Сломанная нога, просьба проводить в клинику, ее посленаркозные откровения — все это не вызывало подозрений. А напрасно. Мне показалось, что «девятка» Ивана едва-едва ее коснулась. И Мишелиха клялась, что удара не слышала… Потом доктор не принес снимок, за которым якобы помчался. И на инициативного парнишку набросился, потому что Кара-Ленской и димедрол-то с анальгином не требовался А его юный коллега внутривенный наркоз ввел. Наверное, не догоняй я Галю, не смутись при виде Ивана, девица своим ходом добралась бы до приятеля. Тот упаковал бы ей конечности и выдал больничный. Но соблазн разыграть ДТП при мне, свидетельнице, она преодолеть не смогла. Да, Кара-Ленская допытывалась у врача «Скорой», в дежурную травматологию ее повезут или нет. Узнав, что в дежурную, удовлетворенно притихла. Значит, именно там ее дожидались.
Я учла, что Алекс трепался при Ленке, чуть ли не одарил лично ее замыслом преступления. А почему не Юру? Федоров же похвастался Гале доверием короля. Или любовники вдвоем собирались поживиться, но Юра в последний момент струсил?
И вообще, из-за какой-то ерунды порой возводишь напраслину на человека. Может, шкаф никто и не двигал? Может, Алекс придумал мгновенную перестановку? А я сразу — Мишелиха убийца. Однако Галю я сильно подвела. Вставила ей «стерку» вместо камня. Она машинально почистила ее о плинтус, чокнешься сиднем сидеть на полу, а после скорее всего случайно провезла по шероховатой поверхности шкафа — тесно между ним, стеной и дверью.
Но, провернув убийство старца, Кара-Ленская должна была либо сразу скрыться, либо снова влезть в гипс.
Травматолог явился на дом, а тут меня нелегкая принесла. Ни условным стуком постучать, ни уйти. Господин ре — шил проблему виртуозно.
— Спросите у него, он хоть пульс мне пощупал, когда убирался восвояси? — озадачила я их.
— Спросим, — с грозным видом пообещал Сергей Балков.
И записку — «Привет от Алекса» — Галя настучала из ненависти. Дескать, и после смерти вашего короля сами будете дохнуть так, как он задумал.
— Ну, Поль, расскажи мне кто-нибудь про стерку вместо бирюзы в колечке, не поверил бы! — восхитился Балков.
Измайлов с Юрьевым ревниво молчали. Борис не выдержал минуты через три:
— Так дело сделано, что ли? За два дня?
«Ничего себе, за два дня! Я уже хриплю и хромаю. Мне эти Алексы, Юры и прочая криминальная братия поперек горла. Я про тебя, Юрьев, знаю меньше, чем про них…» Меня очень тянуло ляпнуть правду. Но я покосилась на полковника и прикусила язык. Вряд ли бы ему пришлись по душе мои похождения.
Вик был растроган моим сыскным подвигом настолько, что почти неделю непрерывно баловал меня комплиментами, цветами, шампанским, даже ежевечерним присутствием дома. И, разумеется, подробностями расследования убийства старого мафиози.
В жизни все, как водится, оказалось сложно. Галя Кара-Ленская ухитрилась исчезнуть из города сразу после моего телефонного звонка. Триумфальный арест девушки со странным кольцом не состоялся, она была объявлена в розыск. Доктор упорно выкручивался, пока не вскрыли Галину квартиру и не обнаружили там разрезанный гипсовый кокон и его, доктора, отпечатки пальцев на стакане с выдохшейся колой. Тогда он признался, что освободил ногу приятельницы на следующий же день. А потом Галя призвала его для лечения руки, которую вывихнула по-настоящему, видимо, прыгая из окна мужского туалета.
— Говорила, что ей позарез надо продлить отпуск, — лил крокодиловы слезы продажный врачеватель. — Хоть бы прибралась.
— Зачем? — усмехнулся Борис Юрьев. — Чтобы раньше срока засветиться во дворе, вынося мусор? Она сюда возвращаться не собиралась, не обессудьте, о таких, как вы, преступники не заботятся.
Бригада «Скорой помощи» наперебой рассказывала об истерике Кара-Ленской и о странном кольце с ластиком. Кроме того, ребята не настаивали на диагнозе: «Мы подозревали перелом, но без рентгена точно определить не могли».
А Юра Галю предал. Заявил, что она бегала в гостиницу и отдавалась Алексу. Они, мол, вдвоем шушукались, Алекс под кайфом планировал какое-то бредовое быстрое обогащение, наверное, девочка на него и решилась одна. Она за деньги на все решилась бы. Он так откровенно завидовал Гале, что Балкова тошнило. Юрьев не спросил бы, но дотошный и благодарный мне за поддержку Сергей полез выяснять насчет гонорара архитектору Зингеру. Не уверенный в том, что менты не добрались до Аллы, представления не имеющий о гибели Левы Федоров заюлил:
— Алекс не любил оставаться в долгу. Наверняка рассчитался с человеком, но не при посторонних. Я ведь с ним просто по-дружески, свою бухгалтерию он вел сам.
Итак, дело было за малым — найти Галину Кара-Ленскую. Измайлов призвал меня, что называется, не питать иллюзий. Я и не собиралась. Самой достойной ученицей Алекса оказалась его врагиня, девушка, которая предпочла шута королю, разочаровалась в обоих и сама раздобыла себе чемоданчик долларов на пропитание. Нет, не безобиден был гений Алекса, допускающий убийства.
— На обеденном столе горели свечи.
Почему людям так недостает в жизни пламени? Полковник Виктор Николаевич Измайлов был неистощим на тосты в мою честь. Я поднимала бокалы с вином за него, Балкова и Юрьева — идиллия. Мы отмечали окончание расследования в берлоге сыщика. Я стеснялась сказать Вику, что драма Ениной и Ляли не дает мне покоя. И не из-за того, что Евгения Альбертовна в итоге потеряла всех. Каюсь, я испортила Измайлову интимный ужин с моей особой. Крепилась-крепилась и спросила:
— Вик, милый, Ляля курила?
— Опять ты про это, — расстроился Измайлов. — Курила как паровоз. На балконе, на улице, только не в квартире с двумя сердечниками. И докурилась до инфаркта, учти.
Мне сразу стало легко-легко.
— Тогда передавайте ей привет от Полины.
— Перестань, детка, надоело.
— Я не утверждаю, будто она убила Енину. Скорее всего оглушила правдой, а потом потянула с вызовом «Скорой».
— Соображаешь, что плетешь?
Наконец-то я соображала. Уход Ениной из архитектурной мастерской — а ее явно не собирались навещать бывшие сослуживцы, — новая квартира, где соседи наверняка еще очень долго путали бы двух женщин, новые врачи в поликлинике, новые продавцы в магазинах, почтальон, разносящий пенсию… Ляле ничего не мешало стать Ениной. На мне она устроила проверку. «Так, как условились, сможешь!» Что-то в этом роде она сказала тогда в кухне. Евгении Альбертовне было тяжело исповедоваться перед журналисткой, и Ляля предложила ей поменяться ролями. А на лестницу за мной вышла Енина. Поэтому и курила, не затягиваясь, отставляя сигарету подальше, — плохо изображала заядлую курильщицу Лялю. Бедняжка, она была благодарна по-своему, не поленилась от имени помощницы сказать мне, что та всегда была рядом, поддерживала, лелеяла, как могла. Мне не удалось как следует рассмотреть женщину, которую я преследовала до кладбища. Вернее, ее лицо. Но осторожная походка больной с компенсированным пороком сердца, которой нужно беречь себя ради сына… Эту походку Ляля перенять не сумела. Вот что мучило меня! Енина в образе Ляли поднималась по лестнице, и ее спина не лгала.
Не знаю, сколько Ляля собиралась терпеть Енину-пенсионерку. Вряд ли долго. Надеялась, что после перенесенного Евгения Альбертовна не жилица. Угадала. И выдала ее труп за свой.
— Вик, у женщины, притворяющейся Евгенией Альбертовной, нет порока сердца. Она продолжает курить как паровоз. И где-то прячет деньги Левы и Некорнюка. Деньги на безбедную старость.
Где-то… В матрас Коли она их зашила. И пенсию Ениной без проблем получила, и к участковому терапевту «едва живая», по определению Юрьева, не обращалась. И еще обозвала меня «сволочью» при вынужденной встрече. Впрочем, если у убийцы поднимается рука, то почему бы и языку не повернуться.
А праздничную пирушку мы с Измайловым повторили.
— Надо же, как переплелись две разные истории про старух и мафию, — удивлялся опытный полковник. — Все-таки у тебя спаниелий нюх, Поленька.
— Это одна история, Вик, — возразила я. — История о «шестерках» и хозяевах.
— Грустное обобщение, детка. Но нам с тобой есть чем заняться.
Я прижалась к нему, телом голосуя за род занятий. И вдруг против воли вздрогнула:
— Есть, Вик. Давай поторопимся, пока не произошло следующее убийство.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20