Я нехотя взглянул на экран.

14
Я увидел сад.
Самый настоящий яблоневый сад. Он был весь в цвету, в розовой и в
белой пене.
По саду, легко ступая по плоским камням, заменяющим дорожку, лукаво
помаргивая бледными ресничками, даже подхихикивая на ходу, шел крепкий
легонький старичок. Не знаю, сколько ему было лет, но держался он хорошо и
щечки у него были на диво румяные. Двое мужчин, следовавшие за ним, явно
представляли какую-то организацию. С близкими людьми старичок держался бы
иначе.
Ничего желчного, взгляд лукав, не колюч - пребывание на Земле пошло
Уиллеру на пользу.
Уиллер? Он жив?
Я остолбенело следил за происходящим на экране.
Да нет, не может быть. Скорее всего, запись сделана много лет
назад...
Я взглянул на титры. Да, давняя запись... При всем при том, в день
съемки старичку Уиллеру стукнуло сто шестьдесят три года! Не малый
возраст, а он прыгал по камешкам, подхихикивал над спутниками, щечки его
пылали как фонари.
Возможно ли это?
Я быстро расшифровал официальный комментарий.
Сидней Уиллер. Специалист по приливным течениям. Автор "Сеток
Уиллера" (сто девять выпусков). Постоянное место жительства: Земля,
планета Несс, снова Земля.
Тот ли это Уиллер?
Тот, тот. Ошибки быть не может. Данные о рождении каждого человека
вносятся в Общий Компьютер. Ты можешь жить, где угодно, работать под
любыми именами, в нужный момент тебя легко идентифицируют. Никаких
проблем.
Передо мной гулял по яблоневому саду Уиллер. Имя Сидней почему-то не
шло к нему. В момент съемки ему действительно стукнуло сто шестьдесят три
года, но, судя по комментарию, Уиллер и сегодня мог быть жив. Дата его
смерти в комментарии отсутствовала.
Он что, бессмертный?
Я включил звук.
"Вопрос: Беспокоит вас Голос? Здесь, на Земле?
Уиллер (лукаво, но и с насмешкой): Вы что! Знать о нем больше не
знаю! И не хочу! (Со старческой значительностью): Никогда не слушайте
чужих голосов.
Вопрос: Это был _ч_у_ж_о_й_ Голос?
Уиллер (задиристо): А вы меня не сбивайте. Мне надоело. Он меня прямо
преследовал.
Вопрос: Голос?
Уиллер: Ну да. О том и речь. Смотришь в окно, видишь дерево, а в
голове: что это? Да дерево, скажешь себе. О чем тут спрашивать? Живешь как
придурок. Что это? Зачем это? Почему это? Я не энциклопедия! (Грозит
пальцем): Я сразу понял, что-то со мной не то. Я весь пожелтел из-за этого
Голоса. Я так и решил: пойду к Воронке.
Вопрос: Вы дошли до нее?
Уиллер: А с чего бы мне не дойти? Я был крепкий. Я и сейчас крепкий.
Вопрос: Что вы делали на Губе?
Уиллер (моргает белесыми ресничками, кажется, хитрит): А вы ничего
такого не слышали? Тут по-разному говорят... Я на Земле хорошо
подлечился...
Вопрос: Вы шли к Воронке с желанием самому задать какие-то вопросы?
Уиллер (со старческой убежденностью): Уж я бы ее переговорил! Я бы
заставил ее попрыгать! Я бы ее не слушал. Я бы сам тыкал пальцем: а это
что? а это зачем? почему камень?.. Она бы у меня сбежала с Несс!
Вопрос: Вы считаете, Воронка может менять положение?
Уиллер (недовольно): Ну что я, чокнулся? Может, она просто как
передатчик? Бубнит и бубнит на нашей волне?!
Вопрос: О чем вас спрашивал Голос? Это были сложные вопросы?
Уиллер (беспокойно): Кому как... Мне, может, сложней и не надо...
Бубнит и бубнит..."
Конец записи.
Даже внимательно прослушав комментарий, я не понял, побывал ли Уиллер
в самой Воронке? Вертолетчики зафиксировали падение человека в Воронку,
расшифровка компьютера подтвердила это. Но каким образом Уиллер мог
выбраться из Воронки? Там отвесные трехсотметровые стены, внизу глыбы
базальтов перетирает в пыль. Почему Уиллер ничего не помнит из того, что
могло происходить с ним в те часы? Он прекрасно помнит, как решился пойти
к Воронке, он помнит, что взобрался на Губу... Потом возвращение в
Деяниру: "Тоже вот так, как сейчас, по камням прыгал..." Он возмущался
высылкой на Землю: "Что я такого совершил? Подумаешь, память отшибло..."
Но и хихикал лукаво: "Лучше уж на Земле. Тут мне ничто не мешает."
"Как вы себя сейчас чувствуете?"
"Отлично. Вот врачи надоели. Я от них бегаю. Заберусь в горы и живу
там тихо год, другой. Пока там тебя отыщут..."
"А те вопросы, которые вам задавал Голос... Какой из вопросов
понравился вам меньше всего?"
Уиллер как-то даже гнусновато хихикнул, его мышиные глазки живо
зажглись. Помните басню про человека, который все искал правду? Этому
человеку казалось: правда, она где-то рядом. Вот отойди за угол или
заверни в переулочек, обязательно на нее наткнешься. Придурок, хихикнул
Уиллер. Так вот и бродил по переулочкам, забирался все дальше и дальше, в
совсем уж плохие места, знаете, есть такие. Вот там его и встретили
однажды. Трое. Вышли навстречу, закатали рукава: это ты тут правду искал?
"Вопрос: Как понимать вашу притчу?
Уиллер (лукаво): Вот я и спрашиваю, как понимать ваши вопросы?"
Он оказался долгожителем, этот Уиллер.
Жизнь на Земле? Предпочитает жить дальше от центров. Любит горы,
одиночество. Увлекся садоводством. Память, связанная со случившимся на
Несс, выборочна. Будто специально вырезан кусок...
Год смерти?
Год смерти Уиллера не был указан. Если инспектор Аллофс настаивает,
зарос будет передан на Землю.
Я настаивал.
В конце концов, Совет не разорится. Я видел перед собой человека,
судя по свидетельству очевидцев, побывавшего в Воронке и вернувшегося из
нее. Это было невозможно и я хотел знать, откуда пошла путаница. Еще я
хотел знать, где, когда и при каких обстоятельствах окончательно оборвался
жизненный путь старого лукавого специалиста по приливным течениям,
оставившего на Несс неплохую память о себе.
Запрос приняли.
Я вздохнул и включил вторую запись.

15
Художник Оргелл оказался человеком весьма заметным.
Во-первых, рост. Полицейский Берт Д., стоя рядом, казался ниже на
голову. Во-вторых, Оргелл знал себе цену и держался соответственно.
Наконец, он нисколько не походил на человека, которого можно выставить с
планеты. Однако, он был выставлен с нее и на Землю летел в сопровождении
полицейского.
Они прошлись перед камерой: Оргелл снисходительно, полицейский Берт
Д. со смущенной улыбкой, потом сели в плетеные кресла, вынесенные для них
на террасу какой-то живописной усадьбы.
"Вопрос: Оргелл, чем вы занимались на Несс?
Оргелл: Писал Воронку.
Вопрос: Именно так? Именно Воронку? Считаете, такая специализация
возможна?
Оргелл (снисходительно): Да.
Вопрос: Вас не манили другие темы? Пейзаж, натюрморт, ню. Мало ли что
стоит перед глазами художника?
Оргелл: Когда-то я занимался этим. Давно и не очень удачно. С
некоторых пор я перестал писать то, что маячит перед глазами.
Вопрос: Как вас понять?
Оргелл: Очень просто. Я пишу будущее. Пытаюсь передать ощущение от
того, что нас может ожидать в будущем."
Наконец я увидел несколько работ Оргелла.
На первый взгляд, все они были похожи. Может потому, что их объединял
один мотив - хребет Ю. Чудовищная громада, еще более впечатляющая, чем
наяву.
И свет.
Странный рассеянный свет, некое эфирное сияние, пронизывающее толщу
хребта...
"Вопрос: Разве это Воронка?
Оргелл (снисходительно): В некотором смысле. Писать Воронку так, как
мы пишем дерево или небо, ни к чему. Да у нас и не очень-то доберешься до
Воронки, правда, Берти?
Полицейский удрученно кивнул. Наверняка он помнил больше, чем Оргелл.
Это его и удручало.
Оргелл: Если говорить всерьез, натура никогда меня не интересовала.
Если я даю очертания хребта Ю, это, скорее, привычка. Я мог бы обойтись и
без очертаний. Фон может быть любым. В конце концов, хребет Ю выглядит
таким только для нас и сегодня. Меня интересует его вид _в_о
в_р_е_м_е_н_и_. Понимаете? Живущий. Изменяющийся. Для меня вообще важнее
всего ощущение _и_з_м_е_н_я_ю_щ_е_г_о_с_я_ мира. _В_о_з_м_о_ж_н_о_г_о
мира, если такое утверждение имеет смысл.
Вопрос: Пожалуйста, разъясните подробнее.
Оргелл (чуть раздраженно): Любая вещь, даже самая бездарная,
оставляет в человеке определенное ощущение. Как правило, ощущение
прошлого. Вот вы смотрите на портрет женщины. На портрете женщина
прекрасна. В то же время она стоит рядом с вами. Ей гораздо больше лет,
чем на портрете, ее красота увяла. Вы любуетесь не самой женщиной, а ее
портретом, то есть вы любуетесь уже ушедшим. Но в то же время вы можете
проводить взглядом другую женщину - юную, цветущую. Это ощущение
настоящего, текущего сейчас... И лишь совершенно особое сознание (не
обязательно - художника) может уловить ощущение будущего, того, что еще не
случилось. Скажем, написать женщину, которую ты еще не встретил, мир,
который еще не случился...
Вопрос: Это возможно?
Оргелл: Почему же нет? Течение времени прихотливо. В душной пустой
оранжерее можно уловить аромат будущего цветка. Неслучившееся всегда рядом
с нами. Если ты его предугадываешь, почему же его не написать?
Спасибо, Оргелл."
Я вздохнул: не очень богато. Как и Уиллер, Оргелл помнил все, что с
ним происходило на Губе и все, что с ним происходило позже. Но и все.
Никаких деталей, касающихся Воронки.
Больше, чем Оргелл, меня заинтересовал полицейский.
Интересно, почему он в мундире? Они специально уговорили его
появиться в таком виде перед камерой?
Неважно.
В отличие от Оргелла, Берт Д. помнил все, что ему пришлось увидеть и
услышать. Он дежурил во внутренней полосе сцепления и сам непосредственно
участвовал в операции. Жаль, беседовали с Бертом Д. наедине. Было бы
любопытно увидеть реакцию Оргелла.
"Вопрос: Вы видели все сами?
Берт Д.: Конечно, сам. Я все видел сам."
Говорил он глуховато, но точно. У него был цепкий взгляд. Я будто сам
увидел сумерки над Воронкой, размерено перетирающей все, что в нее
попадало. Слабое сияние чуть высвечивало поверхность Губы. Время от
времени луч прожектора заставлял вспыхивать клубы пыли, праздничные
отсветы ложились на отполированную поверхность Губы.
Первым ползущего между камней человека заметил именно он, Берт Д.
Человек был крупный, прятаться ему было нелегко, иногда открытое
пространство он преодолевал прыжком или короткой перебежкой.
Дав сигнал напарникам, Берт Д. легко нагнал прячущегося человека. Они
сцепились. Втроем полицейские справились все же с Оргеллом и доставили его
на таможню, как они в шутку называли свой пост, расположенный метрах в
трехстах от Губы.
Я художник, заявил Оргелл в таможне. Я пишу будущее, вы не вправе мне
препятствовать.
Манера Оргелла выражать свои мысли не понравилась полицейским. У вас
есть разрешение на посещение Воронки в ночное время? Ах, нет... Ну, тогда
какие споры... Ваш долг внимательно вглядываться в то, что может пугать
или отталкивать людей? Удивительно, долг полицейских заключается примерно
в том же, только они выполняют его не тайком, а открыто. Что, кстати,
собирались вы делать на Губе? У вас есть с собой карандаши, краски? Ах, вы
не нуждаетесь в этом, вы рисуете по памяти, вам важно просто увидеть
объект!.. Отлично. Только зачем вы идете к Воронке ночью и без разрешения?
Вы не нуждаетесь в разрешении? Извините, но это ошибка. И не надо
говорить, что в полиции служат одни ослы. Мы приличные люди. Мы защищаем
таких, как вы, от вас же самих.
На этот допрос (предварительный, разумеется) был закончен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13