– Я предлагаю тебе дуэль.
Таранов долго смотрел ей в глаза… В глаза! В глаза! В темную глубину… Потом пожал плечами и произнес:
– Что ж, давай попробуем. Каковы условия?
– Очень простые, Олег: «театр боевых действий» - территория «резиденции», ограниченная забором. Выбор оружия - на твое усмотрение. Расходимся по противоположным углам участка и - вперед.
– В войну захотелось поиграть? - спросил Иван. - Нервишки пощекотать?
– Дурак ты, Африканец. Ничего-то ты не понял. Принимаешь условия?
– Принимаю.
– Вы с ума сошли! - сказал психолог. - Вы что - с ума сошли?
Амазонка потрепала его по щеке и почти ласково произнесла:
– Шурик, не мельтеши.
– Но - стрельба! Соседи услышат, вызовут милицию.
– Не мельтеши, Шурик… Когда милиция приедет, нас уже здесь не будет.
– Погоди, погоди, - сказал Александр. Он был явно взволнован, и это не очень вязалось с имиджем мудрого, уравновешенного психолога, который учит других управлять собой. - Погоди, погоди… А где же мы будем?
– Где будешь ты - твое дело, - ответила Амазонка. - Советую тебе вернуться к жене… А я… я уезжаю, Шурик.
– Куда?
– Далеко… очень далеко. Здесь мне все осточертело.
– Погоди, погоди… а как же все это? - психолог обвел рукой холл.
– А «это» уже продано. - Как?
– А так. Раз все «это» оформлено как моя собственность, то я, разумеется, имею право это продать. Я и продала.
– К-когда?
– Позавчера, если это тебя волнует… завтра приедет новый хозяин. Еще вопросы есть?
Психолог обескураженно молчал… Таранов курил, Амазонка улыбалась и покачивала красивой, высоко оголенной ногой. Психолог сказал вдруг:
– Но как же? Кто тебе разрешил?
– Опять двадцать пять! Когда ни у кого не спрашиваешь, то и запретить никто не может. Все, закрыли тему. - Амазонка резко встала. - Вы тут поскучайте десять минут, а я приведу себя в порядок - не выходить же на дуэль в халате… Это пошло.
Амазонка ушла, напевая: гуд бай, Америка, о-о… где я не буду никогда… Часы пробили три.
Она появилась минут через двадцать. Она была в элегантном сером костюме, в туфлях на шпильке и маленькой шляпке с вуалеткой, через плечо - сумочка на ремне.
– Ну как? - весело спросила она, остановившись на верхней ступеньке лестницы. Свет белой ночи падал на нее через большое окно… В этом свете Амазонка выглядела аристократично-загадочно.
– Высший класс, - сказал Иван скучно.
– Бред, бред, - сказал психолог, и Таранов в принципе с ним согласился: бред. Театр абсурда. Вполне приличный антураж для голливудского комикса… Но на реальную жизнь мало похоже.
Стуча каблуками, Амазонка спустилась по лестнице, остановилась возле столика:
– Ну, Олег, ты выбрал оружие? Таранов пожал плечами:
– Вообще-то я пришел сюда со «стечкиным».
– Одобряю. Шурик, верните Олегу его пистолет.
– Ты сошла с ума! Ему нельзя давать оружие. Он нас перестреляет!
Ирина прищурила глаза:
– Бегом марш за пушкой! Заодно принеси ключи от наручников, виски и бокалы.
Александр закричал:
– Ты сошла с ума!
Амазонка расстегнула сумочку и вытащила оттуда наган. Выразительно посмотрела на Александра… Психолог встал из кресла, поплелся, шаркая по паркету тапочками.
Александр поставил на стол бутылку виски и бокалы. АПС и ключ отдал Ирине. Всем своим видом он показывал: вы оба идиоты… А ты, сука, законченная идиотка.
Ирина подкинула пистолет на руке, спросила у Ивана:
– Магазин полный?
– Да.
– Проверь, чтобы не было недоразумений.
Она протянула пистолет Ивану. Протянула рукояткой вперед. Психолог отшатнулся. Иван пожал плечами, извлек магазин и снова вставил его в оружие. Сказал: порядок, полный магазин. Ирина откинула барабан револьвера, бросила взгляд на донышки гильз и весело сказала:
– У меня тоже… выпьем на посошок? Эй, Шурик, сними с человека браслеты.
Обреченно Александр расстегнул наручники на ногах Ивана, потом оглянулся на Ирину… Зачем? - спрашивал он взглядом. - Зачем?
– Давай, давай, - подбодрила она, наливая виски в бокалы.
Психолог был, казалось, на грани обморока. Он долго не мог попасть ключиком в замок… Когда руки у Ивана стали, наконец, свободны, Александр выронил ключик на пол.
– Выпей, - Амазонка пихнула в руки психолога полный бокал. - Выпей, будь мужиком, не трясись.
Александр выпил. Он пил некрасиво, обливаясь, и коричневая жидкость стекала на грудь по подбородку. Допив до дна, он обессиленно упал на диван.
– Давай-ка на посошок, Олег, - сказала Амазонка.
– Не боишься пить перед дуэлью? - спросил Таранов.
– Глупости. В небольших дозах спиртное даже полезно для стрельбы - тремор меньше… Ты вот не знаешь, а, между прочим, в стрелковом спорте алкоголь считается допингом. Не знал?
– Нет, - признался Таранов.
– То-то, друг мой.
Таранов снова подумал, что психолог прав: ситуация совершенно бредовая. Они сидят, мирно беседуют, пьют виски… Он шел сюда, чтобы отомстить, но вместо этого сидит и пьет с женщиной, которая убила Светлану.
– То-то, друг мой… Ну, давай выпьем. За здоровье не предлагаю, а вот за удачу… за удачу - вполне. Одному из нас она сегодня улыбнется. А уж другому - нет. За удачу!
Они сделали по глотку… Александр смотрел на них большими глазами. Ирина сняла и бросила на столик шляпку потом подняла вверх ногу помахала ею в воздухе и сказала:
– Жаль, но туфлишки тоже придется снять.
– Идиотка! - крикнул Александр. Ирина рассмеялась и сняла туфли. Таранов кашлянул и сказал:
– Амазонка. - Что?
– У меня вполне современный автоматический шпалер и двадцать девятимиллиметровых патронов… А у тебя старый револьвер и всего семь патронов калибром «семь, шестьдесят две».
– Ну и что? - беззаботно спросила Ирина. Она надевала старые, разношенные кроссовки.
– Шансы не равны.
Ирина заправила концы шнурков внутрь обуви, подняла глаза на Таранова и сказала:
– Конечно, не равны… Если боишься - откажись. Таранов на секунду онемел, потом бросил:
– Пошли. Нечего кота за хвост тянуть.
Они одновременно встали и двинулись к двери. В дверях Иван галантно пропустил даму вперед. Она сказала: мерси.
– Идиоты, - пробормотал им вслед психолог. - Идиоты!
Он налил себе полбокала виски, быстро выпил.

***
Над лесом трепетал рассвет. Край неба на востоке был розов, и пели какие-то птички. Ночь была довольно прохладной, на дорожке и на траве блестела роса.
– Тебе - туда, - Амазонка взмахнула рукой с зажатым в ней наганом. - А я займу угол по диагонали. Через три минуты начнем.
Иван несколько секунд вглядывался в ее лицо, потом повернулся и пошел по дорожке в угол.
– Эй! - окликнула его Ирина. Иван обернулся. - Тебя как зовут-то по-настоящему?
– Иван. А тебя?
– А меня так и зовут: Ирина… Ну, прощай, Иван.
– Прощай, Ирина.
Они двинулись в разные стороны. Распевались птички, и рассвет был розов…
Таранов шел медленно. Привычно оттягивала руку более чем килограммовая тяжесть оружия. Было чувство, что он совершает ошибку… Он попытался понять: какую? - и не смог. Ирина за спиной насвистывала «Гуд бай, Америка». Ее свист удалялся, удалялся, удалялся. Иван шел медленно. У него были еще три минуты. Три минуты - это много. Это очень много. За три минуты можно выкурить сигарету… или снарядить магазин «Калашникова»… или позвонить домой, маме… засыпать пшено в кормушку для воробьев.
За три минуты можно прожить жизнь.
Таранов дошел до конца дорожки, пошел по траве. Довольно скоро уперся в проволоку сигнализации. Он сел на корточки, вытащил из кармана сигареты, закурил. Дым показался горьким. Быстро бежала секундная стрелка по циферблату.
Ирина присела на скамейку, вытащила сигарету и щелкнула зажигалкой… Рядом со скамейкой торчал из земли идиотский гномик. Он добродушно надувал щеки и чем-то был похож на Шахова. Появилось желание вкатить в него пулю и посмотреть, как эта дешевка рассыпется на гипсовые куски.
Ирина докурила сигарету, затушила окурок о подошву кроссовок и посмотрела на часы: пора… пора начинать дуэль. Глупо! Безумно глупо, но… пора начинать.
Таранов отдавал себе отчет, что Ирина стреляет быстрее и лучше его. А старый наган в руках опытного стрелка - очень серьезное оружие. Инструктор, который когда-то учил лейтенанта Таранова оперативной стрельбе, сам учился стрелять у ветеранов СМЕРШа. Сожалея о том, что нет нынче на вооружении нагана, он говорил: «С наганом в руке, салаги, можно чудеса творить. Наган тебя никогда не подведет. С ним можно в огонь и в воду. А кучность?! Кучность - супер-пупер, салаги. Куда там "макарычу". Спецы из нагана доставали немцев и на восьмидесяти метрах и даже на сотне! А уж в боевом маятнике нагану равных просто нет».[35] Впрочем, сам инструктор стрелял одинаково хорошо и из ПМ, и из АПС, и из «беретты». Однажды на полигоне, на глазах изумленных «салаг», выстрелом из ПМ он убил полевую мышь. Заспорили о дистанции. Промерили рулеткой - оказалось тридцать семь метров.
Если бы Иван решил победить «на дуэли» любой ценой он обязательно бы это сделал. Хитрость невелика: выбрать позицию, замаскироваться и лежать неподвижно час, два, пять - сколько нужно! - пока Амазонка сама не выйдет под выстрел. Очередью «стечкина» можно срезать ее наверняка… Можно поступить еще коварней: имитировать бегство - порвать проволоку сигнализации, а на шипах забора повесить клочки одежды. А можно поступить и еще коварней: действительно выбраться с территории, зайти в тыл Амазонке и спокойно расстрелять ее сзади. На войне как на войне, и прав тот, кто победил… Таранов решил играть по джентльменским правилам, без подвохов. Он затушил сигарету, по привычке убрал окурок в карман и двинулся навстречу судьбе.
Территория «резиденции» напоминала маленький ландшафтный парк. То тут, то там росли группы кустов, стояли деревья, лежали отдельные валуны. Даже небольшой пруд был на территории. Воюй - не хочу! Участок имел форму близкую к квадрату, и расстояние по диагонали между противоположными углами составляло около восьмидесяти метров.
В неверном предрассветном свете каратель начал движение навстречу Амазонке. Он шел бесшумно, держась возле деревьев. Он «включил» все органы чувств, в первую очередь - слух. Он двигался, забирая влево, влево, выигрывая таким образом оперативное пространство… Он был спокоен и отрешен.
Боковым зрением Таранов уловил движение справа, резко крутанулся и вскинул ствол - на заборе сидел рыжий кот и смотрел на Ивана наглыми глазами хулигана.
– …Твою мать, киска, - пробормотал Иван и неосторожно наступил на сучок… Раздался громкий хруст. Через секунду ударил выстрел, пуля смачно вонзилась в ствол березы рядом с плечом Ивана. Кота как ветром сдуло с забора, Таранов кувырком ушел влево, быстро перекатился и, ощутив порыв ветра, перебежал на несколько метров. Колышущиеся ветви и шелест листьев надежно замаскировали его движение… А потом он услышал издевательский смех Ирины. Таранов приблизительно определил направление и начал всматриваться. Ни черта он не увидел… В мире было очень тихо, все замерло и насторожилось. Около минуты Таранов ждал. Он приставил левую ладонь к уху и вскоре различил почти неслышные шаги. Присмотрелся и увидел серую тень, мелькнувшую за ивами. Бах! Бах! Бах! - АПС выплюнул в росистую траву три блестящие гильзы… Остро в свежем воздухе запахло сгоревшим порохом.
Амазонка едва успела присесть. Две пули - одна за другой ударили в самый верх валуна, за которым спряталась женщина с револьвером. Разошлись рикошеты. Третья пуля прошла над камнем.
– Не худо, - сказала сама себе Амазонка шепотом. - Если бы не присела вовремя… Пожалуй, прав Санька: глупо это. Но - пятками назад не ходят, девонька. Дуэль так дуэль.
В сумочке Ирины лежали два авиабилета: один на рейс Санкт-Петербург-Москва, другой на рейс Москва-Афины. А в афинском филиале банка «Banque Nationale Suisse» лежали триста тысяч долларов, вырученные от продажи «резиденции».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41