"Откуда мне их взять?" - Это был новый поворот событий.
"Учи. И прокола не будет. Память у тебя хорошая. Вопросник быстро освоила. Теперь по прибору вызубри все так же".
И Вероника зубрила. Проклинала себя за то, что вляпалась в эту далеко не чистую историю. Это она стала понимать, увидев вопросник и документы. И одновременно она поняла, что обратной дороги домой, кроме как через Штаты, у нее теперь нет.
Черезнеделю она была готова. На вопросы по устройству и принципу работы прибора отвечала так четко, что порой самой казалось: а может, и вправду я его разработчика?! Экзаменатор был доволен.
Так на все про все ушло ровно девять дней. Вечером, на исходе девятого дня, в квартире на Флотской раздался телефонный звонок. Вероника сняла трубку. Звонил Саша.
"Завтра идем в посольство, - в его голосе чувствовалось, что он доволен своей подопечной и тем, "то вся эта канитель подходит к концу. - Будем получать визу. Надеть надо то, что я говорил. Помнишь?"
"Да".
"Повтори".
"Пальто, очки, обручальное кольцо. Все перечислять, до нижнего белья?"
"Не надо. Острить начинаешь?! Это хорошо. Значит, уверена в себе. Сделай лучше строгую прическу. Не забудь взять папку с документами. В посольстве надо быть рано, чтобы проскочить в числе первых. Подъем. - в пять".
"Просплю. У меня нет будильника".
"Не проспишь. Я разбужу. Телефон только поставь рядом и не накрывай подушкой. Пока".
- Утром меня действительно поднял с постели настойчивый телефонный звонок, - вспоминала Вероника. - Взглянув на часы, я с ужасом поняла, что катастрофически проспала. Что сейчас будет? Часы показывали около семи... Однако ожидаемого разноса не было...
"Привет, засоня, - голос Саши был доброжелателен. - Собралась?"
"А ты, наверное, звонил уже? Я так крепко спала..."
"Спи дальше".
"Не поняла?!"
"Ложная тревога. Звоню, чтоб не дергалась. Поход переносится на завтра".
"Как на завтра? Столько готовились..."
"Так будет лучше".
"Почему?"
"Ну, в нашем деле один день погоды не делает. Сегодня - не наша смена. Спи спокойно. Завтра разбужу, как и обещал".
"Как не наша смена?"
"Неважно. Не наша, и все".
"Как в магазине, когда там дефицит?"
"Завтра все поймешь сама".
На следующее утро, в половине седьмого. Вероника и Саша уже были на Новинском бульваре. Женщина одета, как и инструктировали: просторное пальто, очки, обручальное кольцо и больше никаких украшений. Даже без косметики на лице. Все в строго выдержанном деловом стиле. Его дополнила аккуратная кожаная папка, которую Саша принес с собой.
"С ней и пойдешь, - дал он последние напутствия. - Просмотри, что и как лежит".
В папке было приглашение американской медицинской фирмы (там Вероника должна была демонстрировать "свой" прибор), несколько бумаг, подтверждающих ее положение в обществе - справка с места работы с указанием должности и оклада (она приятно удивилась, что ее зарплата, оказывается, составляла аж 600 долларов в месяц!), ее визитная карточка, цветная фотография прибора. Теперь Вероника знала, что работает в фирме "Фармация", занимающейся медтехникой, которая располагалась в Москве где-то на проспекте Вернадского.
С легкой руки ученика волшебника и доброго дяди из "Фармации", или еще откуда, молодая женщина из провинциальной Шарьи стала руководителем проекта одного из столичных предприятий. Это перевоплощение подкреплялось документами, изменившимся имиджем и долгой и нудной зубрежкой. Вероника страшно волновалась, но вместе с тем осознавала, что отступать ей некуда, обратной дороги у нее просто-напросто нет. Возвращаться домой и рожать там для нее было смерти подобно.
"Добро" от консула
"Не маловато ли бумаг?" - пошутила Вероника, пытаясь хоть словами прикрыть свое волнение.
"Тебе в самый раз хватит. - Саша, в отличие от нее, не был настроен на столь мажорный лад. - Если не сморозишь какую-нибудь глупость, все будет тип-топ".
"Я постараюсь..." - Веронику слегка трясло. Сказывалось напряженное ожидание и, возможно, крепкий, совсем не московский утренний морозец. Был самый разгар декабря, первого месяца зимы, для которого почти всегда характерно усиление холодов. До начала приема оставалось еще больше часа. Время тянулось, словно резиновое. Не торопился и поздний декабрьский рассвет. Но это никоим образом не сказывалось на количестве жаждущих попасть на прием. Буквально каждые десять минут хвост очереди прирастал новыми посетителями.
Как позже узнала Вероника, в этот день через приемную под звездно-полосатым флагом на Садовом кольце прошло более 300 человек. Вот только визы получили далеко не все. В число счастливчиков попало лишь 50.
Незадолго до того, как начался прием (а прием посетителей начался в 8.00), какой-то человек в штатском, видимо сотрудник посольства, прошелся вдоль очереди и раздал брошюрки под названием "Как вести себя на приеме в посольстве США". Уже на первом листе можно было прочитать предупреждение мол, не огорчайтесь, если вам отказали в посещении США, очень немногим выдается виза. Всех желающих посольство удовлетворить просто не в состоянии.
Вот таким не совсем обнадеживающим было первое напутствие. А второе исходило от Саши: "Войдешь в посольство, все металлические вещи положи перед охранником сама. Так надо".
"Зачем?"
"Как много лишних вопросов..."
"Но я же должна знать..."
"То, что должна, - ты уже знаешь. Теперь главная твоя задача: не запутаться, не сбиться".
"А металлические вещи зачем..."
"Чтобы тебя не проверяли, не ощупывали и не пришлось расстегивать пальто. Они там все хамы дикие".
"Где?"
"Да в посольстве, там, куда ты собралась. Любой клерк может нахамить. Но не вздумай ответить тем же. Ответишь - визы тогда точно не видать. Терпи..."
"Я постараюсь".
"Вот и ладненько. Держи анкету".
"Какую анкету?"
"Ну ты даешь! Не какую, а чью! Твою. Прочитай ее еще раз и не ляпни лишнего". - Саша протянул Веронике уже заполненный бланк.
"А это что? Я в таком ничего не писала..."
"Но в этом и нужды нет".
И это было правдой. Все графы были заполнены на машинке. Вероника в недоумении уставилась в анкету. Заметив это ее состояние, Саша тут же пришел на помощь: "Понимаешь, они могут дацдсвою, чистую анкету. А ты вместо нее отдашь вот эту. Не исключено, что тебя могут попросить все заполнить от руки. Тогда перепишешь то, что здесь отпечатано. И смотри не ошибись..."
Почти через час после открытия посольства Вероника добралась наконец до охранника на входе. Его прошла быстро. Потом встала в очередь, чтобы сдать анкету в приемное окошко. Их, этих самых окошек, хоть и было несколько, но явно недостаточно, чтобы быстро обслужить всю собравшуюся толпу. От большого скопления людей помещение казалось тесным. Было душно, но пальто расстегивать нельзя. Сесть некуда. Сервис американский, как говорится, на "высшем уровне".
Кое-как Вероника наконец сдала в окошко анкету и двадцать долларов. Потом снова ожидание. А вокруг толкотня, слезы. Кому-то отказали, а он снова лезет. Какую-то женщину, проявившую излишнюю нервозность и почти истеричность, охрана вообще вывела из зала под руки.
- Я заняла место ближе к стене, - восстанавливая детали тех событий, рассказывала Вероника. - Жду. Стоять пришлось около часа. Потом вдруг слышу: вроде мою фамилию выкрикнули, мол, подойдите к пятому окну. Я туда, а от постоянной толкотни и долгого стояния ноги уже еле идут. Сказалось и нервное напряжение. Короче, иду, а ноги подгибаются. Однако держусь и еще вопросник готовлю. Зажала его в руках...
Подошла к окошку. Вижу, там женщина в очках сидит. Похоже, именно та, о которой предупреждал Саша. Я - ей: "Здравствуйте, госпожа консул".
"Здравствуйте, Вероника Викторовна, - отвечает она вежливо, но высокомерно. - Решили съездить в Соединенные Штаты?"
"Да".
"Скажите, Вероника Викторовна, а зачем вы собираетесь посетить Соединенные Штаты?"
Такой вопрос в моем вопроснике был. Был и заранее заготовленный ответ. Я тут его и выдала:
"Еду на испытание своего прибора".
"Интересно. - Она попыталась изобразить удивление. - И что это за прибор?"
Тут я давай ей выкладывать все то, что учила накануне. В целом моя речь была рассчитана минут на десять-пятнадцать. Но она и трех не выдержала.
"Хорошо. Давайте ваше приглашение".
Подаю. Она, даже не взглянув на него, откладывает в сторону и спрашивает: "Сколько вы получаете за свою работу?"
"Если перевести на доллары США, будет около 600".
"Вы хорошо получаете".
"Да, неплохо".
"Какую вы хотите визу: кратковременную или долгосрочную?"
Этот вопрос тоже был отработан, вопрос-ловушка. Отвечаю, как выучила: "Кратковременную".
"Хорошо, - говорит и подает мне такой голубенький талончик. - С этим талончиком примерно после трех придете сами или пришлете когонибудь. Все будет готово".
Выйдя из посольства, Вероника взглянула на часы. Было около часа дня. Ждать итога затянувшейся процедуры оставалось не так долго. Состояние же было таким, словно за спиной крылья выросли - столько готовилась, столько пугали ее разными страшными приключениями в посольстве, и оказалось все много проще: несколько легких вопросов и, пожалуй, самое тяжелое в ее, особенно, положении - многочасовое стояние в очередях. Тем не менее усталости как не бывало. Наоборот, был какой-то подъем. Наверное, поэтому время в пути до квартиры пролетело чуть ли не мгновенно.
Только вошла и прикрыла за собой дверь, как раздался телефонный звонок. Она даже толком раздеться не успела. Так в одном сапоге и в накинутом пальто прошла к телефону. Это звонил Саша, который сразу начал с нотации: "Ну, где шатаешься? - Его голос был взволнован, видать, переживал не меньше самой Вероники. - У меня уже аппарат раскалился: названиваю тебе почти час".
"Я только вошла".
"Визу получила?"
"Да".
"Где?"
"В пятом окне".
"У дамы в очках?"
"В очках".
"Значит, все нормально. Давай встретимся. Тебе во сколько в посольство за паспортом?"
"В три".
"Тогда встретимся на "Смоленской" в половине. Да, будет лучше, если вещи сразу возьмешь с собой. Возможно, домой съездить удастся. Билет мы тебе заказали, но рейс будет дня через три. Там кое-какие уточнения требуются".
В тот же день вечерним поездом Вероника уехала к себе в Шарью.
- Представляла, как все расскажу маме, сестре, - поделилась она. Рассчитывала, что дня два-три у меня будет. Отдохнуть успею после всей этой мороки. Ведь только сейчас почувствовала, как устала от московской суеты и тесноты, от зубрежки вопросника и принципов действия "своего" прибора. Вот только расслабиться мне не пришлось. Как и договаривались, я позвонила Саше на следующий день по, приезде домой. Московский номер ответил сразу, словно его владелец специально сидел и ждал моего звонка. Как оказалось, так и было.
"Еле дождался, - выпалил сразу Саша. - Уже хотел тебе телеграмму отбивать".
"А в чем, собственно, дело? Что-то случилось?"
"Твой билет готов. Рейс послезавтра. Тебя там уже ждут".
"Так быстро?"
"Да. Приезжай срочно. Как только будешь в Москве, прямо с вокзала звони. Я подъеду..."
Вот те раз, то все откладывалось и откладывалось, что невольно возникали сомнения. А тут вдруг все закрутилось, да так быстро. Но на раздумья времени уже не было. Прямо с телеграфа Вероника отправилась за билетом. Удалось отхватить место на проходящий поезд. На нем и поехала в Москву.
- Саша встретил меня у метро "Аэропорт", - рассказывала Вероника. - Он приехал на такси, и мы тут же отправились в Шереметьево-2. Там нашли свободный телефон, и он позвонил Андрею. Как только тот ответил, он подал трубку:
"На, он хочет с тобой поговорить".
"Слушаю". - Вероника взяла трубку.
"Как доехала?" - дежурно поинтересовался Андрей.
"Нормально".
"Вот и прекрасно. Я только что звонил в Штаты. Люди там предупреждены. Тебя будут встречать мужчина и женщина. У них в руках будет лист, на котором - твои имя и фамилия, все порусски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54