еще немного, и таинственный чучельник застал бы их на месте «преступления»…
– Ну ты даешь! – прошипела Даша, когда Лола и ее спутник присоединились к участникам репетиции. – Времени не теряешь! Аристарх, конечно, староват, но достаточно обеспечен… так что лови букет, подруга! Не теряйся!
– Это совсем не то, что ты подумала! – ответила Лола, скромно потупив взор. – Я с ним посоветовалась по одному вопросу…
– Ну-ну! – усмехнулась Даша. – Не надо песен! Чтобы Аристарх дал кому-нибудь бесплатный совет… скорее рак на горе свистнет!
Едва дождавшись перерыва в репетиции, Лола зашла за витрину с бобровой семьей и набрала Ленин телефон. Она вкратце доложила напарнику о результатах своего посещения кабинета чучельника, выслушала ответ и вернулась к остальным гостям.
Чучельник Сергей Прохорович настороженно оглянулся на постороннюю парочку – красотку в вечернем платье и лысого мужика с козлиной бородкой. Интересно, что они делали в служебных помещениях музея? Хотя ясно, искали место, чтобы уединиться…
Таксидермист плюнул.
Этим современным красоткам все равно с кем – пусть старый, пусть страшный, лишь бы деньги у мужика водились!
Нет, лучше иметь дело с мертвыми! Мертвые не обманут, не подведут! Только мертвым можно верить.
Если ты оставишь чучело на столе – можешь не сомневаться, что оно оттуда не сбежит. По крайней мере без посторонней помощи…
Сергей Прохорович открыл дверь своего кабинета, очередной раз вспомнив, что нужно заказать новый ключ. Нельзя оставлять открытую дверь… хотя кто сюда сунется, все сотрудники музея побаиваются старого чучельника!
На всякий случай он оглядел свое хозяйство.
Вроде бы все на своих местах, однако что-то его беспокоило.
Что же?
Ерунда, он уже начинает дергаться на пустом месте! Этак недолго и в психушку попасть!
Чучельник уселся за стол, вооружился инструментами и принялся за привычную работу. Он любил эту работу и не уходил из музея, несмотря на грошовую зарплату. Кроме того, что эта малозаметная служба обеспечивала ему какое-то прикрытие, ему нравился сам процесс изготовления чучел, нравились мягкие прикосновения меха, нравился терпкий запах химикалий…
Запах. Чучельник понял, что именно запах вызвал у него смутное беспокойство.
Конечно, в этом кабинете все забивал ядовитый химический запах формалина, да и шкуры животных добавляли свою грубую, довольно неприятную ноту, но вдруг в этом резком «букете» проступил какой-то едва уловимый, совершенно непривычный цветочный аромат. Аромат дорогих духов.
Вот оно что! Эта парочка, с которой он столкнулся в коридоре, побывала здесь в поисках уединения!
Вот гады! Хорошо, что ничего не побили и не попортили!
Кулаки чучельника сжались, зубы заскрипели…
И в это время зазвонил телефон.
Старый, может быть, еще довоенный черный аппарат разрывался от волнения.
– Ну сейчас, сейчас! – пробормотал Сергей Прохорович, протягивая руку к трубке.
– Здоров! – услышал он незнакомый, приглушенный расстоянием голос. – Миксер просил тебе брякнуть! Неприятности у него! Сказал, ты поймешь, из-за чего… приезжай срочно к складам на Обводном, второй дом от Измайловского. Ему одному не справиться, нужна подмога…
Голос стал еще тише и совсем пропал, только донеслось последнее, едва слышное: «Срочно!»
Чучельник швырнул трубку на рычаг, выругался, чтобы выпустить пар и не лопнуть от злости.
Нет, зря он связался с этим Миксером! Слабак, трус! Ничего не может сделать сам… и вечно вляпывается в какие-то неприятности, просто притягивает их, как громоотвод…
Вот опять придется его выручать… сказал – сам поймешь, из-за чего… неужели из-за того фраера, которого они сбросили в подвал? Да нет, не может быть!
Однако придется ехать. Если Миксер влипнет – он и его, Сергея Прохоровича, потянет за собой. Непременно потянет, по подлости своей натуры.
Чучельник сунул руку в тайник на чучеле водосвина, вытащил пистолет. Снова неприятно резануло – здесь ведь в его отсутствие побывала та парочка…
Отбросил беспокойство до лучших времен, сунул пистолет в специальный потайной карман и бросился к выходу.
В коридоре столкнулся с Амалией Густавовной, чуть не сбил старуху с ног.
– Куда вы так спешите? – проговорила та вслед ему, поправляя свои круглые очочки.
– Домой! – отозвался таксидермист, не сбавляя шага. – Чайник забыл на огне!
– Пора электрический приобрести, – проворчала старая зануда. – Я и то себе купила…
Выскочив из музея, чучельник перебежал дорогу, вскочил в свой старый «Москвич», припаркованный у самого парапета, и помчался на Обводный.
К счастью, он поддерживал машину в хорошем состоянии, не жалел на нее денег, и она отвечала взаимностью, никогда не подводила хозяина.
Конечно, на Дворцовом мосту была пробка, и он потерял много времени, но минут через сорок все же подъехал к старым складам на набережной Обводного канала. На всякий случай оставил машину подальше, за Измайловским проспектом, и последнюю часть пути проделал пешком.
Второе помещение от Измайловского…
Вход был забит досками, поверх досок зашит жестью, но край щита был оторван. Чучельник огляделся по сторонам, дернул щит на себя… он легко отошел, открыв достаточно широкий проход.
Внутри было полутемно, пол огромного помещения засыпан осколками стекла и битым кирпичом, так что каждый шаг казался оглушительно громким. В дальнем конце виднелся широкий проем, из-за которого доносились голоса.
– Миксер, сука, все равно не уйдешь! – выкрикнул незнакомый голос, резкий и высокий, как будто кто-то провел железом по стеклу. И сразу вслед за этим криком послышался выстрел.
Чучельник пригнулся и бросился на голоса, стараясь все же не слишком шуметь.
Подбежав к ведущему в следующее помещение дверному проему, он увидел молодого парня с пистолетом, который, спрятавшись за грудой кирпича, целился в плохо различимую фигуру возле противоположной стены.
В крыше старого склада был большой пролом, через который свет падал прямо на незнакомца, остальная часть помещения скрывалась в глубокой тени.
– Все равно я тебя достану! – крикнул парень, приподнялся и выстрелил в едва различимый силуэт. Из темноты донесся крик боли.
Раздумывать было некогда, чучельник вытащил пистолет и навскидку выстрелил в спину незнакомца. Тот охнул и обмяк, уткнувшись лицом в груду кирпичей.
– Я его уложил, Миксер! – крикнул чучельник и подбежал к безвольно обмякшему телу.
Вся спина незнакомца была залита кровью.
Чучельник перевернул его, увидел незнакомое молодое лицо, на котором застыло выражение растерянности и удивления, светлые вьющиеся волосы…
– Кто ж это такой? – пробормотал Сергей Прохорович и сунул руку в карман мертвеца.
Первое, что он оттуда достал, оказалось твердой красной книжечкой удостоверения.
– Вот черт, – присвистнул Чучельник, раскрыв книжечку и прочитав: – Капитан Ухорылов Е.В.
– Совершенно с вами согласен, – раздался у него за спиной насмешливый голос.
Сергей Прохорович попытался обернуться, но что-то тяжелое обрушилось на его голову, и он потерял сознание.
Пришел он в себя довольно быстро, и не без посторонней помощи: к его носу поднесли вату, смоченную нашатырным спиртом.
– Болит? – сочувственно произнес над ним знакомый голос. – У меня тоже болело…
Чучельник разлепил веки.
Над ним стоял тот мужик, которого они с Миксером скинули в подвал. Лет сорока, приятной, но не запоминающейся наружности… Выбрался, подонок!
– Выбрался, – подтвердил тот, как будто прочитал мысли Сергея Прохоровича. – Уж не спрашивайте как, пусть это останется моей маленькой тайной! Да вас это сейчас и не должно интересовать, вам сейчас другое важно. Вы, Сергей Прохорович, только что убили капитана милиции! А вы знаете, чем это грозит?
Чучельник отлично знал, чем это грозит.
Теперь вся городская милиция, да что там – вся милиция страны будет рыть землю носом, чтобы найти убийцу коллеги. Нигде ему не удастся спрятаться, нигде не удастся отсидеться… впрочем, как они узнают, что это сделал он? От этого неприметного типчика? Так ведь с ним тоже можно разобраться…
Чучельник попытался вскочить, но не смог даже пошевельнуться и понял по резкой боли, пронзившей руки и ноги, что крепко связан куском провода…
– Глупо недооценивать противника, – проговорил мужик, склоняясь еще ниже. – Вы уж извините, Сергей Прохорович, пришлось вас стреножить… во избежание необдуманных поступков! Потерпите немного, пока я не обрисую вам ситуацию.
Он достал из-за пазухи прозрачный пластиковый пакет, в котором лежал пистолет. Очень знакомый пистолет с навинченным на ствол глушителем. Тот самый пистолет, который чучельник прятал в боку водосвина.
– Совершенно верно, – улыбнулся мерзкий тип. – Это ваш пистолет, Сергей Прохорович! С вашими, естественно, отпечатками пальцев. Пистолет, из которого только что убили капитана милиции. И этот пистолет попадет в нужные руки, если мы с вами не договоримся. И не только пистолет, но и еще кое-какие улики.
– Чего тебе надо? – прохрипел чучельник.
– Не спешите! – Его мучитель поднял палец. – Для начала мне надо, чтобы вы меня внимательно выслушали и поняли, какие для вас возможны варианты. – Он откашлялся и продолжил, загнув палец: – Вариант первый. Мы с вами не находим общего языка, я бью вас по голове – не очень сильно, но так, чтобы отключить… потом развязываю, чтобы не было лишних вопросов, и вызываю милицию. Милиция приезжает очень быстро, поскольку дело касается их человека, и находит замечательную картину: мертвый капитан и готовый подозреваемый, с теплым пистолетом в руке… как вам такой вариант?
– Дальше, – прохрипел Сергей Прохорович.
– Второй вариант. – Мучитель загнул второй палец. – Мы находим общий язык. Я вас развязываю и отпускаю на все четыре стороны, но тут вам приходит в голову, что меня можно кинуть. Вместо того чтобы выполнить нашу договоренность, вы пытаетесь сбежать, или залечь на дно, или, не дай Бог, сделать из меня чучело… по вашей профессиональной привычке. Так вот, как я вам уже говорил, в этом неприятном случае пистолет с вашими пальчиками и другие такие же надежные улики немедленно попадают в нужные руки, после чего пробегаете вы не очень долго. Я прав?
– Дальше!
– А дальше, – мучитель загнул третий палец, – дальше остается последний вариант, который мне лично нравится больше остальных. Мы находим общий язык, вы делаете то, о чем я вас попрошу, и на этом все благополучно завершается…
– И чего тебе от меня надо?
– Часики! – проговорил мучитель, нагнувшись к самому лицу чучельника.
– Какие еще часики? – опешил тот.
– Серебряные карманные часы с боем… со скорпионом на крышке… нужно продолжать или узнали по описанию?
– Узнал. – В голосе чучельника прозвучало недоумение. – И ради каких-то часов столько заморочек?
– У богатых свои причуды, – усмехнулся мучитель. – Вас должен интересовать только результат: я получу часы, вы получите свободу!
– Часы у Миксера… – проговорил чучельник.
– Отлично! Ведь Миксер ваш подельник, так что проблем не должно возникнуть… ну так как, какой вариант вы выбираете?
– Третий, – выдохнул чучельник, пошевелив затекшими руками.
– Отлично! Я верил в то, что мы с вами договоримся! – Мужчина достал из кармана складной нож и в два счета освободил чучельника от веревок. После этого он показал ему пистолет – второй, не тот, из которого был убит милиционер, – и проговорил: – Это так, на тот случай, если вы случайно передумаете. Я вам советую не обольщаться. Вы, конечно, человек крепкий, физически развитый, но я моложе и к тому же вооружен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
– Ну ты даешь! – прошипела Даша, когда Лола и ее спутник присоединились к участникам репетиции. – Времени не теряешь! Аристарх, конечно, староват, но достаточно обеспечен… так что лови букет, подруга! Не теряйся!
– Это совсем не то, что ты подумала! – ответила Лола, скромно потупив взор. – Я с ним посоветовалась по одному вопросу…
– Ну-ну! – усмехнулась Даша. – Не надо песен! Чтобы Аристарх дал кому-нибудь бесплатный совет… скорее рак на горе свистнет!
Едва дождавшись перерыва в репетиции, Лола зашла за витрину с бобровой семьей и набрала Ленин телефон. Она вкратце доложила напарнику о результатах своего посещения кабинета чучельника, выслушала ответ и вернулась к остальным гостям.
Чучельник Сергей Прохорович настороженно оглянулся на постороннюю парочку – красотку в вечернем платье и лысого мужика с козлиной бородкой. Интересно, что они делали в служебных помещениях музея? Хотя ясно, искали место, чтобы уединиться…
Таксидермист плюнул.
Этим современным красоткам все равно с кем – пусть старый, пусть страшный, лишь бы деньги у мужика водились!
Нет, лучше иметь дело с мертвыми! Мертвые не обманут, не подведут! Только мертвым можно верить.
Если ты оставишь чучело на столе – можешь не сомневаться, что оно оттуда не сбежит. По крайней мере без посторонней помощи…
Сергей Прохорович открыл дверь своего кабинета, очередной раз вспомнив, что нужно заказать новый ключ. Нельзя оставлять открытую дверь… хотя кто сюда сунется, все сотрудники музея побаиваются старого чучельника!
На всякий случай он оглядел свое хозяйство.
Вроде бы все на своих местах, однако что-то его беспокоило.
Что же?
Ерунда, он уже начинает дергаться на пустом месте! Этак недолго и в психушку попасть!
Чучельник уселся за стол, вооружился инструментами и принялся за привычную работу. Он любил эту работу и не уходил из музея, несмотря на грошовую зарплату. Кроме того, что эта малозаметная служба обеспечивала ему какое-то прикрытие, ему нравился сам процесс изготовления чучел, нравились мягкие прикосновения меха, нравился терпкий запах химикалий…
Запах. Чучельник понял, что именно запах вызвал у него смутное беспокойство.
Конечно, в этом кабинете все забивал ядовитый химический запах формалина, да и шкуры животных добавляли свою грубую, довольно неприятную ноту, но вдруг в этом резком «букете» проступил какой-то едва уловимый, совершенно непривычный цветочный аромат. Аромат дорогих духов.
Вот оно что! Эта парочка, с которой он столкнулся в коридоре, побывала здесь в поисках уединения!
Вот гады! Хорошо, что ничего не побили и не попортили!
Кулаки чучельника сжались, зубы заскрипели…
И в это время зазвонил телефон.
Старый, может быть, еще довоенный черный аппарат разрывался от волнения.
– Ну сейчас, сейчас! – пробормотал Сергей Прохорович, протягивая руку к трубке.
– Здоров! – услышал он незнакомый, приглушенный расстоянием голос. – Миксер просил тебе брякнуть! Неприятности у него! Сказал, ты поймешь, из-за чего… приезжай срочно к складам на Обводном, второй дом от Измайловского. Ему одному не справиться, нужна подмога…
Голос стал еще тише и совсем пропал, только донеслось последнее, едва слышное: «Срочно!»
Чучельник швырнул трубку на рычаг, выругался, чтобы выпустить пар и не лопнуть от злости.
Нет, зря он связался с этим Миксером! Слабак, трус! Ничего не может сделать сам… и вечно вляпывается в какие-то неприятности, просто притягивает их, как громоотвод…
Вот опять придется его выручать… сказал – сам поймешь, из-за чего… неужели из-за того фраера, которого они сбросили в подвал? Да нет, не может быть!
Однако придется ехать. Если Миксер влипнет – он и его, Сергея Прохоровича, потянет за собой. Непременно потянет, по подлости своей натуры.
Чучельник сунул руку в тайник на чучеле водосвина, вытащил пистолет. Снова неприятно резануло – здесь ведь в его отсутствие побывала та парочка…
Отбросил беспокойство до лучших времен, сунул пистолет в специальный потайной карман и бросился к выходу.
В коридоре столкнулся с Амалией Густавовной, чуть не сбил старуху с ног.
– Куда вы так спешите? – проговорила та вслед ему, поправляя свои круглые очочки.
– Домой! – отозвался таксидермист, не сбавляя шага. – Чайник забыл на огне!
– Пора электрический приобрести, – проворчала старая зануда. – Я и то себе купила…
Выскочив из музея, чучельник перебежал дорогу, вскочил в свой старый «Москвич», припаркованный у самого парапета, и помчался на Обводный.
К счастью, он поддерживал машину в хорошем состоянии, не жалел на нее денег, и она отвечала взаимностью, никогда не подводила хозяина.
Конечно, на Дворцовом мосту была пробка, и он потерял много времени, но минут через сорок все же подъехал к старым складам на набережной Обводного канала. На всякий случай оставил машину подальше, за Измайловским проспектом, и последнюю часть пути проделал пешком.
Второе помещение от Измайловского…
Вход был забит досками, поверх досок зашит жестью, но край щита был оторван. Чучельник огляделся по сторонам, дернул щит на себя… он легко отошел, открыв достаточно широкий проход.
Внутри было полутемно, пол огромного помещения засыпан осколками стекла и битым кирпичом, так что каждый шаг казался оглушительно громким. В дальнем конце виднелся широкий проем, из-за которого доносились голоса.
– Миксер, сука, все равно не уйдешь! – выкрикнул незнакомый голос, резкий и высокий, как будто кто-то провел железом по стеклу. И сразу вслед за этим криком послышался выстрел.
Чучельник пригнулся и бросился на голоса, стараясь все же не слишком шуметь.
Подбежав к ведущему в следующее помещение дверному проему, он увидел молодого парня с пистолетом, который, спрятавшись за грудой кирпича, целился в плохо различимую фигуру возле противоположной стены.
В крыше старого склада был большой пролом, через который свет падал прямо на незнакомца, остальная часть помещения скрывалась в глубокой тени.
– Все равно я тебя достану! – крикнул парень, приподнялся и выстрелил в едва различимый силуэт. Из темноты донесся крик боли.
Раздумывать было некогда, чучельник вытащил пистолет и навскидку выстрелил в спину незнакомца. Тот охнул и обмяк, уткнувшись лицом в груду кирпичей.
– Я его уложил, Миксер! – крикнул чучельник и подбежал к безвольно обмякшему телу.
Вся спина незнакомца была залита кровью.
Чучельник перевернул его, увидел незнакомое молодое лицо, на котором застыло выражение растерянности и удивления, светлые вьющиеся волосы…
– Кто ж это такой? – пробормотал Сергей Прохорович и сунул руку в карман мертвеца.
Первое, что он оттуда достал, оказалось твердой красной книжечкой удостоверения.
– Вот черт, – присвистнул Чучельник, раскрыв книжечку и прочитав: – Капитан Ухорылов Е.В.
– Совершенно с вами согласен, – раздался у него за спиной насмешливый голос.
Сергей Прохорович попытался обернуться, но что-то тяжелое обрушилось на его голову, и он потерял сознание.
Пришел он в себя довольно быстро, и не без посторонней помощи: к его носу поднесли вату, смоченную нашатырным спиртом.
– Болит? – сочувственно произнес над ним знакомый голос. – У меня тоже болело…
Чучельник разлепил веки.
Над ним стоял тот мужик, которого они с Миксером скинули в подвал. Лет сорока, приятной, но не запоминающейся наружности… Выбрался, подонок!
– Выбрался, – подтвердил тот, как будто прочитал мысли Сергея Прохоровича. – Уж не спрашивайте как, пусть это останется моей маленькой тайной! Да вас это сейчас и не должно интересовать, вам сейчас другое важно. Вы, Сергей Прохорович, только что убили капитана милиции! А вы знаете, чем это грозит?
Чучельник отлично знал, чем это грозит.
Теперь вся городская милиция, да что там – вся милиция страны будет рыть землю носом, чтобы найти убийцу коллеги. Нигде ему не удастся спрятаться, нигде не удастся отсидеться… впрочем, как они узнают, что это сделал он? От этого неприметного типчика? Так ведь с ним тоже можно разобраться…
Чучельник попытался вскочить, но не смог даже пошевельнуться и понял по резкой боли, пронзившей руки и ноги, что крепко связан куском провода…
– Глупо недооценивать противника, – проговорил мужик, склоняясь еще ниже. – Вы уж извините, Сергей Прохорович, пришлось вас стреножить… во избежание необдуманных поступков! Потерпите немного, пока я не обрисую вам ситуацию.
Он достал из-за пазухи прозрачный пластиковый пакет, в котором лежал пистолет. Очень знакомый пистолет с навинченным на ствол глушителем. Тот самый пистолет, который чучельник прятал в боку водосвина.
– Совершенно верно, – улыбнулся мерзкий тип. – Это ваш пистолет, Сергей Прохорович! С вашими, естественно, отпечатками пальцев. Пистолет, из которого только что убили капитана милиции. И этот пистолет попадет в нужные руки, если мы с вами не договоримся. И не только пистолет, но и еще кое-какие улики.
– Чего тебе надо? – прохрипел чучельник.
– Не спешите! – Его мучитель поднял палец. – Для начала мне надо, чтобы вы меня внимательно выслушали и поняли, какие для вас возможны варианты. – Он откашлялся и продолжил, загнув палец: – Вариант первый. Мы с вами не находим общего языка, я бью вас по голове – не очень сильно, но так, чтобы отключить… потом развязываю, чтобы не было лишних вопросов, и вызываю милицию. Милиция приезжает очень быстро, поскольку дело касается их человека, и находит замечательную картину: мертвый капитан и готовый подозреваемый, с теплым пистолетом в руке… как вам такой вариант?
– Дальше, – прохрипел Сергей Прохорович.
– Второй вариант. – Мучитель загнул второй палец. – Мы находим общий язык. Я вас развязываю и отпускаю на все четыре стороны, но тут вам приходит в голову, что меня можно кинуть. Вместо того чтобы выполнить нашу договоренность, вы пытаетесь сбежать, или залечь на дно, или, не дай Бог, сделать из меня чучело… по вашей профессиональной привычке. Так вот, как я вам уже говорил, в этом неприятном случае пистолет с вашими пальчиками и другие такие же надежные улики немедленно попадают в нужные руки, после чего пробегаете вы не очень долго. Я прав?
– Дальше!
– А дальше, – мучитель загнул третий палец, – дальше остается последний вариант, который мне лично нравится больше остальных. Мы находим общий язык, вы делаете то, о чем я вас попрошу, и на этом все благополучно завершается…
– И чего тебе от меня надо?
– Часики! – проговорил мучитель, нагнувшись к самому лицу чучельника.
– Какие еще часики? – опешил тот.
– Серебряные карманные часы с боем… со скорпионом на крышке… нужно продолжать или узнали по описанию?
– Узнал. – В голосе чучельника прозвучало недоумение. – И ради каких-то часов столько заморочек?
– У богатых свои причуды, – усмехнулся мучитель. – Вас должен интересовать только результат: я получу часы, вы получите свободу!
– Часы у Миксера… – проговорил чучельник.
– Отлично! Ведь Миксер ваш подельник, так что проблем не должно возникнуть… ну так как, какой вариант вы выбираете?
– Третий, – выдохнул чучельник, пошевелив затекшими руками.
– Отлично! Я верил в то, что мы с вами договоримся! – Мужчина достал из кармана складной нож и в два счета освободил чучельника от веревок. После этого он показал ему пистолет – второй, не тот, из которого был убит милиционер, – и проговорил: – Это так, на тот случай, если вы случайно передумаете. Я вам советую не обольщаться. Вы, конечно, человек крепкий, физически развитый, но я моложе и к тому же вооружен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37