- Добро пожаловать ко мне домой, - я же говорил! Охотники редко ошибаются.
Я прошел через не менее грязную прихожую и втиснулся в приоткрытый круглый люк. Сзади в спину ткнулась голова девчонки. Она тихо засмеялась и попросила :
- Там справа тумблер. Поверни по часовой стрелке. По часовой, а то взлетим в небо.
Как вы думаете, действуют ли в этом мире правила зеркала? Я тоже. Сомневаюсь. Хотя…
- Не найду. Включай сама.
А то поверну, да не в ту сторону. И поминай как звали. Вот Великое Светило!
Я зря думал о девчонке, как о грязном шакаленке. Комната, больше напоминающая небольшой бункер, была чистенькой и аккуратненькой. Простенькая, видавшая виды мебель, полу стертый коврик посредине. Полное отсутствие обслуживающей аппаратуры.
- И здесь ты живешь?
На то, чтобы обойти по периметру комнату, мне потребовалось двадцать шесть шагов. Не густо.
- Да. Здесь я и живу. Там ванная комната, а вот здесь, - девчонка распахнула створку шкафа и указала на небольшую металлическую дверцу, - Запасной выход.
Я не слишком разборчив в жилых помещениях, но мне всегда нравились ванные комнаты. С ультроподогревом и саморегулирующей подачей воды. И естественно, ничего подобного я не обнаружил. Там где должен был находится, простите, унитаз, я обнаружил деревянную крышку, прикрывающую уходящий в глубину колодец канализации. А вместо ванны и душа здоровенная металлическая бочка с водой и висящий на гвоздике ковш.
- Это ванная комната? - осторожно поинтересовался я, заглядывая во мрак колодца.
- Ага. Правда здорово?
Самое интересное, что девчонка говорит искренне. Не стоит обижать.
- Мило, мило, - но мыться я здесь не собираюсь. Уж лучше десяток километров до моря и обратно.
Великое Светило, да о чем я говорю? Я, вообще, не собираюсь здесь надолго оставаться. Что мне делать нечего? Поем, попью. Отдохну с дороги. Может быть узнаю в чем заключается дело девчонки. И все. И никаких.
- А как насчет перекусить?
А в ответ полнейшая, я бы даже сказал, мертвая тишина. По всей видимости обедать мне не придется. Ну да ладно. День, другой потерплю. Больше терпел.
Я осторожно опустился в пошарпанное кресло, которое натужно застонало, вытянул ноги и занялся визуальным осмотром пальцев. Для меня, для Ночного Охотника в настоящее время нет более важного и нужного оружия.
Девчонка примостилась на узкой кровати, подобрав под себя ноги. Не подумайте, что я специально заостряю внимание на ширине спального места. Просто это у меня в крови заложено. Давать всему полную оценку.
- Ну что, спасительница, выкладывай, что за дело и сколько я смогу заработать?
По моему разумению именно так должен разговаривать настоящий мужчина с потенциальным клиентом женского пола.
- А я знаю, кто ты.
Ни один мускул не дрогнул на моем лице. Я оторвался от разглядывания ногтей и устремил твердый и внимательный взгляд на девчонку.
Что она может знать? То что видела на берегу? Никаких особых выводов сделать из этого невозможно. Мое поведение в доме? Подумаешь, еще один псих.
- И кто, по твоему я?
Девчонка опустила на пол ноги и свесив голову набок беспечно сказала:
- Ты Ночной Охотник.
Кресло не выдержав, развалилось на отдельные части, и я оказался сидящим на голой земле.
Может сразу ее придушить? Или под пытками выбить признание? Каленым железом. Иголки под ногти. А может плюнуть на все. Да вернуться под грозные очи Главы Академии? Что это за сверхсекретный агент, про которого знает любая городская девчонка?
- Да ты не растрачивайся. Кресло давно пора было выбрасывать, - вы только посмотрите на эту невинность! Тут в любой момент придушить могу, а она о кресле.
- Ночной Охотник, говоришь? - надо кончать это дело. Мизинцем по шее и в колодец. Концы, так сказать, в канализацию.
- Ну да, - девчонка, казалось, совершенно не замечала нависшей над ней опасности, - Ты не раз приходил ко мне в снах. И всегда выручал. Когда я увидела тебя там, на берегу, то сразу поняла, что это ты.
Обнадеживающее начало дающее небольшую отсрочку.
- А при чем здесь Ночной Охотник?
- В снах, когда ты спасал меня от рук злодеев и чудовищ, ты всегда стучал себя кулаками в грудь, дико кричал и называл себя Ночным Охотником.
Что вы думаете я сделал? Правильно. Я издал боевой клич своего клана. Не успели последние звуки затихнуть, как девчонка бросилась ко мне, схватила за руку и прильнула к ладони.
Не. Я совсем очумел.
- Да! Да! Именно так ты кричал в моих снах. Ночной Охотник!
Что тут можно сказать? Только то, что я нашел настоящую Янину. Без всяких там возможно и кажется. Иначе - почему?
- Как тебя зовут? - я осторожно освободил руки, откинул волосы с затылка девчонки и нашел родимое пятно, указанное в личных приметах.
- Я не знаю, - возможна потеря памяти из-за перехода зеркальной границы.
- Сколько лет?
- Не знаю, - амнезия с большой выдержкой.
- Кто твой отец?
- Не помню, - а может просто издевается.
Хорошо, попробуем от противного.
- Тебе говорит о чем-нибудь имя «Янина»?
Молчание. А это уже хорошо, когда думают.
- Нас здесь так зовут.
Может я не расслышал?
- Объясни.
- Нас всех так зовут в этом городе. Это не имя. Просто мы все «Янины». Женщины на одно лицо. Ничего, мы привыкли.
Смутное подозрение закралось ко мне в душу.
- И что, всем вам сняться одни и те же сны?
- Конечно.
Девчонка подскочила, подбежала к столу и достала пачку потрепанных журналов.
- Вот. Это то, что нам сниться.
Я чуть не заплакал. К Великому светилу! Да заплакал я. Горючими слезами. Потому, что со всех журналов на меня смотрело мое лицо. В профиль, анфас, вдоль и поперек. На диване. В ванной. С бластером. С ножом и вилкой.
- Все. Я ухожу. Я возвращаюсь.
Я решительно встал, направляясь к выходу.
- А как же я?
Девчонка с лицом Янины плакала. И провалиться мне на месте, если я не пожалел ее.
- Ты останешься.
- И не улечу с тобой?
- Куда это?
- Да вот же, написано… - девчонка зло швырнула мне один из журналов.
Кося взгляд на маленькую тигрицу, мало ли что, я развернул журнал и углубился в текст.
Ничего подобного я в жизни не встречал. Все разложено по полочкам. Как в сказке.
Придет из зеркального мира принц-герой и заберет одну из «Янин» в свой далекий замок. Со всеми вытекающими последствиями.
Полный провал. Самое крупное крушение надежд Коалиции. На кой хрен нужен засветившийся агент?
- Я тебе нужен был только для этого?
- Нет.
Странно, но девчонка не соврала ни на миллиграмм. Тогда совсем непонятно.
- А для чего?
- Я хочу… Я хочу…
- Только без любовных штучек, - твердо определил я рамки желаний. Может и зря. Но хорошие мысли приходят гораздо позже плохих.
- Я хочу. Что б ты помог мне украсть корабль и…
- Стоп, - остановил я девушку, - Я уголовщиной не занимаюсь. А что дальше?
- И помог мне найти сокровища Великих Магараджей.
Не хило. То есть я хотел сказать, что неплохое желание.
- И это все о чем ты просишь? Какие пустяки. Да раз плюнуть. Без проблем, детка.
Говоря все это я тихонько отступал. Спасался бегством. Делал ноги.
Она смотрела на мои действия и ничего не говорила. Это настораживало.
- Их больше нет.
- А? - я уже развернулся к люку, готовясь перебросить через него ногу.
- Я говорю, что всех этих женщин, которых ты видел утром, нет.
Она псих. Она больная. Умалишенная. С расстроенной психикой.
- Что значит - нет?
Девчонка молча легла на кровать, вытянула руки по швам и уставилась на ржавый потолок. Как мумия. Поправлюсь. Как красива мумия.
- Мы все. Ждали. Много, много лет. Неизвестно откуда появлялись молодые. Неизвестно куда уходили старые. Но мы все ждали. Было много знамений. Ни одно не сбывалось. Все устали. Разуверились, что когда-нибудь придет Ночной Охотник. Ждали. Чтобы ты выбрал только одну. А остальные… Так сказано и так уже случилось. Они все ушли. Не знаю куда. Ушли. Осталась я одна. Мне грустно. Мне радостно. Я одна. Обними меня. Поцелуй меня. Не покидай меня.
И я остался.
Потому, что поверил безоговорочно.
- Почему ты здесь живешь?
- Я отброс. Мне не положены привилегии, как остальным.
- Почему?
- Они все предали веру в тебя. Перестали ждать. Только удовольствия и развлечения. А я… Я верила и ждала. Ходила по городу и искала.
Я смотрел на это наивное, почти детское лицо, излучающее неземную любовь к своему идолу и думал, что же дальше?
- Мне нужно в город.
Я собирался совершить небольшую вылазку. Отчасти, что бы проверить достоверность слов девушки, отчасти, чтобы раздобыть немного пропитания. Девчонка скоро от голода в обморок шлепнется.
- Тебе нельзя появляться на верху.
- Это почему же? - все эти ограничения начинают меня раздражать.
- После исчезновения всех женщин, население наконец-то увериться в предсказаниях. И тогда начнется охота. Если уже не началась.
- Не вижу связи между первым и вторым.
- Все весьма просто. В предсказаниях говорится, что если в течении трех дней после появления Ночного Охотника и исчезновения женщин последний не будет убит или иным образом умерщвлен, то все мужчины планеты умрут в страшных мучениях.
Чушь какая-то. В это невозможно поверить. Я же не в сказке. Целая планета гибнет только потому, что появился Ночной Охотник. Нахватало еще колдовства или что то в этом роде.
- Я все равно попробую.
Не обращая больше особого внимания на предупреждения и слезы девчонки, я выбрался на свет божий.
Никогда не стоит злоупотреблять сведениями. В Академии учили, что даже самые бредовые из них могут оказаться на один процент реальными. На один смертельный процент. Поэтому я поступил самым банальным образом. Загримировался.
Этому разделу в Академии уделялось довольно большое количество занятий. Пользуясь подручными материалами, я мог материализоваться в кого угодно. В старушку, в медведя, в лошадь в конце концов. Но в данное время мне требовалось нечто другое. Особенное.
Покопавшись минут в пять в мусорных развалах, я нашел все необходимое и занялся своим фейсом. ( Фейс - устаревшее человеческое название разновидности лица. Свойственное раннему периоду освоению космического пространства. )
Через пять минут все было закончено.
Я подвинулся к первому попавшемуся окошку, отер рукавом пыль и полюбовался на проделанную работу.
В импровизированном зеркале хмурил густые брови мужик с пропитой до нельзя рожей. Даже противно стало. Под глазами синяки, щеки обвисли. Тьфу!
Город гудел. Город обеспокоено метался. Город ждал чего-то страшного. На каждом столбе, на каждой стене, на каждом заборе висели мои портреты. « Найти и обезвредить!» И награда. С пятью нулями.
Сей факт приподнял меня в собственных глазах. За ерунду денег не платят.
А вокруг… Все бегают, мечутся. Во все дырки заглядывают. И ни одной женщины. Права девчонка. Не знаю как, но все что она сказала - сбылось.
- Почему без оружия, гражданин?
Трое вооруженных до зубов мужиков стояли за спиной и подозрительно разглядывали мой внешний вид.
- А я это… граждане, не имею возможности вооружиться.
Не то. Вон как нахмурились. Надо было девчонку послушаться. Теперь, давай, выпутывайся.
- Да я этого гада, вот этими руками , - я затряс черными, в гнойниках, руками перед лицами мужиков, - Задушу, разорву на части, изувечу.
Ребята попятились и через полминуты исчезли в суетливой толпе. Значит подействовало.
Надо возвращаться. О еде нечего и думать. А девчонка сдуру может проблем натворить. Мало что от одиночества и от тоски в голову придти может.
Уже за два квартала до бункера я почувствовал неладное. Словно в мозгах отверткой кто-то ковыряется.
Соблюдая все правила безопасного перемещения агента на вражеской территории, я пересек занятую солдатами зону и, пользуясь для прикрытия имеющейся местностью в виде мусорных бачков, подполз поближе к бункеру.
Так и есть. Несколько самодеятельных следопытов старательно взламывали люк в бункер. Из-за него слышался гневный визг девчонки, страстно обличающей нарушителей спокойствия частной собственности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48