Болан наполовину вытащил пленку из кассеты и протянул ее женщине.
— Проверьте, та ли это пленка.
Не без отвращения она быстро просмотрела некоторые кадры.
— Да, та самая.
— Сожгите, — он подал ей зажигалку.
— Прямо здесь?
— Да, здесь.
Она бросила целлулоидный серпантин на землю и щелкнула зажигалкой.
Пока Марша Торнтон возилась с пленкой, Болан подтолкнул своего пленника к машине, а потом обратился к молодой женщине:
— Дома расскажете своему мужу все, что произошло. Ничего не забудьте. Скажите ему, что шантажировать вас не будут, ну а что касается его проблем, так он их сам себе и создал. Если он выложит все начистоту, я оставлю его в живых. Если же будет хитрить, я его прикончу. Вам все понятно?
— Да, вполне, — прошептала она.
— Можете сказать ему также, что я нашел исчезнувшую радиоаппаратуру.
Болан искоса посмотрел на Тони «Опасность», сунул в рот сигарету и наклонился к молодой женщине, чтобы прикурить.
— Сегодня ночью все взлетит на воздух. Это будет для него подарком. Так и передайте ему, он поймет.
Марша Торнтон, глаза которой обрели былой блеск, пообещала:
— Передам. Спасибо.
— Отойдите, — сказал Болан. — Так у вас ничего не получится.
Он отстранил ее, выдернул чеку сигнальной ракеты и бросил ее на свернутую пленку. Вспыхнуло яркое облако, и злополучные кадры исчезли в вихре ослепительных, жгучих язычков пламени.
— А теперь уезжайте, — скомандовал Болан. — Больше не думайте о случившемся и не возвращайтесь к прежней жизни.
Болан повернулся к капореджиме.
— А ты редкостная скотина, Тони.
Он втолкнул мафиози в «феррари», и они вернулись в Сан-Диего, не проронив по дороге ни слова.
Болан остановился возле полицейского управления.
Увидев тюрьму, пленник удивился, но потом успокоился и рискнул обратиться к своему похитителю:
— Послушайте, Болан, я...
— Вылезай из машины, сволочь, — раздался ледяной голос Палача.
Тони «Опасность» не заставил себя долго упрашивать, и «феррари», рванув с места, как болид «формулы-1», исчез в ночи.
Спустя некоторое время Болан вышел на связь с Политиком.
— Немедленно найди Гаджета. Я закончил дело с Тони и только что высадил его возле управления полиции. Времени у нас в обрез. Считай, что тревога уже объявлена.
— Лиза Винтерс сообщила мне кое-что интересное, — объявил Политик.
— Расскажешь потом. Я должен устроить ловушку.
— Он действительно клюнул?
— Еще как! Уши вытянулись, как у слона. А как он облизывался!
— Его нельзя упустить, сержант. Ведь это он убил Хоулина Харлана.
Голос Палача сразу посуровел.
— Ты уверен?
— Так же, как в том, что Хоули не покончил с собой, — ответил Бланканалес.
— О'кей. Приезжай на условленное место. Срочно свяжись с Гаджетом. Теперь все решают секунды.
Глава 18
В тот момент, когда Болан высаживал Тони «Опасность» возле управления полиции, Джон Татум и Карл Лайонс сидели в машине, припаркованной неподалеку и скрытой от посторонних глаз тенью соседних зданий.
Татум резко выпрямился.
— Вот он! Подъехал на «феррари»!
Но Лайонс смотрел только на растерянного человека, который робко ступил на землю.
— Это и есть Тони «Опасность»?
— Он самый, — ответил Татум и прыснул со смеху. — Я вижу, ему здорово досталось.
— Нам посчастливилось встретиться с призраком, — сказал Лайонс, провожая взглядом удаляющиеся огни «феррари».
— Я на его стороне, — вздохнул Татум.
— Смотрите, он и в самом деле возвращается в камеру.
— Однако там его не ждут, — иронично заметил Татум. — Подождите немного и посмотрите на его реакцию, когда он узнает, что официально его освободили больше часа тому назад.
— Надеюсь, мы правильно спрогнозировали его действия.
— Не беспокойтесь. Тут я полностью полагаюсь на Болана: он знает своего врага.
— И все же процент риска довольно велик, — возразил Лайонс.
— Не очень. Как только Тони узнает об изменении обстановки, он тут же сообщит об этом своему патрону. Ну а дальше, я думаю, все пойдет так, как предвидел Болан.
— А вы отдаете себе отчет, что ставите на карту двадцать шесть лет своей служебной карьеры? — заметил Лайонс. — Я хочу сказать... Действительно, Болан многое может, но он все же не супермен.
Татум засмеялся.
— Мы поменялись ролями, — весело произнес он. — Отдыхайте, сержант, и не берите на себя труд стать адвокатом у дьявола. Я знаю, что делаю.
Лайонс смущенно улыбнулся.
— Извините меня.
— Подумайте сами. В свое время я тоже мог бы стать Маком Боланом. Такие ребята не сваливаются с неба и не приходят из ада. Они появляются повсюду, эти ребята. Они такие же, как вы или я, только им уготована иная судьба. Я не говорю о личной судьбе, а о судьбе в более общем смысле. Объедините определенную окружающую среду, определенные обстоятельства и определенные качества, и на ваших глазах появится Мак Болан. Я уже встречал таких, как он... На полях Второй мировой войны в Европе. Готов признаться, Лайонс: я рад, что Палач посетил Сан-Диего. Я вспомнил прошлое.
— Не учредить ли нам фан-клуб Болана? — с улыбкой спросил Лайонс.
— А что, неплохая идея, — серьезно ответил капитан.
— Скажите... Э-э, я не очень внимательно слушал, когда Болан излагал свой план. В чем его суть?
— Просто в превышении власти, — объяснил Татум. — Бен Люкази — маленький Наполеон, который мечтает о большой империи. А чем он располагает в этом небольшом провинциальном городе на задворках страны? Он надувает таможню, немного занимается контрабандой, пользуется близостью Мексики и казино. Но не на этом же создавать свою империю.
— Если только в запасе у него нет ничего другого.
— Ему пришла в голову сумасшедшая и очень рискованная идея. Лично я никогда бы не поверил, что Бен Люкази способен на такое. Так вот... Болан сказал мне, что Биг Бен собирается подмять под себя всю букмекерскую сеть Штатов. Целиком... Букмекеров, тотализаторы, телексы...
— И каким же образом? — удивился Лайонс. — Ведь весь этот бизнес в настоящий момент держит в своих руках мафия.
— Да, но Бен считает, что ему удалось найти новую систему, которая позволит ему стать ключевой фигурой нелегального игорного бизнеса в мировом масштабе. И тогда мафия придет к нему на поклон, чтобы воспользоваться услугами его империи. Интересная задумка... Если только он сможет ее реализовать.
— А что лежит в основе его идеи?
— Он украл в армии сверхсекретную радиоаппаратуру — нечто совершенно невероятное. Болан утверждает, что один из наших лучших граждан замешан в этой афере. Речь идет о президенте одной фирмы, которая выполняет правительственные заказы в области электроники. Кажется, его заставили участвовать в махинации, и он хочет любой ценой вырваться из-под влияния преступного мира. Если дело получит широкую огласку, ему предъявят обвинение в нарушении системы государственной безопасности. На это я и рассчитываю. Я думаю, что Торнтон — а речь идет как раз о нем — несет ответственность за волну коррупции, которая захлестывает Сан-Диего на протяжении вот уже нескольких лет. Если мы сможем убедить Торнтона выложить все, что ему известно...
— А при чем здесь отдел по борьбе с убийцами и насильниками? — поинтересовался Лайонс.
— Прежде всего я — полицейский, — тут же парировал Татум.
— Я в этом не сомневаюсь.
— Во всяком случае, я убежден, что без убийств тут не обошлось.
— Возможно, — согласился Лайонс.
— А я вас уверяю, что так оно и есть. Тони «Опасность», которого вы только что видели, — главный убийца при Бене Люкази. Мне это хорошо известно, да и другим тоже. Дюжина убийств, совершенных за последние два года, лежат на его совести. Есть чем заняться моему отделу. Я это знаю. Но доказать его вину перед судом... Возможно, я рискую. Но вполне вероятно, что Болан предпримет кое-какие действия, которые сыграют мне на руку.
Лайонс про себя улыбнулся и не стал высказывать свои мысли. Капитан Татум окончательно и бесповоротно был очарован Боланом. Ну что ж, не он первый и не он последний. В войне, которую Палач вел в одиночку, на его стороне выступали многочисленные союзники. Следует признать, что Болан вербовал своих сторонников без посторонней помощи. Познакомившись с ним, трудно было не стать на его сторону.
— Кроме того, — продолжал Татум, — Болан намекнул Тони, что взорвет комплекты радиоаппаратуры. Он считает, что таким образом заставит Люкази предпринять решительные шаги. Если нам повезет, Бен ударится в панику и помчится спасать свое драгоценное оборудование. Болан пойдет по его следу, и Люкази сам приведет его к тайнику.
— Тогда почему мы здесь, а не у дома Люкази?
— Вы же сами сказали, что подобные проблемы не входят в компетенцию моего отдела, — проворчал Татум. — Я не собираюсь заниматься делами, которые касаются федеральных органов. Я должен предотвратить одно убийство...
— Какое убийство?
— Максвелла Торнтона. Болан предположил, и я с ним полностью согласен, что Люкази прикажет Тони сейчас же устранить Торнтона. Люкази должен перепрятать свое добро, если он хочет сохранить свои козыри. Торнтон несет в себе определенную угрозу его планам. Я хочу спасти Торнтона и взять Тони «Опасность» с поличным.
— Не хотелось бы мне быть на вашем месте, — тихо произнес Лайонс.
— Мне оно тоже не нравится, поэтому давайте не будем.
— И еще, капитан. Мафия однажды уже пыталась осуществить фокус с радио. Несколько лет тому назад она открыла легальную радиостанцию в Мексике, чтобы...
— Из этого ничего не вышло, — махнул рукой Татум. — Во-первых, те передачи мог услышать кто угодно. Во-вторых, мексиканское правительство прикрыло лавочку, когда наши федеральные власти попросили об этом в плане сотрудничества.
Но нынешняя система построена на совершенно ином принципе. Канал связи закрыт наглухо, он не поддается прослушиванию... А вот и он!
На ступеньках полицейского управления появился Тони «Опасность». Теперь он выглядел получше: держался прямо, выдвинув вперед подбородок, на лице играла довольная улыбка. Не мешкая, он направился к перекрестку.
Спустя пару минут из темноты вынырнул черный лимузин и остановился у тротуара. Тони сел в машину и уехал.
Татум дал газу и поехал следом за ним. Поднеся к губам микрофон, он сказал:
— Отель-один, вижу объект, едет на север в сторону Пасифик Хайвей. Черный лимузин, калифорнийский номер 904 HDT. Всем занять свои места, организовать наблюдение. Объект поворачивает на запад на...
Лайонс вытащил револьвер, провернул барабан и, убедившись, что он заряжен, снова сунул оружие в кобуру.
Гораздо охотнее он ехал бы сейчас вслед за Боланом, чем... Он знал, что основные действия развернутся в другом месте. Капитан Татум, безоговорочно вставший на сторону Болана, вручил судьбу Бена Люкази в его руки.
Да, развязка произойдет в другом месте.
Глава 19
Болан стоял на вершине холма и в мощный бинокль наблюдал, как три больших черных лимузина отъехали от дома Бена Люкази. Когда машины доехали до федерального шоссе номер 5 и повернули на юг, Болан покинул свой наблюдательный пункт, сел в «феррари» и помчался за ними, чтобы не упустить свою добычу.
Он настиг их как раз перед многоярусной развязкой и уже не выпускал из виду до самого города, двигаясь через гигантский железобетонный лабиринт автострад. Система развязок была доведена до совершенства, машины мчались быстро и плавно, нигде не задерживаясь ни на секунду. Время близилось к девяти часам, и вечерняя темень густела с каждой минутой. Луна и мириады звезд живо перемигивались в темно-синем бархате небес. Ночь обещала быть идеальной для влюбленных, точно так же она устраивала и одинокого воина.
Палач обещал капитану Татуму, что пощадит город. Значит, надо действовать либо сейчас, либо навсегда отказаться от задуманного. Палач не имел привычки нарушать данное слово.
Лимузины свернули на восток, съехав с магистрали, ведущей к центру, на боковое ответвление, но скорости не сбросили и продолжали мчаться в том же направлении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20