- Ничего страшного, вместо меня сыграет дублерша, - oна невесомо присела на край кровати. - Ну, что же ты не рассказываешь о своей пассии?
Лунный свет осветил геометрически-правильные черты лица и тщательно расчесанные волнистые волосы.
- Когда ты начала интересоваться моими сердечными делами?
- С тех пор, как ты отключил свой мобильный телефон и перестал отвечать на мои звонки, - Клара зябко поежилась, запахнула халат поплотнее.
- Ну, рассказывай, не тяни - сколько ей лет? Кем работает? Красива ли?...
Умна?... Блондинка или брюнетка?...
- А с каким режиссером провела вчерашнюю ночь ты? - Виктор почувствовал нарастающую волну раздражения. - С блондином ли, брюнетом, худым или толстым?
Опять зазвенел серебряный колокольчик: Клара рассмеялась.
- Представь себе, я спала одна.
На несколько секунд наступила тишина. На кларином трюмо холодно, словно хирургические инструменты, блестели косметические принадлежности.
- Хватит, Клара, - устало сказал Виктор. - Мы с тобой договорились:
ты спишь, с кем тебе нужно, я сплю, с кем хочу. Договор предложила ты, я на него лишь согласился, - он помолчал, а потом со злостью добавил: Потому что очень хотел на тебе жениться, прямо дрожал от нетерпения...
- Но, милый, ты же не винишь меня в своем желании на мне жениться?...
- Клара поднялась и прошлась по спальне взад-вперед. - И потом, мы договорились, что можем спать с другими людьми, но не можем влюбляться, она остановилась и посмотрела Виктору в лицо, - так?
- Так, - эхом отозвался Виктор.
- Вот я и спрашиваю: это у тебя серьезно? - в кларином голосе послышались жесткая нотка.
- Да.
- Ты хочешь разводиться?
- Не знаю.
- Это не ответ!
- Другого у меня нет. Пока нет.
Клара резко отвернулась и отошла к окну, застыв на его фоне четким черным силуэтом. Было видно, что она старается взять себя в руки. В темноте светились красные цифры стоящего на тумбочке будильника.
- Расскажи мне об этой женщине.
- Что ты хочешь знать?
- Кто она?
- Помнишь, когда Малыш попал под машину, ему помогла...
- Постой, - брезгливо удививилась Клара, - это ведь, кажется, была продавщица...
- Хоть бы и продавщица... - устало отвечал Виктор. - Но она, вообще-то, хозяйка магазина. И у нее есть медицинский диплом.
- Так почему она не работает врачом?
- Она предпочитает магазин... и не нуждается в средствах, - он помолчал, а потом с досадой добавил: - Какая разница, чем она зарабатывает себе на жизнь?
Клара поднесла руку к губам, как делала всегда, когда размышляла.
- И действительно неважно... - согласилась она. - Скажи: что эта женщина умеет, чего не умею я?... Чем она хороша?...
- Тем, что разбудила меня от летаргического сна, в котором я жил последние годы. Тем, что заставила вновь чувствовать влечение, страх, боль, жалость...
- Тогда почему ты сомневаешься насчет развода - она замужем?... Или ты все-таки не уверен, что она нужна тебе?...
- Она не замужем, - отвечал Виктор. - Это все, что я могу тебе сообщить.
На несколько секунд наступила тишина.
- Ты стал жесток, - сказала Клара.
- Жесток?... - безучастно отозвался Виктор. - Ладно, если хочешь, я объясню, почему я не уверен... - он помолчал, собираясь с мыслями. Потому что не понимаю, чего она хочет и что ей нужно... Не понимаю, что я могу ей дать... Не уверен потому, что в один миг она - спокойный, уравновешенный человек, а в другой - безумец без инстинкта самосохранения, - он сделал паузу, чтобы перевести дух. - Потому что она усиливает каждую эмоцию всеми мыслимыми средствами и не может остановиться... Потому что всегда идет до конца и тащит меня за собой!...
На луну наползало облачко. Желтое пятно на стене напротив зеркала стало съеживаться и тускнеть.
- Я не понимаю, - сказала Клара. - Она привлекает и отталкивает тебя одним и тем же...
Несколько секунд она глядела в окно, потом опять повернулась к Виктору.
- А если я... - она запнулась, - ...если я пообещаю, что буду тебе верна?
- А как же твоя карьера? - Виктор саркастически усмехнулся. - Ты же утверждала...
- Я удовлетворюсь тем, чего достигла. Зато сохраню семью, - Клара подошла к кровати, села и обняла его за шею. - И потом, у нас есть Малыш.
Наш с тобой сын, - она всхлипнула. - Ты ведь не хочешь, чтобы он рос без отца?... - она прижалась к Виктору и зарыдала...
Виктор мягко отстранился.
- Ты отличная актриса, - сказал он, - однако никуда не годный драматург. Ты играешь правильные эмоции, но не можешь сочинить соответствующего текста.
Тело Клары напряглось, потом расслабилось. Рыдания постепенно стихли.
- Ты умнее меня, - она в последний раз (уже по инерции) всхлипнула. - А потому поверишь... должен поверить тому, что я сейчас скажу, - она положила руку Виктору на плечо. - Бог не дал мне собственных эмоций, и я не могу ответить на твои чувства. Но я всегда была лояльна, никогда не ставила тебя в неловкое положение. Никогда не требовала больше, чем давала сама.
Поверь, я люблю тебя - но не так, как любишь... любил меня ты. Ты мне дорог как отец моего сына, как близкий человек - без страстей и метаний. И ради этой любви я готова принести жертву, - Клара выпрямилась. - Если я говорю, что буду верна - это правда. И еще я обещаю, что стану нормальной женой и матерью, стану проводить больше времени дома - я уже поняла, что так продолжаться не может!... А у тебя прошу одного: делай, как сочтешь нужным, но сообщи мне свое решение как можно быстрее... - голос ее сорвался, и она умолкла.
Они проговорили до тех пор, пока не встал Малыш (мальчик услыхал их голоса и пришел "полежать"). Виктору и Кларе смертельно хотелось спать, однако Малыш так обрадовался, что видит обоих родителей сразу, что выгнать его у них не хватило духа. Через час он все-таки ушел...
А перед тем, как уснуть, Виктор пообещал, что не позже сегодняшнего вечера сообщит Кларе - останется ли он с ней или уйдет к Норе.
9. Камень (окончание)
Когда Виктор проснулся, часы показывали полдень. Сильно болела голова, на душе было как-то неприятно... несколько секунд он не мог понять, в чем дело. Потом увидал лежавшие на стуле кларины чулки и вспомнил. "Мама!
- донесся из-за стены голос Малыша. - Можно я разбужу папу?" Виктор откинул одеяло и стал одеваться.
Это был странный день. Где бы Виктор ни находился, ему казалось, что Клара искоса наблюдает за ним... хотя та вела себя с подчеркнутой обыденностью и никак не напоминала о ночном разговоре. В доме ощущалось напряжение; даже Малыш почувствовал что-то и таскался за родителями по пятам, будто боясь потеряться. А у Виктора в голове все время вертелись, свившись в порочный круг, мысли о предстоящем решении. И чем дольше он думал, тем больше терял ориентиры: льдинки, отскакивавшие от Клары, и дикая непредсказуемость Норы казались в равной степени неприемлимы... все тонуло в облаке непрерывно менявшихся побуждений. Ясно было одно: если Виктор выберет Нору, он потеряет Малыша, - и это перевешивало все остальные аргументы.
К пяти часам Виктору стало совсем муторно - верно, из-за недосыпа и дико проведенной ночи. Думать он больше не мог... да и о чем? Выбора, по сути, не было. Чтобы отдалить неизбежное решение, он лег спать (на диване в гостиной, не раздеваясь). Некоторое время он слышал сквозь дремоту, как в соседней комнате Клара с Малышом разыгрывают в лицах "Сказку о принцессе Бимбо и премудром сурке". Потом реальность подернулась дымкой...
Виктор уснул.
И приснилось ему, что, без видимой причины, у него стали отказывать органы чувств: сначала исчез слух, потом зрение... последним отказало обоняние. На мгновение он завис в черной неосязаемой пустоте, затем перед ним проявился тропический остров (ярко-зеленая растительность, ярко-желтые пляжи, ярко-синий океан). Виктор услыхал шум прибоя, уловил ароматы цветов, ощутил нежные прикосновения бриза, на его губах осели соленые морские брызги - будто фантастическая камера проецировала панораму ощущений прямо в его (отсеченный от реальности) мозг.
Потом в этом несуществующем мире со сказочной быстротой стал разыгрываться спектакль: Виктор увидал, как колибри Люцц вышла замуж за Ферра, как нашла жемчужину и унесла ее в гнездо. Он присутствовал при смерти Люцц и стал свидетелем превращения жемчужины в Камень. Однако на этом легенда не закончилась: Виктор увидал, как - с тех пор и до наших дней - каждые сто лет Люцц возрождается в человеческом обличье и скитается по Земле в поисках любви. Но никто не может ответить на ее чувства, ибо те слишком сильны для обычных людей. Вместо любви Люцц неизбежно находит смертоносный Камень и гибнет в столкновении с ним - с тем, чтобы вновь восстать из пепла в другую эпоху, в другой стране...
Лишь только последнее ощущение спроецировалось в сознание Виктора, тот ощутил ярчайшую вспышку. Лицо его опалила огненная волна, он инстинктивно отшатнулся...
...и ударился затылком о (стоявший вплотную к дивану) стул.
Несколько секунд Виктор ошалело озирался; потом сел, спустив ноги на пол. Его давило ощущение замкнутого пространства, сонливость исчезла без следа. "Я пойду, прогуляюсь", - крикнул он уже из передней. "Надолго?" настороженно отозвалась Клара из недр дома. "Через полчаса вернусь". Виктор натянул кроссовки, схватил куртку и выбежал на улицу.
Холодный ветер дергал влажные листья пальм, по мокрому асфальту ползали жирные улитки. Ноги сами принесли Виктора к фуникулерной станции: у платформы стоял вагончик, нарядные люди оживленно переговаривались в его ярко освещенном чреве. "Проехаться донизу и обратно?..." Виктор нерешительно вошел в фуникулер и сел на переднее сиденье - спиной к остальным пассажирам.
И тут же, отрезая пути к отступлению, двери по-змеиному зашипели и сомкнули резиновые губы. Вагончик с лязгом отчалил от платформы, мимо окон поплыли мокрые ветки деревьев. Раскинувшийся внизу мегаполис изливал в пространство тысячи невостребованных человеческими глазами киловатт-часов. Медленно, как батискаф, фуникулер погружался в туманное марево - коктейль из фонарей, фар и неоновой рекламы.
Наконец вагончик причалил к нижней платформе, двери растворились, пассажиры вышли. На табло-расписании зажглось время обратного рейса Виктору надо было подождать десять минут. Ждать, однако, он не мог: ноги вынесли его из вагона, вниз по лестнице, к автомобильной стоянке. Он нашел глазами свою машину... подошел поближе... снял с крыла прилипший древесный лист. В кармане звякнули ключи. Виктор вытер мокрое (то ли от дождя, то ли от пота) лицо и сел в машину. Он вдруг вспомнил Клару... ничего страшного:
ну, вернется он... э... через час. В крайнем случае, через полтора... Он долго не мог попасть ключом в зажигание: почему-то тряслись руки; наконец мотор завелся. Сдерживая почти неодолимое желание утопить акселератор до пола, Виктор выехал из стоянки.
Он запарковал машину возле статуи Иеремии Кантора, Дискутирующего с Кавалеристами 4-го Волонтерского Полка. На улице было многолюдно, в окнах таверн и ресторанов виднелись оживленно кушавшие посетители. По асфальту стлался туман, вокруг фонарей уже образовались желтые дымчатые сферы.
Стараясь не переходить на бег, Виктор дошел до "Шкатулки" - витрина была темна, вывеска не светилась. На мгновение его затопила паника: с Норой что-то случилось... предчувствие этого и привело его сюда! С трудом овладев собой, Виктор постучал в дверь... подождал минуту... постучал еще раз...
подергал дверную ручку. Перешел на другую сторону улицы и посмотрел на (темные) окна второго этажа. Форточки были закрыты: вообще говоря, это означало, что Нора дома (девушка любила свежий воздух и не любила сквозняков). Виктор позвонил ей с мобильного телефона, однако ответа не получил - снова взошел на крыльцо и забарабанил в дверь кулаком, но снискал лишь удивленный взгляд проходившего мимо пожилого господина.
Выхода не оставалось: обмотав кулак носовым платком и дождавшись перерыва в потоке прохожих, Виктор разбил (имевшееся в двери) смотровое окошко, повернул вставленный изнутри ключ и вошел в магазин.
1 2 3 4 5 6 7