- Так я и хотел по месту жительства, а она сама затребовала...
- Ну, если сама - так это просто другое дело... тем более, что иначе бы я.., то есть мы с ней...
Подполковник был и вообще-то не очень речист, а сейчас, под действием особых обстоятельств, решительно не смог выбраться из этого предложения и несколько смутился. Ананасов видел такое впервые, да и вообще - смущенный подполковник милиции - зрелище куда более редкое, чем горилла-альбинос или шаровая молния.
Вообще, на глазах Ананасова происходило что-то необыкновенное, что-то поистине редкостное, что-то отдаленно напоминающее случающееся раз в году цветение кактуса "царица ночи".
Калерия Ивановна стояла посреди кабинета с закатанными рукавами и пыльной тряпкой в руках и не сводила зачарованного взгляда с Кузьмы Остаповича.
При его появлении она почувствовала дыхание родных степей, вольное дуновение южного ветра, колышущего бескрайние ковыли, в ушах у нее зазвучали скрип запряженных волами чумацких телег и звонкие голоса гарных хлопцев, перекликающихся, едучи на высоком возу:
"Гей, Грицько, сукин кот, ты куда ж, так тебя и разэтак, горилку заховал?"
Конечно, все эти экзотические звуки ей только померещились, и никаких чумацких телег в жизни она не видала, да и вообще чумаки вывелись из отечественного обихода больше ста лет тому назад, а в последнее время на их место народилось такое же буйное племя "челноков" - однако от подполковника действительно пахнуло на нее чем-то удивительно родным.
- Кузьма Остапович! - зачарованно повторила непоколебимая тетка, и это имя прозвучало в ее устах настоящей музыкой, отдаленно напоминающей небезызвестный марш Мендельсона.
- Калерия Ивановна! - в лад ей проговорил бравый подполковник, и в его голосе появились немыслимые прежде мечтательные нотки.
Представилась ему вдруг отчего-то тарелка пламенеющего борща - такого густого, чтобы ложка в нем непременно стояла, и такого ароматного, что все соседи начинают задумчиво принюхиваться, и миска замечательных вареников, такая глубокая, что не всякой вилкой можно достать до ее дна, и такая широкая, что не всякая птица долетит... впрочем, это уже, кажется, перебор.
Почувствовав, что мысли его приобрели слишком уж неслужебное направление, и вспомнив, что на него смотрят милицейские массы в лице славного капитана Ананасова, подполковник прокашлялся, сбрасывая очарование момента, и проговорил, обращаясь к свидетельнице:
- Присядьте, прошу вас, Калерия Ивановна! Зараз мы с вами тут побеседуем, чтобы больше вас не беспокоить...
С этими словами он подставил тете Кале инвентарный стул, несколько маловатый и хлипкий для ее внушительных габаритов. Стул под тетей Калей печально скрипнул, но тем не менее устоял.
- Отчего же не побеседовать... - тети Калин голос прозвучал как-то особенно певуче, как сопрано певицы Нетребко в арии Виолетты, только не так печально, - но только мне никакого беспокойства.., если с вами еще встретиться - так я всегда согласна...
Опомнившись и подумав, что сказала что-то лишнее и вряд ли приличное для уважающей себя вдовы, тетя Каля потупилась и закончила:
- Спрашивайте, Кузьма Остапович, все, что для вас только может быть интересно!
Собственные слова снова показались ей двусмысленными, и тетя Каля еще больше зарделась.
Подполковник еще раз прокашлялся и, вместо того что его действительно интересовало, спросил:
- Я, конечно, извиняюсь, но как же это вышло, Калерия Ивановна, что вы вошли в кабинет нотариуса Штокенвассера через дверь, а вышли оттуда непонятным науке способом?
Кузьма Остапович остался очень доволен своим вопросом - тем, как ловко и умело он его сформулировал, как прилично ввернул науку, и особенно тем, как безошибочно ему удалось выговорить трудную фамилию покойного нотариуса. Даже ехидный Ананасов, кажется, посмотрел на своего начальника с большим уважением.
- Да как же вы могли подумать, Кузьма Остапович, - вскричала Калерия Ивановна, - что я могла что-то сделать тому нотариусу? Да разве ж у меня сил хватит?
Капитан Ананасов был непоколебимо уверен, что эта тетка могла голыми руками расшвырять взвод омоновцев, если бы возникла у нее такая надобность, но его начальник так не считал. Он благосклонно глядел на свидетельницу и ждал ответа на свой вопрос.
Калерия Ивановна несколько пригорюнилась, вспомнив тот ужасный день, и начала:
- Такое дело, Кузьма Остапович, что была я замужем три раза...
Подполковник очень заинтересовался направлением, которое приняла их беседа, и слушал свидетельницу с чрезвычайным вниманием.
- И все мои мужья были люди основательные и достойные...
- Чего вы вполне заслуживаете! - не удержался от реплики подполковник.
Тетя Каля польщенно опустила взгляд и продолжила:
- А на данный момент я женщина свободная и самостоятельная, а проще говоря - вдова...
Подполковник явно обрадовался и продолжал слушать с удвоенным вниманием.
- И приходит мне вдруг приглашение посетить этого самого нотариуса.., ну, который теперь покойник. Я недолго думая собралась, пока синенькие не поспели, и отправилась...
Мудрая тетя Каля не стала упоминать свою петербургскую племянницу, и не стала также заострять внимание на истории с льготным железнодорожным билетом, из-за которого погибла несчастная Захаровна. Хохленко, который про эту историю, естественно, помнил, в данный момент больше интересовался смертью нотариуса, которая произошла на вверенной ему территории, и не стал сбивать свидетельницу лишними вопросами.
- Ждала я, ждала, пока подойдет моя очередь, очень даже от этого утомилась. Мне как-то легче, если я при деле - огород, там, прополоть, или, допустим, прибраться, - при этом тетя Каля окинула взглядом преобразившийся кабинет, - тогда как-то время незаметно пролетает, а когда так просто сидишь, так оно тянется, тянется - просто сил нет!
Подполковник кивнул с большим сочувствием, и Калерия Ивановна продолжила:
- В общем, девушка эта, нотариуса секретарша, сказала мне, что можно заходить. Ну я и зашла...
Тетя Каля горестно замолчала, снова вспомнив все, что ей пришлось пережить в тот ужасный день. Хохленко немного подождал и наконец весьма деликатно покашлял, чтобы дать понять свидетельнице, что их разговор вовсе еще не закончен.
Калерия Ивановна подняла на него затуманенный грустью взгляд и доверительно проговорила:
- Я, Кузьма Остапович, не из трусливых.
Подполковник нисколько в этом не сомневался и даже не нашел нужным об этом говорить.
- Но вот покойников, извиняюсь, очень не уважаю, - продолжила тетя Каля и заметно передернулась, - такое уж у меня к ним отношение. Кто пауков не любит, кто мышей - а я, извиняюсь, покойников.
Хохленко кивнул, ожидая продолжения.
- А тут вхожу я в кабинет, а он лежит.., этот...
Штукен.., ну, в общем, вы понимаете. И как-то мне стало, извиняюсь, очень нехорошо...
- И как же вы, Калерия Ивановна, покинули кабинет? - спросил подполковник, когда пауза излишне затянулась.
- Сама даже не понимаю, - смущенно потупилась тетя Каля, - как увидела этого покойника, так меня будто что подхватило, и я - фр-р - и на улице!
- Но через дверь ведь вы не проходили?
- Не проходила, - честно призналась тетя Каля.
- Значит, получается, что через окно?
- Да я ж прямо не знаю.., то ж ведь неприлично... - тетя Каля окончательно смутилась, - как же ж.., приличная женщина - и через окно.., нет, такого уж никак не может быть!
- Но ведь не через дверь же? - Хохленке вел допрос с непривычным для него терпением. Ежели бы через дверь, так вас бы секретарша непременно заметила, и посетители остальные...
- Не через дверь... - согласилась тетя Каля.
- Выходит, все-таки через окно!
- Выходит, так... - Калерия Ивановна вынуждена была согласиться скорее с убежденным тоном милиционера, чем с его аргументами.
Подполковник представил, как его новая знакомая с ее убедительными габаритами вылезала через окно из кабинета нотариуса, и эта картина невольно показалась ему невероятной. Но он тут же вспомнил, как ловко она только что взбиралась на стол, чтобы протереть видавшую виды люстру, и подумал, что эта женщина способна еще и не на такие подвиги.
Он посмотрел на нее со все возрастающим восхищением и проговорил, ни к кому в особенности не обращаясь:
- Нет, но какая женщина!
После этого он только по-отечески пожурил Калерию Ивановну за то, что та не сообщила ничего в правоохранительные органы, которые безуспешно разыскивали ее все это время как ценнейшего свидетеля по делу об убийстве злосчастного нотариуса Штокенвассера.
Тетя Каля очень засмущалась и смогла сказать в свое оправдание только то, что была сильно напугана и не решилась появиться, но если бы она могла знать, какой удивительный мужчина встретит ее здесь, она непременно устремилась бы в милицию прямо из окна нотариальной конторы...
Подполковник, со своей стороны, с трудом мог поверить, что такая женщина действительно могла быть чем-то или кем-то сильно напугана, но не хотел обидеть ее своим недоверием и посчитал, что свидетельница дала ему совершенно исчерпывающие и вполне искренние показания.
- Подпиши Калерии Ивановне пропуск. Ананасов! - распорядился подполковник и напоследок попросил Калерию Ивановну сообщить ему, если она вдруг захочет куда-то уехать.
Тетя Каля пообещала ему, что непременно сообщит, хотя ей эта просьба показалась абсолютно личной и не имеющей никакого отношения к интересам следствия.
***
Алена Мухина рвала и метала. При взгляде на себя в зеркало ей хотелось выть от тоски и злости.
Еще бы: вид в зеркале был ужасный. Синяк под глазом малость зажил, и был теперь не лилового, а желтого цвета с синим отливом. Шишку на лбу можно было прикрыть волосами, ссадины и царапины на коленке запудрить и носить пока брюки, но что может погасить дикий блеск в глазах и злобу, написанную на лице?
- Ты должна успокоиться, - поучала ее бабушка, - ни одно дело нельзя делать в таком нервном состоянии как у тебя, а особенно - такое важное дело, как наше. Ты пойми, ведь сейчас решается вся жизнь нашей семьи, ведь по прошествии этих трех дней станет ясно, будем ли мы богаты и независимы, либо же будем влачить жалкое существование на гроши, которые оставил твоей матери ее муж по новому завещанию. Поэтому я призываю тебя, внучка, отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на главном. Время уходит.
Но Алена не могла успокоиться. Ведь это ее избили, выбросили из машины, а самое главное выставили полной дурой, так что братец, этот недоделанный придурок, имел полное право над ней издеваться. Что он и делал. Но это бы еще ладно, у Алены всегда найдется способ заткнуть ему рот, но было очень противно сознавать, что братец прав. Ведь все, что с ней случилось, было подстроено специально. Этот самый Леонид, кем он там приходится той тетке, которой отчим Алены Анатолий Евгеньевич Сомов оставил наследство, этот самый негодяй все устроил нарочно, он нарочно делал вид, что без ума от Алены, а потом нарочно устроил встречу со своей женой. То есть конечно она ему не жена, просто ему захотелось Алену унизить и дать понять, что ее игра раскрыта! А она-то считала его полным идиотом!
- В этом твоя беда, - говорила бабушка, - ты слишком самонадеянна, считаешь всех мужчин глупее себя, да и женщин, впрочем, тоже. Допускаю, что для меня ты делаешь исключение, но все же так нельзя. Твое самомнение может очень тебя подвести, как и случилось. Но не расстраивайся так, синяки заживут. И ты только подумай, когда мы будем богаты и независимы, мы вместе посмеемся над этим эпизодом! Тебе незачем помнить об этих людях, они тут вообще замешались случайно.
- Вот ты все время говоришь - когда мы будем богаты, тогда мы сделаем то-то и то-то, - медленно заговорила Алена, не отрывая глаз от зеркала, она пыталась замазать гримом ужасные синяки, а у тебя есть уже четкое представление о том, что мы будем делать, если все сорвется?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36