– И даже то, о чем вы не догадываетесь. Умейте достойно проигрывать, Павел Игнатьевич. Радуйтесь тому, что мы оставляем вам жизнь, тогда как Сыч гниет в земле.
– Какую цену вы намерены мне предложить за мою собственность?
Кавказец назвал цифру. Она была, как минимум, вдвое ниже реальной стоимости всего никулинского бизнеса.
– Вы с ума сошли! – возмутился Павел Игнатьевич.
– Напротив – это очень щедрое предложение. Если вы будете упорствовать, то цена упадет.
– Хорошо, позвольте мне подумать.
– Конечно. Через десять дней я с вами свяжусь.
– Скажите – могу я встретиться с тем, кто все это придумал? – неожиданно для самого себя спросил Никулин.
Кавказец покачал головой.
– В этом нет необходимости.
Павел Игнатьевич в целом сумел (правда, слишком поздно для себя) разгадать комбинацию неведомого режиссера, но так никогда и не узнал, что кавказец, беседовавший с ним, был тем же самым человеком, которого покойный Казарьянц знал под псевдонимом Посредник…
Глава двадцать первая
Рига, зима 2004 года
Оксана Огородникова
На ежегодный международный бизнес-семинар в Прибалтике я решила поехать впервые. Как-то не верила, что это мероприятие может принести реальную пользу; считала все эти посиделки с дискуссиями в красивых актовых залах пустым делом. Но на сей раз в пригласительном листке значилось, что семинар почтят своим участием руководители крупнейших европейских корпораций. И я решилась. Ехать одной страшно не хотелось. Раньше меня во всех таких поездках сопровождал Носков. А теперь… Жанночке я почему-то инстинктивно не доверяла и в последние пару месяцев искала только повода, чтоб от нее избавиться. Ответ пришел сам собой – ехать нужно с Сашей. Поначалу он, выслушав мою идею, только засмеялся.
– Я? Но какой из меня помощник? Я ничего не смыслю в бизнесе. По крайней мере, на том уровне, какой требуется для участия в таком мероприятии.
– Да брось ты, Саша, – сказала я. – Вечно ты на себя наговариваешь. В конце концов, это же не научный симпозиум. Мне, скорее, нужен человек, который разбирается в людях, а не в бизнесе. На подобных сборищах частенько завязываются деловые контакты. Просто я редко этим пользовалась.
Он вздохнул.
– Ну, если это тебе поможет, тогда конечно…
Получалось так, будто я его использую. А признаться, что он стал мне нужен, просто необходим в последнее время, я еще не решалась.
И мы, оформив визы, вылетели в Ригу…
* * *
Расписание семинара предполагало довольно интенсивную программу для участников. Правда, не все мероприятия стоило, в принципе, посещать.
Оксана в первый же день набралась смелости и подошла в перерыве между выступлениями к Джорджу Стекхерсту, наследнику крупнейшей в Великобритании финансовой империи и главе компьютерной корпорации « ГЛОБАЛ СИТИ». Ее английский вполне позволял ей вести беседу и понимать всё, что говорит ей знаменитый собеседник. Но каково же было удивление Оксаны, когда после нескольких вступительных фраз мистер Стекхерст заговорил на сносном русском.
– О, госпожа Огородникофф! Я слышать о вас, йес. Интернет, рашн сайтс… Вы из Москва? Компания «ОКО»? О, вы очень успешны… Я буду в Москва через…, – он принялся беззвучно шевелить губами, что-то высчитывая. – Через шесть месяц. И мы с вами… Встре-тим-ся. О'кей?
Взяв из рук Оксаны визитку, он бережно опустил ее в нагрудный карман пиджака. Уже ради одного этого, подумала Оксана, стоило ехать на семинар. Если бы удалось уговорить Стекхерста вложить средства в развитие «хай-тека» в России…
Оксана вернулась в гостиницу усталая, но довольная. Жуковский «сорвался» пораньше – он уже откровенно зевал, слушая бесконечные речи выступавших, посвященные перспективам евро, котировкам акций нефтяных компаний и неустойчивости индекса Доу-Джонса.
Открыв номер, она оставила сумочку на кровати, вышла в коридор и сразу постучалась в соседнюю дверь, к Жуковскому. Тот пригласил ее войти. Улыбнулся с таинственным видом.
– Я приготовил тебе сюрприз, – произнес он. И вынес из соседней комнаты вазу с цветами.
– Цветы? Зимой? – поразилась Оксана. – Это же безумно дорого…
– Ты рассуждаешь не как женщина, а как бизнесмен, – наставительно заметил Жуковский. – Что хорошего было, когда я ушел?
– Со Стекхерстом познакомилась, – небрежно сказала Оксана, полагая, что имя это произведет на Жуковского должное впечатление.
– А кто это? – спросил Александр.
– Ты не слышал ничего про Джорджа Стекхерста? – У Оксаны округлились глаза.
– А разве он про меня что-нибудь слышал? – в тон ей ответил Жуковский.
– Но он же – крупнейший британский компьютерный магнат. Годовой доход его предприятий равен примерно…
– Прошу тебя, Ксюш… Давай лучше поужинаем. Заказать что-нибудь в номер?
Оксана ответила не сразу.
– Пожалуй, Саш, я пойду к себе. Что-то голова разболелась…
Александр Жуковский
Друзья детства… Наверное, мы останемся ими навечно. Как только я делаю шаг навстречу – она отступает. Будто пятится… Я понимаю – бизнес важнее личной жизни. Но мне порою кажется, что Оксана и сама никак не решит, что делать дальше с нашими отношениями. Я удобен – я готов примчаться в любую минуту и помогать. Она, наверное, не поверит, но я готов и на большее. Я готов отдать за нее жизнь…
Она словно бы жила со мною все эти годы… Я намеренно никогда не писал ее портрет. А мой роман «Страж Вишен» – ведь он на самом деле о нас. Я – это Мужчина. У него жена и дети, но он всецело поглощен лишь одной идеей – познать таинственное… А она – это Женщина, героиня второй части. И именно ей открывается Истина. Хотя читатель так и остается в неведении, что же принесла ей эта встреча со Стажем Вишен – добро или зло.
Я, конечно, никуда не денусь от нее. И она это знает. Тем более, что скоро куплю, наверное, квартиру в Москве. И возьмусь за новую книгу. Я еще не знаю точно, о чем она будет. Но будет непременно. Ибо пока она рядом – я могу творить…
Областной центр, то же самое время
Павел Игнатьевич Никулин
Все случилось именно так, по ИХ сценарию. Газеты сообщили о смерти Козыря (его задушили в тюремной камере). Мне даже почему-то стало жаль его. Я ведь действительно «заказал» его друга Сычева, не проверив факты, пойдя на поводу у эмоций. Кто-то играл на мне, как на музыкальном инструменте, и я даже близко не мог предположить – кто. Причем этот человек знал меня настолько, что мог прогнозировать, как я среагирую на ту или иную ситуацию. Я считал себя искусным игроком, но, как видно, нашелся мастер классом повыше… И как грамотно он ведет партию – остается в тени до последнего, не ослабляет нажим. Нет, простым уголовникам это, конечно, не под силу. Если предположить, что это все же Огородникова… Нет, я схожу с ума. Она бы не стала тогда подсылать ко мне своего художника, он в этом раскладе был лишний. Да и объекты свои «потрошить» бы не стала – разве что для отвода глаз… Это кто-то пострашнее Огородниковой, гораздо пострашнее. Стоп! Она, кажется, что-то упоминала о смерти ее отца. Свалила все в одну кучу – и Носкова, и Климовича, и ту газетную компанию… да, это все я, конечно, но причем здесь ее отец? Неужели ОНИ додумались и до этого? Убрали старика, чтобы усилить вражду между нами? Чтобы я, она и Сычев ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не смогли бы объединиться? Тогда против нас играет гений…
Рига, январь 2004 года
Семинар подошел к концу. В последний день все приглашенные обменивались маленькими сувенирами, визитными карточками, фотографировались на память. Оксана и Жуковский, отобедав в ресторане при бизнес-центре, где проходили основные мероприятия, вернулись в гостиницу на такси.
– У меня в номере бутылочка шампанского, – сказал Жуковский. – Давай по глоточку, за хорошую обратную дорогу.
– Давай, – согласилась Оксана.
Он открыл холодильник, достал бутылку и изящно, с негромким хлопком, откупорил ее.
– Надо позвонить Андрюшке – пусть нас встретит.
– А, по-моему, не нужно дергать парня, – сказал Жуковский. – У него сейчас – одна забота…
– Ты про Лену? Я, кстати, удивлена, что Никулин до сих пор не звонил мне.
– Вообще, конечно, ситуация такая, что и Шекспир бы не додумался – ее отец, как ты считаешь, причастен к смерти твоего отца, а она преспокойно собирается замуж за твоего сына.
– Я и сама не знаю, Саш, что сказать…, – она поднялась с дивана, подошла к окну. – Посмотри, как снег лежит на крышах… Сколько раз бывала в Риге, а все как-то не обращала внимания.
Жуковский, поставил свой бокал на столик, приблизился. Его руки сами, против его воли, легли на плечи Оксаны. Она не отстранилась, как обычно…
* * *
Александр Жуковский
…Теперь я точно знаю, что такое счастье. Я могу рассказать всем и каждому, что трогал его руками и пробовал его на вкус. Оно хрупкое, как тонкое венецианское стекло. И одновременно мягкое, как пух. Невесомое, будто дыхание. И всепроникающее, как вода.
Я понимаю, что жил ради этой минуты. Ничего более радостного и светлого в моей жизни уже быть не может. Я окунулся в Счастье с головой, мечтая утонуть в нем, и вынырнул на поверхность с большой неохотой, только чтобы глотнуть чуть-чуть воздуха – и снова нырнуть в эту прозрачную, небывало спокойную глубину…
И пусть кто-то скажет, что ЭТО пришло ко мне слишком поздно – я не стану с ним спорить. Лучше поздно, чем никогда. И я совсем не уверен, что смог бы оценить такой дар судьбы в молодости. Нет, все пришло вовремя, как и положено. Для Счастья не существует возрастных границ – есть лишь наши собственные, внутренние барьеры. Но стоит им рухнуть, и мы понимаем, что жизнь – это не только заботы, тревоги и огорчения. Это еще и Любовь…
* * *
Оксана Огородникова
Мы лежали на неудобной гостиничной кровати, накрытые одним одеялом. И я спрашивала себя: «Это и вправду то, что ты хотела? Ты не пожалеешь об этом – через год, завтра или прямо сейчас, через пять минут? Он ведь по-настоящему любит тебя. Он не переживет, если ты его оттолкнешь. А сможешь ли ты разрываться между ним и своей собачьей работой? сможешь ли объяснить Андрею, какие изменения произошли в ваших взаимоотношениях?» Все эти вопросы теснились в моей голове, которая покоилась на Сашиной груди и слегка приподымалась и опускалась в такт его дыханию.
Впрочем, с Андреем, наверное, будет проще всего – он поглощен своим чувством к Лене и навряд ли будет против…
А вот с самой собой тебе договориться куда сложнее, Ксюша Огородникова. Ты ведь никогда не была замужем, ни единого дня. Семья – это совсем не охи-вздохи при Луне, не только общая постель. Это ответственность. За другого. Разве легко в сорок лет начинать все сначала? А для мимилетного флирта Саша Жуковский не подходит. Он – другой. Ему нужно всё – или ничего. И именно поэтому он сейчас здесь, с тобою рядом…
Москва, 2004 год
Из аэропорта Оксана и Жуковский поехали не домой, а в офис «ОКО». Рабочий день был в разгаре, все шло своим чередом. Жанночка, увидев их в дверях, сразу же принялась радостно щебетать:
– Ой, с приездом, Оксана Кирилловна! Здрасьте, Александр Данилыч! Ну, как съездили, как семинар? Все нормально? А вам тут звонили – прям телефон оборвали!.. И господин Никулин тоже звонил…
– Погоди, погоди, – остановила ее Оксана. – Когда звонил Никулин?
– Да вот только что, с час назад. Сказал, что сейчас в Москве и что обязательно перезвонит…
– Хорошо. Я сейчас поеду домой. Если он еще раз позвонит, скажи ему… Нет, ничего не говори, спроси, где он остановился, я сама ему перезвоню. А где Борис? Почему он нас не встретил?
– Ой, у него проблемы… Теща заболела. Я хотела вам позвонить, но… Тут как раз налоговая приходила…
– Налоговая? К нам? С какой стати?
– Вот и я их спрашиваю то же самое, а они, знай, свое твердят: «Поступил сигнал, поступил сигнал…»
– Ладно, разберемся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35