- Да, но я не могу вспомнить.., не торопи меня...
Опустив глаза, Речел увидела, что рукой, словно маньяк, она сжимает
предплечье Элли.
- Это был Виктор?
Элли резко выдохнула.
- Да, Виктор! Он сказал, что его зовут Виктор! Мамочка, ты тоже видела
его во сне?
- Не Паксов, - продолжала Речел. - Пасков?
- Я так и сказала: Пасков.
- Речел, что случилось? - спросила Дора. Она взяла Речел за руку и
вздрогнула от холода. - Так что же с Еленой?
- Дело не в Елене, - ответила Речел. - Дело в Луисе. Я так думаю. С
Луисом что-то не то. Посиди с Элли, мам. Я хочу позвонить домой.
Речел направилась к телефонным будкам, выгребая из карманов монетки.
Она набрала телефон, но никто не ответил.
- Может, попробуете позвонить позже? - спросил ее оператор телефонной
станции.
- Да, - согласилась Речел и снова взялась за трубку. Некоторое время
она просто смотрела на телефонный аппарат.
"Он сказал, что послан предупредить, но не может вмешиваться. Он
сказал, что будет.., будет рядом с отцом, потому что отец был рядом с ним,
когда его душа от.., от.., я не помню!"
- Отлетела! - прошептала Речел. Ее пальцы сжали сумочку. - Мой Бог,
вот что это было за слово.
Она попыталась собраться с мыслями. Там, в Ладлоу что-то происходило,
что-то сверх естественное, связанное со смертью Гаджа и их неожиданным
отлетом. Как Элли могла узнать о молодом человеке, который умер на руках у
Луиса?
"Не могла она о нем узнать, - безжалостно ответила Речел сама себе. -
Ты же прятала ее от всего, что связано со Смертью... Даже от возможной
Смерти ее кота. Вспомни тот глупый спор! Ты оберегала ее от этого. Потому
что боялась тогда и боишься сейчас! А того парня звали Виктор Пасков.
Виктор Пасков, почему же сейчас такая отчаянная ситуация, Речел? Настолько
все плохо? Что, черт побери, происходит?"
Ее руки дрожали так сильно, что только со второй попытки ей удалось
достать новую монету, чтобы позвонить миссис Чарлтон. Нет, в Лазарете Луиса
не было, и все удивились бы, если бы он сегодня вышел на работу. В голосе
Чарлтон звучали нотки симпатии. Почувствовав это, Речел попросила передать,
если, конечно, Луис появится на работе, чтоб он перезвонил домой, к ее
родителям. Да, номер у него есть, ответила Речел на вопрос Чарлтон. Не
стоит говорить медсестре (которая, возможно, и так знает, но Речел
показалось, что не знает), что дом ее родителей находится в противоположном
конце континента.
Повесив трубку, Речел почувствовала, что взмокла и дрожит.
Она слышала имя Паскова где-то еще, точно. Мой боже... Какое-то
ускользающее воспоминание... Может, обрывки собственного сна? Речел что-то
тоже знала, но не могла вспомнить. И слово.., вроде бы это какое-то трудное
слово, вроде "дискорупоративный" или "дискорпаративный", так что ли? Все
это ерунда.., подсознанию нужна только какая-нибудь маленькая зацепочка.
Речел вспомнила преподавателя психологии в колледже. Этот
преподаватель утверждал, что при правильном подходе ваша память может
выдать имена всех людей, которых вы когда-либо знали, вы могли бы
перечислить все, что когда- либо ели, вспомнить, какая погода была в любой
день вашей жизни. Он приводил удивительные примеры такого сверхвнимания,
говоря, что человеческий мозг - компьютер с невероятным об емом памяти..,
не то 16, не то 32 или даже 64 биллиона мегабайт, а может, и намного
больше. Скажем, несколько тысяч биллионов. И каковы возможности каждого
человеческого "чипа" относительно записи информации? Никто не знал. Но
такие возможности просто невероятны, - так говорил преподаватель. Осталось
только научиться в нужный момент извлекать необходимую информацию. Факт:
сознание повернуто, замкнуто на себя и некоторые из его участков не дают
воспользоваться необходимой информацией. "Вы не можете вспомнить, где
оставили вечером ваши носки, - говорил преподаватель, - но после
определенной подготовки сможете цитировать с любого места Энциклопедию
Британики, которая и займет-то несколько крошечных ячеек вашей памяти".
Этот пример вызвал смех аудитории.
"Но тут-то не класс по психологии с хорошим флуоресцентным освещением,
с привычными надписями на доске и каким-нибудь щеголеватым ассистентом
профессора, который бодро курсирует туда-сюда вдоль доски с периодом в
пятнадцать минут. Иногда возникает какая-то ужасная ошибка и вы знаете об
этом - чувствуете это. Я не знаю, дело тут в Паскове, или, даже в Гадже,
или тут Черч замешан.., но что-то происходит с Луисом. Что? Это есть..."
Неожиданно возникшая мысль обожгла Речел, словно прикосновение к
студенистой медузе. Она снова схватилась за телефон и, опустив монету,
снова начала набирать номер. "Может, Луис собирается совершить
самоубийство? Может, именно поэтому он отослал их, просто выставил их за
дверь? А Элли как-то.., а.., ох.., еб....я психология! Может, у нее
какая-то психологическая вспышка или что-то в таком духе?"
В этот раз Речел звонила Джаду Крандоллу. Телефон звонил пять минут..,
шесть.., семь. Она уже хотела бросить трубку, когда кто-то на
противоположном конце провода поднял трубку и спросил:
- Алло?
- Джад? Джад, это...
- Минутку, мадам, - сказал оператор. - Вы же собирались звонить по
номеру, записанному за Луисом Кридом и, видимо, перепутали последнюю цифру
номера.
- Все в порядке, - сказал Джад.
- Извините, вы правильно набрали номер, или нет?
- Она попала куда нужно.
Возникла пауза, в течение которой оператор переводил на нормальный
английский речь старика.
- Благодарю. Всего хорошего, мадам.
Оператор отключился.
- Джад, вы сегодня Луиса видели?
- Сегодня? Нет, Речел. Утром я уезжал в Бревер, заехал в магазин.
Потом был у себя дома, в саду. А почему вы спрашиваете?
- Ах, может быть, ничего важного, но Элли в самолете приснился плохой
сон, и я подумала, было бы легче, если бы я смогла...
- В самолете? - голос Джада задрожал. - Где вы, Речел?
- Чикаго, - сказала она. - Элли и я на время полетели к моим
родителям.
- А Луис с вами не поехал?
- Он должен присоединиться к нам в конце недели, - сказала Речел, и в
ее голосе послышалось волнение. Джаду ее голос не понравился.
- Это он подал вам мысль отправиться в Чикаго?
- В общем.., да. Джад, что-нибудь не так? Что-то не так, да? И вы об
этом что-то знаете?
- Может, вы расскажете мне, что видел ребенок во сне? - попросил Джад
после долгой паузы. - Я хочу помочь вам.

Глава 46

Поговорив с Речел, Джад надел легкое пальто - день выдался облачным,
дул сильный ветер. Старик пересек дорогу, направившись к дому Луиса, но
прежде чем перейти дорогу, он остановился на обочине и внимательно
посмотрел направо и налево. Никаких грузовиков. Проклятые грузовики!
Джад почувствовал зов Хладбища Домашних Любимцев.., и чего-то еще,
расположенного дальше. Оттуда уже не раз звала его соблазнительная
колыбельная, голос, обещающий покой и сверх естественную силу. И сейчас он
звучал ниже и гораздо зловеще-угрожающе и зловеще. "Эй, ты, остановись-ка
тут".
Но Джад не остановился. Чувство долга заставляло его идти вперед.
Джад увидел, что "Хонды Цивик" в гараже нет. Только большой форд.., но
выглядел он пыльным, видно, им давно не пользовались. Джад попробовал
заднюю дверь дома. Она оказалась открытой.
- Луис! - позвал старик, зная, что Луис не ответит, но ему хотелось
нарушить мертвую тишину, царящую в доме. О старость, она как игла в
заднице.., руки и ноги Джада плохо слушались старика и двигались медленно.
Спина причиняла ему мучения, после двух часов работы в саду. Джаду
казалось, что кто-то вонзил сверло в его левую лодыжку.
Методично заглянув во все комнаты, высматривая что-то - "самое
древнее, что разрушило мир", - подумал он без всякого юмора, и продолжал
осмотр. Он не обнаружил ничего, что могло бы его серьезно обеспокоить:
коробки игрушек стояли, приготовленные для Армии Спасения, одежда малыша
висела за дверью его комнаты на крючках.., может, он ошибся, но детская
кроватка снова стояла в комнате Гаджа. А так больше ничего особенного, но в
доме возникало какое-то неприятное чувство пустоты.., а может, и еще чего
похуже.
"Может, стоит смотаться на хладбище домашних любимцев или на кладбище
"Плеасантвиев"? Посмотреть, как там дела. Может, туда отправился Луис Крид?
Я мог бы купить ему обед или чем-то еще помочь?"
Но не на кладбище "Плеасантвиев", в Бангоре, что-то затаилось, а тут,
в доме.
Джад вышел и снова пересек дорогу, вернулся к себе домой. Он вытащил
шесть банок пива из холодильника, отнес их в гостиную, сел у большого окна
и стал ждать, разглядывая дом Кридов, попивая пиво и выкуривая сигарету за
сигаретой. Наступил полдень и так же, как часто делал в последние годы, он
стал мысленно возвращаться в прошлое все дальше и дальше по расширяющейся
спирали. Если бы не состояние Речел, он сказал бы ей, что ее дочь, кажется,
рассказала ей правду насчет Луиса, но когда вы становитесь старым, то
каким-то образом все в вашем организме начинает работать медленнее и
медленнее, и еще: вы обнаруживаете, что со сверх естественной точностью
вспоминаете места и лица. Воспоминания старика стали ярче, цвета постепенно
приобрели подлинную насыщенность, голоса растворились в многоголосом эхе
времени, и возник своеобразный резонанс. Какие-то неясные ассоциации...
Мысленно Джад увидел быка Лейстера Моргана - Ханратта. Глаза быка
налились красным, что-то изменилось в его внешнем виде и манере движения.
На улицах качались деревья, и листья танцевали джигу на ветру. Так было,
пока Лейстер не выдержал и снова не убил быка... Тогда все бревна вокруг
загородки Ханратта были ободраны от безмолвной ярости огромного зверя.
Голова быка была разодрана до кости и блестела от крови. Когда Лейстер
прикончил Ханратта, его вырвало от страха.., то же самое Джаду хотелось
сделать прямо сейчас - блевануть!
Джад пил пиво и курил. Дневной свет померк, но старик света не включал.
Теперь Джад стал даже прикрывать рукой кончик горящей сигареты, потому что
маленький красный огонек далеко виден во тьме. Вот так он и сидел: пил пиво и
следил за домом Луиса Крида. Он верил в то, что Луис вернется домой, тогда-то
Джад выйдет и хорошенько поговорит с ним, заставит Луиса отказаться от того,
что он задумал.
И тут Джад почувствовал что-то еще, какую-то тошнотворную силу,
которая таилась в дьявольском месте, где хоронили Микмаки. Он почувствовал
запах гнили, тот запах, что шел из-под пирамидок...
"Стой подальше, старик. Стой подальше или ты очень-очень пожалеешь".
Джад сидел, пил пиво, курил.., и ждал, пытаясь не обращать внимания на
предупреждение.

Глава 47

Пока Джад Крандолл устраивался у себя дома, занимал позицию у окна,
Луис с ел обильный, безвкусный обед в столовой Ховарда Джонсона.
Обед был совершенно мерзким.., как раз то, в чем нуждалось его тело.
Снаружи уже стемнело. Свет фар проезжающих машин напоминал пальцы. Луис
ковырялся в тарелке. Кусок чего-то... Лопнувший помидор... Рядом тарелка
бобов, ярко-зеленого цвета. Клин яблочного пирога и вазочка мороженого,
которое сверху полито какой-то чепухой. Луис сидел в углу зала, наблюдая,
как входят и выходят люди, удивляясь: что, если тут появится кто-то из тех,
кого он знает? Непонятно почему он хотел, чтобы так именно и случилось. И
тогда ему зададут вопросы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71