а усаживаясь в БМВ, недоуменно замер, разглядывая ботинок, на остром носке которого, прямо посередине толстого поперечного шва, застывал комочек глины.
Марголин знал, что Кацман в это время всегда находится в своем рабочем кабинете, а потому звонить заранее не стал. Только подъехав к Ореховому острову, набрал номер.
- Слушаю. - Голос Маленького Лени звучал про-стуженно.
- Надо поговорить. Через пять минут я буду у тебя.
- Не мог раньше сказать?
Марголин усмехнулся. Он знал, что директор охранного предприятия «Оцепление» обязательно найдет предлог, чтобы отодвинуть или максимально сократить время встречи.
- Обстоятельства.
- У тебя всегда обстоятельства. Как будто у других не бывает… - Кацман прокашлялся, похоже, он сильно простудился. - У меня через час встреча с директорами банков, а потом надо в мэрию успеть…
- Успеешь. Я буду через пять минут. - Не дожидаясь ответа, Марголин прекратил разговор и резко отъехал от тротуара, подрезав дорогу безответному «Запорожцу».
Как и всегда, Ореховый остров выглядел так, словно погодные условия его не касались. Как и времена года, смена общественного строя, социальные неурядицы и перестановки в правительстве. Столетние сосны и березы, выскобленные асфальтовые дорожки, на века отстроенные особняки. Что бы ни происходило, все это всегда будет востребованным. Меняются хозяева, но деньги и власть, которыми они обладают, остаются постоянным критерием.
К особняку, в котором располагался штаб «Оцепления», Марголин подкатил совсем медленно и аккуратно приткнул машину. Охрана особняка никак себя не проявляла, но Марголин знал, что за каждым его шагом наблюдают и при соответствующем приказе обойдутся с ним так же, как и с любым другим.
Он многое сделал для возвышения и нынешнего процветания фирмы. Если бы не он, «Оцепление» осталось бы сомнительной провинциальной конторой с большим потенциалом и малыми возможностями. Характер работы, которой он занимался всю жизнь, давно приучил Марголина не ждать благодарности, за исключением денежных эквивалентов, тем не менее, шагая от машины к высокому вылизанному крыльцу, он ощутил легкую грусть и укол в сердце.
Кацман, которому о прибытии гостя сообщил по внутреннему телефону дежурный, тяжело опустился локтями на стол и растер лицо. Он не мог тягаться с Марголиным по части профессионализма, хотя признаваться в этом не любил. Он знал, что, несмотря на личные качества, Марголин всего лишь пешка, в то время как сам он хоть и не ферзь, но фигура в запутанной игре, начавшейся далеко отсюда.
Это знание прибавляло ему уверенности - до тех пор, пока он не задумывался о том, что игроки, добившись своей цели, перевернут доску, а потом расставят новые фигуры.
Мягко обойдя секретаршу, Марголин вошел в кабинет и остановился, придерживая за спиной дверь и слегка наклонив голову.
- Можно? - Голос прозвучал слегка насмешливо.
Кацман продолжал сидеть в той же позе, уткнувшись лицом в ладони:
- Присаживайся.
-Спасибо. - Марголин опустился в кожаное кресло перед столом и закинул ногу на ногу. - Ботинок испачкал, - с болью в голосе объявил он, и Кацман наконец посмотрел на него.
- За этим и пришел?
- Ну. Крема, понимаешь, нигде нет. А у тебя, я знаю, запас.
Кацман выразительно посмотрел на настенные часы.
- Намек понял. - Марголин достал сигареты. - Будешь?
Маленький Леня бросал курить, и предложение прозвучало откровенным издевательством.
Отрицательно качнув головой, Кацман так и спросил:
- Издеваешься?
- И не думал. - Марголин закурил и с наслаждением затянулся.
Поморщившись, Кацман включил кондиционер и откатился в кресле подальше от стола.
- У тебя и пепельницы нет, - пробормотал Марголин, стряхивая пепел на ковер. - Черт, извини!
- Что будет следующим номером? Дашь мне по морде? - спросил Кацман, раскачиваясь в кресле и крепко обхватив руками кожаные подлокотники.
- За кого ты меня принимаешь? Неужели я так похож на грубияна?
Не отвечая, Кацман встал и подошел к окну, чтобы опустить жалюзи. Марголин отметил, что тот здорово умеет носить костюмы; даже купленные в магазинах готового платья, они сидят как сшитые на заказ, а брюки, похоже, вообще никогда не мнутся.
- Нет, ты извини, если я тебя как-то задел! - энергично добавил Марголин, и новая порция пепла полетела на пол.
Кацман прекрасно знал причину неожиданного визита Марголина, но к разговору заранее не подготовился, за что и ругал себя, продолжая стоять лицом к окну и покачиваясь с пятки на носок.
- Я тебя не задерживаю? - донесся издевательский голос Марголина, и Лене пришлось обернуться. - Банкиры - они ведь как дети малые, не приедешь к ним - потеряются, ошибаться начнут…
- Что случилось?
- Случилось? Ничего! Ровным счетом ничего!
- А все-таки?
- Нет, мне стыдно отнимать такими мелочами твое драгоценное время!
- Ничего, стыдливостью ты никогда не страдал.
- Поверь, это напускное, в глубине души я ранимый и тонкий человек.
- Так все-таки ты, может, объяснишься?
- А ты не знаешь?
- Представь себе, не догадываюсь.
- Не верю. - Марголин загасил окурок о подошву и бросил его под кресло. - Ну никак не верю!
- А без этого нельзя? Без детского сада… Ты еще пальцы веером сделай и стрелку мне забей. - Кацман сел за стол и с наигранным раздражением оттолкнул какие-то бумаги. - Мы же деловые люди! Все можно решить по-человечески, без дешевых понтов!
- Извини, - Марголин развел руками и слегка сбавил тон, наблюдая за собеседником. - Нервничаю. Не люблю, когда посторонние в мои дела лезут и мешают. Сильно мешают. Очень.
- И кто же это в дела твои встрял?
- Ты.
Продолжавший передвигать бумаги Кацман тихо выругался.
- Так… Интересно.
- Представляешь, когда я об этом узнал, мои первые слова были такими же. Удивительное совпадение. Я тоже подумал, что это интересно. Очень. И еще задумался, за каким хреном тебе это понадобилось. Задумался, а потом решил, что проще будет спросить.
Барабаня пальцами по столу, Кацман смотрел в закрытое жалюзи окно и молчал. Он чувствовал, как лицо ему царапает взгляд Марголина, и не торопился. Проигрывая Марголину в физических, актерскими способностями Кацман его превосходил, это знал и не раз пользовался.
-Похоже, мой вопрос тебя удивил, - протянул Марголин спустя минуту и достал новую сигарету. Сидел, разминая ее и стряхивая сыплющиеся на брюки крошки табака.
- Хотелось бы услышать подробности. - Кацман посмотрел ему в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18