- Почитай вот газеты... свежие... Авось, отвлечешься и полегчает. Кстати, тебе опять пришло письмо.
Я выдернула из пачки газет голубой конверт и сунула Николаю под нос.
- Странные послания.... Без обратного адреса и почтового штемпеля. Похоже, их просто опускают в наш почтовый ящик.
Подождала немного, ожидая, что приятель как-то прокомментирует мое замечание, но тот молчал. Я не удержалась и спросила:
- Кто это тебе их шлет с такой методичностью?
- Есть тут некоторые.... неймется им... - неопределенно пробормотал Николай и отложил нераспечатанный конверт в сторону.
- И читать не будешь?
- Догадываюсь, что там. - буркнул он. - Кстати, ты узнала что-нибудь? Ну, по поводу убийства и прочего...?
Я с сожалением покачала головой. Николай нахмурился и хотел что-то сказать, но у него на столе зазвонил телефон. Он поднял трубку и сердито бросил:
- Сипягин.
Что говорил звонивший, я, естественно, не слышала, но с Николаем начали происходить странные вещи. Он стал медленно бледнеть, кровь постепенно отливала у него от лица и в конце концов оно приобрело нездоровый синюшный оттенок. Переложив трубку в другую руку, приятель нервно рванул узел галстука и судорожно вздохнул, будто ему не хватало воздуха. Я испугалась, что сейчас ему станет плохо, а я даже не знаю, где в этой конторе лежит аптечка первой помощи.
- Коля, что случилось? - тревожно спросила я, едва он положил трубку.
- Машину Андрея Тихомирова нашли.
- Как нашли? Где? - выдохнула я.
- За городом. В старом карьере.
- А он сам...?
- Он тоже там. Мертвый.
- А деньги?
- Денег при нем нет.
Я помолчала, переваривая новость, потом снова спросила:
- Как он там оказался?
- Ты меня спрашиваешь? - взорвался Николай. - Мне откуда знать?
Вспыхнул и замолчал, невидяще уставившись перед собой. Я тоже молчала, не решаясь лезть к нему с новыми расспросами. Прошло несколько тягостных минут, пока Николай вышел из прострации, машинальным жестом поправил галстук и вяло произнес:
- Мне нужно ехать. Сначала в милицию, потом к жене Тихомирова. Отмени все встречи на сегодня. Не знаю, когда вернусь назад.
Он уже дошел до двери, как вдруг обернулся и потерянно посмотрел на меня:
- Что делается, а? Сначала Степан, теперь Андрей... Вот уж никогда не думал, что так все обернется. По логике вещей, начинать убирать нужно было бы с меня.
- Почему ты так говоришь? - растерянно пискнула я.
Он безнадежно махнул рукой и вышел.
Как ни странно, из всего случившегося меня больше всего поразило, что уходя, он не забыл забрать со стола конверт и сунуть его в карман пиджака.
Николай уехал, а я кинулась к телефону и принялась дозваниваться до Алеши.
- Расскажи, что там с Тихомировым произошло! - потребовала, едва он поднял трубку.
- Уже в курсе. - недовольно протянул тот.
- Конечно, если Сипягину только что от вас звонили!
- Тогда ты и так все знаешь. Из Николай, наверняка, все подробности вытащила. - не сдавался приятель.
- Что там было вытаскивать? Он сам ничего толком не знает. Сказал только, что Тихомиров погиб. Давай, не увиливай и быстро рассказывай.
Было слышно, как сначала Алеша зашуршал разложенными на столе бумагами, потом забубнил:
Колькиного компаньона нашел какой-то дачник. Утром поехал в карьер за глиной и увидел в овраге машину. Спустился и обнаружил в салоне мертвого Тихомирова. Ну, что тебе ещё сказать? Карьер давно заброшен, лежит в сорока километрах от города, вокруг лес, но до трассы рукой подать. Глину там никто давно не добывает, однако дорога имеется и местные жители время от времени в него наведываются.. Нам повезло, что этот мужик надумал туда съездить, иначе пролежал бы там Колькин компаньон не один день. Ну, вот и все, кажется.
Как это все? А следы? А причина смерти Тихомирова? - возмутилась я.
Грамотная! - досадливо крякнул Алеша, но рассказывать тем не менее продолжал:
На земле обнаруждены лишь слабые отпечатки протекторов машины Тихомирова. Других следов нет. Сама знаешь, какая жара стоит. Земля сухая, как камень.
А собака? Служебную собаку привозили? - не отставала я.
Было слышно, как Алеша страдальчески вздохнул:
Привозили собаку, привозили! Как же без собаки! Только она след не взяла, там присутствовал сильный запах бензина, а для её тонкого носа такой аромат просто убийственен.
Разлили, что ли? - не поняла я.
Нет, не разлили. Бензином была обтерта обувь злоумышленника. - ласково промурлыкал приятель, а потом вдруг рявкнул:
Это все. Больше ничего не знаю. С тебя достаточно?
Нет! Как погиб Тихомиров?
Убит выстрелами в грудь. - выпалил Алексей. И это действительно было все, потому что он повесил трубку.
Его здорово достали мои расспросы и в ближайшее время соваться к нему было делом пустым, но я и не собиралась. Все, что хотела, узнала, теперь следовало сесть и хорошенько подумать.
- Николай по прежнему убежден, что это убийство, как и предыдущее, дело рук его тайных недоброжелателей. Наверное, ему известно что-то такое, что объясняет подобную твердую уверенность. Жаль, что делиться фактами со мной он не спешит и мне приходиться блуждать в потемках. А, между прочим, сам же просил помочь! Ну и как тут поможешь, если у меня в результате расследования образовалась толпа подозреваемых, а выбрать одного не могу?
До гибели Тихомирова я была склонна думать, что Степана убили из личной неприязни, тем более, что при жизни он успел насолить многим. Удивительно, что ещё прожил так долго, его вполне могли прибить и значительно раньше. Но теперь убит Тихомиров, а он не Щапов, его неожиданную смерть личной враждой не объяснишь. Андрей был спокойным, уравновешенным, со всеми одинаково ровным. Не похоже, чтоб у него были враги. Нет, конечно, недоброжелатели, у него, как и у каждого человека, наверняка, имелись. Однако, простая неприязнь или мимолетная обида-не повод для убийства, слишком уж серьезное это преступление.
Я с тоской подумала:
- А может Николай прав? Может мой приятель со своей "империей" действительно стал кому-то поперек горла, а его враги оказались настолько кровожадными, что принялись отстреливать владельцев "Гиперстроя" одного за другим?
Я пригорюнилась и маятно вздохнула:
- Мозгов не хватит, чтоб разобраться в этой каше, зря только свою бедную голову утруждаю.
Однако, долго пребывать в унынии я была не способна и скоро мысли опять закрутились вокруг обоих убийств. После долгих сомнени, наконец, твердо решила:
- Причина в тех деньгах, что вез с собой Тихомиров. Ведь Николай сказал, что они пропали! А кто знал, что его компаньон поедет с крупной суммой долларов? Знал старший Сипягин, знала я и ещё Гришка. Ну, Николая и меня можно смело вычеркнуть из списка подозреваемых, а вот Гришкина личность вызывает определенные опасения. Жаден, живет один, получает большой оклад, а денег вечно нет. Постоянно клянчит их у старшего брата. И вообще, какой-то он мутный!
Взять хотя бы эту историю с лесом. Чертков уверял, что Гришку обдурили. Воспользовались его неопытностью и кинули. Так ли это было? А если вся афера прошла с подачи самого Григория? Он ведь мог сговориться с этими торгашами, организовать пятидесятипроцентную предоплату и потом разделить её с ними пополам. Часть поставки они, чтоб совсем уж не нарываться на неприятности, все-таки пригнали. Однако, лес прислали самый бросовый и обошелся он им в сущие копейки.
Или вот ещё история со строительством супермаркета. Гришке тогда удалось убедить брата в своей невиновности. Николай ему поверил, но, думаю, только потому, что не подозревал о связи Григория с Ниной. Я же видела эту парочку вместе и не сомневалась, что между ними сущестуют некие отношения. Кстати, сколько раз сталкивалась с Ниной, а ни разу не пришло в голову разузнать о ней подробнее.
Я придвинула телефон и набрала номер бухгалтерии. Марина Ивановна отозвалась сразу и голос её по сладости не уступал той самой Нине, о которой я собиралась расспрашивать. Однако, как только она поняла с кем разговаривает, то моментально посуровела и стала предельно лаконичной. Я сделала вид, что ничего не заметила и как можно беззаботнее спросила:
- Марина Ивановна, милая! А что Вы можете сказать о Нине?
- В каком это смысле?
- Ну, хотелось бы, чтоб просветили меня на её счет. Кто такая? Чем занимается? Семейное положение?
- Я мало её знаю. - сухо ответила Марина Ивановна
- Ври больше, старая сплетница! Просто злишься и говорить не хочешь. подумала я.
Марина Ивановна все же решила не идти на открытую конфронтацию и начала делиться информацией:
- Фамилия Еремина. У неё собственная фирма, тоже строительная. Конечно, меньше нашей, но вполне стабильная. Дел мы с ней не ведем, потому ничего конкретного сказать не могу.
- И это все? - изумилась я.
- Все. - ответила вредина и положила трубку.
- Ну, что ж! Не будем огорчаться, есть и другой путь. - утешила я себя и набрала служебный номер Алексея.
Этот, как только услышал мой голос, моментально рассвирипел:
- Настя, я тебе все сказал! Больше добавить нечего!
- Затихни, я по другому поводу. - миролюбиво сказала я. - Не знаешь, кто-нибудь из наших, кроме Николая, бизнесом занимается?
- А это зачем? - опешил Алеша.
- От скуки составляю справочник местной деловой элиты. Развлекаюсь так. - охотно поделилась я творческими планами.
- А-а-а! Тогда позвони Соньке Павловой. Помнишь ее?
- Еще бы!Я ей столько сочинений написала, можно отдельным томом издавать!
- Отлично! Значит, она тебе не откажет. Сонька теперь в мэрии трудится, а там все наши бизнесмены крутятся.
Он быстро продиктовал мне рабочий телефон Павловой и, опасаясь дальнейших расспросов, тут же оключился.
- Неблагодарный. - укоризнено прошептала я и снова принялась накручивать диск телефона.
С Сонькой мы хоть и учились в одном классе, но подругами никогда не были. Однако, по прошествии стольких лет это уже не имело ровно никакого значения. Сонька обрадовалась мне, как родной. Похоже она, как и я, работой загружена не была и изнывала от скуки. Если учесть, что до конца рабочего дня оставалось ещё много времени, то мой звонок стал для неё отличным развлечением. Когда я, наконец, покончила с описанием прелестей московской жизни и изложила свою проблему, Сонка сказала:
- Нина Еремина? Хорошо её знаю. Она у нас в мэрии часто бывает. Имеет свою фирму, занимается строительством, отделкой и дизайном помещений. Дела у нее, вроде, идут неплохо. Сама знаешь, времена сейчас для бизнеса не самые лучшие, а она умудряется и прибыль получать, и расширяться понемногу. Ну, конечно, это не те деньги, что она возле Сипягина имела, однако Нина не унывает. Знаешь, она бойкая бабенка, умеет в жизни устраиваться.
Сонька понизила голос до шепота:
- У неё в любовниках все наше городское начальство перебывало. Сколько жен Нинку последними словами кляло, сказать страшно! Только ей на все наплевать, знай себе хохочет! А что? Она женщина одинокая, свободная! Мужикам рядом с ней весело, она умеет их ублажить, а сама с их помощью свои проблемы решает!
Нинины амурные истории меня не интересовали, а вот упоминание Сипягина заинтриговало.
- Подожди минуту, что ты там про Кольку сказала? Они вместе работали?
- А ты не знала? Компаньонами были! Но это в самом начале, когда Сипягин ещё так широко не развернулся. Он тогда только на ноги становился, а Нина в НИИ трудилась. Зарплата там была мизерная, да и ту платили время от времени.
Павлова мелко захихикала:
- Помню, как она к нам первый раз пришла. Платьишко на ней дешевенькой, туфельки стоптанные, на пальтецо без слез не взглянешь. Естественно, когда Николай предложил войти в долю да ещё без всякого взноса, Нина с ходу согласилась. И знаешь, не прогадала! Сипягин, он оборотистый, умеет деньги заколачивать. Однако, и Колька в накладе не остался. Нине так надоела нищенская жизнь в НИИ, что она зубами держалась за эту работу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46