Удар был настолько сильным, что мне показалось, будто взорвался самолет. Не удержавшись на ногах, я упал на ковер.
– Еще вопросы есть? – поинтересовался Амбал.
Покачиваясь, как пьяная овечка, я встал на четвереньки, пуская кровавые слюни.
– Тогда слушай меня и запоминай! – добавил он. – У тебя есть выбор. Либо мы летим к ней, либо ты совершаешь прыжок без парашюта.
Я промолчал, хотя внутренне очень удивился. Странный парень! Наверное, он забыл, в каком состоянии находится командир.
Меня качало из стороны в сторону, и все-таки я сумел встать на ноги.
– Ну? – напомнил о своем условии Амбал.
Теперь я думал о том, как бы ему обрисовать обстановку и при этом сохранить зубы.
– Считаю до трех… Раз… Два…
– Дело в том, – произнес я, вытирая губы ладонью, – что я понятия не имею, где она сейчас может быть…
Амбал сорвался с места и схватил меня за горло.
– Не советую принимать меня за идиота! – крикнул он, заталкивая меня в служебный отсек и окуная мою голову в раковину. – Я заподозрил, что у вас сговор. Неплохо сработали! Но имей в виду: ты чемодана не увидишь! Я тебя под лопасти засуну и фарш из тебя сделаю!
Мое лицо лежало в подносе с остатками командирского обеда. Горошина из салата «Оливье» норовила влезть мне в ноздрю. Я терпеливо ждал, когда Амбал устанет сжимать мою шею, и думал о том, остались ли еще на свете люди, желающие мне добра.
– Ну, так как? – спросил Амбал, позволив мне приподнять голову.
Я не знал, какой звук произнести, чтобы не получить за это наказания. Горилла с моим «макаровым» была твердо убеждена в том, что мы с Лисицей действовали по совместно разработанному плану, похищая его поганый чемодан. У меня голова шла кругом. Диспетчер думал обо мне одно, командир – другое, Амбал – третье, а правду знал только я. Но за нее меня вполне могли убить.
– Да я вообще не летчик! – быстро сказал я и втянул голову в плечи. Тяжелый кулак обрушился на мою несчастную голову, и я лбом размазал по подносу сливочное масло.
– Вот что, – прошипел Амбал, пытаясь засунуть ствол пистолета мне в ухо. – Ты меня не зли! Без чемодана мне все равно не жить и потому терять нечего! Вышибу мозги одним выстрелом!
В пистолетном стволе шумело, как в морской раковине. Я прислушивался к этому райскому звуку и философски думал о том, что когда человек считает, что ему очень плохо, то на самом деле ему очень даже хорошо, потому что он еще не знает, что такое очень-очень плохо. Разбиться в самолете, беззаботно сидя в кресле, стало для меня уже несбыточной мечтой.
– Я согласен, – произнес я, даже в общих чертах не представляя, какими действиями буду свое согласие подкреплять. – Но это очень сложно… У вас есть какие-нибудь предложения?
– Ты со мной в темную не играй, летун! – произнес Амбал. – Где и когда вы должны с ней встретиться?
Я опять приподнял голову. Растягивая время, стал вытирать салфеткой со лба масло. Было такое чувство, что я бегу по полю, а по мне лупит батарея гаубиц. Влево бегу – туда же летят снаряды. Вправо – и батарея переносит огонь вправо. Я должен был напрячь все свои мозговые извилины до трансформаторного гудения и солгать очень убедительно.
– Я должен развернуть самолет и полететь за ней следом, – сказал я и тотчас ужаснулся тому, насколько бредово прозвучали эти слова. Но удара не последовало.
– Куда «за ней следом»? На землю? Но там же нет посадочной полосы, одни горы! – нервно потребовал разъяснений Амбал.
«Что сказать, что сказать?» – думал я, понимая, что сам себя загнал в тупик.
– А-а-а! У тебя тоже есть парашют! – прошептал Амбал, осененный догадкой.
Я отрицательно покачал головой, но хрупкое доверие уже утратил. Амбал толкнул меня на переборку и стал вытаскивать из стола ящики. Обеды на подносах, обтянутые пленкой, полетели на пол.
– Где он?! Куда ты его спрятал?!
Он вытолкал меня в салон и принялся крушить мебель, затем опрокинул холодильник и бар. Ковер покрылся липкими пятнами с едким запахом спиртного. Ударами ноги Амбал превратил одежный шкаф в щепки. Со звоном разлеталось во все стороны стекло от плафонов.
Я понял, что еще несколько минут и он проломит пол.
– Да нет у меня парашюта!! – закричал я, дурея от собственной смелости, и даже постучал себя кулаком по лбу. – Если был бы, то я бы прыгнул вместе с ней!!
Амбал замер со стулом, поднятым над моей головой. Затем медленно опустил его на пол. Вот чем можно взять этот бронетранспортер – криком и непрошибаемой логикой.
– Ладно, – произнес он. – Убедил. Дальше!
И тут мне пришла на ум относительно правдоподобная ложь.
– Я должен посадить самолет на воду.
– На какую еще воду?!
– На озеро. Она спрыгнула, когда мы пролетали над озером.
Амбал молчал, переваривая мои слова.
– Что ж, – произнес он. – Будем садиться на озеро. Но если вздумал хитрить – умрешь первым.
«Да, я умру первым», – без тени сомнения подумал я, направляясь в кабину экипажа, как на эшафот. Амбал шел за мной и дышал мне в затылок. Я толкнул дверь и переступил порог. Командир сидел на полу, но не там, где я его оставил, а рядом со своим креслом. Перед его лицом покачивались на проводе наушники. Глаза командира лихорадочно блестели, он часто дышал.
– Надо посадить его в кресло, – сказал я Амбалу.
– Без него справишься!
– Это очень сложный маневр, а у меня недостаточно опыта, – признался я.
– А зачем же твоя баба стреляла в него? – с жестокой улыбкой спросил Амбал, играя «макаровым». – Как же ты собирался сажать самолет без его помощи?
– Ветер неожиданно усилился, – попытался выкрутиться я. – Волна поднялась. Зачем зря рисковать?
Амбал расстреливал меня взглядом и кривил в усмешке губы. Он делал вид, что догадался о моем коварном плане, но хочет поиграть со мной, как кошка с придушенной мышью.
– Что ж, будь по-твоему, – сказал он. – Бери его за ноги.
Мы подняли командира и опустили его в кресло. Командир скрипел зубами и кряхтел. Пот крупными каплями выступил на его лбу.
– Хреново твоя баба стреляет, – сказал Амбал. – А за такое серьезное дело взялась. Ты хоть бы потренировал ее сначала.
Командир покосился на меня и, с трудом справляясь с дыханием, спросил:
– Чего этот дебил хочет?
– Чтобы я посадил самолет на воду, – ответил я, искоса глядя на «дебила».
– На какую, к чертям собачьим, воду?
– На озеро. Мы уже его пролетели. Надо разворачиваться.
– Ополоумели, братцы?.. Жить надоело?
Командир взял наушники слабыми руками и попытался надеть их, но Амбал выдернул штекер из гнезда.
– Связью не пользоваться!
Командир медленно поднял голову и посмотрел на Амбала.
– Послушай, умник! Может, мне и штурвалом не пользоваться?
Что тут случилось с нашим пассажиром! Я подумал, что сейчас он сожрет штурвальную колонку или откусит командиру голову. Скинув с себя пиджак, Амбал принялся топтать его ногами, потом склонился над командиром.
– Мало в тебя пуль выпустили? – закричал он, показывая командиру дуло пистолета. – Еще хочешь? Решил этим негодяям подыграть?
– Не фонтань слюной, – едва шевеля губами, ответил командир. – Я тебя не боюсь. Думаешь, летишь на самолете? Фиг тебе с маслом! В гробу ты летишь!
Командир нашел в себе силы рассмеяться, хотя смех его больше напоминал кашель туберкулезника.
– Это ты летишь в гробу, – стал оспаривать гипотезу Амбал. – А я в самолете. И сейчас твой помощник развернет его и посадит на воду.
– Самолеты летают по законам аэродинамики, а не по твоим идиотским понятиям.
– Что ж, – прошептал Амбал, схватил командира за волосы и приставил к его лбу ствол. – Сейчас ты узнаешь, по каким законам летают пули…
Командир проявил завидную выдержку и даже глазом не моргнул. Но мне стало совершенно понятно, что Амбал запросто убьет его, потому как был уверен, что я справлюсь с самолетом в одиночку.
– Подожди! – крикнул я и, спасая жизнь самолета, оттолкнул руку с пистолетом. – Дай мне с ним поговорить!
Амбал хмыкнул, но оружие убрал.
– Наедине! – добавил я.
Глава 21
Когда хлопнула дверь и мы остались в кабине одни, я повернулся к командиру. Кажется, его состояние ухудшалось с каждой минутой. Глаза его были прикрыты, он часто и тяжело дышал и пытался расстегнуть рубашку на груди.
– Пожалуйста! – горячо зашептал я. – Сделайте то, что он просит. Вы же видели, как он настроен! У него рука не дрогнет…
– Зачем ему озеро?
– Стюардесса умыкнула чемодан и сиганула с парашютом!
– Какая умница! – произнес командир то ли с осуждением, то ли с одобрением. – И где это озеро?
Он кинул мне на колени планшет. Я развернул его и стал водить пальцем по карте.
– Не могу понять, где наш маршрут…
Командир посмотрел на меня одним глазом, но с состраданием.
– Ты в самом деле ни фига не соображаешь? Или прикидываешься кретином?
– В самом деле не соображаю, – признался я.
– Тогда он меня не убьет, – удовлетворенно произнес командир и закрыл глаза.
Какой умный, однако! Он его не убьет! А мне, значит, подыхать?
– Убьет! – заверил я и, склонившись над ухом командира, шепнул: – Он уверен, что я притворяюсь! И переубедить его невозможно!
– А ты не притворяйся! – сказал командир.
– Как же не притворяться? – обиженно спросил я и захлопал глазами. – Если он узнает, что я не пилот, то выкинет меня из самолета.
– А ты хочешь, чтобы он выкинул меня?
– Бог с вами! Тогда самолету каюк! Я хочу, чтобы мы держались друг за друга! Я вас буду грудью прикрывать! Я ему горло перегрызу, если он посмеет вас ударить! Только не выдавайте меня!
Командир призадумался. Я поставил его перед трудным выбором. Амбалу нужен был всего один пилот, и командир понимал, что у него, раненого, немного шансов занять эту вакансию. Но если Амбал узнает, что я самозванец и ни шиша не понимаю в самолетах, командир мгновенно станет уникальным и незаменимым. А я? Что будет со мной?
– Кто в меня стрелял? – спросил он, пытливо заглядывая мне в глаза.
– Не знаю, – ответил я, и это была правда. – Я услышал выстрелы. А когда вышел в салон, там уже никто не подавал признаков жизни, кроме стюардессы.
– Черт с тобой, – пробормотал командир. – Ты не дал мне умереть от потери крови, спас жизнь – значит, я твой должник. Продолжим валять дурака. Только лицо глупое не делай, если услышишь от меня незнакомое слово.
– Командир, да ради вас… да я, – растроганно произнес я, прижимая руку к сердцу, но он отмахнулся.
– Хватит слюни пускать! Все вы так в полете говорите. А на земле… Знаю я вас, пассажиров!
Я хотел возразить, причем совершенно искренне, но командир не захотел меня слушать и кивнул на планшет.
– Красная линия – это маршрут. Вот по нему и ищи свое озеро…
Почему он сказал «свое озеро»? Я уткнулся взглядом в карту и принялся изучать маршрут. Хорошо, что на карте вместился кусочек моря и береговой полосы, и потому я смог определиться, откуда и в какую сторону мы летим.
– Начальную школу заканчивал?.. Тогда считай, – бормотал командир, прикрыв глаза, словно засыпая. – Мы взлетели в тринадцать тридцать. Скорость – пятьсот километров в час. Масштаб карты – десять километров в одном сантиметре…
Мне не хватало ручки и обрывка бумаги. Все вычисления приходилось делать в уме. Я шевелил губами и смотрел на потолок, как школьник. Получалось, что озеро, на которое сиганула Лисица, находилось в ста двадцати километрах от аэропорта. Я приложил линейку к красной линии и сразу нашел маленькое голубое пятнышко, по форме напоминающее сердце.
– Вот оно! – обрадованно крикнул я и протянул командиру планшет, но неожиданно появившийся за моей спиной Амбал выхватил его у меня.
– «Озеро Святое», – прочитал он название. – На территории кавказского заповедника. Кругом леса и горы. Естественно, более укромного местечка не найдешь! – Он кинул планшет мне на колени. – Давай, дирижабль, рули!
Подчеркивая незаменимую роль командира, я с почтением передал планшет ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31