- Ты ведь знаешь, как быстро сейчас все меняется. Ну и наткнулась на Томми. Мы с ним застряли в одной и той же транспортной пробке, и он спросил, не выпью ли я с ним чаю со льдом. Вот и все.
- Возьми этот горячий кофейник, - сказал Джимми, повернувшись к Ники, - и вылей ей на ее долбаную репу, чтобы знала, как врать.
- Ничего я не вру.
- Еще уходя ты сказала Ники, что поедешь на свидание с Томми.
- Я просто лапшу ему на уши вешала. Ну чего бы мне ради встречаться с Томми?
- Это я хотел бы тебя спросить - чего бы это ради?
- Я увидела его совершенно случайно. Даже не я его, а он меня увидел. Ну что мне было, прятаться от него?
- Так ты говоришь, ты встретилась с ним по пути от мамы?
- Да.
- Только это совсем не по пути. Верно, Ники?
- Именно что по пути, если ехать по шоссе Мак-Артура. Тогда обязательно проезжаешь через Саут-Майами-Бич. Ты, Джимми, не водишь сам машину, поэтому не знаешь всех этих направлений.
- Зато я отлично знаю, - сказал он, не прекращая жевать, - когда мне несут парашу. Мы едем сегодня в "Мир бабочек".
- Так ты что, - спросила Глория, - хочешь, чтобы я любовалась бабочками, когда моя мамочка умирает от рака, и сегодня, может быть, у меня последняя возможность ее увидеть?
- Одно из двух, - сказал Джимми Кэп, - или ты поедешь, или собирай свои манатки и мотай отсюда на хрен. Уж тебе-то замена как-нибудь найдется.
- Ты ведь не серьезно, ты шутишь, - яростно сверкнула глазами Глория.
- А ты проверь, - сказал Джимми. По его подбородку стекал кленовый сироп.
Покончив с завтраком, Джимми удалился из столовой. Глория осталась, она перелистывала "Тропик" и толстый воскресный номер "Геральд", а Ники тем временем убирал со стола.
- Ну и что же ты будешь делать? - спросил он.
- А где ты был? - ответила Глория, не поднимая головы от журналов. Ты что, не слышал, что я ему сказала?
- Да, но он тебя вышвырнет.
- А ты как думал, я подведу Зипа - и для того только, чтобы поглазеть на этих долбаных бабочек?
- Вот и сказала бы Джимми прямо.
- Зип хочет, чтобы Джимми узнал все только потом, потому он ничего и не говорит. Так что езжай, гляди на бабочек и молчи в тряпочку.
- Я там никогда не был.
- А там идешь через что-то вроде отгороженного участка джунглей, сплошная естественная обстановка, и везде полно самых разных бабочек. Джимми больше всего любит такого гигантского мотылька, у которого размах крыльев шесть дюймов и совсем нету рта. Джимми всегда бормочет - как же эта хреновина выросла такой здоровенной, если она не может есть? Прямо по лицу видно, как у него в голове прокручивается мысль: "Господи Иисусе, как же это - безо рта?"
- А как же он остается в живых? - заинтересовался Ники.
- А он и не остается. Живет всего несколько дней, а потом - кранты.
- Вот же хренотень какая получается, - сказал Ники. - Ведь я тоже не хочу смотреть на этих бабочек. Я хочу посмотреть, как будет работать Зип.
- Ну и скажи Джимми, что не можешь ехать, - пожала плечами Глория. Наплети с три короба. Скажи, например, что все продумал и сегодня пришьешь Зипа.
Уж сегодня без шляпы не обойтись, поэтому Рэйлен надел светло-голубой костюм - ему нравилось, как этот костюм сочетается со светло-бежевым стетсоном, - а затем вынул свою девятимиллиметровую "беретту" из кобуры, засунул ее за ремень, к животу, и застегнул пуговицы пиджака до самого верха. Все как надо.
В восемь сорок пять утра, когда на Оушн-Драйв еще можно было найти место для парковки, он поставил свой "ягуар" напротив гостиницы "Эстер" и пошел на Меридиен, к Джойс. Он уехал оттуда всего два часа назад - надо было попасть домой и экипироваться для сегодняшней работы. Чтобы порадовать его, Джойс подала на завтрак горячие лепешки, они сидели за столом, переглядывались и улыбались друг другу. В планах Рэйлена Джойс тоже была отведена определенная роль, но он не хотел говорить ей про ультиматум и что срок этого ультиматума истекает в два пятнадцать, и только ночью, когда они лежали обнявшись, он передумал.
- Но ведь ты не сможешь сделать такое, - сказала она, а затем помолчала несколько секунд и спросила: - Или сможешь?
Рэйлен сказал, что с его точки зрения все тут совершенно нормально, он просто сказал наемному громиле, чтобы тот покинул город.
- Но если он встречается с Гарри в час... - начала она.
- Если Зип придет на встречу, это будет означать, что он не воспринимает меня всерьез, считает, что я просто его пугаю.
- А когда он увидит, что ты настроен серьезно...
- Не думаю, чтобы он убежал, - сказал Рэйлен. - У таких, как он, это не принято: один раз отступишь - вылетишь из бизнеса.
- Но ведь Зип будет без оружия. Он сказал, что Гарри может его обыскать.
- Будет у него пистолет, не беспокойся. В темноте Джойс не увидела, а скорее почувствовала улыбку Рэйлена.
- А не будет, так кто-нибудь ему принесет. Ты займешь столик у стены, сядешь лицом к Гарри.
- Возможно, я тебя так и не понимаю, - вздохнула Джойс.
- Ты не видела, как он застрелил Роберта.
К двенадцати сорока пяти Рэйлен уже сидел в стоящем у бровки "ягуаре". Все столики - и на террасе, и в кафе - были заполнены, но Зипа пока не было.
В час десять на улице, появилась Джойс, одетая в белые брюки и темно-синюю рубашку; она поднялась на террасу, некоторое время оглядывалась, а затем исчезла из виду. Через минуту с небольшим она появилась снова, на краю террасы, прилегающем к Четырнадцатой улице, и не одна, а на пару с Зипом. Зип что-то сказал Джойс, оставил ее на тротуаре, а сам вернулся в кафе, отделил от толстой пачки денег купюру и отдал ее темноволосому метрдотелю. После этого они с Джойс направились к "Кардосо".
Рэйлен ждал.
Недолго. В час двадцать пять из-за угла, со стороны Четырнадцатой, вынырнула Глория Эрз, в руках у нее была плетеная пляжная сумка с изображением большого синего цветка. Поднявшись по ступенькам, она начала оглядывать террасу. К ней подошел темноволосый метрдотель. Он что-то ей сказал. Она тоже что-то сказала в ответ. Он произнес еще что-то, тронул ее голое плечо, и она ушла, унося свою сумку с цветочком.
Рэйлен вышел из машины. Следом за Глорией он двинулся по направлению к "Кардосо". Вместе с ними улицу переходило еще много людей - они шли на пляж. День был просто великолепный.
Стоя в дверях спальни, Ники демонстрировал Джимми Кэпу пистолет, полученный в Италии. "Таргу" 32-го калибра.
- Ну и чего ты мне его показываешь? - спросил Джимми. Он был в халате и готовился принять душ.
- Вот им я и воспользуюсь. Идеальная для этого случая штука. Оставлю на месте, пришить его ко мне просто невозможно. Шестизарядный.
- Думаешь, этого хватит?
- Да я все шесть в него всажу.
- А откуда ты знаешь, где он будет?
- Глория сказала.
- Глория и соврет, недорого возьмет. Где она, кстати?
- Уже ушла.
- Куда это она ушла?
Это просто невероятно. Вот и говори ему что-нибудь - ведь этот хрен ничего не слушает.
- Мне казалось, я уже говорил. А разве нет? Она помогает Зипу убрать Гарри Арно.
- Ты что, и вправду ей поверил?
Джимми вынул из комода зеленые трусы и закрыл ящик.
- Неужели он скажет Глории, если даже мне не сказал?
- Ты бы послушал Глорию. Почему Зип тебе ничего не говорит? Да потому, что хочет показать, какой он крутой мужик. Если я его не остановлю, он приберет к рукам все хозяйство, и в самое ближайшее время. Как считает Глория - прямо сегодня, пока ты будешь любоваться на своих бабочек.
Джимми начал снимать халат.
- Нужно бы побеседовать с Глорией перед тем, как дать ей пинка под зад. Как ты думаешь, может, полить ее малость бензином? Ты не против?
- Ты только представь себе, как все это будет. - Ники очень хотелось ударить его, погрузить кулак в это неимоверно раздувшееся брюхо. - Зип сидит с Гарри. Меня он даже не видит. Я жду. Потом он шлепает Гарри, тогда я встаю, подхожу к их столику и шлепаю Зипа. Он успевает увидеть меня и знает поэтому, что получает это от тебя.
Господи Иисусе, он уже стащил с себя халат. Жир, сплошной жир, никаких признаков мускулатуры. Это и на тело-то человеческое не похоже.
- Я же знаю, ты хочешь, чтобы я его пришил, ты сам так сказал. Вот я и подумал, что прямо сегодня...
- Я объяснил тебе, куда мы сегодня поедем, - сказал Джимми Кэп, открывая дверь ванной.
Полутемный, почти пустой - занято было только несколько столиков, зал напомнил Джойс Италию, виллу, где поселился Гарри. Их столик находился напротив входа. Войдя в открытую настежь дверь, Зип снял пиджак, раскинул руки и повернулся перед Гарри, давая осмотреть себя со всех сторон. "О'кей?" Гарри сказал Зипу: садись, выпей чего-нибудь. Сам он пил уже третью порцию пива, глаза его, скрытые солнечными очками, увлажнились. Зип посмотрел на белое вино, стоявшее перед Джойс, заказал себе охлажденный чай и снова надел пиджак.
- Как дела? - спросил он. - Давненько я вас не видел.
- С того самого времени, - сказала Джойс, - как вы лежали на полу моей гостиной.
И в этот самый момент к столику подошла девушка с плетеной пляжной сумкой.
- Привет, - повернулась она к Зипу. - Я забежала сюда ровно на секунду, в туалет. Зип предложил ей присесть.
- Ладно, но только на минуту, - согласилась девушка, садясь на пустой стул прямо напротив него. Сумку свою она засунула под стол.
- Это Глория, - представил ее Зип, а Глория сказала:
- Ну и денек сегодня, - и добавила, подняв свои солнечные очки на лоб: - Все сидят снаружи, на веранде. Джойс внимательно смотрела на Зипа.
- А нам нравится здесь, - сказал он. - Хороший столик выбрал ты', Гарри.
- Что? - встрепенулся Гарри.
Джойс заметила, что взгляд Зипа переместился куда-то вдаль, она обернулась и увидела стоящего в дверях Рэйлена. Гарри не обращал ни на что внимания, пока маршал не подошел к столику.
Зип взглянул на свои часы.
- Ведь у меня есть еще сорок минут, - повернулся он к Рэйлену. Верно?
Гарри словно ничего не слышал.
- Ты опоздал, - сказал он. - Я уже проверил его, и все в порядке.
- А в носки ты заглянул? - поинтересовался Рэйлен. - В Италии он изъял револьвер из моего сапога. Хотя вряд ли он сам носит оружие в таком месте.
- Не мой стиль, - согласился Зип.
Он был одет в светло-серый двубортный костюм и белую рубашку с темным галстуком, сидел совершенно спокойно, без малейшего напряжения. Руководил ситуацией.
- Так чего тебе, собственно, надо? Ты только это и хотел сказать? Я не собираюсь обсуждать наши с Гарри личные дела в твоем присутствии, можешь ты это понять?
Теперь на часы посмотрел Рэйлен.
- По-моему, у тебя нет времени ни на какие разговоры, - сказал он. До крайнего срока осталось меньше сорока минут. По моему расчету, тебе понадобится не меньше получаса, чтобы убраться из округа Дэйд, так что у тебя осталось в лучшем случае восемь минут.
Джойс молчала, но Гарри не мог не вмешаться.
- Вы сами-то понимаете, о чем говорите? - сказал он. - Если да, то посвятите, пожалуйста, и меня.
- Это значит, - ответил Рэйлен, - что теперь он не может ничего тебе сделать.
- Почему? - недоумевающе поинтересовался Гарри.
- Его не будет нигде поблизости.
- О чем это ты?
- Он отходит от дел, - сказал Рэйлен и добавил, положив ладонь на голое плечо Глории: - Ты ведь сделала уже все, что надо?
Глория не двигалась и встала только тогда, когда Рэйлен отодвинул ее стул от столика.
- Ну... - Она явно не хотела уходить, а может, просто ждала от Зипа знака, что все в порядке.
- Пока, - сказал Зип. - Всегда рад тебя видеть. Джойс проводила ее взглядом до выхода. Купальник, шорты и высокие каблуки - такое увидишь только в Саут-Майами-Бич.
Рэйлен переместился на стул Глории, теперь он сидел прямо напротив Зипа. Они внимательно наблюдали друг за другом, но не прямо, не глядя друг другу в глаза. Гарри заявил, что ему нужно отлить, и направился в туалет.
- Ты не можешь оставить нас одних примерно на семь минут? - обратился Рэйлен к Джойс. - Подожди Гарри и отведи его в бар. Мне нужно внести некоторую ясность в один вопрос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36