И сколько ей там сидеть? Месяц, год? Отец отпадает, по крайней мере пока. О том, чтобы обратиться за помощью к матери, Лара даже не думала. Айша Каримовна будет последним человеком, к которому она обратится. Ладно, родителям она может все сказать и потом, а вот Анке… Конечно, нужно позвонить Анке, попросить, чтобы та приехала, и обо всем с ней поговорить. Лара с облегчением вздохнула. Кузина непременно поможет.

ЦВЕТ ТРЕТИЙ. ГРАНАТОВЫЙ
В городе Каршаденака правил царь Кармасена, и был у него сын Шрутадхи. Царь очень любил своего сына и исполнял любую его прихоть. День и ночь не смолкала музыка во дворце царевича. Самых красивых девушек города приводили к нему, чтобы выбрал он себе жену. Трижды называл царевич Шрутадхи свою избранницу, но очень скоро пресыщался любовными утехами. Однажды увидел он дочь купца Шаманкавати и пожелал, чтобы стала она его женой, но не успела еще новая жена сменить старую, как царевичу захотелось новых утех. Стал он их повсюду искать, бывал в домах гетер. Однажды, выходя из дома гетер, услышал он странный стон. Удивился Шрутадхи, но пошел в ту сторону, откуда доносился стон. Пришел он на кладбище, и встретилась ему женщина, которая стала манить его за собой. «Пойдем, мой господин, — звала она, — лишь ты способен мне помочь». Послушался Шрутадхи и пошел за ней. Привела его женщина к колу, на который был посажен мужчина, и сказала: «Это мой муж. Три дня мучается он на колу, не может умереть и непрерывно стонет. Опустись на колени, чтобы я встала тебе на спину и смогла подать воды умирающему». Подумал Шрутадхи, что ничего плохого в том не будет, что поможет он женщине и ее умирающему мужу. Выполнил он ее просьбу и опустился на колени. В тот же миг оказалась она у него на спине, сорвала мужчину с кола и стала пожирать его. И понял Шрутадхи, что не женщина перед ним, а ракшаска. «За то, что ты исполнил мою просьбу, — сказала она, — я выполню любое твое желание». — «Хочу постоянно испытывать все новые и новые наслаждения», — ответил царевич. «Хорошо, — проговорила ракшаска, — я исполню твое желание, но ты отправишься со мной во дворец моего мужа, царя ракшасов Капалапсхота». Согласился Шрутадхи, подхватила его ракшаска и унесла во дворец Капалапсхоты. Молодая Шаманкавати долго ждала своего мужа Шрутадхи, но он все не возвращался. Обратилась она к царю Кармасена с просьбой отпустить ее на поиски мужа. Согласился царь. Долго искала Шаманкавати Шрутадхи и однажды попала на кладбище, где пировали ракшасы. Окружили они Шаманкавати и стали скалить свои клыки, грозя разорвать ее на части. Но объяснила жена царевича, что ищет своего мужа. И тогда выступила ракшаска и сказала: «Знаю я, где он. Отнесу тебя к нему». И попала Шаманкавати во дворец царя ракшасов Капалапсхоты и нашла там своего мужа. Только позабыл Шрутадхи Шаманкавати и других своих жен, придаваясь гнусным радостям и непотребствам во дворце. Стала умолять молодая жена вернуться своего беспутного мужа, но он только смеялся над ней, говоря, что открыл наслаждения, недоступные смертным. Бесновались вокруг ракшасы, смеялся Шрутадхи, и поняла она, что стал ее муж одним из них. Закрыла она лицо руками и горько зарыдала. И повелел Капалапсхота отпустить ее, а Шрутадхи с тех пор стал уродливым ракшасом, что пугает добрых людей, внушая им ужас и омерзение.
Сомадева. «Океан сказаний».
ГЛАВА 5
— Вернулась! — закричала Анка с порога, но осеклась, увидев лицо Лары.
— Я все знаю, — она посмотрела на свою кузину, — но ты мне можешь кое в чем помочь.
— В чем, Лара, — спросила Анка, — и что ты знаешь?
Лара в двух словах передала ей то, что узнала из новостей.
— А ты что думаешь? — спросила она свою кузину.
— Я-то, — отозвалась Анка, — я-то много чего думаю. Но, видно, ты вчерашние новости не видела. Так я тебе кое-что еще добавлю. На отца твоего жениха Виталия, известного бизнесмена Виктора Мефодиевича Великанова, было совершено покушение. Правда, неудачное. Убит его телохранитель, а сам Великанов отделался легким испугом. Но это еще не все. В его квартире здорово пошуровали, а затем произошел пожар. Такая вот досадная случайность. Сам Виктор Мефодиевич отказался комментировать происшедшее, ссылаясь на то, что он в глубоком горе, потеряв почти в одночасье жену и сына. Но глубокое горе совершенно не помешало Виктору Мефодиевичу отбыть сегодня за границу, и когда он вернется в любимый Питер, неизвестно.
Анка излагала все это спокойно и сухо, а Лара никак не могла прийти в себя. Значит смерть Алины Константиновны это еще не конец. Отец Виталия избежал своей участи уехал, но что же будет дальше…
— Что дальше, — спросила Лара Анну, — что мне делать?
— Не знаю, — честно призналась та, — похоже, что семейка Великановых здорово встала кому-то поперек дороги. За версту чую, что все это дурно пахнет. Тухляк натуральный. Зря ты, Лара, из Пензы приехала. Сидела бы там тихо-мирно, пока все не прояснится.
— Пока не прояснится, — подхватила; Лара, — что прояснится? С семьей Виталия они расправились, выходит, что теперь я на очереди. Моя семья будет следующей?
— Я не стала бы утверждать это так категорично, — поморщилась Анна, — согласна, тут не мешает хорошо над всем подумать. Знаешь, мне кажется, что дело совсем не в семье, поверь моей интуиции. Все дело в твоем женихе покойном, это он, видимо, кому-то дорогу перешел.
— Да, — Лара усмехнулась, — он был моим женихом, теперь им только мной осталось заняться, но я-то про его дела ничего не знаю.
— Вот именно! — подхватила Анна. — Правильно, ты ничего не знаешь. Он у своего отца работал, возможно, что это связано с их торговлей. За что мать Виталия убили, я понять не могу, может, таким образом хотели надавить на Великанова-старшего, чтобы он за грехи сына ответил. Но ты здесь ни при чем.
— Хорошее утешение, — Лара кивнула.
— Твой отец может нанять телохранителей. А тебе лучше уехать на время за границу. Главное, не паникуй заранее.
— Согласна, — Лара прошла по комнате и остановилась возле окна, — я, наверное, поступаю глупо, но за границу я все-таки не поеду. Пока, — добавила она, — с телохранителями тоже не стоит торопиться, а то отец как услышит, ко мне взвод охранников приставит. Паниковать не стоит, ты права, но осторожность не повредит.
— Молодец! — Анка вскочила с кресла. — Наконец-то разумная мысль. Если хочешь, можешь пожить у меня. Места хватит.
— Спасибо, — отозвалась Лара, — лучше ты почаще наведывайся.
Пожалуй, только один человек мог бы помочь Ларе разобраться во всем этом. Максим, друг Виталия, который, несомненно, знал о причинах его смерти. Лара подумала о том, что ей ничего не известно. Виталий умер, но как это произошло?! Если его убили, то должно быть уголовное дело, должны быть подозреваемые.
Лара торопливо листала книжку в надежде отыскать номер, который оставил Максим.
Но все оказалось гораздо проще. В записной книжке она нашла визитную карточку компьютерной фирмы «Локус», адрес, телефон, а внизу было подписано: Максим Сатужный и домашний телефон. Прекрасно! Теперь она позвонит ему на работу. Впрочем, она ведь может и подъехать туда. Разговор, надо признаться, не телефонный. Лара быстро привела себя в порядок, подхватила сумочку и спустилась вниз. Придется, конечно, попетлять, прежде чем она сумеет добраться до этого «Локуса». Лара уже жалела, что не позвонила сначала в справочную. Ладно, сначала она проедет в центр, зайдет в несколько салонов, а оттуда позвонит.
Фирма «Локус» отыскалась неожиданно быстро. Красиво оформленный подъезд, зеркальные окна, стильная вывеска. Если бы Лара не знала, то подумала бы, что это один из модных магазинов. Припарковав машину, она уверенно направилась к «Локусу». Действительно, интерьер внутри вполне соответствовал европейскому стандарту, а предупредительные менеджеры готовы оказать потенциальному клиенту любую услугу.
— Чем можем быть вам полезны? — чуть наклонился к ней парень с безупречным пробором в прилизанных волосах. — Что вас интересует?
— Меня интересует ваш сотрудник Максим Сатужный, — ответила Лара, доставая визитку, — я могу его увидеть?
— Ах, Максим, — молодой человек с пониманием осклабился, — посидите пока, сейчас я его приглашу. Между прочим, Максим наш ведущий программист, он для вас составит любую программу.
Ведущий программист! Кто бы мог подумать. Откровенно говоря, он и на рядового внешне не тянет, не то что на ведущего. Но Лара послушалась совета смазливого менеджера и опустилась в удобное кресло. Прошло минут пять, прежде чем появился Максим.
— Лара? — удивился он. — Вы? Что вы здесь делаете?
— Решила с вами встретиться, — ответила она, вставая, — извините, что не позвонила заранее, мне нужно с вами поговорить.
— Понимаю, — Максим кивнул, — тогда давайте пройдем ко мне в комнату.
— Нет, — Лара покачала головой, — не хотелось бы вас отрывать от работы. Давайте встретимся чуть позже, когда рабочий день у вас закончится.
— Нет проблем, — Максим слегка улыбнулся, — я могу уйти хоть сейчас. Если вы, конечно, не заняты.
— Ладно, — Лара кивнула, — идемте сейчас.
— Только кое-кого предупрежу, — сказал Максим, срываясь с места, — две минуты.
Лара пожала плечами. Две минуты она подождет, но Максим вернулся уже через полминуты.
— Я готов, — сообщил он, — пойдемте, Лара.
Они вышли под палящие лучи солнца, что в Питере было большой редкостью. Прохожие, радуясь погожему деньку, щеголяли в футболках и майках, но Лара знала, что у большинства с собой куртки и зонты, на всякий случай, так сказать. Погода в Северной столице меняется постоянно.
— Куда пойдем? — спросил Максим.
— Лучше всего найти какое-нибудь кафе поблизости.
— Через две улицы имеется небольшая кафешка — «Бриз», может, туда отправимся?
— «Бриз» так «Бриз», — Лара кивнула. Она видела, что Максим рад ее появлению, хотя старается не подавать виду. Совершенно, ну совершенно ничего общего не было у него с Виталием. «Как он мог быть его другом?» — опять подумала Лара, но тут же успокоила себя, что совсем скоро она это выяснит.
Возле кафе были расставлены пластиковые столики умопомрачительного оранжевого цвета, словно их изготовители решили разом потратить на них всю свою оранжевую краску. На стулья уже не хватило, те были выкрашены в розовый цвет, правда, всех оттенков от темно-розового, почти земляничного, до самого светлого. Зонты, под которыми приютились столики, напоминали мухоморы, но почему-то разноцветные. Словно художник не мог решить, какой цвет подойдет больше, и пробовал все подряд: зеленый, синий, желтый, фиолетовый, коричневый и, наконец, красный. Результат получился что надо. Мухоморы впечатляли как своими шляпками, так и не правдоподобно большими кляксообразными крапинками.
— Где присядем? — поинтересовался Максим.
— Там, — указала Лара, — никогда не сидела под фиолетовым грибом.
Максим рассмеялся, и Лара вслед за ним. Напряжение сразу спало.
— Располагайтесь пока, — сказал Максим, — а я принесу мороженое.
Лара направилась к столику под фиолетовым зонтиком. Максим принес мороженое, холодный лимонад, расставил все на столике и уселся напротив нее.
— Может, что-нибудь еще? — спросил он.
— Нет, — Лара пододвинула к себе мороженое, — этого вполне хватит. Максим, не люблю лишних церемоний, поэтому давайте перейдем на «ты». Согласен?
— Согласен, — он кивнул.
— Но пусть это тебя не наводит ни на какие другие мысли, — предупредила Лара, — так нам легче будет общаться.
— Я понял, — ответил парень, наливая напиток в стакан и ожидая, пока осядет пена, — ты ведь не просто так приехала?
— Угадал, — ответила Лара, — хотела бы задать тебе несколько вопросов.
— О чем? — Максим сразу напрягся.
— Не о чем, а о ком, — поправила Лара, — о твоем друге Виталии, если он действительно был твоим другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53