А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

Он прочитал его и, разорвав пополам, бросил в корзинку для бумаг.
- У нас тут многое изменилось, пока вы болели, - спокойно заметила Ада, стараясь сдержать себя. - Сейчас было бы опасно сидеть сложа руки.
- Она права, - подтвердил я. С момента появления Марина я чувствовал себя как мальчишка, которого застали в укромном месте с сигаретой во рту. Но мной уже овладевало бешенство. - Они отбились от рук. Их нужно хорошенько проучить.
Сильвестр опустился в кресло, поставил меж ног свою трость, и на его худом злом лице проявилась усмешка.
- Правильно, - поддержала Ада. - Нужно от слов переходить к делу.
Марин продолжал саркастически смотреть на Аду.
- Мы возьмем их за горло. Мы приберем Новый Орлеан к рукам. - Вопреки своим усилиям сохранить самообладание, Ада повысила голос. Ей явно нравилось и думать и говорить об этом. - Да, да, возьмем за горло.
Сильвестр, неподвижно сидя в кресле, резко повернул к ней мертвенно-бледное лицо с запавшими глазами. Он посмотрел на нее, потом на меня, потом снова на нее.
- Никого и ничего вы не возьмете. - И зло усмехнулся.
- Вы не согласны, что иного выхода нет? В данной ситуации? - Она не сводила с него настороженного взгляда. Голос ее был ровным.
- Да, не согласен, - четко отпарировал он. - Я еще могу обратить ваши неблагоразумие и неосторожность себе на пользу. Я подожду решения верховного суда штата... - Тон его был резким, но голос - впервые по-старчески скрипучим. - А если он сочтет нужным передать дело дальше, я подожду определения верховного суда США. Таким образом, все формальности будут соблюдены, окончательное же решение, не сомневаюсь, будет таким, как нужно мне.
Ада отвернулась от Марина, а я украдкой наблюдал за ее лицом. Оно выражало глубокую сосредоточенность человека, принимающего важное решение и готового пойти ва-банк. Потом мне даже смешным это показалось. И вдруг - пока они, то есть мы, беседовали - словно бомба взорвалась. Собственно, этого уже давно следовало ждать.
Ада повернулась к Сильвестру. Ее белое гладкое лицо было лишено всякого выражения, а голос, когда она заговорила, стал ровным и твердым.
- Нет, ждать мы не намерены, - сказала она. - Я не потерплю ни малейшего пренебрежения законной исполнительной властью штата. Согласно конституции, командующим национальной гвардии являюсь я, и мне придется приказать ей вступить в Новый Орлеан. Национальная гвардия обеспечит передачу законным органам, учрежденным конгрессом штата, всех прерогатив, ныне узурпированных посторонними лицами.
Вот и все. Ада решительно рвала с Марином. Она поняла, что появилась возможность стать единоличным хозяином штата, и тотчас воспользовалась ею.
Однако ее ход сулил успех лишь при одном условии: если я встану на ее сторону и введу гвардейцев в Новый Орлеан. Она не раз использовала меня раньше. Может использовать и теперь, но, разумеется, за соответствующую мзду. Думаю, она заранее была согласна на такую сделку. Более того, хотела ее.
Сильвестр взглянул на Аду. Губы у него кривились, но он не улыбался. Лицо его не выражало удивления, оно вообще ничего не выражало.
- Да? - тихо спросил он. - Так, так, понимаю! Полковник, - обратился ко мне Марин, - возможно, вы поделитесь с нами своими соображениями?
- Я солдат, мое дело выполнять приказы... когда я получаю их в письменном виде. От губернатора штата.
Марин снова посмотрел сначала на Аду, потом на меня и зло рассмеялся.
- И вы смеете... - Глаза у него почти закрылись, он перестал улыбаться. - Вы, два негодяя, смеете... - Он поднялся, постукивая тростью по полу - так капает вода из крана, - подошел к окну, постоял и вернулся к нам. - Вы когда-нибудь слышали о Бланш Джеймисон? - спросил он и улыбнулся, а у меня что-то оборвалось внутри.
- Нет, это имя ничего мне не говорит, - отозвалась Ада.
Он опять перевел взгляд с нее на меня, улыбаясь, как сам дьявол.
- Так. А об убийстве Бланш Джеймисон вы тоже ничего не слышали?
- О чем вы говорите? - ледяным тоном осведомилась Ада.
- О Бланш Джеймисон, убитой вами и Янси, - небрежно ответил Марин.
- Сумасшедший!
- Нет, это вы идиотка. Неужели вы думаете, что я не разузнал о вас все, прежде чем взять к себе? Разве вам не приходило в голову, что я раздобыл некоторые сувениры на память о вашей ранней карьере? Вы не догадывались, что я знал о визитах, которые наносила вам Бланш Джеймисон, и что, когда обнаружили скелет, а потом машину, я провел свое расследование?
Марин явно наслаждался моментом. Его злость обрела спокойствие.
- Мне пришлось торопиться со сбором доказательств, зато удалось заполучить кое-что весьма ценное. - Он достал из кармана пиджака сложенный вдвое конверт и вынул из него несколько бумаг. - Вещественное доказательство "а": данные о движении средств на банковском счету миссис Даллас два года назад. Обратите внимание, с какой регулярностью на протяжении полугода в первые десять дней каждого месяца со счета снималось по десять тысяч долларов. Затем расходы вдруг прекращаются. - Марин извлек из конверта второй документ. - Вещественное доказательство "б", заверенные нотариусом показания помощника управляющего мотелем миссис Джеймисон, гласящие, что в те же самые месяцы того же самого полугодия она регулярно раз в месяц ездила в Луизиану...
Марин смаковал момент. Он был счастлив.
- Дурак. Выживший из ума старый дурак! - спокойно сказала Ада. - И вы всерьез думаете, что эти бумажонки имеют какое-то значение?
- А вот это, - невозмутимо продолжал Марин, переходя к третьему документу и поглядывая на него чуть ли не с нежностью. - Вот это я приберег на десерт.
Ада с презрительной усмешкой взяла протянутую ей бумагу, но, по мере того как она читала, усмешка сползала с ее губ, глаза расширялись, лицо принимало все более жесткое выражение. Дочитав документ, Ада молча передала его мне.
Едва пробежав глазами первую строчку, я почувствовал слабость в ногах, а к горлу подкатил комок.
В документе говорилось, что нижеподписавшийся был свидетелем того, как Роберт Янси, то есть я, убил Бланш Джеймисон.
- Да, "большая посылка" наконец-то разыскала меня. Ужасно, конечно, но все шло как по расписанию, все шло своим чередом.
Я знал, что рано или поздно это произойдет. Чувствовал себя муравьем, на которого неотвратимо надвигается паровой каток. И мне предстояло бороться с этим чувством, забыть, что оно предопределено судьбой.
Я читал, страх постепенно сменялся во мне бешеной злобой. Боже, да это же не так! Катку вовсе не суждено проехать по мне. С каким наслаждением я придушил бы того, кто подписал документ, окажись он здесь! Документ был фальшивкой.
"Нижеподписавшийся" утверждал, что видел, как я задушил Бланш Джеймисон в ее автомобиле, в гараже мотеля к югу от Батон-Ружа.
- Это ложь! - вскипел я. - Мерзавец лжет!
- Замолчите! - крикнула Ада; она, видимо, боялась, как бы я не проговорился, что я не задушил Джеймисон, а убил ударом ножа, и не в машине, не в гараже мотеля, а в лесу, за рекой.
Я бы и в самом деле мог проговориться, если бы Ада не остановила меня.
- Подпись мне знакома, - угрожающе произнесла Ада.
- Луис Лемор? Да, тот самый Лемор, от которого в свое время я отвел обвинение в убийстве. После этого он очень старался и уже оказал мне кое-какие важные услуги.
- Например, подписал вот эту ложь? - осведомилась Ада.
Сильвестр улыбнулся.
- Ложь? "А что есть истина?" - вопрошал Пилат. Кстати, он так и не дождался ответа. Однако я не намерен обсуждать с вами этот философский вопрос. Замечу лишь, что в конце концов каждая истина соткана из лжи. Подлинность документа не вызывает у меня ни малейших сомнений. Думаю, не вызовет она сомнений и у суда, тем более что на месте убийства мистер Лемор нашел браслет с инициалами "А. Д." и медную форменную пуговицу с гербом штата Луизиана.
Тогда на мне не было формы.
- И снова ложь! - заявила Ада. - Я вообще не ношу браслетов. - Она не повышала голоса и даже улыбалась, словно слова Марина совсем ее не задевали. - Неужели вы думаете, что утверждениям бывшего сводника кто-то поверит больше, чем губернатору и начальнику полиции?
- Конечно, нет. Однако и губернатору, и начальнику полиции придется подвергнуться проверке на детекторе лжи. Как ваш юрисконсульт и юрисконсульт администрации штата, я первым внесу такое предложение. Проверка немедленно положит конец дикому обвинению, да? Она поможет вам избежать крупной неприятности, да? - Сильвестр снова засмеялся. - Ложь лопнет как мыльный пузырь, да? - Его смех стал едва слышен. - Придется всего лишь согласиться на проверку.
Внутри у меня все застыло. Он знал! Как и откуда - я сказать не мог, но он знал! Доказательства были сфабрикованы, но от этого правда не переставала быть правдой.
- И тем не менее, - продолжал Марин, - меня не прельщает мысль увидеть вас обоих на электрическом стуле. Вы же понимаете: подобное преступление карается смертной казнью. Такая перспектива, чего доброго, вгонит вас в истерику, и вы наболтаете такого, о чем лучше помалкивать. - Он сделал два шага к открытому окну и опять повернулся к нам. - Вот что я сделаю. В банке в Мехико я открою счет на имя Ады и внесу на него десять тысяч долларов. Насколько мне известно, полковник, вы не теряли времени даром и уже успели сколотить солидный капитал, который можете перевести в тот же банк. Я передам имеющиеся у меня материалы в соответствующие органы не раньше чем через неделю. За это время вы вполне успеете перебраться в Мексику или в любую другую страну Латинской Америки. Вас оттуда не вышлют. Тем самым... - Марин помолчал, потом медленно, отчетливо выговаривая каждое слово, закончил: - Тем самым вы избавите себя от сомнительного удовольствия оказаться на электрическом стуле. По-моему, я проявляю редчайшую доброту и снисходительность, а?
Мы молчали.
Марин улыбнулся самой дружеской улыбкой.
- Вы понимаете, я никогда не рискую. Рискуют только болваны, только они верят в везение. Умные люди все подготавливают и рассчитывают заранее. Вот потому-то я никогда не делаю ошибок.
- Напыщенный вы осел, - спокойно отозвалась Ада.
- И кто знает, - перестал улыбаться Марин, - вместе с полковником в качестве своего... гм... сообщника вы, возможно, сумеете в Мексике заняться своим прежним доходным ремеслом. Вы...
Сильвестр не успел договорить - Ада подскочила к нему и с силой ударила по лицу. Несколько мгновений они стояли рядом, готовые убить друг друга. На побелевшей щеке Марина проступили красные пятна. Ада напоминала обезумевшее от ярости животное, пальцы ее стали похожи на когти. Я подбежал к ней и схватил за руки.
- Спокойно, спокойно, - повторял я. Снова я стал посторонним, наблюдавшим за происходящим со стороны. Я держал ее и успокаивал, а сам вспоминал, что всего лишь минуту назад она сама успокаивала меня. Марин назвал Аду убийцей, и она лишь рассмеялась ему в лицо, но стоило ему назвать ее проституткой, и она бросилась на него, готовая задушить.
Марин потер покрасневшую щеку и тихонько рассмеялся.
- Разумеется, вы можете доказать свою невиновность, - заговорил он и угрожающе усмехнулся. - Но лишь с помощью детектора лжи. Согласитесь подвергнуться допросу на детекторе лжи. Опровергните все обвинения с помощью детектора лжи. - Теперь он смеялся во всю глотку. - Детектор лжи, только и всего!
- Пошли! - кивнула мне Ада.
Даже в соседней комнате, через закрытую дверь, мы слышали смех Сильвестра.
Ноябрьский день стоял пасмурный и ветреный; похоже, что собирался дождь; шелестел кустарник, зеленела лужайка.
Направляясь к машине, мы прошли мимо статуи Хьюи Лонга.
- Что будем делать? - спросил я у Ады.
- Я убью его, - ответила она, даже не взглянув на меня.
СТИВ ДЖЕКСОН
Я спал. И мне снилось, что по Третьей улице идут, направляясь к Капитолию, танки. Идут и уходят куда-то в белый туман. А я лежу у них на пути и стараюсь уползти, но не могу сдвинуться с места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60