— Мне кажется, миссис Моллоуз, вам надо как следует обдумать сложившееся положение вещей, чтобы не наломать дров. Уверяю вас, в ваших же интересах рассказать нам все, что вы знаете, или о чем догадываетесь. Без этого вам будет очень трудно убедить всех в своей невиновности.
После долгого молчания Айви Моллоуз сказала:
— Спасибо за откровенность, суперинтендант. Открылась дверь и вошел Сенделл, который для своих габаритов двигался необычайно быстро и бесшумно. Роджер положил трубку.
— Ну, что раздобыли? — спросил он.
— Многое, — ответил Сенделл. — Не слишком приятно сознаваться, но у меня под самым носом творилось черт знает что! Но есть и такие вещи, о которых я, разумеется, знал, Красавчик, но должен был испросить согласия главы фирмы, сэра Винсента Пола, чтобы ввести вас в курс дела.
За последние несколько недель у нас на студии одна неприятная неожиданность сменяла другую. Саботаж… Уничтожено и похищено несколько готовых фильмов…
— Почему же вы об этом никому не сообщили?
— Таково было распоряжение! — сердито хмыкнул Сенделл. — Сэр Винсент боится огласки и не желает рисковать…
— Рисковать? В чем же заключается этот риск? Что-то я не совсем понимаю.
— Подумайте хорошенько, — ворчливо принялся за объяснения Сенделл. — На съемки затрачиваются огромные средства. Если выход фильма задерживается, фирма не только не возмещает свои расходы, но и вообще ей угрожает опасность быть намеренно затертой другими фирмами, которые только и ждут возможности избавиться от конкурента. Конечно, если заминка происходит в такой огромной фирме, как «Бритиш Филм Корпорейшен», они без опаски заключают контракт в другом месте. Ну, а сэр Винсент посчитал более разумным разобраться во всем собственными средствами.
— И вы разобрались?
— Черта с два! Но я могу сказать вам, что мы сделали. Мы обнаружили своеобразное зажигательное вещество, которое использовали эти дьяволы. Это порошок, который под воздействием воздуха действует, как фосфор. Чертова дрянь!
— Разрешите ли вы мне посмотреть ваши подробные отчеты?
— Да, конечно.
— Спасибо. Итак, эта часть дела понятна. Ну, а что «творилось у вас под самым носом», о чем вы не имели представления?
— По всей вероятности, О'Хара и Грейтрекс последние несколько недель дрались, как кошка с собакой. Оба претендовали на роль героя в новом мюзикле, который должны снимать в Голливуде.
Роджер задумчиво пробормотал:
— Этим, конечно, можно объяснить соперничество между ними, даже наговоры и ссоры, но…
Внезапно он задержал дыхание, потому что ему в голову пришла новая мысль.
Сенделл, не обратив на это внимания, сухо сообщил:
— Если Грейтрекс подослал бандитов к О'Харе, чтобы убрать того с дороги и получить желаемое приглашение в Америку, и если у О'Хары имеются друзья, люто ненавидящие Грейтрекса и жаждущие ему отомстить за своего приятеля, тогда сегодняшний инцидент вполне объясним, не так ли?
— Существует и другое объяснение, — медленно произнес Роджер. — Может же существовать и третий кандидат на эту роль, которого больше всего устраивает устранение сразу двух соперников. Немного подумав, Сенделл кивнул головой.
— Безусловно, вы, возможно, и правы. Но, насколько мне известно, в Англии лишь эти два киноактера имеют основания претендовать на главную роль в данном мюзикле.
— И, тем не менее, такой вариант тоже стоит проверить, — сказал Роджер. — Кто те американцы, с которыми необходимо связаться?
— Вы имеете в виду продюсеров? Это я могу узнать…
Роджер буквально не успел переступить порог своего кабинета в Ярде, как внутренняя дверь распахнулась и появился Вотт, физиономия которого выражала явное беспокойство.
— В чем дело? Начальство? — спросил с улыбкой Роджер.
— Отчасти вы правы, сэр. Он желает… Нет, он жаждет видеть вас немедленно…
— Понятно. Что слышно о Мэри-Элен?
— Она пришла в себя, но не знает, что случилось…
— Та-ак… Давай поговорим…
Роджер не успел закончить фразу, потому что зазвонил телефон. Он потянулся за трубкой.
— Алло? Здравствуйте, Пелл. Что вы можете сообщить мне новенького?
— Человек, побывавший сегодня в Верикорте утром, совершенно определенно — Донован. Джеймс Донован, — заговорил с воодушевлением сержант Пелл. — Получается, что он либо наврал кухарке о том, что он «дружит с ее двоюродной сестрой», как они выражаются, либо она сама солгала вам, когда вы расспрашивали ее про этого типа.
Роджер нахмурился:
— В таком случае нам нужно удостовериться, что она не причастна к данной истории. Вы сумеете сделать это. Проверьте личность самой кухарки, всех ее друзей и знакомых, ее дом, родственников, и все такое прочее…
Он опустил трубку на рычаг и выпрямился.
— Вотт, вы еще не успели завести папку на данное дело?
— Как же, сэр, завел. Подшил в нее все, чем мы располагаем на сегодняшний день. Она на столе, как раз за вами.
— Вот спасибо!
Роджер взял в руки довольно толстое дело. Идя по коридору, он торопливо просматривал рапорт за рапортом.
Секретарша Коппела была женщина средних лет, которая, как правило, относилась ко всем офицерам свысока, а на Роджера вообще теперь смотрела с нескрываемым возмущением, поражаясь его недисциплинированности.
— Мистер Коппел давно уже вас дожидается… Роджер посмотрел на нее, как будто и не слышал этой фразы, и распорядился:
— Позвоните в мой кабинет инспектору Вотту. Сейчас же… Попросите его, чтобы он попытался выяснить, не знает ли Донован в Брикстоне, где находится другой Донован?
— Да, но…
— Не медлите, это важно…
Роджер тихонько постучал в дверь кабинета и, услышав ворчливое «войдите», переступил порог. Коппел поднял голову, как только вошедший затворил за собой дверь.
— Садитесь, — сказал он и без перерыва во фразе спросил:
— Джеймса Донована еще не разыскали?
— Нет, сэр.
— Как теперь, по-вашему, выглядит это дело в настоящий момент?
— Существуют три основных фактора, — заговорил Роджер. — Первый, это Мэри-Элен Донован и то, что ее пытались отравить в частной лечебнице. Второй — визит на квартиру О'Хары и нападение на Грейтрекса, которые, вне всякого сомнения, между собой связаны. Имеются также и некоторые свидетельства того, что Грейтрекс знал и имел основания опасаться Донованов. И третий факт — оба актера стремились получить весьма крупную роль в предполагаемом музыкальном фильме, который будет сниматься в Голливуде…
— Иными словами, вы до сих пор еще не знаете, какова подоплека всех этих событий и далеко не уверены, что сыр-бор разгорелся из-за Мэри-Элен?
— Я вообще ни в чем не уверен, — ответил Роджер. — И вряд ли у меня может появиться подобная уверенность, пока от меня будут утаивать важные факты.
— Что вы имеете в виду? Какие такие «важные факты»?
— Имели место случаи саботажа в форме поджогов в Ворли, а Сенделлу пришлось испрашивать специальное разрешение у сэра Винсента Пола, чтобы рассказать мне об этом. Сейчас он обещал мне показать полные отчеты о беспорядках на киностудии. Именно этим я и собираюсь заняться сегодня утром… — Правильно… — и неожиданно спросил: — Как голова? Снова склеилась?
— Благодарю, мне гораздо лучше, чем было. И тут, совершенно неожиданно, он не сумел сдержать зевок, который его страшно смутил, а Коппела заставил расхохотаться. Тот совершенно серьезно заявил:
— Красавчик, доложите мне все, что знаете о деле О'Хары, а потом поезжайте домой и пару часиков отдохните, прежде чем ляжете спать.
— Хорошо… Спасибо…
— Ну, а теперь выкладывайте. Голос Роджера звучал энергично.
— Я уверен, что Мэри-Элен и лечебница ничуть не являются основными моментами в данном деле. Я чувствую, что есть еще что-то такое, о чем мы пока не имеем представления. Во всяком случае, похоже, что кому-то выгодно было убрать и О'Хару, и Грейтрекса, но убрать так, чтобы никто не догадался, чем это вызвано. Истинная причина тщательно скрывается. Я думаю…
Он замолчал, увидев странное выражение на лице своего начальника.
— Ну, что же, у меня имеются для вас новости, — сказал Коппел. — Я приказал навести в Дублине справки. Совершенно определенно, что в Лири существует семейство Донованов и один из братьев работает в Англии уже давно. У Патрика, действительно, есть дочь, та самая девица, которую обнаружили в заведении Моллоуз, но никакого аборта или выкидыша у нее не было. Ни стимулированного, ни непроизвольного. Просто кому-то надо было убрать ее на несколько дней. И это еще не все… Сам О'Хара родом из той же самой деревушки Лири близ Корка.
— Итак, О'Хара и Донованы из одних и тех же мест. Интересно, а доктор Голбрет — тоже?
Роджер совершенно инстинктивно потянулся к телефонной трубке, позабыв, что находится не у себя в кабинете.
— Разрешите?
Он набрал номер информационного центра.
— Говорит Уэст. Прошу вас немедленно доставить сюда доктора Голбрета из Вайтчапеля. Да, немедленно! Он опустил трубку.
— Уж Голбрет-то не мог не знать, что у Мэри-Элен не было ни аборта, ни выкидыша! — воскликнул он, вскакивая со стула.
Все былые мысли о возвращении домой моментально исчезли.
— Сэр, есть еще один момент.
— Что именно?
— Джеймс Донован работал в «Оллсейфе», w Сенделл из Ворли взял его к себе. Не могли бы вы лично проверить в «Оллсейфе», что им известно об этом человеке. Откуда он к ним попал, и все такое прочее.
— Дейв Сенделл? — спросил Коппел. — Да, хорошо.
Роджер на всякий случай заглянул снова к себе в кабинет, но там не было ничего нового и он отправился поесть в столовую. Шел уже девятый час.
А примерно через час он уже ехал по Набережной, устроившись на этот раз на заднем сиденьи машины, поручив вести ее детективу-сержанту.
Щелкнуло радио в машине.
— Вызываем суперинтенданта Уэста…
— Уэст слушает.
— Сообщение для вас, сэр. Дом доктора Голбрета горит. Известно, что внутри находится детектив-инспектор Пелл и, возможно, доктор Голбрет. Пожарные уже приступили к работе.
Данное дело страшно заинтересовало детектива-сержанта Пелла. Естественно, в своих мечтах он представлял себя центральной фигурой, которой удалось разрешить эту загадку. Если бы такое случилось, он бы всем доказал, что уже вполне созрел для продвижения по служебной лестнице.
Постепенно один факт в его глазах приобретал все большее значение: взаимосвязь Айви Моллоуз с доктором Голбретом.
Теперь уже сержант Пелл знал, что доктор заезжал в Верикорт в среднем раз в неделю, а Айви Моллоуз часто проводила вечера в доме доктора Голбрета на Линк-Энде.
Ближайшей задачей Пелла было выяснить решительно все про кухарку Морин О'Мелли. Впрочем, ему уже многое было известно, включая то, что в частной лечебнице миссис Моллоуз она работала по восемь часов в день. Сначала от восьми утра до полудня, а второй раз — с двух до шести часов вечера.
Было почти семь часов, когда он добрался до ее дома, небольшого строения с террасой, какими изобиловала эта тихая узкая улочка, протянувшаяся недалеко от Верикорта и, соответственно, от Линк-Энда.
В номере 7 не было видно света, но Пелл принялся энергично барабанить в дверь. Никто ему не ответил.
Тогда он постучал еще раз.
Через пару минут он подошел к соседней двери. Почти сразу же внутри раздались шаги и дверь отворилась. На него смотрела худощавая женщина.
— В чем дело? — спросила она не очень-то приветливо.
— Не могли бы вы сказать, где мне найти миссис Морин О'Мелли?
— Зачем она вам понадобилась?
— Просто поговорить, с вашего разрешения… Так где же она?
— Не вижу причины, почему бы мне вам об этом не сказать… Она, как всегда, по пятницам, отправилась к врачу.
— Это к доктору Голбрету? — спросил Пелл.
— Ну да, к нему.
Вернувшись в свою машину, Пелл серьезно задумался. Конечно, было бы удачнее всего перехватить Морин О'Мелли в тот момент, когда она будет оттуда уходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10