Имено такой подход стал причиной его успехов.
- Я буду присутствовать на всех допросах и протестовать, когда полиция станет нарушать ваши права. То, то девушку убили, ещё не доказано.
Слова адвоката повода для оптимизма не давали. Энди не скрывал волнения. С тревогой глядя на Рут, он спросил Гая:
- Полагаешь, у них найдутся против нас улики?
Все подумали, что он тревожится за Рут.
Гай закурил, потом ответил:
- Полагаю, нет. Особенно если никто не станет болтать лишнего. И Рут прежде всего.
Он тоже назвал Рут первой в числе подозреваемых.
Косясь на полицейских, Энди спросил Гая:
- О чем же Рут не стоит говорить? О чае?
- Глупости, чай принес Гросс, на чашке остались отпечатки её пальцев. Может выясниться, что яд Джил дали задолго до того. Тогда Рут окажется вне подозрений.
Когда явился Брюль, он предложил Рут с Гаем пройти в столовую, где их ждет полиция, и попытался ласково приободрить жену. Энди тоже дружески ей кивнул. А Стивен был слишком поглощен своими мыслями и ничего не замечал.
- Не бойся, Рут, - подбодрил Гай, - они ещё не знают результатов вскрытия.
В столовой собрались человек десять, и все усердно занимались делом. На Рут, казалось, никто не обратил внимания.
Наконец лейтенант Эйнджел пригласил её сесть и усадил кого-то вести протокол.
Потом он полистал какую-то бумагу - Рут поняла, что это протокол допроса Брюля - и стал читать:
"Когда мы с доктором Кретенденом приехали, девушка уже была мертва. Я сразу позвонил в полицию, поскольку заподозрил насильственную смерть. По рассказу жены, девушка пришла без приглашения, ей уже было плохо, и судя по её словам, она пила коктейль. Миссис Гетрик велела подать чай и хотела помочь, но было уже поздно. Бедняжка умерла, не приходя в сознание."
- Вы это подтверждаете, миссис Гетрик?
- Да, - шепнула Рут.
И тут же подумала, что нужно говорить уверенно.
- Джил Гарднер была вашей подругой?
- Мы вместе закончили курсы медсестер.
- Знаю. Потом вы вместе ухаживали за миссис Гетрик. Она днем, вы ночью.
- Да, - сказал Рут, хотя лейтенант и не ждал ответа.
Гай спокойно следил, как записывают её показания.
- Мистер Гетрик утверждал, что она странно себя вела и утверждала, что пила коктейль. О чем ещё она рассказывала?
- Бессвязные, бессмысленные реплики...
- И все же?
- Она упоминала наши имена. Сказала, что пила коктейль...
- Вы её ждали?
- Нет.
- Могла она прийти без приглашения?
- Конечно, могла.
- Часто она здесь бывала?
- Никогда.
- Почему?
- Она работала...
Эйнджел явно ждал продолжения, но по лицу Гая Рут поняла, что должна остановиться.
- Вы оставались с ней в дружеских отношениях?
- Да.
- Не можете припомнить ещё какие-то её слова?
Вмешался Гай.
- Она сказала все, что знает. Миссис Гетрик пережила шок. Если выяснится, что девушку действительно убили, вы сможете допросить её подробнее.
Лейтенант возражать не стал.
- Согласен. Спасибо, миссис Гетрик, за желание помочь. Но нас интересует, как мисс Гарднер попала в дом и что она делала до встречи с вами. Если её не впускал дворецкий, кто мог это сделать?
- Не знаю, - Рут пожала плечами. - Я и не думала, что Джил в доме.
- Вы не видели её в гостиной?
- Нет.
- Теперь постарайтесь вспомнить, мисс Гарднер ничего не брала у вас в комнате?
- Нет, я уверена, - поспешно ответила Рут и тут же ощутила, что Гай эту поспешность не одобрил.
- Все, лейтенант? - спросил адвокат. - Я уже говорил, то миссис Гетрик ответит на все ваши вопросы, если выяснится, что девушку убили.
- Еще всего один вопрос, мистер Кул, - сказал Эйнджел.
Казалось, все застыли, когда лейтенант спросил:
- Миссис Гетрик, что знала мисс Гарднер о смерти миссис Кристел Гетрик?
Гай вскочил.
- Она не обязана отвечать на этот вопрос!
- Пусть это решит миссис Гетрик.
- Девушка ей ничего не говорила, - настаивал адвокат.Правда, Рут?
- Да, - начала и тут же умолкла Рут, не желая говорить неправду.
Выручил телефонный звонок. Полицейский снял трубку, послушал и стал докладывать лейтенанту:
- Звонил наш врач. Девушку отравили. Анализы ещё не готовы, но похоже, это смертельная доза барбитуратов. И ещё одно: у девушки позеленели руки.
Лейтенант тут же прервал подчиненного, предложив Рут и Гаю покинуть помещение.
Рут была поражена.
- Почему у неё позеленели руки? - спросила она Гая.
- Понятия не имею, - пожал тот плечами.
Спускаясь, они через открытую дверь увидели беседующих в музыкальном салоне Брюля и Элис. Она вдруг положила голову ему на плечо, и похоже, такое было для них не в новинку.
Смущенно кашлянув, Гай поспешил пропустить Рут вперед.
Та вдруг вспомнила, что её ждет в библиотеке Энди, который так неожиданно признался ей в любви. Наконец заметив их, Брюль с Элис тоже направились в библиотеку.
Сообщения Гая вызвало всеобщее недоумение.
- Позеленели руки? - переспросил Брюль. - Удивительно.
- Так сказал полицейский.
- Но ведь я её осматривал и ничего такого не видел.
Брюль повернулся к Энди.
- Ты заметил её руки?
- Не видел я никакой зелени. Да разве яд оставляет такие следы?
- Тогда прежде всего было бы поражено лицо - ведь яд мог действовать на кровеносные сосуды. И причем только пока девушка была жива. Нет, там явно что-нибудь напутали.
Все привыкли, что заключения Брюля не подлежат обсуждению.
- Долго ещё будут нас держать? - спросила Элис. - Я обещала миссис Сидней...
- Позвони, скажи, что приболела, но не вдавайся в подробности.
- Мог бы и не предупреждать, - холодно бросила Элис и набрала нужный номер.
Принесли кофе и сэндвичи. Прислуга с любопытством разглядывала собравшихся.
- Поужинать нам сегодня явно не удастся, - сказал Брюль,давайте хоть перекусим.
Он налил кофе, Энди передал чашку Рут.
- Нужно поговорить наедине, - шепнул он и добавил: - Помни, Рут, я тебя люблю...
Похоже, этих слов никто не слышал, правда, Рут перехватила враждебный и настороженный взгляд Мэгги и сразу ощутила тревогу.
Извинившись перед приятелями, Элис наконец положила трубку.
- Все равно они не поверят! Уходя от них, я чувствовала себя прекрасно.
Энди спросил:
- Вы были у Сиднеев перед тем, как прийти сюда?
- Я хотела повидать Мэгги. Та ещё не пришла из школы и я решила немного подождать. И тут крики...Я встревожилась, пошла узнать, что случилось. Вхожу в комнату Рут и вижу - она склонилась над Джил. Поначалу я решила, что девушка упала в обморок.
Энди перевел взгляд на Рут. Та смущенно ответила:
- Наверно, я испугалась и закричала...Я не знала, что Элис здесь.
Та презрительно процедила:
- Надеюсь, меня-то никто не осмелится заподозрить в убийстве бедной девушки. Я её вообще не видела, пока не вошла в комнату Рут.
Тут не выдержал Стивен.
- Ты не могла её не знать, она ухаживала за Кристел, которую ты часто навещала.
- Может быть...Но я не подсыпала яда в чай. Брюль, передай мне кофе.
- Я и не собирался утверждать, что ты это сделала.
- Синтетический яд... - задумчиво протянул Брюль.
- Но как они докажут, что произошло убийство? - воскликнул Энди.
- Анонимки, - ответил Брюль. - Вначале анонимки про смерть Кристел, теперь это...
Энди заметил:
- Похоже, ты уверен, что произошло убийство.
- Не знаю...Но хотел бы я знать, кто писал эти письма, и почему именно сейчас?
Говорил он задумчиво и мягко. Рут поняла, почему он так осторожен. Речь шла о ком-то из них. Может быть, убийца и сейчас среди них. У человека, совершившего преступление, должны быть серьезные причины. Но зачем понадобилось убивать Кристел? И Джил? Что она знала? И почему считала, что это знает Рут? Но как отличить убийцу - ведь он ничем не отличается от окружающих... И только он знает, как и почему все совершил.
Потом она вспомнила про руки Джил. Ей стало страшно, но в памяти мелькнуло какое-то воспоминание и тут же исчезло. Что-то очень важное, но что?
Брюль продолжал говорить о письмах и не скрывал, что поверил в убийство Кристел.
Появился детектив, которого они видели впервые. Он сообщил, что у всех возьмут предварительные показания, потом мисс Пильхем и мистер Кретенден могут ехать домой.
Все были немногословны. Рут словно плыла в тумане. Сказывалось перенапряжение последних часов.
Первым говорил Стивен. Он провел весь день в студии и даже не знал, что приходила Джил. Ее он увидел, только когда за ним примчался Гросс. В комнате, где находились Рут и мисс Пильхем, та лежала на полу. На столе стояли чашки с чаем. Джил он видел раньше, когда та приходила к Кристел Гетрик, но толком её не знал. О причинах убийства или самоубийства понятия не имеет.
Элис была ещё более лаконична. Она вошла в комнату, увидела, что Рут склонилась над подругой. Услышав, как кашлянул Гай, Элис не стала вдаваться в подробности, но судя по тону, готова была при случае многое охотно уточнить.
Очередь дошла до Энди. Тот пришел вместе с Брюлем, когда им позвонил Гросс. Джил к тому времени уже умерла.
- На теле вы ничего странного не заметили?
- Смерть явно была насильственной - девушка казалась совершенно здоровой.
- Мисс Мэгги Гетрик?
Судя по тому, как Мэгги вскочила с кресла, та с нетерпением ждала этого момента. Весь вид её говорил о решительности и непреклонности. Заметив это, Брюль шагнул к детективу.
- Дочке всего пятнадцать, - заметил он. - И она ничего не знает и не видела. Вряд ли её показания что-то дадут.
- Ладно, доктор, - отмахнулся детектив. - Пусть девочка выскажется, раз хочет...
Брюль посмотрел на Гая.
- Только без истерики, - велел адвокат девочке.
Мэгги решительно и торопливо заговорила:
- Я все должна сказать! Пусть я маленькая, но глаза у меня есть. И я вижу все, что творится у нас в доме.
Брюль положил ей руку на плечо, но это не подействовало.
- Ты так влюбился в Рут, что даже не видишь, какая она хитрая и коварная... Ты должен рассказать полиции, кто убил нашу маму!
- Мэгги!
- Я не хочу тебя слушать! Я расскажу, кто был с мамой, когда она болела. Все расскажу, что знаю...
Гай попытался угомонить девочку.
- Подумай, что ты говоришь, Мэгги! Разве я тебя когда обманывал? Если ты кого-то обвиняешь, то приведи факты. Нельзя заявлять, что человек преступник, если ты просто его не любишь...
- Ладно, мистер Кул, но я должен получить её показания. Что вам известно, мисс Гетрик, о смерти мисс Гарднер?
- Они с Рут ухаживали за моей мамой...
- Когда вы вернулись домой?
- Около половины шестого. После репетиции.
- Полиция уже была здесь?
- Да.
- Как видите, дочь ничего не знает, - вмешался Брюль.
Гай тут же добавил:
- Мэгги честная девочка и говорит только правду.
Потом повернулся к инспектору:
- Вы ещё не допросили меня. Я ведь я пришел раньше полиции, сразу после звонка мистера Гетрика. Прошел боковой дверью.
- Боковой дверью?
- Это вход в студию Стивена. Я прошел из дома через двор.
- И она не была заперта?
- Нет. Теперь я думаю, что это весьма странно.
- Дверь запирают только на ночь, - пояснил Стивен. - Как было сегодня - не знаю.
- Где были вы, когда девушка пила чай?
- Весь день я провел в студии.
- Видели, как пришел мистер Кул?
- Видимо, я уже был наверху. За мной пришел Гросс.
- Значит таким путем в дом мог проникнуть кто угодно,подытожил полицейский. И тут же сделал вывод: - Выходит, есть ещё одна дверь, которая не была заперта. А где были вы, мистер Генри, когда погибла девушка?
- Видимо, в студии. В дом через ту дверь попасть никто не мог!
- Но мистер Кул сумел!
- Это потом, когда меня позвали наверх.
- Но в это время кто-то мог и уйти отсюда!
Стивен не только согласился, но даже обрадовалося такой возможности.
- Я могу идти? - вмешалась Элис.
Детектив внимательно посмотрел на нее. Чувствовалось, то ни её внешность, ни изысканный наряд не производили на него особого впечатления.
- Да, но оставьте адрес и не выезжайте из города, не известив полицию. Это же касается и всех.
И детектив ушел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13