Сейчас не об этом нужно говорить — у меня друзья погибли.
— Лучше бы я тоже умерла, — пролепетала бедняжка. — Если бы вы знали, как это ужасно стать старухой в восемнадцать лет. Я даже хуже, чем та карга на фотографии…
При этих словах Игорь с Ольгой синхронно вздрогнули, переглянулись, и Ольга сказала:
— Послушайте, нам нужно серьёзно поговорить, но только не здесь, а в более подходящей обстановке. Пока вас не было, нам удалось выяснить кое-что интересное, думаю, это имеет какое-то отношение к Настиной метаморфозе.
— Только не говорите, что знаете, почему она постарела, — глухо произнёс Володя — Все равно не поверю.
— Не могу ничего утверждать, поэтому сами сделаете выводы, когда мы все расскажем. Предлагаю поехать к Игорю домой — там нас никто не потревожит.
— Да, это будет самое лучшее, — неожиданно согласился Володя. — Нас дома родители ждут, а Настя не хочет никому на глаза показываться. Честно говоря, мы вообще пока не решили, что будем теперь делать и как жить дальше. Все так изменилось…
Он включил скорость и выехал на проезжую часть. Всю оставшуюся дорогу до дома Игоря они проехали молча.
… Прошло уже больше часа с тех пор, как Игорь с Ольгой, перебивая друг друга, рассказывали молодожёнам все, что удалось узнать за время их отсутствия. Теперь, сидя на диване с чашками остывшего чая в руках, они переваривали услышанное. Володя никогда бы не поверил во всю эту чепуху, если бы не Настина внешность, которая красноречивее всяких слов свидетельствовала о вмешательстве в их жизни потусторонней силы. Насте было глубоко наплевать на причины, состарившие её, главное — найти средство, которое помогло бы ей стать прежней.
— Я не пойму, — говорил Володя, — вы хотите сказать, что какая-то сумасшедшая старуха, убитая в начале века, вдруг стала привидением, проникла в свадебные снимки и убила моих друзей? Но это же полный абсурд.
— А моё лицо — не абсурд? — с горечью спросила Настя. — В этом явно что-то есть. Помнишь, ты сам говорил, что это я на фотографии, только через шестьдесят лет?
— Не помню, — буркнул Володя.
— Зато я помню, — встрял Игорь. — Ты пойми, если даже следователь из милиции, прожжённый прагматик, поверил во все это, то тебе, как говорится, сам бог велел. Я уверен, что Настино несчастье — результат деятельности этой зловредной старухи. И кровь у неё течёт из того места, куда жених невесте топор всадил.
— Да, Владимир, — мягко поддержала его Ольга, — нельзя так огульно все отрицать. Наши друзья умерли очень странно и неожиданно, сразу после того, как увидели фотографии.
— Мы тоже видели, однако с нами ничего не случилось, — упёрся рогом многоборец.
— Это с тобой ничего не случилось, — зло бросила Настя. — А я уверена, что это старуха меня так наказала за то, что я её страшилищем обзывала. Олега с Костей убила, а меня заживо, считай, похоронила. Нужно поехать в эту часовню, поймать её и заставить вернуть мне моё лицо.
— Легко сказать, но трудно сделать, — уныло проговорил Игорь. — Честно говоря, мы с Ольгой вообще не хотели вам рассказывать об этом, чтобы вам спокойнее жилось, но когда увидели, что случилось с Настей, поняли, что все это как-то связано. Правда, мы не называли вам никаких фамилий, чтобы лишний раз не искушать проклятую старуху. Настя права: нужно как-то добраться до неё.
— По-моему, у вас у всех крыша едет, — убеждённо сказал Володя. — Я больше верю официальной версии — Олег с Костей погибли в результате несчастного случая.
— А со мной что случилось? — ехидно спросила Настя, к лицу которой Игорь с Ольгой никак не могли привыкнуть — У тебя есть официальная версия?
— Версии нет, зато есть знакомый пластический хирург, который сделает из тебя конфетку.
— К черту конфетку! — взорвалась Настя. — Хочу своё лицо и свои волосы! Мне начхать, веришь ты или нет, но если это поможет, то ты пойдёшь и сделаешь все, что понадобится! Понял ты, Фома неверующий! Я не собираюсь доживать свои дни в доме престарелых! Это из-за тебя я потеряла свою красоту!
— Почему из-за меня? — опешил тот.
— Потому что это ты похож на того жениха-убийцу и это твой недоделанный дружок принёс нам эту чёртову фотку! — сгоряча выпалила Настя, забыв, где находится, и вдруг смутилась, замолчала и отвернулась. — Прости, Корешок.
— Ничего, ничего, я не обиделся, — натянуто улыбнулся Игорь. — Я сам знаю, что виноват, поэтому пытаюсь как-то исправить положение.
— Ни в чем ты не виноват, — строго сказала Ольга.
— Кстати, как звали того мужика, который убил старуху? — спросил Володя. — Вы ведь так и не сказали.
— Я уже объяснил, почему, — ответил Игорь, посмотрев на Ольгу. — Думаю, фамилию мужика сказать можно, как думаешь?
— Если б я знала, что в этой тёмной истории можно, а что нет, — пожала она плечами. — Говори, если хочешь.
— Его звали Федор Орехов, — выдавил Игорь и предупредил:
— Только постарайтесь не произносить эту фамилию вслух, а то, может, она действует, как и старухина…
Он недоговорил и осёкся, заметив, как изменилось лицо друга.
— Федор Орехов? — глухо спросил тот. — Вы ничего не перепутали?
— Нет, все правильно, а что? — насторожилась Ольга.
— А то, что моего прадеда по материнской линии тоже звали Фёдором и фамилия у него была Орехов, — удручённо сообщил Володя. — Бабка всегда говорила, что я на него очень похож. Он погиб на войне как герой.
— Невероятно, — ошарашенно пробормотал Игорь, глядя на своего друга. — Значит, вот где собака зарыта.
— Где? — наивно спросила Настя.
— Разве непонятно? — Ольга нервно убрала локон со лба. — Если Володя потомок того самого человека, который зарубил свою престарелую невесту, то неудивительно, что, увидев его, она захотела отомстить. К тому же Володя женился на такой молоденькой и красивой девушке, которая напомнила ей ту, которую она убила. Представляю, как взбесилась старушка. Поэтому, наверное, и не хотела, чтобы её фамилия стала известна — боялась, что кто-то докопается до истины и изгонит её в ад. Нам просто повезло, что мы того деда встретили, а то бы никогда не узнали, отчего на самом деле погибли Олег с Костей и постарела Настя.
Володя решительно встал с дивана, обвёл всех суровым взглядом и, чётко расставляя слова, проговорил:
— Короче, так, друзья. Если причина во мне, то есть в моем предке, то я доберусь до этой старухи, где бы она ни находилась, и выжму из неё все соки Если эта стерва изуродовала мою Настю — я заставлю её вернуть все на свои места. Вы со мной?
— Конечно! — хором ответили ему — Надо только составить план действий, чтобы ничего не упустить, — деловито заговорил Володя, почувствовав себя хозяином положения. — Я понятия не имею, как общаются с духами и изгоняют их в ад, вы, по всей видимости, — тоже, поэтому нужно найти соответствующего специалиста. Деньги у меня есть, осталось только найти, кому их заплатить.
— Главное, на шарлатана не нарваться, — проговорил Игорь. — Их сейчас столько развелось.
— Жалко, что Олег умер, — печально сказала Ольга. — Он все об этом знал.
— У меня есть знакомый колдун, — заявила Настя. — Он даже денег не берет, если видит, что человек в беду попал. Правда, не знаю, умеет ли он с духами общаться.
— Сейчас выясним, — Володя взял со стола телефон и подал Насте. — Звони.
— Но я не помню номер.
— Звони тому, кто знает, — настаивал Володя. — Я не успокоюсь, пока не разнесу эту часовню в щепки вместе с привидением.
— Кстати, как ты из всех часовень, которых сотни в Подмосковье, умудрился выбрать именно эту? — удивлённо спросила Ольга.
— Видимо, судьба его туда привела, — предположил Игорь.
— Я не знаю, — задумчиво проговорил Володя. — Раньше был уверен, что все произошло совершенно случайно, просто увидел эту часовню, когда мимо проезжал, она мне понравилась, и я ещё подумал, что неплохо было бы здесь обвенчаться. Потом вспомнил про неё, только когда жениться собрался. Кстати, сейчас мне кажется, что и жениться я надумал сразу после того, как часовню увидел.
— А раньше, значит, не собирался? — язвительно бросила Настя.
— Собирался, но не так быстро. А тут словно меня подгонял кто-то.
— Да уж, ты очень лихо все это провернул, — согласился Игорь. — Никто и опомниться не успел, а ты уже приглашения разослал.
— Так мне звонить? — напомнила Настя.
— Звони.
— Только вы тогда помолчите. — Она набрала номер и через несколько секунд уже говорила в трубку:
— Алло, мамочка, здравствуй. Да, мы только что прилетели, у нас все нормально, путешествие прошло как в сказке. Не звонила, потому что в Париже от счастья память потеряла. Нет, только память, мамочка, ум остался. Чувствую себя прекрасно, ты бы меня и не узнала, если бы увидела, ага, я посвежела, похорошела, — она потрогала потрескавшуюся, сморщенную кожу на своём лице. — Мне даже предложение сделали из журнала «Вог» — умоляли стать фотомоделью. Но ты же меня знаешь, мама, я за славой не гонюсь, мне многого не нужно. Кстати, ты не могла бы сказать мне номер телефона Любомира? Просто мы там познакомились с одним колдуном, и он хочет встретиться с кем-нибудь из наших. Оплатит ему поездку во Францию и все такое. Конечно, здорово, кто же спорит. Ага, записываю. — Володя подсунул ей ручку с бумагой, и она нацарапала номер. — Все, спасибочки. Когда приедем? Не знаю, мы ещё от перелёта в себя не пришли. Отдохнём пару дней, и сразу к вам. Целую. Папе привет.
Она положила трубку и посмотрела на мужа.
— Тебе привет от тёщи.
— Спасибо, — буркнул тот, — ей тоже передашь в другой раз. Звони теперь колдуну.
— И что ему сказать?
— Ничего конкретного. Скажи, пусть едет сюда, если хочет увидеть тебя живой. И никому ничего не говорит, особенно твоей матушке — она только помешает нам.
— Это точно, — согласилась Настя и стала накручивать диск. — Добрый день, Любомир. Узнали? Это хорошо. Почему? Потому что если бы увидели меня, то точно не узнали бы. Послушайте, Любомир, мы не могли бы с вами срочно встретиться? Со мной произошло страшное несчастье. Нет, это не замужество, — она с нежностью, на какую только была способна иссохшая старуха, посмотрела на Володю, — это нечто похуже. Боюсь, вы даже представить себе такое не можете. Если не приедете — я умру. Это не шутка. Когда увидите меня — сами все поймёте. Я на грани отчаяния, Любомир. Вы — моя последняя надежда. Я заплачу, сколько скажете… Извините, это я от безысходности ляпнула. Хорошо, записывайте адрес… — Игорь прошептал ей на ухо свой адрес, и она продиктовала его в трубку. Затем сказала:
— Жду вас с нетерпением, Любомир. Только умоляю, ничего не говорите моей маме — у неё очень слабое сердце. До встречи.
Настя положила трубку и довольно оглядела присутствующих.
— Сейчас примчится. Сказал, через двадцать минут будет, он здесь недалеко живёт, оказывается.
— Главное, чтобы он справился, — с надеждой проговорил Игорь.
— Справится, — заверила её Настя. — Он очень хороший друг моей матери, я даже подозреваю, что они любовники.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — поразилась Ольга.
— А что тут такого? — она усмехнулась, и лицо её стало ещё страшнее. — Все мы живые люди, и не нужно сдерживать природные позывы.
— Странно, раньше ты не говорила, что так легко относишься к этому вопросу, — насупился Володя. — Учти, что я измены не потерплю.
— На этот счёт можешь быть совершенно спокоен, милый, — заверила его жена. — На меня теперь вряд ли кто позарится.
— Послушайте, — сказала Ольга, — а что, если нам не удастся выкурить старуху из часовни?
— Тогда я сровняю её с землёй, — сказал Володя. — Старухе станет негде жить, и она отправится в ад.
— Если бы все было так просто, — вздохнула она. — Нужно сначала освободить Настю от её воздействия.
— Что мы гадаем? — буркнул Игорь, который все никак не мог прийти в себя от брошенной Настей обидной фразы. — Сейчас приедет колдун и все объяснит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21