«Ментазин-три» уничтожил в его памяти сведения о прошлой жизни, но очень грубо. На лицо значительная амнестическая афазия с выраженными признаками деменции. А нам не нужны бестолочи!..
В лаборатории шеф вернулся к насущным задачам.
– Я сам долго думал, в чем тут дело. Нейронные связи с речевыми центрами Брока и Вернике здесь совершенно не при чем. Аминовая группа в бензольном кольце тоже! Вот в одном английском журнале я обнаружил научную статью о производных тиазола. Некоторые из них угнетают моторную память. Подопытные животные при сохранном мозжечке начинают двигаться как новорожденные. Со временем они обретают утерянные навыки. Улавливаете? А что, если в «ментазин-три» нам ввести активные группы производных тиазола?
Вейдеман внимательно посмотрел на Каллера, ожидая ответа.
– Можно попробовать, – согласился Генрих, не подавая вида, что взволнован. – Но для начала надо разработать новую структурную схему синтеза…
– Я дам вам в помощь фройляйн Кнапп, – подвел итог скоротечному разговору заместитель куратора проекта, – часть лабораторной работы она возьмет на себя…
То, что Вейдеман не идиот, Каллер знал не по-наслышке. И то, что он откапал в английском журнале неприметную статью о производных тиазола, было тому лишним подтверждением. То ли он интуитивно угадал направление дальнейших изысканий, то ли просто был скрытым гением, но именно это выверенная перспектива разработки нового препарата внушала Генриху наибольшие опасения. В руки нацистов мог попасть действительно эффективный психодизлептик. Сколько душ они собирались стереть, выплавив из подручного человеческого сырья бравых солдат вермахта?
В течение месяца Каллер саботировал работу как мог. По утрам расписывал длинные цепочки химических формул, днем возился с колбами и пробирками у термостатов, даже затребовал себе новый катализатор. Но наступил момент, когда уже рядовой химик, ознакомившись с его записями, упрекнул бы ученого в намеренном затягивании работы по синтезу нового препарата.
Вечером в лабораторию шаткой походкой спустилась фройляйн Кнапп в белом халате. Лицо её было угрюмо как никогда.
– Американцы и англичане открыли второй фронт! – сообщила она. – Вам не кажется, что скоро всем нам придет каюк? От Сталинграда русские подошли к своим границам. Как вы полагаете, мы удержимся?..
– Надо верить в победу! – нарочито спокойно сказал Каллер, занимаясь своими колбочками.
Магда нервно закурила, закашлялась.
– Хотите, я сделаю вам водки? – осведомился Генрих у понурой шатенки.
– Водки? – удивилась фройляйн Кнапп. – Из чего?
– Из спирта, конечно, – улыбнулся биохимик. – Говорят, она хорошо помогает, когда на душе кошки скребут… Самое мощное русское оружие!
Сорокоградусная настойка мгновенно развязала женщине язык.
– Вы не представляете, Генрих, как мне все осточертело! – искренне заявила она. – Когда вы последний раз были в отпуске?
– Сейчас не время… – скупо отреагировал Каллер.
– Плевать!.. Я хочу солнца, песка у теплого моря и оркестра на эстрадной площадке. Неужели вам не надоело торчать здесь?
– Попросите Лемке, он заведет вам граммофон… – не поддался на провокацию собеседник.
Женщина вдруг расплакалась. Слезы потекли из её глаз, размазывая тушь на ресницах.
– Какой прок нам всем от войны?.. У вас много родных, Каллер? Один мой брат в Италии, второй погиб под Курском… Ганса уже не вернуть… А ведь я женщина, я могла стать матерью! У меня могла быть большая дружная семья… А вместо этого мы сидим в вонючем мешке и подбадриваем себя пустой болтовней Геббельса… Так ради чего все это? Вы можете ответить мне?
«Мировой порядок!» – хотел сказать Каллер, но промолчал. Он всего лишь обнял помощницу за плечи и ласково подтолкнул к выходу.
– Успокойтесь, фройляйн Кнапп! Идите к себе! Вам просто надо хорошенько выспаться…
Нет, конечно, он не считал Магду провокатором. Но предположить, что к его работе Вейдеман относится настороженно, имел полное право. За прошедший месяц тот не устроил ему ни одного разноса. Это было очень подозрительно – кредит доверия был на исходе.
«Значит, надо бежать! – подумал Каллер. – Пробираться к англичанам, американцам или даже русским… Только подальше от этой клоаки…»
Для побега не пришлось устраивать подкоп или лезть через колючую проволоку – он чудом обнаружил старинный подземный ход. В дальнем крыле подвала, где под кучей всякого мусора Вейдеман наткнулся на ларец с документами, перед каменной кладкой находилась ниша с вмурованными деревянными полками. «В крепости должен был существовать тайный ход!» – интуитивно догадался Каллер и принялся за поиски. Удача ему улыбнулась. Цепь не распалась, не проржавела – за нишей оказалось именно то, что он искал. Сборы были недолгими. Добродушный весельчак и шутник Лемке вечером следующего дня принес ему пять плиток шоколада, получив взамен полную бутыль спирта.
Ровно в полночь Генрих выключил в лаборатории свет и пробрался в галерею.
Фонарик ему так и не удалось достать. Пришлось воспользоваться импровизированным факелом – скрученное на конце палки тряпье он облил спиртом и поджег. Факел зачадил и высветил уходящий вглубь земли ход. По нему Каллер добрался до какого-то подземного коллектора и уже по колено в воде добрел до проема в стене. Еще одна галерея привела его в подвал костела. Разбуженный стуками снизу ксендз выпустил его на улицу, ничего не говоря, а только крестясь. Глоток свободы опьянил Генриха больше, чем стакан доброго красного вина. «Теперь идти от озера к следующему озеру, – подумал он, – а там Сувалки… Или можно сразу податься на хутора…» Железная дорога, автомобили исключались. Только пешком и только ночью…
Взяли его случайно через два дня. Под Сувалками он наскочил на немецкий патруль и был схвачен. Еще через сутки его доставили обратно на «объект А-12».
Вейдеман долго смотрел ему в глаза, прежде чем заговорить. Наконец произнес:
– Вы думаете будет суд? Эффельхорт пришлет адвоката?.. По законам военного времени вас…
– Расстреляют? – сглотнул слюну Каллер.
Шеф промолчал. Потом махнул рукой, и Генриха увели.
В маленькой душной келье с решетками на окнах было сумрачно и тихо. Мир сошелся в одну точку и стал сверчком. Теперь только это глупое насекомое делило с ним одну на двоих жизнь. «Тронут ли семью? – промелькнуло у Каллера в голове. – Нет… Не тронут… Прагматику Вейдеману сейчас не до этого…»
День закончился быстро, пролетела ночь. На следующее утро два дюжих санитара оседлали его и сам Вейдеман сделал ему из шприца внутривенную инъекцию.
– Фройлян Кнапп помогла мне доработать «ментазин-три»! – пояснил он. – Эффективность нового препарата пока не изучена, но будем надеяться, что он сохранил полезные свойства производных тиазола. Желаете, мы назовем его вашим именем? Каллерин!.. Кажется, звучит неплохо…
Оставшись один, Генрих закатил глаза. По его венам заструилось то, что было хуже всякой смерти. Забвение!
Долго ли он протянет? На этот вопрос не знал ответа никто. Оставалось ждать развязки. Вейдеман решил испытать новый препарат на изменнике, не удержавшись от маленькой мести. Повеситься? Не дадут! Да и не на чем… И вообще так хочется жить, что никогда он не решится покончить собой. Ну, если только в крайнем случае…
Первые перемены в своем состоянии Генрих почувствовал на третий день. Ему вдруг стало очень весело. Солнечный свет, пробивающийся через окошко, прыгал зайчиком по полу и веселил его. Но вот вспомнить вчерашний день он не смог. Не удалось воскресить из памяти и день предыдущий. Чем его кормили вчера? Что было на ужин позавчера? Вопросы так и остались без ответа. «Проклятый закон Рибо! – похолодел изнутри узник. – Оскуднение памяти всегда начинается с событий недавних и тянется к давнему прошлому… Неужели это стал действовать препарат?»
Прошел еще один день. Снова с утра были санитары и Вейдеман. Снова делали укол. Генрих почти до вечера просидел на корточках у стены. Опустошенность все больше и больше овладевала им, подтачивала сознание и гасила эмоции.
Одиночество не угнетало его. Долгие разговоры с самим собой были единственной отдушиной и еще попыткой сохранить себя. Он минутами твердил про себя: «Я – Каллер!.. Я – Каллер!.. Я – Каллер!..». Но слишком долгое повторение фамилии смазывало эффект – в какой-то момент он просто переставал понимать смысл повторяемых слов. С губ слетала какая-то бессмыслица: «Якалер!.. Якалер!.. Якалер!..» Что такое «якалер»? Зачем он произносит это странное нелепое буквосочетание? Приходилось на время умолкать и собираться с мыслями. Слава богу, воля еще была подвластна ему…
А потом он потерял счет дням. Сколько он здесь сидит? Когда его сюда посадили? Зачем? Неимоверных усилий стоило воспроизвести в памяти железнодорожный переезд, у которого его схватили. А что было потом? Словно смолистый туман окутал голову. Вейдеман! Почему он держит его здесь? Только пробившийся сквозь завесу неизвестности ксендз помог припомнить подземный ход и неудачную попытку к бегству.
Долго ли он протянет? Долго ли?…
И все же однажды утром он проснулся, а потом все лежал на кровати, уставившись мутными склерами в потолок. Где-то на окраинах сознания летали отголоски детской песенки. Кто напевал ему эту мелодию?
Открылась дверь и на пороге появился мужчина в белом халате. Вероятно, врач. Поставил еду на стул и сунул в руку ложку.
– Где я? – спросил он у вошедшего эскулапа. – Почему я здесь?..
– Разве вы не помните? – осведомился доктор.
– Это больница?.. – предположил он и испугался. – Что со мной?
– Вы помните ваше имя и фамилию? – задал вопрос врач, сосредоточенно глядя на него.
– Фамилию?.. Нет… Имя?.. Мне кажется меня зовут…
Он задумался и виновато улыбнулся.
– Нет… тоже не помню… Может быть, Вильнау?.. Хотя нет, Вильнау – это что-то другое…
– Что?
– Не могу сказать…
– А кто вы по профессии? Чем вы занимаетесь?
– Во дворе я видел солдат…
– Ну, и что?
– Может быть, я военный?.. Нет, не помню… Помню, что вокруг много стекла… И какие-то шкафы…
– Официант?
– Нет… Скорее… я работал в магазине, где продают посуду… А разве у вас нет моих документов?
– Документов при вас не было, – сказал доктор. – Но, может быть, вы помните, где родились и учились?
– Школа!.. Школу я помню. Здание из бурого кирпича… А город… Мне почему-то кажется, что Вильнау!
– Такого города нет!
– Тогда… не знаю…
– Хорошо, – кивнул врач. – Отложим до вечера. Постарайтесь вспомнить все из вашей прошлой жизни. Это важно!
Доктор удалился. Вечером он вернулся, чтобы расспросить его вновь. Беседа длилась почти час, но удрученно скрестивший руки на коленях Генрих так ничего и не вспомнил. Не вспомнил ни свое имя, ни свою фамилию, ни Вейдемана, ни свою мать…
– Вам не стоит волноваться, – заканчивая разговор, сказал врач. – Мы знаем, кто вы. Вы – Генрих Каллер… Вы были призваны в армию в начале войны, воевали на Восточном фронте, получили сильную контузию…
Генрих отрешенно посмотрел в сторону. В голове было пусто. Признать себя Генрихом Каллером было равнозначно тому, чтобы признать себя стулом или кроватью. Доктор похлопал его по плечу и участливо добавил:
– Ничего страшного не случилось! Просто вы потеряли память, но это поправимо. Завтра мы переведем вас в другую палату! Вы не должны опускать руки, сейчас война, Германия нуждается в вас. Вам нужно вернуться в строй и продолжать бить врага!..
На следующий день его перевели в комнату с видом на озеро. Перед домом сновали солдаты, переговариваясь между собой. Чужой неизвестный мир…
Потом ему принесли военную форму и попросили одеться. Прогулка с врачом чуть ободрила его. Даже без памяти можно было продолжать жить и получать от этой жизни маленькие удовольствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
В лаборатории шеф вернулся к насущным задачам.
– Я сам долго думал, в чем тут дело. Нейронные связи с речевыми центрами Брока и Вернике здесь совершенно не при чем. Аминовая группа в бензольном кольце тоже! Вот в одном английском журнале я обнаружил научную статью о производных тиазола. Некоторые из них угнетают моторную память. Подопытные животные при сохранном мозжечке начинают двигаться как новорожденные. Со временем они обретают утерянные навыки. Улавливаете? А что, если в «ментазин-три» нам ввести активные группы производных тиазола?
Вейдеман внимательно посмотрел на Каллера, ожидая ответа.
– Можно попробовать, – согласился Генрих, не подавая вида, что взволнован. – Но для начала надо разработать новую структурную схему синтеза…
– Я дам вам в помощь фройляйн Кнапп, – подвел итог скоротечному разговору заместитель куратора проекта, – часть лабораторной работы она возьмет на себя…
То, что Вейдеман не идиот, Каллер знал не по-наслышке. И то, что он откапал в английском журнале неприметную статью о производных тиазола, было тому лишним подтверждением. То ли он интуитивно угадал направление дальнейших изысканий, то ли просто был скрытым гением, но именно это выверенная перспектива разработки нового препарата внушала Генриху наибольшие опасения. В руки нацистов мог попасть действительно эффективный психодизлептик. Сколько душ они собирались стереть, выплавив из подручного человеческого сырья бравых солдат вермахта?
В течение месяца Каллер саботировал работу как мог. По утрам расписывал длинные цепочки химических формул, днем возился с колбами и пробирками у термостатов, даже затребовал себе новый катализатор. Но наступил момент, когда уже рядовой химик, ознакомившись с его записями, упрекнул бы ученого в намеренном затягивании работы по синтезу нового препарата.
Вечером в лабораторию шаткой походкой спустилась фройляйн Кнапп в белом халате. Лицо её было угрюмо как никогда.
– Американцы и англичане открыли второй фронт! – сообщила она. – Вам не кажется, что скоро всем нам придет каюк? От Сталинграда русские подошли к своим границам. Как вы полагаете, мы удержимся?..
– Надо верить в победу! – нарочито спокойно сказал Каллер, занимаясь своими колбочками.
Магда нервно закурила, закашлялась.
– Хотите, я сделаю вам водки? – осведомился Генрих у понурой шатенки.
– Водки? – удивилась фройляйн Кнапп. – Из чего?
– Из спирта, конечно, – улыбнулся биохимик. – Говорят, она хорошо помогает, когда на душе кошки скребут… Самое мощное русское оружие!
Сорокоградусная настойка мгновенно развязала женщине язык.
– Вы не представляете, Генрих, как мне все осточертело! – искренне заявила она. – Когда вы последний раз были в отпуске?
– Сейчас не время… – скупо отреагировал Каллер.
– Плевать!.. Я хочу солнца, песка у теплого моря и оркестра на эстрадной площадке. Неужели вам не надоело торчать здесь?
– Попросите Лемке, он заведет вам граммофон… – не поддался на провокацию собеседник.
Женщина вдруг расплакалась. Слезы потекли из её глаз, размазывая тушь на ресницах.
– Какой прок нам всем от войны?.. У вас много родных, Каллер? Один мой брат в Италии, второй погиб под Курском… Ганса уже не вернуть… А ведь я женщина, я могла стать матерью! У меня могла быть большая дружная семья… А вместо этого мы сидим в вонючем мешке и подбадриваем себя пустой болтовней Геббельса… Так ради чего все это? Вы можете ответить мне?
«Мировой порядок!» – хотел сказать Каллер, но промолчал. Он всего лишь обнял помощницу за плечи и ласково подтолкнул к выходу.
– Успокойтесь, фройляйн Кнапп! Идите к себе! Вам просто надо хорошенько выспаться…
Нет, конечно, он не считал Магду провокатором. Но предположить, что к его работе Вейдеман относится настороженно, имел полное право. За прошедший месяц тот не устроил ему ни одного разноса. Это было очень подозрительно – кредит доверия был на исходе.
«Значит, надо бежать! – подумал Каллер. – Пробираться к англичанам, американцам или даже русским… Только подальше от этой клоаки…»
Для побега не пришлось устраивать подкоп или лезть через колючую проволоку – он чудом обнаружил старинный подземный ход. В дальнем крыле подвала, где под кучей всякого мусора Вейдеман наткнулся на ларец с документами, перед каменной кладкой находилась ниша с вмурованными деревянными полками. «В крепости должен был существовать тайный ход!» – интуитивно догадался Каллер и принялся за поиски. Удача ему улыбнулась. Цепь не распалась, не проржавела – за нишей оказалось именно то, что он искал. Сборы были недолгими. Добродушный весельчак и шутник Лемке вечером следующего дня принес ему пять плиток шоколада, получив взамен полную бутыль спирта.
Ровно в полночь Генрих выключил в лаборатории свет и пробрался в галерею.
Фонарик ему так и не удалось достать. Пришлось воспользоваться импровизированным факелом – скрученное на конце палки тряпье он облил спиртом и поджег. Факел зачадил и высветил уходящий вглубь земли ход. По нему Каллер добрался до какого-то подземного коллектора и уже по колено в воде добрел до проема в стене. Еще одна галерея привела его в подвал костела. Разбуженный стуками снизу ксендз выпустил его на улицу, ничего не говоря, а только крестясь. Глоток свободы опьянил Генриха больше, чем стакан доброго красного вина. «Теперь идти от озера к следующему озеру, – подумал он, – а там Сувалки… Или можно сразу податься на хутора…» Железная дорога, автомобили исключались. Только пешком и только ночью…
Взяли его случайно через два дня. Под Сувалками он наскочил на немецкий патруль и был схвачен. Еще через сутки его доставили обратно на «объект А-12».
Вейдеман долго смотрел ему в глаза, прежде чем заговорить. Наконец произнес:
– Вы думаете будет суд? Эффельхорт пришлет адвоката?.. По законам военного времени вас…
– Расстреляют? – сглотнул слюну Каллер.
Шеф промолчал. Потом махнул рукой, и Генриха увели.
В маленькой душной келье с решетками на окнах было сумрачно и тихо. Мир сошелся в одну точку и стал сверчком. Теперь только это глупое насекомое делило с ним одну на двоих жизнь. «Тронут ли семью? – промелькнуло у Каллера в голове. – Нет… Не тронут… Прагматику Вейдеману сейчас не до этого…»
День закончился быстро, пролетела ночь. На следующее утро два дюжих санитара оседлали его и сам Вейдеман сделал ему из шприца внутривенную инъекцию.
– Фройлян Кнапп помогла мне доработать «ментазин-три»! – пояснил он. – Эффективность нового препарата пока не изучена, но будем надеяться, что он сохранил полезные свойства производных тиазола. Желаете, мы назовем его вашим именем? Каллерин!.. Кажется, звучит неплохо…
Оставшись один, Генрих закатил глаза. По его венам заструилось то, что было хуже всякой смерти. Забвение!
Долго ли он протянет? На этот вопрос не знал ответа никто. Оставалось ждать развязки. Вейдеман решил испытать новый препарат на изменнике, не удержавшись от маленькой мести. Повеситься? Не дадут! Да и не на чем… И вообще так хочется жить, что никогда он не решится покончить собой. Ну, если только в крайнем случае…
Первые перемены в своем состоянии Генрих почувствовал на третий день. Ему вдруг стало очень весело. Солнечный свет, пробивающийся через окошко, прыгал зайчиком по полу и веселил его. Но вот вспомнить вчерашний день он не смог. Не удалось воскресить из памяти и день предыдущий. Чем его кормили вчера? Что было на ужин позавчера? Вопросы так и остались без ответа. «Проклятый закон Рибо! – похолодел изнутри узник. – Оскуднение памяти всегда начинается с событий недавних и тянется к давнему прошлому… Неужели это стал действовать препарат?»
Прошел еще один день. Снова с утра были санитары и Вейдеман. Снова делали укол. Генрих почти до вечера просидел на корточках у стены. Опустошенность все больше и больше овладевала им, подтачивала сознание и гасила эмоции.
Одиночество не угнетало его. Долгие разговоры с самим собой были единственной отдушиной и еще попыткой сохранить себя. Он минутами твердил про себя: «Я – Каллер!.. Я – Каллер!.. Я – Каллер!..». Но слишком долгое повторение фамилии смазывало эффект – в какой-то момент он просто переставал понимать смысл повторяемых слов. С губ слетала какая-то бессмыслица: «Якалер!.. Якалер!.. Якалер!..» Что такое «якалер»? Зачем он произносит это странное нелепое буквосочетание? Приходилось на время умолкать и собираться с мыслями. Слава богу, воля еще была подвластна ему…
А потом он потерял счет дням. Сколько он здесь сидит? Когда его сюда посадили? Зачем? Неимоверных усилий стоило воспроизвести в памяти железнодорожный переезд, у которого его схватили. А что было потом? Словно смолистый туман окутал голову. Вейдеман! Почему он держит его здесь? Только пробившийся сквозь завесу неизвестности ксендз помог припомнить подземный ход и неудачную попытку к бегству.
Долго ли он протянет? Долго ли?…
И все же однажды утром он проснулся, а потом все лежал на кровати, уставившись мутными склерами в потолок. Где-то на окраинах сознания летали отголоски детской песенки. Кто напевал ему эту мелодию?
Открылась дверь и на пороге появился мужчина в белом халате. Вероятно, врач. Поставил еду на стул и сунул в руку ложку.
– Где я? – спросил он у вошедшего эскулапа. – Почему я здесь?..
– Разве вы не помните? – осведомился доктор.
– Это больница?.. – предположил он и испугался. – Что со мной?
– Вы помните ваше имя и фамилию? – задал вопрос врач, сосредоточенно глядя на него.
– Фамилию?.. Нет… Имя?.. Мне кажется меня зовут…
Он задумался и виновато улыбнулся.
– Нет… тоже не помню… Может быть, Вильнау?.. Хотя нет, Вильнау – это что-то другое…
– Что?
– Не могу сказать…
– А кто вы по профессии? Чем вы занимаетесь?
– Во дворе я видел солдат…
– Ну, и что?
– Может быть, я военный?.. Нет, не помню… Помню, что вокруг много стекла… И какие-то шкафы…
– Официант?
– Нет… Скорее… я работал в магазине, где продают посуду… А разве у вас нет моих документов?
– Документов при вас не было, – сказал доктор. – Но, может быть, вы помните, где родились и учились?
– Школа!.. Школу я помню. Здание из бурого кирпича… А город… Мне почему-то кажется, что Вильнау!
– Такого города нет!
– Тогда… не знаю…
– Хорошо, – кивнул врач. – Отложим до вечера. Постарайтесь вспомнить все из вашей прошлой жизни. Это важно!
Доктор удалился. Вечером он вернулся, чтобы расспросить его вновь. Беседа длилась почти час, но удрученно скрестивший руки на коленях Генрих так ничего и не вспомнил. Не вспомнил ни свое имя, ни свою фамилию, ни Вейдемана, ни свою мать…
– Вам не стоит волноваться, – заканчивая разговор, сказал врач. – Мы знаем, кто вы. Вы – Генрих Каллер… Вы были призваны в армию в начале войны, воевали на Восточном фронте, получили сильную контузию…
Генрих отрешенно посмотрел в сторону. В голове было пусто. Признать себя Генрихом Каллером было равнозначно тому, чтобы признать себя стулом или кроватью. Доктор похлопал его по плечу и участливо добавил:
– Ничего страшного не случилось! Просто вы потеряли память, но это поправимо. Завтра мы переведем вас в другую палату! Вы не должны опускать руки, сейчас война, Германия нуждается в вас. Вам нужно вернуться в строй и продолжать бить врага!..
На следующий день его перевели в комнату с видом на озеро. Перед домом сновали солдаты, переговариваясь между собой. Чужой неизвестный мир…
Потом ему принесли военную форму и попросили одеться. Прогулка с врачом чуть ободрила его. Даже без памяти можно было продолжать жить и получать от этой жизни маленькие удовольствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27